心寵《美人榜》

shek

出版日期:2015-01-07



　　她得幸，能遇見他，能受到他的提點，助她步上青雲。
　　她不幸，也是因為遇見了他，讓她本來要嫁他人的心……動搖了。

　　相傳沛國有個阮七公子專門編撰美人榜，榜上美人皆能覓得佳婿，
　　為了拯救被奸臣挾持的皇兄、為了她雅國的復國大業，
　　她跟阮七談妥條件，他助她嫁與沛國太子，她便欠他一回，
　　在他府上住下的這段時間，他細心安排她學習太子所好，
　　兩人時時煮茶論事、听曲賞景，更甚是偕同出游、設局太子，
　　正當計劃完成大半時，雅國卻傳來她皇兄驟逝的消息，
　　她心碎難當、惶惶不安，卻也沒料到他會連夜帶她去賞月虹，
　　並承諾無論此計是否繼續，她都永遠能當他的貴客，不受流亡之苦，
　　女人的溫柔是情，男人的溫柔是毒，她因而中了他的毒，
　　驀然回首才發現她略懂太子喜好，卻深知他所喜所厭、所思所慮，
　　宮宴上，太子的稱贊讓她得意；花樹下，他的認同卻教她怦然心動，
　　原以為他待她為客，擔憂此情不過壞局，但府里的嬤嬤卻說︰
　　我家公子哪里在意過蟲子咬花，那日宮宴後是特地在那等公主。
　　是嗎？他在意的其實是她嗎？下次，她要親口問出……

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後記:

    所謂美人心寵

    小時候我每次上街，都覺得街上有好多漂亮的姊姊，長得美又會打扮，總讓我想長大後變得跟她們一樣。

    現在長大了，卻覺得街上的美人不如從前多了，好不容易才看到一個，心想，可能是因為小時候見的世面少，現在眼界寬了，要求自然苛刻了。

    世人對美女的定義，大概分為兩種。一種是長得不算美但修養好，成為人淡如菊、恬靜若百合的美人；另一種是本身真長得美，如玫瑰、牡丹一般的美人。

    但是對我來說，我絕對不會因為一個女子有修養有品德就覺得她是個美人，我總覺得，所謂美人，首先還是得長得美。

    這樣講好像有點膚淺庸俗，但實際上，這不就是俗世標準？況且啊，連美麗本身都是有標準的。

    所謂美人，還得分三六九等。

    一般最讓人詬病的，大概是胸大無腦型，通常人們會覺得這是美女里的次等貨。接下來，就是矯揉造作型，動不動就撒嬌裝弱，也會惹人討厭。當然我所指的討厭是女性討厭她們，有些男人大概還是很吃這一套。

    而讓男女皆喜歡的美人，恐怕是少之又少，大概是那種氣質高雅又很有學識，最好還有點錢的，估計才是大眾認可的美女。

    都說有錢的男人是這世上的稀缺資源，依我看，人見人愛的美女才是。因為有錢的男人，男人不太會詬病他們，可是漂亮的女人啊，女人大多會非議她們。所以，所謂的美女其實是少了這世上的一半支持率，就更顯得稀缺了。

    如此看來，還是當一個普通女子好了，不必為了美麗花心思打扮，有沒有學問之類也不太重要，更加愜意的，是可以跟別的女人一起對美女評頭品足，身在大眾的陣營里，倒是什麼也不用怕——這樣看來，美人說不準是挺可憐的。

    總之，我這個系列打算寫若干美人的故事，如書中所說有個美人榜，有點像現在的宅男票選什麼，並以此寫了百轉千回的愛情，希望看書的你們會喜歡。





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尾聲

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                                       【全書完】






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第九章

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第八章

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第七章

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第六章

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第五章

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第四章

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第三章

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第二章

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第一章

    據聞，阮七公子愛花。

    沛國首都城郊有一片天然的紫薇花林，每逢夏季，紫薇盛開，花林綿延幾十畝，如雲霞棲落凡間，美不勝收。

    然而，紫薇美則美矣，卻無果無實，原地主本打算將其全數砍去，改栽桃梨等木，阮七公子听聞此事，便斥重金將此花林買下，使其得以完好保留。

    每逢夏季，紫薇花林便成為了阮七公子休憩之處。他常常領著僕婢在花樹下納涼，听曲下棋，飲酒作畫，好不逍遙。

    因阮七公子從不輕易面客，外人要見他，只有在此處。

    雁雙翎下了馬車，緩步而行。

    花林緊鄰一長河，空氣間微帶濕氣。遠遠的，她便听見絲竹琴瑟之音，想必是阮七公子正在河畔休憩作樂吧？

    雁雙翎止了腳步，凝目只見一名青衣男子站在花樹下。

    男子長發未束，發絲迎風飄拂，衣袂翩然，面容俊美如謫仙。雁雙翎自問從前在雅國也曾見過不少美男，但眼前這一位，還是讓她看得怔住了。

    男子正抬眸望著花林美景，紫薇花瓣不時輕輕落下，沾在他的衣袖間，有如蝴蝶縈繞。

    四周的一切驟然變得輕盈而美好，連空氣也清淨起來。

    男子似是听到她的腳步聲，側過身來，一雙明亮眸子對上她的眼楮，讓雁雙翎的心里如被燒鐵烙了一下，熱燙著。

    「尊駕安好，」雁雙翎輕輕施了個禮，「小女子路過此處，打擾了尊駕，還請見諒。」

    這男子是誰？阮七公子的隨侍嗎？

    無論如何，應該不是阮七公子本人。按理說，阮七公子是五十年前給沛帝獻上美人榜的，若推測他當時二十多歲，如今也年逾七旬了。

    「這里一般沒什麼人來，」男子微微而笑，聲若晨風溫和，「不知姑娘為何至此？」

    既然已被拆穿，雁雙翎倒也不扭捏，直言道︰「小女子听聞此地是阮七公子的私域，不瞞尊駕，小女子正是特意前來面見阮七公子的。」

    「那塊祖母綠便是姑娘送給董嬤嬤的？」男子忽然問道。

    雁雙翎一怔，隨後答道︰「不錯。可是董嬤嬤對尊駕說的？」

    所以這男子認識董嬤嬤？難道他也是阮七公子身邊的人？

    「不，董嬤嬤不曾提起，是我猜的。」男子笑道︰「近日見董嬤嬤身上多了一塊佩飾，那祖母綠質地溫潤、色澤清碧，一看便是價值連城之物，以董嬤嬤的薪俸，定是買不起的。那麼便是別人送的，而別人為何無緣無故送董嬤嬤這樣貴重的東西？想必是為求見阮七公子。」

    他還真是聰明，一猜即中。

    「那麼尊駕又如何猜到是我送的？」雁雙翎亦跟著笑。

    「姑娘能知道此處，想必是董嬤嬤告知的吧。」男子篤定道。

    「怎麼不會是我恰巧路過的？」她反問。

    「雖說眾人皆知阮七公子喜游此處花林，但此林綿延幾十畝，附近莊子的農戶都少有路過，姑娘卻能精確『路過』阮七公子的停駐處，這是為何？」見她似又要開口解釋，男子續道︰「此外，這四周有阮七公子的侍衛埋伏，若真有陌生人路過，侍衛也會替主子驅逐。姑娘能緩步而來卻無人阻擋，可見是董嬤嬤交代了要放行。」

    他一一言中，她倒真不知該如何回答了。

    「那麼請尊駕再猜猜，小女子為何要求見阮七公子？」雁雙翎有些刻意為難。

    他再度笑了，輕啟薄唇，吐出三個字，「美人榜。」

    她臉上掠過錯愕之色，久久不能動彈。此人還真是神準

    「姑娘身為女子，而近日又正值一年一度美人榜揭曉之期，可想而知，姑娘定是為了美人榜而來。」他一副理所當然的道。「除此以外，還有什麼別的理由會讓天下女子煞費苦心求見阮七公子呢？」

    聞言，雁雙翎倒真覺得自己傻了，其實挺好猜的，她白問了。

    「尊駕是阮七公子身邊的侍衛嗎？」她猜度。

    「呵，不，我並非侍衛。」他想了想後才道︰「應該說……我是能在阮七公子跟前說得上話的人。」

    「比董嬤嬤還說得上話？」雁雙翎將信將疑的看著他。

    他頷首道︰「姑娘若有所求，直說無妨，我肯定比董嬤嬤的用處大。」

    想著試試看也沒有損失，雁雙翎索性道︰「我只是想知道，若想入美人榜得有什麼條件？」

    「這我就可以回答你了，沒什麼必備的條件，只要是美人即可。」

    「可天下美人何其多，阮七公子何以評定？」她想至少得滿足什麼條件吧。

    男子莞爾，答道︰「依他自己的喜好評定。」

    「什麼」她不禁蹙眉，「那如何能公平？」

    「美人榜從來不講究公平，倒是更講究名氣。」他盯著她，依舊雲淡風輕的說︰

    「說來阮七公子本就不認識天下所有美人，談何公平，只要相信的人覺得公平便是公平。」

    「可是……」雁雙翎不由語塞，「此榜向來以公信力著稱，若非如此，天下男子也不會紛紛以此榜為擇偶參考了。」

    「哪有什麼公信力？」男子攤攤手，輕笑道︰「阮七公子愛讓誰上榜就讓誰上榜，如此而已。至于天下男子迷信此榜，只因此榜赫赫有名之故。當年沛皇與沛後因此榜結緣，傳為佳話，後來亦有不少王公貴族依此榜擇偶，皆得婚姻美滿幸福，所以大家都迷信此榜。就像都城的女子都去四春齋買胭脂，難道四春齋的胭脂真是都城最好的？無非是最有名的而已。」

    听完，雁雙翎想，其實不講公平也好，興許對她更有益。

    「那麼……小女子若奢望入榜，該如何得阮七公子首肯呢？」她鼓起勇氣問道。

    「若非阮七公子選的，那自是有交換條件的。」男子答。

    「小女子願以重金入榜。」她誠意道。

    「阮七公子並不缺錢。」他搖了搖頭。

    「除了錢……小女子實在沒有別的了。」話落，雁雙翎緊張得心中如有鼓擊，密密麻麻地擊打著。

    「看來姑娘非富即貴。」男子呵呵笑道︰「放心，阮七公子若答應幫助姑娘，那麼所謂的交換條件定是姑娘付得起的。」

    「依尊駕看，阮七公子可會願意幫助小女子？」她壯起膽子再問。

    「依我看……」男子凝視著她，上上下下打量著，「應該會。」

    「真的？」雁雙翎一陣驚喜，「還請尊駕代為引薦，酬勞任憑尊駕開口。」

    「不必引薦，」男子恢復笑顏，笑意中帶著深深的惡作劇意味，「阮七公子他—就在這里。」

    「我知道他正在此處賞花，但還請尊駕引薦。」她一臉認真的道。

    被她惹笑，他勾起唇角，索性直接道︰「不，我要說的是，正是在下。」

    什麼雁雙翎瞪大眼楮，有些不可置信。

    眼前男子就是阮七公子不對吧！阮七公子該是年過七旬的老人不是嗎？怎會如此年輕？

    他在騙人吧！

    攤開圖冊，上面繪著一幅女子的肖像—溪水順流，女子在碧影間挽發綄紗，墨色濃淡相宜，更顯女子清麗絕倫。

    而此間書房，陳設典雅，一筆一硯皆是價值連城的古玩奇珍，真不虧是天下第一莊莊主的書齋。

    「這便是當年的沛後？」雁雙翎輕拂畫軸，才抬起頭來看著阮七公子。

    「不錯，」阮七點頭道︰「當年我祖父編撰美人榜時，將此畫附上，先皇便對當年的沛後一見鐘情了。」

    「當年編撰美人榜的，原來是尊駕的祖父啊。」她笑意不減，但口吻倒是有些責怪。

    「祖父在族中排行第七，所以自稱阮七。」阮七笑著解釋，「而我，恰巧也在族中排行第七。所以我也是阮七，算不得冒充吧？」

    「但世人大概都不知如今是尊駕在替祖父編撰美人榜吧。」

    「我只是覺得，若祖父去世後，美人榜跟著就此終了，實在可惜，畢竟這可成就過不少姻緣呢，我繼續這麼做，也算積德行善了。」

    「那麼小女子的姻緣就拜托尊駕了。」雁雙翎欠身施禮，順勢道。

    「公主不必多禮。」他倒真不拒絕，作揖回禮。

    聞言，雁雙翎不由愕然。

    鮑主？他居然知道她的身份但想想又不無可能，連董嬤嬤都知曉了，想來這天下第一莊必有自己探听消息的門道。

    「若是在下的消息準確，你便是雅國的上原公主吧？」阮七看著她，直言道︰「听聞公主此次前來沛國，是為了與我國太子聯姻之事，可真是如此？」

    「貴國太子是何等神威俊朗之人，我國就算有心聯姻，但天下佳麗如雲，太子殿下未必能看上我。」雁雙翎坦白說出處境。「況且我如今只是一個流亡之人，如鳳凰失棲木，天涯飄零，更不匹配了。」

    聞言，他不以為意，只道︰「公主只需告訴在下，這樁姻親是想結，還是不想結？」

    「若不想結，也不必前來懇求尊駕了。」她嘆道。

    「明白了，」阮七點點頭，「在下一定會盡全力幫助公主。」

    听到這，她猜疑擔心道︰「還是那句話，尊駕需要什麼報酬？先說清楚吧，就怕到時候我付不起。」

    「公主放心，在下開的報酬，定是公主將來付得起的。在下本就是生意人，生意人哪能做虧本買賣。」阮七笑道，卻無意先提的樣子。

    他既如此說，那好吧，姑且相信如此。再說，她不信又如何，現如今她也沒有別的辦法了。

    「那麼，就請公主明日遷入靜和莊小住干。」阮七突然道。

    「什麼？」雁雙翎一怔，不解道︰「為何要遷入貴莊居住？」

    「公主以為美人榜中的女子，緣何能覓得如意郎君呢？」他反問。

    「自然是因美人榜著名，上榜者，便能得天下男子傾慕。」雁雙翎答道。

    「若僅是如此，又何以能讓雙方婚後幸福美滿？」見她皺起眉，阮七笑著續道︰「前朝姜尚書之女，自幼暗慕崇安王爺，然而姜小姐其貌平平，而崇安王爺卻素來喜愛美女，後來姜小姐得我祖父相助，以才德入美人榜，最終成為了崇安王妃，與王爺伉儷情深。公主以為這是為何？」

    「崇安王爺……迷信美人榜。」不然，還能怎麼解釋？

    「當年姜小姐便是在我們靜和莊小住了一段日子。那時我雖只有七、八歲，仍記得曾見莊中嬤嬤親自指點姜小姐婦行婦容，姜小姐雖然相貌平平，卻能歌善樂，在莊中嬤嬤的調教之下，漸漸散發一股獨特婉約的風姿，這才引得崇安王爺側目。」

    雁雙翎越听越驚訝，「沒想到竟是如此。」

    「所以，公主明白在下為何會請你入住靜和莊了吧。」聲音雖和緩，但阮七的口吻卻是不容人拒絕的。「這段時間，董嬤嬤會親自照顧公主，公主就不必再帶奴僕婢子來了，而在下亦會幫公主打听好太子的愛好，屆時會給公主諸多提醒，確保公主能獲太子青睞。」

    她明白了，終于明白了。

    美人榜為何會受天下男子的喜愛，真是因為天下男子迷信嗎？非也。

    只因為這榜中諸美人皆是依特定對象而打造出來的美人，就像一道道針對不同客人獨家燒制的佳肴，雖天下男子口味皆不相同，但如此看人下菜，再不喜歡也會漸漸對味吧。

    見她像是明白其中端倪，他又道︰「天下美女雖多，但每年適婚的杰出男子並不算多，我雖不識得天下所有美女，但對各國王侯將相、青年才俊、富貴中人卻頗有耳聞，我會在他們適婚的年紀打听他們的興趣癖好，再安排對他們胃口的美人列在榜上。如此，便能成就諸多美好姻緣。」

    呵，都說美人榜中佳麗孤高，各國名士爭相逐求，然而，這天下依舊是男人的天下，再美的美人，不過是因為對了他們的胃口，而得揚名罷了。

    想一想，還真是悲哀。

    「那在下便命董嬤嬤去收拾廂房。」阮七公子道︰「這靜和莊雖然比不得雅國宮院，但比起驛館來，絕對更為舒適。」

    「多謝公子。」雁雙翎頷首，「那麼，這段時間便打擾了。」

    靜和莊，天下第一莊，哪里會不舒適呢？她從前的宮院恐怕也不及此處十分之一的奢華吧。

    偏偏再奢華舒適也不能消減她心中的忐忑，就不知自己是尋來了一處避風躲雨的港灣，還是掉進了一個誘人的陷阱。

    眼前的他，豐神俊美，笑若晨花，應該不會是騙子吧，可是直覺又告訴她，不能全然的相信這個男人。

    阮七公子到底是怎樣的人？甚至他到底是不是真的阮七公子？她都不能確定。

    然而她此刻就像一個溺水的人，惟有拚命抱住眼前的浮木一途，哪怕這是一塊毒木。

    她，也別無選擇。

    入住靜和莊的第一天，雁雙翎心里難免有些不安。

    阮七公子是個什麼樣的人，她一直猜不透，是心存幫助她的善念？還是另有陰謀的惡意？她無法確定。

    但她可以肯定，他並非為了財，亦非為了色。

    像他那樣富甲一方、俊美絕倫的男子，錢財和美女他都該不屑一顧了吧？不過這就是讓她最最迷惑的地方—他，到底要什麼？

    靜和莊佔地之廣，堪比皇宮內院，單就南廂來說，便細分為十二閣。每一閣的院子里都種有應景的四季之花，並依花名定閣名。

    雁雙翎入住的是凌霄閣，顧名思義，院中種滿了橘黃色的凌霄花。

    正值夏季，凌霄花攀檐出牆，一串接連一串盛開不止，彷佛整座庭院都綴滿了小金橙一般，著實趣致。

    清晨，雁雙翎便是听著院中漱漱的水花聲而清醒，大概是靜和莊的下人在澆花吧，從前在雅國後宮的清晨也是如此。

    她很喜歡听這樣的水花聲，听了心中寧靜，這般醒來，彷佛開始的會是非常美好的一天。

    雁雙翎披上晨衣，掀簾而出，只見樹蔭下站著一個婦人，正拿著木勺仔仔細細地為凌霄花喂水。晨曦映著那婦人的背影，讓人想到農耕之樂。

    彷佛听見了身後的響動，婦人轉過身來，只見她一襲麻紗布衫，發間只用素玉簪挽髻，容貌比董嬤嬤還年輕幾分，尤其帶著一股不染塵埃的清麗之色，倒教人更難猜測年紀。

    「老身驚擾貴人了，」那婦人自稱老身，微微笑道，「只因清晨是澆花的最佳時刻，所以未經通傳便擅進此地，擾了貴人清夢，還望見諒。」

    「哪里話，我本是客，嬤嬤卻是這莊中之人，客隨主便。」雁雙翎亦笑道。

    「听聞近日凌霄閣入住了新客，」那婦人雖舉止客氣，但全無下人的卑躬，還大方打量起雁雙翎，「原來就是貴人您。」

    「正是呢。」雁雙翎頷首，「恐怕要在貴莊小住一段時日了，還望嬤嬤日後多加照顧。」

    「讓老身來猜猜，」那婦人眼一眯，忽道︰「貴人定有凌雲之志，所以公子才會安排貴人居住在此。」

    雁雙翎挑高眉頭，「何來此言？」

    那婦人又道︰「因這院中開滿了凌霄花，我們公子或許是為了替貴人尋個好兆頭，才特挪此院給貴人。」

    凌霄花？凌雲之志？那倒是，太子妃就是將來的皇後，對女子而言，當上太子妃如同步上青雲—用這形容她心中所願的確恰當。

    敝不得，她還想為何獨獨安排她下榻此處，看來那阮七公子真是心思縝密之人。

    思及此，雁雙翎不禁露出苦笑。跟這樣的人打交道真是對的嗎？

    「嬤嬤像是在這莊中待上許多年，頗為熟悉的樣子，看來小女子在此作客的時日還得跟嬤嬤多加請教了。」雁雙翎岔開了話題，寒暄道。

    既然弄不清阮七公子的心思，從他家下人身上打听一二，指不定也可探得一些事。

    「老身自幼居住于此，這院中的凌霄花還是老身兒時親手栽種的呢。」

    「哦？」雁雙翎頗為驚訝，「那可真是難得了，這花兒竟養了這麼多年。」

    「凌霄插枝便可存活，就算當年的主干已不在，分插的枝叉也能生根繼續活下去，所以一直養了這麼久。」話落，頓了頓，婦人似意有所指的說︰「凌霄花即便有凌雲之志，也得經得住冬季苦寒，耐得住夏季暑熱，方得花開。」

    這番話，听來頗有寓意。看來這位婦人並不只是一個種花的老婢而已。

    「這凌霄閣中，從前也住過客人嗎？」雁雙翎問道，又補充，「小女子是指似我這般有求于阮七公子的客人。」

    「那倒未曾住過，」那婦人笑道︰「從前那些女客只在薔薇閣、幽蘭閣等處居住過，這凌霄閣原來是阮家小姐出閣前的居所。」

    「阮家小姐？哪一位阮家小姐？」雁雙翎怔住，好一會兒才恍然大悟，「可是閨名鳳至的那位阮貴妃？」

    她曾听聞阮家出過一位貴妃，當年的阮七公子，也就是阮公子的祖父為沛後編撰美人榜之後，沛後顧念阮家恩情，後來便將這位阮小姐指給自己的兒子為側妃，而那兒子便是如今的沛帝，阮家小姐則成了阮貴妃。

    「正是。」婦人點頭道。

    「那麼算起來……這個阮貴妃也算阮七公子的族中長輩了？」雁雙翎好半晌才理順其中關系。

    熬人笑而默認。

    見狀，雁雙翎倒有些不好意思了，「你們家公子真是厚待我了，竟許我住進當年阮貴妃的閨閣，于我真是莫大的榮光。」

    「大概是因為姑娘與當年的阮貴妃一般，都有著凌雲之志吧。」婦人道。

    「我哪里算得上有什麼凌雲之志呢……」雁雙翎忽然心生憂思，低聲道︰「不過為了兄長罷了。」

    自父皇殯天後，雅國便被大將軍呼蘭拓執掌了內外朝政。呼蘭拓假意輔佐她的兄長雁關弘為帝，實則是以她兄長為傀儡，藉此操縱朝政，並為其與黨羽進一步篡奪帝位爭取時間、養精蓄銳。

    她經歷萬險，才在兄長的暗助下逃出雅國，四處流亡尋找可助他們兄妹之人。然而，誰又願意多管閑事呢？

    她想，惟有當上沛國太子妃，得到太子的寵愛，才有可能藉沛國的強大兵力討伐呼蘭拓。

    而能順利當上沛國太子妃的惟一快捷方式，便是成為阮七公子美人榜上的一名。

    蚌中艱辛，她不想對外人道，也不求外人能夠理解，權把她當成一個貪戀後宮妃位的虛榮女子也罷了。

    那婦人不知是真沒听見，還是裝沒听見雁雙翎的低語，徑自道︰「老身與貴人既然相遇，也算有緣，再者貴人待人謙敬有禮，明知老身是下人還如此和善，老身實在感動。若是貴人像從前那些住在薔薇閣、幽蘭閣的女客一般，見到老身只會大呼小叫，甚至斥責老身隨意進出庭院，那老身是不會跟她們多語的。」

    「嬤嬤過獎，」雁雙翎一臉不敢當，「我本無家可歸之人，得公子收留暫住，自然不敢放肆。」

    「貴人如此善待老身，老身亦有幾句話贈予貴人，不知貴人樂意听否？」那婦人忽然道。

    「嬤嬤但說無妨。」

    「當年阮家小姐出生時，其母夢見鳳凰棲落院中，所以為其取名鳳至。阮小姐長到八歲時，恰巧得見一位世外高人，高人也說她有貴人命。從此她更認定自己命中注定富貴，是以親自……命人在這凌霄閣中栽種凌霄花，可見其志向。只是，她入宮之後，雖為貴妃，吃穿用度無一不貴重，然而除此之外萬般不由人，倒不如嫁個普通男子，平淡一生來得快活。」婦人輕嘆一聲，「貴人，你可否懂得？」

    呵，這是對她的勸諫吧？

    「小女子明白。」雁雙翎頷首，心中泛起一絲苦澀。

    若為她自己，她可以一無所有，可是為了雅國、為了皇兄，她就只能義無反顧，不敢多想。

    即使前面有萬丈深淵，她亦只能選擇縱身跳下。

    但她還是很感激眼前這個素衣淡笑的婦人，在這個無親無友的外鄉他地，能給她一點善意忠告，給她帶來一絲暖意。

shek

　　楔子

    出乎雁雙翎的意料，董嬤嬤雖然年過半百，但看上去依舊像三十出頭，眼角淡淡的細紋也無法損及天生的美貌，更難得的是對方舉手投足間的從容優雅，完全不似一個僕人的作派。

    都說「天下第一莊」是沛國最最神秘富庶的所在，莊內皆非等閑之輩，從董嬤嬤的身上看來，此傳言非虛。

    見雁雙翎緩緩施了禮，董嬤嬤連忙屈膝道︰「公主如此厚待老身，倒是折煞老身了。」

    鮑主？對方居然知曉她的身份，這更讓雁雙翎大吃一驚。

    「嬤嬤不必客氣，」雁雙翎強作鎮定，微笑道︰「我本流亡之人，如今故鄉風雨飄搖，我與庶人亦無兩樣了。」

    「雅國國號仍在，听聞公主的兄長剛剛即位，」董嬤嬤道。「公主依然是公主，我等下人豈敢怠慢。公主看來是個爽快人，有什麼話直說無妨，老身听著便是。」

    如此也好，開門見山，省得繞彎。

    「不瞞嬤嬤說，」雁雙翎道。「此次前來沛國，只為求見天下第一莊莊主阮七公子一面。不知嬤嬤可否代為引薦？」

    董嬤嬤看來早知她的來意，並無意外，只淺笑道︰「按說公主召見，是我家主人的莫大榮光，但不知公主所為何事？老身也好提前告知主子，有所準備。」

    雁雙翎抿了抿唇，片刻之後，只道出三個字，「美人榜。」

    不錯，美人榜。

    天下所有的美人求見阮七公子，無非是為了這三個字。

    「尋遍天涯覓芳草，不如美人榜中求」是一句四海之內列國皆知的諺語，緣起于五十年前沛國皇後飛上枝頭當鳳凰的傳奇故事。

    相傳當年的沛皇是一個十分挑剔的男子，誓要尋得世間最最完美的絕代佳人為伴，然而，無論是官宦人家還是王侯世家，皆找不到與他心中理想相符的對象。因而沛皇幾近而立之年時，後位依舊虛懸，直到富商阮七公子將一份「美人榜」送到沛皇面前—

    沛皇依美人榜面見了排在榜首的女子，出乎眾人意料，他竟對此女一見鐘情，不顧群臣反對，迅速立此女為後。之後的數十年，他對妻子的鐘愛分毫不減，三宮六院未曾增過一人，傳為四海之內人盡皆知的佳話。而這位沛後，本來不過是一名浣紗女罷了。

    從此以後，美人榜便揚名四海，天下女子無不想入榜，而天下男子擇偶時無不以此榜為準。阮七公子亦聲名鵲起，他所居的靜和莊跟著被人稱為天下第一莊。

    「公主何等尊貴人物，無須美人榜上有名，也必能覓得如意夫婿。」董嬤嬤道。

    「嬤嬤過獎了，」雁雙翎嘆口氣道︰「我如今不過是個流亡之人，天下男子見了我皆避之惟恐不及，哪里還能覓得什麼如意郎君呢？我亦有自知之明，既非傾國傾城之姿，亦非才德兼備之人，所以不求能在榜中排上什麼名位，只求見見阮七公子，余願足矣。」

    「這個老身就更不明白了，」董嬤嬤一臉不解，「既不求上榜，為何要見我家主人？」

    「阮七公子既能編撰美人榜，這數十年間，想必見過美人無數。我只是想虛心向阮七公子求教，何謂世間真正的美人，學習一些美人之道。」雁雙翎一副誠懇樣。

    「原來如此，」董嬤嬤半信半疑的點點頭，「只不過，我家主人近年來甚少見外人了。」

    雁雙翎不語，用眼神示意身旁奴婢，那奴婢立刻奉上首飾盒子一只，接著用金鎖開啟盒子，只見盒中擺了一塊看就知道價值連城的祖母綠，正熠熠生光。

    「听說嬤嬤素來喜歡祖母綠，我去國時匆忙，不及帶上什麼珍貴之物，惟有這一塊佩飾伴身，此物質地溫潤，色若碧水，如今天下恐怕也找不出幾塊來了。只覺得它與嬤嬤十分相宜，還請留下把玩。」雁雙翎笑道。

    「這……」董嬤嬤臉上頓時變換了幾個微妙表情，似心悅、似為難，可見動搖。「這實在太昂貴了，會折煞老身的。」

    「我只求見阮七公子一面，其余皆不勞嬤嬤再費心。」雁雙翎繼續說服的同時，還將那祖母綠置于董嬤嬤掌心。

    寶石的冰涼如同夏日的冰塊，心若躁動，一定抵不過它的誘惑。

    見董嬤嬤沒有再說什麼，雁雙翎便知道，她也不必再多言了。

    其實這塊祖母綠是她母後的遺物，就這樣輕易地送給了一個僕嫗，母後在天之靈會責怪她吧？

    但這一切都是為了皇兄、為了雅國啊。

    縱使會被亡母的靈魂責備，又算得了什麼呢？雁雙翎如此想。