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齊晏《不二娘子》【嫁得甘願之二】
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作者:
dada
時間:
2009-12-29 15:20
標題:
齊晏《不二娘子》【嫁得甘願之二】
艾辰早已認清世上只有沒生命的東西可以讓他永遠保有，
他的一雙鷹眼隼目足以辨識一切珍寶，並不計代價搜集，
在他眼中人不如物，對女人不屑一顧，直到遇見官銀朵，
只一眼，容貌絕色、廚藝絕佳的她，便教他起心動念了，
雖然她只是個一身油煙、藏在廚房裏做菜的小小廚娘，
但她的美勝過任何寶物，即便擲上千萬金他也要得到她！
原以為買下她、娶了她，將她養著供著護著，他就滿足，
然而他卻愈來愈貪心，收藏她的人後，還想收藏她的心，
偏偏，她說她的心不賣，即便他富可敵國也買不起，
可他是如此地渴望著，究竟該拿什麼來換，她才肯給呢？
作者:
dada
時間:
2009-12-29 15:21
楔子
盛夏的落日餘暉斜斜灑在這一條繁華的街道上，柔黃的光線照耀著“白帆樓”這塊有些陳舊的招牌。
零星的幾桌食客在“白帆樓”大廳內吃飯喝茶，其中一桌客人是個年輕的男人，兩道斜飛劍眉，眼睛柔美狹長，冷漠得宛若上好的黑色玉石般寧靜沉穩，他身上穿著一塵不染的潔白長袍，面無表情的臉完美得像雕塑。
大廳內的食客沒有人不知道這個年輕男人的身分，他是江南第一大富商艾瑾的二子，名叫艾辰。
“艾少爺，她就是小女，閨名叫銀朵。”坐在男人身旁的是“白帆樓”掌櫃官朝江。
方才艾少爺看到躲在布幔後偷看他的銀朵，忽然就說要她來見他，官朝江心中惴惴不安，不知道艾辰想做什麼？
官銀朵端正坐直著身子，她從來不曾像現在這樣坐在眾目睽睽之下。從十歲開始，她就被父親嚴禁踏進“白帆樓”大廳，原因就是父親認為她長得太美，為了不想招來不必要的麻煩，所以才把她嚴嚴密密地藏起來。
而此刻，父親卻破例將她喚到大廳，讓她大剌剌地坐在這位艾少爺的面前，正是因為艾少爺的吩咐父親不能不從，而父親不敢不從的原因，是因為“白帆樓”的產業屬於艾家。
艾家二少爺艾辰的名字，官銀朵當然是知道的，但是她不知道艾少爺為什麼要把她叫到面前來？把她叫來了卻一句話都不說，只是一逕盯著她看，目光閃亮得像要看進她的魂魄裏去。
奇怪的是，他的凝視並不帶一絲感情，也沒有男人對女人的那種欲念，倒像是一種發覺到新奇寶物的銳利眼神。他的視線仔細流覽著她的臉蛋，目不轉睛地凝視察看，幾近挑剔程度。
官銀朵暗中咬了咬牙，心裏充滿了不自在。她從來沒有感覺這麼窘迫過，更不曾這樣毫無保留地讓人察看觀賞過。令她生氣的是，父親完全不敢阻止艾辰！
平時若有男人敢這樣盯著她看，父親早就暴跳如雷，說不定一耳光都會扇過去了，但是現在竟然任由艾辰用這種放肆的目光將她看個徹底。
當艾辰看見官銀朵的那一刻，時間仿佛停頓了，大街上的喧囂聲似乎瞬間退得很遠很遠。他看見一張飽滿細緻、姣好無瑕的容顏，肌膚泛著瑩瑩光亮，在幽暗的角 落綻放自身的光華。她並非世間最絕色的女子，但她如瓷似玉般閃爍動人的美膚，卻是他從未見過的，而且，她還在無意間喚醒了他幼年的溫馨記憶，這樣的女子讓 他動了念想收藏、想擁有。
“艾少爺……您……您是……”官掌櫃囁囁嚅嚅地開了口，但又害怕得罪艾辰，所以雖然開了口，卻遲遲不敢有下文。
官銀朵不悅地斜瞟父親一眼，艾辰直勾勾的視線已經讓她快要忍無可忍了。
“把臉上的汗水擦乾淨。”艾辰忽然淡漠地出聲。
官銀朵錯愕地怔住，一時間沒反應過來。
“銀朵，快把汗水擦乾淨！”官掌櫃急忙重複一遍艾辰的話。
官銀朵只覺一股怒氣往腦門沖！這個男人未免太過分了，不但傲慢地盯著她看，現在連說出口的話都無禮至極！她在大廚房忙了一個下午，當然滿身大汗，但要不要擦汗水這種事，也輪不到他來干涉吧？
官掌櫃的手悄悄在桌底下扯了扯她的衣角，她瞥見父親眼中默默的懇求，那眼神讓她想起了“白帆樓”如今一落千丈的生意，又想起了大哥娶親用的一千兩銀子還 不知道到哪兒去籌措，更加想起了她腳下所踩的土地產業是屬於艾家的。想到這裏，她硬生生地把胸口竄起來的怒火壓了下去。
雖然不知道這個艾少爺有什麼鬼毛病，但在現實面前，她只能隱忍不發，乖乖地聽話，抬起手用衣袖拭汗。
“你沒有手絹嗎？”艾辰的眉頭微微地蹙了蹙。
“現在沒有。”官銀朵不悅地回瞪。
“以後最好隨身帶著。”他面無表情地說。
“憑什麼你要對我發號施令？”她無法忍受他給她的難堪。
“因為我要買你。”艾辰的眼睛裏閃著若隱若現的光芒。
石破天驚的一句話，震得官銀朵表情呆愕僵凝；一旁的官掌櫃猛然深深地抽氣，一雙眼睛幾乎要突出眼眶；大廳內幾桌零星的食客也都聽見了艾辰的話，紛紛轉過頭來驚詫地看著他。一瞬間，四下裏安靜得連呼息聲都可以聽見。
“你開個價吧！”艾辰撩開垂在額前的長髮，等著她的回答。
官銀朵不敢相信自己耳裏聽見的話，他要她開價？這是什麼話？她又不是貨物，也不是牲畜，怎能任人買賣？！
“我是人，你當我是什麼？”她心裏有一股火在迅速燃燒起來。
“你當然是人，所以我讓你自己決定身價。如果你是文物古玩，那就是別人替你決定身價了。”他慢條斯理地說。
官銀朵氣怔，什麼身價不身價的，她從來沒有遭遇過這種奇怪的事，弄不清楚他究竟意欲何為？他給她的感覺，好像自己是砧板上的魚肉，任他秤斤論兩的議價，待他買回去後，他便可以蒸煮她、紅燒她，隨便怎麼料理她都行，想到這裏，她整個人不寒而慄。
“我沒有身價，你想買我，也要看我願不願意賣給你。請你聽清了，我現在就直接拒絕你，我不賣給你！”眼前這個男人雖然斯文俊美，但誰知道他骨子裏是不是個邪惡可怕的人？說不定可能還有些什麼見不得人的怪癖，也許他的房間是淫窟，或許也有可能是煉獄！她想得頭皮發麻。
“我要的，從來沒有得不到過。”艾辰臉上是結霜似的冰冷表情。
如此囂張蠻橫的話讓官銀朵的臉色變得僵硬蒼白，她此刻終於明白爹要把她藏起來的苦心了。她很後悔剛才為什麼要躲在布幔後偷看他，無故逼自己踏上了懸崖邊，一失足很可能就會粉身碎骨。
此時，無數的議論聲悄悄在大廳裏浮起了。
“艾少爺買官銀朵的用意是什麼？難道想買去服侍他？”
“買小丫頭或是買個廚娘，用不著艾少爺親自上門討價還價吧？”
“艾少爺尚未娶妻，他那意思，莫非想娶官銀朵？”
竊竊私語聲此起彼落，官掌櫃的腦袋嗡嗡亂響著，艾辰的話驚得他惶然迷惑，目瞪口呆，他也猜想著艾辰買官銀朵的真正用意是什麼？
買去當小丫頭服侍他，他這個當爹的並不願意讓女兒去做人家的奴婢；買去當艾府的廚娘，那也不是多有出息的事，更何況，眼下已經沒有大廚的“白帆樓”更需要銀朵來掌廚；但是，若是當艾少爺的正室妻子，那意義可就不同了。
女兒若能嫁入富豪之家，那將是多麼風光露臉的事，他樂得都能昏過去了！
問題是，艾少爺的心意要先弄清楚才行。
“艾少爺，您……想買小女，不知是為了什麼？”官掌櫃忐忑不安地問，一顆心懸吊在喉嚨口。
“為了擺在我房裏。”他答得毫不拖泥帶水。
艾辰的回答讓官掌櫃和官銀朵同時倒抽一口冷氣，然而父女兩人的解讀卻截然不同。
“艾少爺的意思是……是要娶銀朵嗎？”官掌櫃興奮得雙手發抖，老臉脹紅。
“娶？”艾辰無可無不可地淡笑。“要說娶也行，總之，我要定她。”
官掌櫃開心得快要喘不過氣來了，大廳內的食客也都乾脆放下筷子，等著看好戲。
“我不要！”官銀朵反應激烈，簡直像大禍臨頭。“不管買還是娶，我都不要跟這種男人在一起！”
在她心裏，已斷定這位艾家少爺是個行為異常，思想也不正常的男人了，何況他剛剛那句“擺在房裏”，更加堅定了她的揣測！有誰會對人用“擺”這個字啊？！
“我說過了，我要定你，隨便你出價。”當艾辰面對想要到手的東西時，他有絕對的耐性。
“我也說過了，我沒有身價！無價之寶你聽過吧？我就是無價之寶！”官銀朵丟下話，轉身欲走，擺明瞭不想再跟他周旋。
“無價之寶我聽過，但至今還沒碰到過。”艾辰的眼睛慢慢地亮起來，他該說她有骨氣嗎？不過他的習慣，是對方愈不開價，就愈激起他擁有的欲望。
“現在你碰到了！”官銀朵回眸怒視他。“至今”沒碰到過？她真不敢想像他到底買過多少女人？“艾少爺，你大可以去買其他的女人『擺在你房裏』，以你的財 力，要買多少個女人都不是問題。”她忍著一肚子的火，心裏已經直接判定他是個淫亂無恥的男人了，買女人的意圖無非是為了逞獸欲。
“銀朵……”官掌櫃緊張得以眼神示意她不要亂說話。
“我喜歡的東西，再貴都要買到手。我讓你出價，是尊重你，要不然，我也可以用別的方式得到你。”艾辰不慍不怒，不慌不忙地說。“不要忘記了，『白帆樓』是艾家的，我隨時要收回來都可以。”
艾辰的威脅雲淡風輕，但聽在官氏父女耳中卻猶如五雷轟頂。
“艾少爺，您別生氣！”官掌櫃心急地說。“您看得起小女，想娶她為妻，那是小女的福氣，小女說話直了些，艾少爺千萬別與她計較……”
“我不會和她計較。”艾辰正眼都不看他，只是一瞬也不瞬地盯著官銀朵。“倒是她，要開出什麼條件，我都接受。我不是土匪強盜，一個願打，也要一個願挨。”
“銀朵，艾少爺的意思……你是怎麼想的……”官掌櫃轉過臉，再度用眼神默默懇求她。
“你想用錢壓死人嗎？”官銀朵怒不可抑地直視艾辰，雖然以她家裏目前的狀況來說，是情願被錢壓死也不想被沒錢拖垮。
“有誰不愛錢？”艾辰冷笑反問。
“沒錯，誰都愛錢。”但關鍵在她並不想賣了自己去變成這個男人房中的玩物！“好，我開一個價，但如果我開的價你付不起，那就請你放過我，也放過我們『白帆樓』。”她必須想辦法不得罪他，還能讓自己脫身。
“可以，只要你不開天上的星星、月亮這種不可能辦到的條件，我都能接受。”艾辰漠然地微勾嘴角。
官銀朵深深吸氣，暗暗思索著該開出怎樣的價碼才能讓艾辰退縮？
她知道艾家非常富有，但富有到什麼程度她卻無從想像。記得大哥要成親時，女方要求一千兩白銀的聘金，爹當時就抱怨，說“白帆樓”生意再好，一年也賺不到 一千兩銀子那麼多，屈指算算，她若是開出一萬兩銀子的價，就等於是“白帆樓”十年以上的收入了。不過，也許對一般人來說，一萬兩銀子是驚人的數目，但對艾 家而言，很可能只是九牛一毛，萬一艾辰真的願意付一萬兩銀子買她，她豈不是仍得屈服在他的淫威之下？
到底對豪富艾家來說，什麼樣的數目才會讓他覺得付不起？
“你需要考慮多久？”艾辰目不轉睛地盯著她的眼眉和神態。
官銀朵回過神來。
“那、那……”她猶疑不定，勉強伸出食指，咬著唇說：“一萬兩……”
官掌櫃驀地驚跳起來，瞠目結舌地看著官銀朵，不敢相信她居然開出一萬兩的價來，暗暗地捏了把冷汗。
“一萬兩？”艾辰的眉尖微挑，仿佛在確定什麼。“你確定是一萬兩白銀？”
官銀朵瞅著他無動於衷的表情，深覺不妙，看來一萬兩真的不被他放在眼裏，她於是心一橫，大聲說：“不，是一萬兩黃金！”
官掌櫃聞言，猛然間朝後一仰，半個身子軟跌在地，張大嘴發出無聲的驚呼。
大廳內也異常的安靜無聲，食客們個個都被那“一萬兩黃金”的開價給驚得目瞪口呆。
一萬兩黃金是足以嚇死人的大數目，雖然沒有人見過一萬兩黃金堆疊起來是什麼樣的驚人景況，但一萬兩黃金足足可以買下一百間的“白帆樓”，可以換珍珠瑪瑙、玉石珊瑚幾十箱甚至上百箱，可以讓官銀朵一家衣食無虞地吃上好幾輩子了！
在眾多驚駭的目光齊射下，官銀朵反倒暗暗松了一口氣。看來她說對了數目，一萬兩黃金該是天價了吧？她雖頗有點姿色，但也絕非舉世無雙的大美人，就算艾家再富，也未必肯拿出一萬兩黃金來買她這樣平凡的女子。
“一萬兩黃金，不二價？”艾辰的神色波瀾不興。
官銀朵的心跳漏跳了一拍，她看不出艾辰的情緒，心裏很忐忑，難道一萬兩黃金開得還太少？不可能，一萬兩黃金實在已經是夠誇張的大數目了！
“對，不二價。”她深深吸口氣，無法掩飾內心的緊張。
“艾少爺，小女是開玩笑的，哈哈……怎麼可能真的跟您要一萬兩黃金啊……”官掌櫃的臉色青一陣、白一陣。
“既是不二價，那就這麼說定了。一萬兩黃金，不許再加價。”艾辰微微露出一排雪白的牙齒，像一條蛇在吐著信兒。
官銀朵被他若無其事的語氣給嚇白了臉。他是不是瘋啦？難道真的要用一萬兩黃金來買她？！
已經雙腿發軟的官掌櫃，此刻只覺兩眼發昏，幾欲暈厥。
“我說的是一萬兩黃金呐！”官銀朵強壓著內心的驚慌和恐懼，用力強調。
“我聽見了，一萬兩黃金。”艾辰緩緩起身，眼中流露的傲慢像是永恆不變。“三日內我可以準備好，也請官銀朵姑娘三日之後履行約定。”他轉身，淡漠地往外走出去。
至此，官掌櫃終於承受不起強烈的刺激，徹底昏厥。
官銀朵則四肢冰涼，失神地愣在當場。
怎麼可能！花一萬兩黃金買一個女人？！他一定有病，他一定不正常！
天哪，她難道真要嫁給這種不正常的男人？
怎麼會這樣？
眼前仿佛有滿天星花在轉，恍然間，她好像看見艾辰在對她獰笑。
這一切是怎麼發生的？
她的手微微地發抖，額際和手心全是汗，瞥見桌上艾辰吃剩的半塊芝麻醬燒餅夾五香牛肉，思緒一點一滴地沁入她的腦海。
這薄薄的牛肉片，便是整件事情的開端……
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dada
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2009-12-29 15:21
第1章
芙蓉鎮，是一個人煙輻輳的繁華市鎮，而雲霓大街，是芙蓉鎮上最繽紛而繁華的一條街。
店肆商埠俱全的雲霓大街，街道中間用石青磚鋪成，青磚兩側則鋪滿著鵝卵石，下雨時街道不會滿地泥濘，天晴時也不會因車馬經過便揚起陣陣煙塵，是芙蓉鎮上最平整乾淨、筆直寬闊的主街。
四名隨從擁護著一輛馬車，緩緩走進了雲霓大街。
車輪在青磚上轉動著，馬蹄踩踏在青磚上發出了規律清脆的聲音，這個熟悉的聲音和街上熱鬧的喧囂聲，喚醒了馬車內昏昏欲睡的艾辰。
艾辰輕輕撥開窗簾，車馬聲、叫賣聲、曲樂聲和飄揚在空氣中的煎餅和湯麵的香味立即朝他撲面而來，漩渦般將他籠罩住。
這熟悉的氣氛和味道，讓他知道自己已經回到家了，但他並沒有回家的興奮和喜悅。離開家一個多月，他什麼都不想念，只想念一個味道，那就是“白帆樓”的芝麻醬燒餅夾五香牛肉。不管離開家鄉多遙遠，離開的日子多長，芝麻醬燒餅是他唯一掛念的鄉愁。
“孟傑，我餓了。”艾辰淡淡地出聲吩咐。
“知道了，少爺。”緊跟在馬車旁的貼身侍從孟傑隨即朝車夫高聲喊道：“李貴，等會兒在『白帆樓』前停下。”
“是！”車夫李貴應了聲。
每一回艾辰從外地回到芙蓉鎮，頭一件事就是先吃兩個“白帆樓”的芝麻醬燒餅夾五香牛肉，身為艾辰的貼身侍從，當然熟知主子的習慣，所以不消艾辰多說，李貴就照往常慣例，將馬車駛到“白帆樓”前停下來。
孟傑朝樓高三層的“白帆樓”走進去，一踏進大廳，孟傑就發覺到氣氛有些不尋常。
“白帆樓”雖說平日生意就十分興隆，但是像今日這樣人滿為患、吵嚷聲不絕於耳的混亂景象，卻是孟傑從來沒有見過的。
“我點的紫蘇魚來是不來呀？再等下去天都要黑啦！”那一桌等得不耐煩的酒客惱怒地拿筷子敲打桌面。
“客倌再稍候片刻，等等就來了！”跑堂的夥計滿頭大汗，雙臂上端了幾大盤菜挨桌送著。
“喂，夥計，你們『白帆樓』的招牌菜芙蓉肉怎麼變了味啦？從前不是這個怪味呀！”另一旁的老頭嚷道。
“哎……哎！夥計，你過來看，這餃子餡還沒熟透呢！想害我瀉肚子啊？”夥計還來不及回話，這一桌的客人就忽然吐出口中的餃子，氣呼呼地對他叫喊。
“實在對不起得很，小的立刻給您重送一盤熟的來！”夥計苦著臉惶急地道歉，連忙把那盤沒熟的餃子疊到手臂上端走。
“本大爺這頓飯已經吃得夠久了，你想要我再等多久？大爺我不吃了！”那吃了生餃子的客人氣得七竅生煙，摔下筷子起身就走。
“客倌，您還沒會帳……”
“會什麼帳？！”那人怒聲咆哮。“大爺吃到了生餃子，沒找你們掌櫃算帳就算客氣了，還敢叫我會帳？”
夥計一臉欲哭無淚的表情。“可……可……您已經吃了五道菜呀……”
“吃五道菜又怎麼了？”那人眼中冒出火來。“你們『白帆樓』給客人吃生餃子，敢情『白帆樓』的店譽就只值那五道菜的錢？好，要我付錢也行，等大爺我從這兒走出去，用不著到明日一早，你們『白帆樓』給客人生餃子，害客人吃得上吐下瀉的事馬上就會在芙蓉鎮鬧得人盡皆知！”
“別、別！這位爺您行行好，千萬別這麼做，小的不收您的錢了……”夥計聽見這番恫嚇，嚇得不敢再攔阻，眼睜睜看著那人怒氣衝衝地走出去。
靠窗邊坐著幾位“白帆樓”的熟客，見此情景，忍不住說話了。
“夥計，大廚子白鶴今兒個是怎麼回事？出的菜沒了白鶴的仙味，上菜倒慢得像烏龜，瞧瞧這都亂成什麼樣子了！”對街賣陶器的劉三爺搖頭說道。
“劉三爺有所不知。”夥計歎氣苦笑。“咱『白帆樓』的大廚子白鶴已經告老返鄉了，您眼裏瞧見的都不算亂，真正亂的在後頭廚房呐！”
“什麼？！白鶴回鄉啦？”
眾客聽了夥計的話，齊聲驚呼，接著便開始議論紛紛。
“原來這些菜不是白鶴做的，難怪全變了味！”
“接手的廚子是誰呀？火候也差太多了！”
“早知道不是白鶴做的菜就不進來吃了，這麼難吃的菜，官掌櫃也敢端出來冒充是白鶴的招牌菜唬哢我們這些老主顧，實在太不厚道了！”
“既然不是白鶴掌廚，那還在這兒窮等個什麼勁兒啊？走人了、走人了！”
眾客紛紛起身，忿忿地往外走。
“各位客倌……老爺……請、請留步……”看著客人陸陸續續地走出去，夥計急得滿頭滿臉的汗，但不論他如何挽留，還是沒人理會他。
大部分的客人都沒付帳就走，只有少數客人意思意思地付了帳，原本滿座的大廳，最後只留下幾個雲霓大街的街坊熟客。
“夥計，你們官掌櫃人呢？都亂成這個樣子了，怎麼也不出來穩一穩場面？”劉三爺揚聲喊道。
“三爺，不瞞您說，今兒個掌廚的正是官掌櫃呀，他正在大廚房裏忙著呢！”夥計轉過頭，看見了孟傑，認出他是艾家少爺的貼身侍從，連忙堆起笑臉招呼他。“真是不好意思，怠慢客倌了，客倌請這邊坐。”
“不坐了，給我包兩個芝麻醬燒餅夾五香牛肉，我要帶走。”孟傑打量著杯盤狼藉的大廳，心中暗忖著，掌廚的人若已不是白鶴，那芝麻醬燒餅夾五香牛肉還能是原來的味道嗎？
“好的，馬上來、馬上來！”夥計彎了彎腰，轉身匆匆鑽進廚房。
大廚房內，官掌櫃正在揮汗熱炒，二廚耿進在一旁油炸豬蹄，其餘幾個小徒弟則手腳俐落地切菜、洗菜。
“去看看大蒸籠裏的紫蘇魚好了沒有，順便把盤子遞過來！”官掌櫃回頭對耿進喊道。
耿進連忙轉身去掀大蒸籠。
“老爺，紫蘇魚不必上了，所有的菜都不用上了，外頭的客人差不多都已經走光了。”夥計滿臉委屈地攤手說道。
“什麼？！都走光了？”官掌櫃停下手中的鍋鏟，驚怔住。“怎麼都走光了呢？菜就快好了，你怎麼沒把客人留住呀！”
“老爺，是客人嫌菜的味道不對了，所以才不吃的。”莫名其妙被罵的夥計更覺得委屈了。
“味道不對？這怎麼可能？”官掌櫃心虛地挾了塊鍋裏直冒熱氣的四喜肉片送進口裏，臉色倏地變得不太好看。
耿進默默地把蒸過頭的紫蘇魚端出大蒸籠，不敢吭氣。
“味道怎麼會不對了呢？”官掌櫃搖頭長歎了一聲。
雖說他從前也掌過大廚，但那畢竟都是十幾年前的事了，這麼多年未碰鍋鏟，手勢力道和火候的拿捏都生疏了很多。原本以為白鶴走了以後，他能先接手一陣子的，沒想到一面對火焰熊熊的大鍋爐，不是這邊碰翻了醋或醬油，就是調味勾芡失了均勻，所以造成大廚房這一陣空前的忙亂。
“顏色都不對了，味道當然也不對了。”清脆甜膩又帶著點霸道的嗓音嘲謔地插嘴說道。
大廚房裏每個人都齊刷刷地回過頭來。
一個臉蛋精緻無瑕的小姑娘就坐在面桌上，明明在熱氣蒸騰、光線陰暗的大廚房裏，但這個小姑娘飽含笑意的雙眸卻是波光瀲灩，看起來異常閃亮。
“銀朵，你進來幹什麼？這兒沒你什麼事，快出去！”官掌櫃狠狠地瞪著她，舉起手中的鍋鏟揮趕著。
“爹，別這麼對您的救命恩人，我可是專程來救您的。”官銀朵輕輕笑說，長裙底下的細長雙腿漫不經心地搖晃著，一把烏黑長髮全盤在頭上，露出了一截光潔白淨的頸項。
“出去、出去！你這黃毛丫頭在這兒說什麼大話？不要以為老鶴教你做了幾道菜，你就能當大廚了！還有，告訴你多少次了，大廚房不許你進來，你怎麼總是不聽！”官掌櫃不悅地敲著鍋罵道。
官銀朵聳肩笑了笑，仍坐在面桌上晃蕩著雙腿，沒有半點離開的意思。
“老爺，艾少爺的侍從還在外頭等芝麻醬燒餅夾五香牛肉，您先解決這個事吧！”夥計著急地連忙插口。
“艾少爺回來啦？”官掌櫃吃了一驚。
艾家是芙蓉鎮上最大的地主，芙蓉鎮有三分之二的地產都讓艾家買下了，整條雲霓大街也全是艾家的產業。在雲霓大街上開店做買賣的人都是向艾家承租的店 鋪，“白帆樓”當然也不例外，向艾家承租這幢三層樓的店鋪也有十年了，幸虧艾家老爺是心地善良的地主，一年向他們所收的租金並不多，若有人遇到了困難付不 出錢來，艾老爺也從不追討，甚至還會拿錢幫那人度過難關，因此艾家深得芙蓉鎮鎮民的敬重和愛戴。
“誰的手閑著，快去看看瓦甕裏還有沒有五香牛肉？”官掌櫃知道艾少爺喜歡吃芝麻醬燒餅夾五香牛肉，連忙急匆匆地奔到烤爐前取出兩塊芝麻醬燒餅，等著五香牛肉切片夾進燒餅中。
“不妙了！老爺，最後一塊五香牛肉早切盤出去了，現在瓦甕裏只剩幾塊小碎肉啊！”小徒弟在瓦甕的鹵汁裏撈了半天，結果什麼都沒有。
“什麼？！沒有五香牛肉了？”官掌櫃一副天就要塌下來般地驚聲大叫。
“不好了、不好了，這下子咱們連艾少爺都要得罪了！”夥計已經苦惱到要哭的樣子了。
官掌櫃捧著兩塊芝麻醬燒餅呆站著，臉色灰敗，寫滿了焦急慌亂。
“別擔心，我這兒有五香牛肉。”官銀朵一臉巧笑倩兮。
“啊？”官掌櫃驚訝得轉過臉看她。
“小姐，既然您那兒有五香牛肉，就快拿出來吧，我怕艾少爺等急了！”夥計簡直像火要燒著了屁股。
官銀朵從面桌上輕輕跳下來，拿起一隻空碗，走到灶台轉角處較隱密的角落，掀起一樽小瓦甕的蓋子，從陳年老鹵汁裏叉起一塊色澤紅潤的牛肉來。
從外觀看，官銀朵取出來的牛肉與白鶴秘方創制的五香牛肉色澤一般無二，官掌櫃看了又驚又喜，來不及問銀朵那塊五香牛肉的來由，就急忙把牛肉端了過去，飛快切成薄片夾進芝麻醬燒餅中，再火速交給夥計送出去。
“爹，您瞧，我這不是救了您一回嗎？”官銀朵狡黠的黑眸含笑睨住他。
官掌櫃悻悻地哼了聲。“老鶴把這一甕牛肉藏起來做什麼？他是存心要整死我嗎？”
“這才不是白爺爺藏的，這甕牛肉是我的！”官銀朵笑著挑了挑眉。
“你的？”官掌櫃瞪大眼睛。
“是呀，就是我的！”官銀朵雙手握拳，得意地笑說：“這是白爺爺告訴我的秘方，我自己做的！”
“你做的？！”官掌櫃慘叫一聲，迅速挾起方才切剩的薄牛肉片放進嘴裏嚼起來，表情忽然變得十分古怪，但臉色明顯已經舒緩了下來。
“爹，怎麼樣？味道很好吧？”官銀朵眼也不眨地盯著官掌櫃，滿心期盼他的稱讚。
“吃起來確實是老鶴的味道沒錯，但……又覺得有點不太一樣。”官掌櫃皺起眉頭，若有所思地看著女兒。“你是不是薑放多了點？”
“沒有，薑放得很適量，只是我還添了另一味香料。”官銀朵笑得好不得意。
“你添了什麼？”官掌櫃睜圓了眼。
“桂花粉！”官銀朵挑眉，有著炫耀的意思。“爹，您難道不覺得我的五香牛肉味道不但不輸白爺爺的，甚至還多了點特別的清香嗎？”
官掌櫃怔怔然地望著女兒。舌尖的味覺騙不了人，她鹵的五香牛肉確實多了一份清香。女兒家用料的方法就是與男人不同，白鶴從來就不會把花粉添進鹵汁裏，怎麼想得到，添了桂花粉的五香牛肉不但口味清新了許多，唇齒間還纏繞著淡淡的花香。
這一刻，他再也不能否認女兒廚藝上的天分。
“爹，白爺爺還傳授了我幾道招牌菜的秘方，若想保住咱們『白帆樓』的招牌，就把鍋鏟給我吧！”她試探地伸出手，微微側頭笑望著父親。
官掌櫃遲疑了一下，慢慢把鍋鏟遞到她手上。
官銀朵臉上漾起了明亮歡快的笑意。
停在“白帆樓”外的馬車緩緩駛離，馬車內的艾辰拿起熱騰騰的醬燒餅大咬一口，慢慢咀嚼著，忽然，他怔住，懷疑地看著手中的醬燒餅，說不上來有哪里不對勁，於是再大大地咬了一口，小心翼翼地品嘗著牛肉薄片的味道。
從艾辰有記憶以來，他就開始吃“白帆樓”的芝麻醬燒餅夾五香牛肉了，這是頭一回讓他覺得滋味不同以往，但仔細嘗，又分明還像是原來的味道。
就在他疑惑時，有一股淡雅的香氣幽幽地湧上鼻頭，他愕然地四下環顧，視線最後落到窗外。
雲霓大街什麼時候有了桂花的香味？
他困惑不解，再吃一口醬燒餅，那股清新鮮香的氣味又再度襲來，他恍然明白，淡淡的桂花香原來來自他手中的醬燒餅。
從小到大，他所愛吃的醬燒餅並不是現在這個味道，舌尖已經習慣的記憶仿佛突然間遺失了，然而增添出來的這一份桂花香，卻意外地勾起了他更久遠以前的童年回憶。
在他很小很小的時候，常常在充滿了桂花香的房間裏醒來，總會有張柔軟的嘴唇輕吻他鼓鼓的腮幫子，把他抱在膝上溫柔地緊抱著。
夜裏，他蹬開被子，便會有雙白皙纖長的手伸過來，仔細替他蓋好被，那雙手也總是很溫柔地牽著他走路，他被抱在溫暖的懷裏細心呵護著。
那個充滿桂花香的房間是他的世界，而那個溫暖的懷抱是他的靠山。
直到有一天，他醒來後再也聞不到桂花香，他的世界從此一片死寂，他失去了溫暖的擁抱，生命漸漸變得寒涼……
此時，桂花的淡淡香氣勾起了他遙遠而模糊的記憶，那是溫馨的香氣，是他還來不及長大就被迫遺忘的味道，而他很驚訝，這個幾乎已經被他遺忘的記憶香味，為什麼會出現在這個醬燒餅裏？
“少爺回來了！”
馬車在艾府的石獅子前一停下，僕役們立刻一聲聲地傳喚進去。
艾辰走下馬車，神色淡漠地走進軒昂巍峨的朱漆大門。
“你們過來，把少爺的行李抬進屋去，有個烏木盒子得小心點搬，別把裏頭的東西震壞了。”孟傑把兩個眉清目秀的小廝叫過來搬行李，交代完後，自己則捧起三盒紅綾包覆的匣子，尾隨在艾辰身後。
“少爺，您回來啦！”老管家笑咪咪地迎上來。“這一路辛苦了，少爺應該累壞了吧？”
老管家通伯待在艾家三十年，從艾辰一出生就看著他長大，算是艾府裏少數幾個艾辰願意親近的人。
“通伯，娘呢？”艾辰繞過紫檀架大理石屏風，臉上看不出任何情緒。
“回少爺的話，大奶奶在正房裏，和其他姨奶奶在玩紙牌，大奶奶今兒個心情不錯。”通伯答道。
艾辰點點頭，淡淡吩咐道：“通伯，我要好好洗個澡。”
“好，我馬上讓下人去準備。少爺還有什麼別的吩咐？”
“沒有了。”艾辰漠然離去。
通伯望著艾辰走向正房大屋的背影，不禁深深歎口氣。
在艾辰的臉上，完全見不到一絲回到家的喜色。明明出遠門一個多月才回來，感覺卻像根本沒出過門一樣，如此冷漠的艾辰實在讓他覺得難受。
他總是希望偶爾有一回，能在艾辰出遠門回家時看見他臉上流露出對這個家的思念之情，但很可惜，這個希望總是一次次的落空。
孩提時候的艾辰會開心大笑，也會傷心大哭，只是年紀愈長，在他臉上就愈難看見喜怒哀樂的表情，也愈難猜出他心中真正的想法，甚至要他多說一句話都是那麼的費力。
從前那個會在他身邊蹦蹦跳跳，親熱大喊著「通伯”的艾辰，早已經不知道去了哪里了。
走近正房大院時，艾辰就聽見正屋裏傳出父親妻妾們放肆的談笑聲。
“怎麼都是你贏？必定有鬼，你是不是偷藏了牌？”
“二姊，別冤枉人，我又贏的不多，不過是運氣好罷了！”
“芸雁，你怎麼老這麼小家子氣的？就當破點小財，消災滅禍嘛！”
艾辰進屋，低垂著眼眸，漠然開口。“娘，我回來了。”
正在摸紙牌的中年美婦人抬起頭看了他一眼，她的容貌端莊秀麗，即使臉上有細微的皺紋，肌膚也略顯鬆弛，仍掩不住那一份大家閨秀的氣質和風範。
她便是艾辰口中喊的“娘”，是艾老爺的正室妻子，艾府的大奶奶。然而，艾辰雖然喊她“娘”，但她卻不是艾辰的親生母親。
“辰兒回來啦，事情辦得還順利嗎？”大奶奶漫不經心地問。
“還算順利。”艾辰低聲說道。“我在雲南收購了一萬斤的茶葉，向蘇杭的機戶收購了十萬疋絲綢，還到江西的窯廠——”
“我的辰少爺，這些就別說給我們聽了，我們又不寫帳目。”二奶奶芸雁打斷他，格格輕笑。
“就是啊，每回聽的都是幾萬斤茶葉從這兒賣到那兒，然後又是幾萬斤的絲綢從那兒賣到這兒，我都聽得頭昏了！”四奶奶抬起柔若無骨般的雙手，輕輕按著額角，嬌聲嬌氣地說著。
“是。”她們不聽更好，艾辰也懶得多說。
“你爹又跟船到南洋去了嗎？”大奶奶冷冷地問。
“是。”艾辰低眸注視著地面。
“辰兒，你都二十五歲了，是不是也該跟著你爹出去看看了？”大奶奶若有所思地瞟他一眼。“咱們艾家的商船還有產業將來都是你要接手的，你該早點學著分擔你爹肩上的擔子才對，也該讓你爹早幾年享清福了。”
艾辰默然不語。和父親在碼頭分別時，父親對他說起他的婚姻大事，叮囑他要儘快作出決定，早點成婚生子。
他是艾家獨子，對父親來說，眼前當務之急是要他早日完婚，傳宗接代遠比要他接手艾家事業來得迫切多了。
“我看咱們辰少爺對經商沒多大興趣，成日只愛玩些破銅爛鐵。”二奶奶伸手撥弄著頭上的瑪瑙釵飾。
“可不是嘛，大把大把銀子花在那些破銅爛鐵上，就算老爺有萬貫家產，可當兒子的也不能這樣花爹的錢呀！”四奶奶臉上帶著酸溜溜的微笑。
“當爹的就願意賺錢給兒子花，誰讓他就只有這麼一個兒子呢！”大奶奶冷笑道。“你們兩個也別酸了，誰叫你們沒辦法給老爺生半個兒子出來，所以不管老爺有多少的家產，也不會有你們的分。”
大奶奶諷刺的話像刀一樣直刺入兩個妾室的心裏，惹得她們臉色難看。
艾辰很厭煩這些妻妾對他的言語嘲諷，只想快點從這裏脫身。
“娘，我帶回來幾件禮物孝敬娘還有兩位姨娘。”他轉頭瞥了孟傑一眼，孟傑立刻把手中捧著的三個禮品匣子遞給他。
其實，這幾位姨奶奶早已經在等艾辰這句話了，因為照往常慣例，艾辰只要出遠門回來，都會帶些新奇的物品回來送給她們，特別是艾辰有雙鷹眼隼目，只要能被他看上眼並且送出手的東西，絕對貴重罕見、絕世少有，所以她們早就好整以暇地在等他把禮物拿出來了。
艾辰把紅綾包覆的三隻匣子一一雙手奉上。
“怎麼，都是一樣的嗎？”大奶奶微微蹙眉。
“是一樣的。”艾辰注意到大奶奶眼中流露的不悅。
二奶奶和四奶奶好奇地打開匣子，兩個匣子內各有一串一模一樣的珠串，每顆珠子都碩大渾圓，色澤也異常鮮紅。
“這是什麼珠子？”二奶奶和四奶奶分別拿起珠串，驚奇地打量著。
大奶奶被珠串奇異的鮮紅色澤吸引，忍不住也打開自己眼前的匣子，取出珠串仔細地端詳。
“這珠子是用血珊瑚做成的。”艾辰淡淡一笑。
“血珊瑚？”三個女人同時睜大了眼睛。金玉珠寶她們見得多了，珊瑚飾品對她們來說也不是什麼少見之物，但唯獨這如血色般殷紅的血珊瑚珠串，她們倒還真沒見過。
“有個南洋珠寶商到京城做生意，途中遇到盜匪，被洗劫一空，這三串血珊瑚便在珠寶商的眾多珠寶當中。不過盜匪不識貨，以賤價脫手，然後輾轉流落到古物商 手裏，我無意間見到，就買回來了。”艾辰語調平淡，沒有絲毫情緒。買禮物送給父親的妻妾並非出自於他的真心真意，這只是他敷衍這些對他有敵意的姨娘所用的 小手段罷了。
“這血珊瑚珠的顏色好鮮豔，真好看！”
“是啊，掛在頸上，把膚色也襯得亮起來了！”
三個美婦人都將珊瑚珠串捧在手心裏撫摩讚歎著。
“娘，我先回房了。”他迫不及待想離開這裏。
“好，你一路奔波勞累，早些梳洗乾淨，好好睡上一覺吧，明日再到祠堂上香。”大奶奶眼也沒抬，一逕把玩著手中的血珊瑚珠串。
“是。”艾辰淡漠地旋身而去。
房間內室氤氳著白茫茫的霧氣，通伯已經為艾辰備好了熱水。
艾辰性子孤僻，不喜與人親近，更不愛仆婢服侍，所以凡事他都親力親為，在他的房間裏也絕對看不見有人走動。
回房後，艾辰脫下衣服，跨進澡盆，閉上眼，將身體舒服地浸浴在熱水裏，讓滾燙的熱水洗滌他滿身的疲憊。
只有在這個寬闊的大房間裏，他才能放任自己的思緒，盡情享受屬於他一個人的孤獨……
作者:
dada
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2009-12-29 15:21
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dada
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2009-12-29 15:22
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尾聲
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【全書完】
作者:
mj195
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2009-12-31 20:26
謝謝分享，新年快樂
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hli1234
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2010-1-1 14:10
3q you i like
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0515
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2010-3-29 04:46
thank you
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yoho
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2011-7-3 17:43
謝謝分享
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kuo
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2011-10-26 16:03
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dada
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TERRY6578
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2011-10-26 16:11
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2011-10-27 07:56
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镡骓
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2011-10-28 01:01
谢谢
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2012-5-7 14:36
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2012-9-7 01:50
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2013-5-28 22:55
内容谢
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linghan1985
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2015-11-28 13:40
谢谢分享
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123ZY
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2015-11-28 20:14
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lolisy
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2015-11-28 21:40
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814435625
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2015-11-29 09:55
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無忌
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2015-11-29 12:20
謝謝
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