第一章
冉鳳琛，聞名天下的東陵王，他是先皇最寵愛的四皇子，十四歲就上戰場，短短時間，他攻破北方侵略的蠻夷，開拓金陵皇朝的國土，因為他，讓四周覬覦皇朝富饒的各國不敢輕舉妄動。
他領軍的戰役從未敗北，傳聞在戰場的他有如修羅鬼魅，讓敵軍膽戰心驚，先皇賜給他皇朝的一半兵權，那等於是將皇位半送給他，只要他肯，登上皇位是輕而易舉之事。
先皇未立儲君，當初人人都篤定登上皇位的一定是四皇子，可最後先皇卻立大皇子為帝君，這個結果讓眾臣驚愕，一時之間宮廷人心惶惶，都以為四皇子定會不滿，與大皇子爭奪皇位。
可沒想到四皇子卻一點動靜也沒有，而大皇子一登上皇位，立即排除異己，先皇育有十二子，其中過半被逐出皇城，架空權位，只能當個有名無勢的王爺，剩餘的不是猝死，就是被流放，唯有冉鳳琛──對皇位最有威脅的四皇子，大皇子沒有動他一根寒毛。
或者該說，不敢動一根寒毛。
先皇曾下令，東陵王手上的兵權除非他願意，否則皇帝無權收回，更賜與東陵王免死令牌，即使是尊貴的皇上，也無權取他性命。
先皇旨令一下，舉世嘩然，東陵王即使沒有坐上皇位，可他手握的龐大權勢，跟帝君有何異？
皇帝也明白這情勢，他對東陵王極禮遇，甚至在壽宴時，讓東陵王坐於一旁，而不是以君臣之禮位於眾席。
對於這不合禮儀的事，眾臣不敢多發一語，這皇朝雖說是皇帝的，可他們都知道，在皇朝裡，真正掌控權勢的是東陵王。
皇帝雖位居上位，可這帝君卻當得極窩囊，尊貴的皇位有如薄冰，不僅要對東陵王小心翼翼，還要忌憚南氏一族在朝的權力。
鏘！
手上的琴弦突然斷裂，擦過指尖，劃出鮮紅血珠。
看著手上的傷口，南魏紫心頭隱隱有著不安，自壽宴後，她的心緒就不寧，每每閉上眼，就看到被摧折的魏紫，還有……那男人嘴邊邪佞殘忍的笑。
那笑讓她心顫，也讓她不平靜，胸口像壓了塊大石，讓她覺得有什麼不好的事會發生。
就連父王和母妃這幾日情緒也不好，自她在壽宴露面後，皇親大臣不斷踏進王府，想與南王府結親。
父王以她年紀尚幼一一回絕，她看得出來父王臉上的擔憂，面對那些大臣的提親，父王能拒絕，可若是位居上位的九五之尊呢？
或者，是那手握龐大勢力、有如地下君主的東陵王呢？
南魏紫斂眸，這兩日沒人再上門要求結親，可這情形卻讓人更不安，因父王早上被皇帝宣進宮……
「姐姐！姐姐！」還未進門，一連串喳呼就從門外傳來，不一會兒，一抹鵝黃色的身影用力推開門，衝進內室。
「樂兒，怎麼了？」看到妹妹氣喘噓噓地衝進來，清秀的小臉因跑動而泛紅，漂亮的烏瞳閃著靈動，激動地看著她，南魏紫不禁淡淡一笑，躁動的心因闖進來的朝陽而漸漸平穩，她拿起手絹，幫妹妹擦去臉上的汗水。
「跑得這麼急，發生什麼事了？」
南昕樂閉上眼享受姐姐的溫柔，手絹有姐姐的香味，她好喜歡。「姐，我剛剛聽說皇上想讓你到白塔學習，要讓你繼承聖女的位置，可是父王卻拒絕了。」她嘟起嘴，不懂父王為何要拒絕？聖女耶！這可是無上的榮耀。
「聖女？」南魏紫微愣，金陵皇朝素來信奉鬼神，聖女在皇朝可說是神聖的地位，白塔更是清靜的聖地，只有繼任聖女的人選才能進入，而這傳統早已流傳百年，目前，繼任的聖女尚未選出，而皇上卻突然指定她，而且還是在壽宴後。
聖女在皇朝的地位之高不下於君王，甚至連君王也得尊敬聖女，而父王手握八十萬兵馬，加上南氏在朝的勢力……皇帝想扳倒南氏都來不及了，又怎麼可能會讓她繼任聖女，讓南氏的權力更龐大？
皇帝的目的是什麼？而父王又為什麼拒絕？父王對皇朝向來忠心，即使知道皇帝對南氏的顧忌，可他從來不會質疑皇上的決定，而且她若繼任聖女，對南氏來說可是種榮耀……
「而且父王回來時臉色好難看，母妃知道皇上要讓你繼任聖女的事時，臉色也變了，好奇怪。」她不懂為何父王和母妃一點都不高興。「我本來想問的，可父王卻叫奶娘把我帶走，然後和母妃進房，不讓我聽他們說什麼。」
南昕樂幾乎是抗議地嘟起嘴，父王向來疼她，從來沒拒絕她任何事，這次卻無視她的撒嬌，竟然叫奶娘把她帶開。
「姐姐，你說父王為什麼會拒絕？」拉著南魏紫的手，她不解地詢問，可卻一直沒得到響應，南昕樂覺得奇怪，抬頭看向姐姐。「姐、姐！」
南魏紫回神，看到妹妹疑惑的眼神，她微微笑，「樂兒乖，我想父王有他的考量。」
「什麼考量？」她不懂啦，她只想知道父王和母妃現在在說什麼。「姐姐，我們去偷聽！」
南魏紫還沒回答，就被妹妹拉著跑，她沒阻止妹妹的舉動，她也想知道原因。
兩人來到父母住的別院，南昕樂偷偷摸摸地拉著南魏紫蹲到窗欞下，正要探視裡頭有沒有人時，就聽到南王妃的聲音。
「皇上竟要魏紫進入白塔，他想做什麼？想讓魏紫成為他們的玩物嗎？」南王妃的聲音很是激動。
玩物？！
南魏紫微怔，不懂母妃的話是什麼意思。
「王妃，不許污蔑聖上……」
「這哪是污蔑？你不也清楚知道所謂的聖女就是皇帝的禁臠，甚至還得去服侍那些皇親國戚，美其名是聖女，可根本跟妓女沒兩樣，我的魏紫豈能被這麼對待？」南王妃幾乎是尖嚷了。
「你冷靜……」
「你叫我怎麼冷靜？要不是南家先祖曾娶過長公主，我們又怎會知道這個秘密？若不是我們知道這個只屬於皇族的秘密，恐怕我們現在早興高采烈地謝聖上恩典，卻不知自己親手把女兒送進火窟。」
「我已經拒絕皇上了，皇上也同意了，你別擔心……」
「我怎能不擔心？你現在能以魏紫年紀仍小的理由婉拒，可是以後呢？魏紫不會永遠是個小孩呀！你能拒絕一時，可能拒絕一世嗎？」
聽到母妃哭了，南魏紫垂眸，伸手摀住妹妹的嘴巴，對南昕樂輕輕搖頭，父母仍在爭執，可她知道已毋需再聽下去，伸手拉著妹妹離開。
「姐……」一離開別院，南昕樂立即抓住姐姐的手，小臉仍因方才聽到的話而驚愕。她年紀雖小，可父王和母妃的話她還是聽懂了，她從沒想到所謂的聖女竟是……
「樂兒，剛剛聽到的話記得別說出去，也別讓父王他們知道，曉得嗎？」南魏紫慎重叮囑，不同於妹妹的慌亂，精緻的臉龐仍然平靜。
「樂兒知道。」南昕樂用力點頭，烏瞳緊盯著姐姐。「姐，你千萬不能去當聖女……」
「放心，不會的，父王不是拒絕了嗎？」南魏紫笑著安撫妹妹。
「可是……」她沒忘記剛剛母妃說的，姐姐會長大，不會永遠是小孩，那父王還能拒絕幾次？
「別擔心。」南魏紫明瞭妹妹的擔憂，「會有辦法的。」
雖這麼說，可她的心緒卻更亂。
將妹妹送回房，再次叮嚀她別把聽到的話說出去，南魏紫轉身走回自己居住的院落。
聽到父母的談話，她總算明白父王為何拒絕了，原來所謂的聖女竟是如此不堪。
紫眸略略沉吟，她想到母妃說的話，皇帝豈是那麼好拒絕的人，他既然開口，就不會輕易死心，而父王又能拒絕多久？君威難測，更何況南氏又有如皇帝喉頭的刺。
皇帝想得到她的方式很多，最直接的就是讓她入宮為妃，可又怕這舉動會增加南氏的勢力，因此他才會提出讓她繼任聖女的要求，卻沒想到父王竟拒絕了，以皇帝多疑的個性，加上先祖曾娶長公主為妻，皇帝一定能聯想到原因。
想到這，心頭的不安更盛，父王對皇帝沒有任何防心，為國為君，他忠心耿耿，明知皇帝顧忌，卻仍一心為帝君，卻不知伴君如伴虎，再怎麼忠心，一旦威脅到皇帝帝位，就是罪。
可這些話她不能說出口，父王聽了也只會憤怒地視為大逆，他不能容許任何對皇帝不敬的話。
南魏紫明白父王的忠心，雖然那在她眼裡是愚忠；而現在皇上提出聖女的事，她看不清皇帝的意圖，可心卻坎坷不安。
她明白，事情不會就這麼結束的。
踏入房，卻聽到內室傳來琴聲，她怔愣。
是誰在她房裡？
不會是府裡的婢女，她們絕不會動她的琴。
琮琮琴聲流洩，如冷冽流泉，卻隱含一絲霸氣，琴聲霸道而凜冽，讓人喘不過氣。
南魏紫心頭輕顫，腦海閃過一抹殘忍的笑，紫瞳微沉，停頓了會，她走進內室，抬眸看向微笑的主人。
陰柔的臉龐噙著俊美的淡笑，眉心一點艷紅血痣，更添了一絲邪魅氣質，墨眸轉著深沉眸光，他穿著一襲黑衫，袖緣滾著金絲，烏髮以玉冠束起，沒有多餘的墜飾，卻隱藏不住尊貴的氣勢。
這樣的人毋需珍寶陪襯，他本身就是一抹奪眼光華，讓人無法忽略他的存在。
指尖在箏弦上撥弄，他的手指修長，骨節分明，卻不帶一絲秀氣，那是武者的手，這樣的手不適合彈琴，可古琴在他手中卻如玩物，任由他撥出悅耳箏聲。
琴聲如利刃，迸發著迫人氣勢，讓人聞之心顫，他彷若不是彈琴，而是舞劍，而她則被困在他的劍雨裡。
他手撥著琴弦，深沉的墨瞳卻看著她，他的眼神南魏紫不陌生，在壽宴時，他就是這麼看著她。
彷彿野豹，而她，是他爪下破碎的花。
紫瞳一凝，她坐到椅上，不同於他的黑，她仍是一身素白，一黑一白，彼此互視，他噙著淡笑，而她冷淡以對。
鏘──
琴弦斷裂，一道利氣飛向南魏紫，劃過她右頰，她感到一陣刺痛，細緻的臉被劃出一道傷痕，血珠隱隱泛出。
南魏紫神色不變，對右頰的傷無動於衷，對這張臉皮她從來沒重視過，他若以為這樣能讓她驚慌失色，那他要失望了。
冉鳳琛可惜地看著斷裂的琴弦，幾乎是輕歎的語氣。「我剛才換上新弦，沒想到這麼快就斷了，可惜本王彈得正盡興。」
「只是一把破琴，能博得王爺開心，也算是它的價值了。」南魏紫說得冷淡。
冉鳳琛低笑，徐徐抬眸，看向她臉上泛著血絲的傷口，再對上那雙淡然紫眸，手掌撫過古箏，琴身頭窄尾寬，有如鳳尾，罕見的黑檀木，連琴弦都需以稀有的白狐毛混著絲絃製成，足見其珍貴。
「文人雅士趨之若鶩的鳳翼琴，在公主眼中竟然只是把破琴，鳳翼琴可是要悲歎了。」
「只是閒暇時的玩物，再珍貴，也只是把琴。」如同她的容貌，年老後，不也是空？
「可人總是貪婪的，既有瑰寶在眼前，又何必屈就劣物，當然是將瑰寶緊握手中，不容人覬覦。」放下琴，他起身走向她，手指勾起精緻的下巴，指尖撫過傷痕。「如同你，珍貴的魏紫，也只有我能摘下你美麗的花瓣。」
她沒避開他的掌控，紫瞳淡漠，不因他的話有一絲動搖。「王爺說笑了，魏紫可不是玩物。」
「呵！」冉鳳琛輕聲低笑，聲音更低更柔，撫過臉頰的手指像在碰觸易碎的珍寶。「你覺得經過皇上壽宴後，你與那鳳翼琴有何差別？」
看到紫眸起了波瀾，他故作恍然的模樣，「哦，你和鳳翼琴當然不同，琴是死物，沒有任何牽絆，而你……是嗎？」
南魏紫神色一冷，紫眸不再淡然，幾乎是銳利地瞪著他。「你想對我家人做什麼？」
「錯了。」冉鳳琛傾下俊龐，薄唇幾乎與她相貼，他可以感受到她激動的氣息。「魏紫，開口的可不是我，南王爺的拒絕可說是不智，聖女榮耀，人人求之不得，南王爺卻不識抬舉，膽敢拒絕皇上，你覺得皇上會怎麼想？」
見她不語，也不避開他的靠近，墨瞳輕閃，唇畔的笑意更深，他放開她，將手負於身後，狀似思索地輕語。「我記得南氏曾娶過長公主，那麼定知道這個秘密。」
「你們皇族真夠骯髒污穢。」南魏紫抬起下巴，壓抑的情緒不因他的退離而減輕，她暗暗捏拳，他的每一字、每一句都讓她心頭膽戰。
「是呀。」冉鳳琛不否認，唇角勾著輕嘲，「可知曉這秘密的南氏，不也是幫兇嗎？」
「我們別無選擇。」皇威赫赫，南氏只是臣，即使知道又能如何？他們根本無法阻止，就怕被皇族知曉，招來滅族大禍。
「可南王爺選擇了，他拒絕了，你覺得皇上會怎麼想？」那位多疑的君王，可不會輕易放過他們。
南魏紫暗暗吸口氣，極力維持冷靜。「南王府若不在了，皇上下一個對付的就是你，東陵王。」南氏若是皇帝喉裡的刺，那東陵王定是皇帝心頭的利刃。
「你覺得我會怕嗎？」無視她的挑釁，邪俊的臉龐噙著笑，像是在欣賞她的掙扎。
南魏紫感覺自己像是被戲弄的玩物，她的每一句、每個舉動彷彿都在他掌握中，這場對峙，從一開始她就輸了。
她閉了閉眼，再睜開時，紫瞳是一片清然，定定地看向他。「你的目的是什麼？」
她的改變讓黑眸微湛，興味地掬起她胸前的髮絲，指間輕撫著柔軟的烏髮，他有趣地打量她。
「看來，你不是只有這張美麗的臉。」他不否認自己被這張傾城的絕色容貌吸引，美麗的事物總是引人心動，他原只想收藏，可現在……他發現更好玩的事物。
這株魏紫，不是只有美，看到他出現，她不驚不訝，從容地與他談話，可畢竟太嫩了，他幾句話就讓她心思慌亂，可卻還掙扎著想抵抗，他本以為她的能耐就這樣了，沒想到當她發現情勢早一面倒時，卻輕易地接受，轉而冷靜面對，蓄勢待發地等著他。
有趣！
低下頭，他吻上手裡的髮絲，邪魅的眼瞳睇著她。
「我的目的……你說呢？」勾著笑，他放開烏絲，負手走向門口。
他的舉動讓南魏紫一愣。「東陵王！」他就這樣輕易離開？
「我等你，我的魏紫。」丟下這句，冉鳳琛悠然離去，好似南王府是他的地方，任他來去自如。
南魏紫怔怔地看著他，見他真的離去了，一直緊繃的情緒才鬆懈下來，這時她才發現她的手在抖。
緊握著顫抖的手，南魏紫再也無法維持冷靜，冉鳳琛的每一句話都在她耳邊迴盪。
他想做什麼？皇上又想做什麼？
她知道皇上想扳倒南氏的勢力，可是父王向來清廉，對皇朝又忠心，皇上根本找不到機會。
絕對不會有事的──
緊緊閉上眼，南魏紫這麼告訴自己。
至於聖女的事……只要皇帝下次開口，她會讓父王答應的，成為皇族的玩物也無所謂，她不在乎。
而冉鳳琛……南魏紫不由得顫抖。
她，摸不懂他……
腦海不斷浮現的，是被摧折的魏紫花，恍若泣血似地，花瓣在殘酷的笑容下一一被摘下。
自從皇上提出聖女的事後，就不再有人上門提親，不過卻多了許多拜訪的大臣，而且一一送上大禮，想和南王府打好關係。
南氏數代在朝當官，皆位居高位，在朝勢力不可而語，何況南王爺手握八十萬兵馬，極受皇帝重視，加上皇帝又提出聖女之事，雖然南王爺拒絕，可眾人都知道，聖女之事是早晚的。
南王府大公主若真成了聖女，聖女在金陵皇朝的地位可是極尊貴的，就連皇上也得對聖女禮讓三分，那南氏的權勢還不如日中天？因此，一群趨炎附勢的人不斷上門巴結。
可對於聖女的事，皇帝只提過一次，時日久後，上門的官員也少了，南王府漸漸恢復平靜。
對於這情形，南王爺和王妃當然鬆口氣，一年過去，南魏紫已滿十六，皇上也不再提起聖女的事，他們想皇上應是放棄了。
可南魏紫卻仍不安，愈平靜，愈牽起她內心深處的不安，不只是皇上，就連冉鳳琛也沒再出現。
可她知道的，像冉鳳琛那樣的人是不會輕易放棄的，她知道他想得到她，可卻不知他在想什麼。
想得到她，對他而言是輕而易舉的事，只要他開口，就連父王也無法不答應，恐怕就連皇上也懼他，雖然只是王爺，可他手握的權勢可比帝王。
這樣的男人，要什麼有什麼，何況是她？
可他沒有任何行動，僅有那一次，來到她房裡，對她說那些話……
他說，他等她。
等什麼？等她親自送上門嗎？
「不好了！小姐，不好了！」婢女慌慌張張地闖進來。
「明玉，怎麼了？」南魏紫抬頭，婢女的驚慌讓她心頭一緊，有不好的預感。
「有人說王爺通敵叛國，禁衛軍包圍王府，派人來抓王爺……」
「怎麼可能？！」南魏紫震驚地起身，迅速跑向大廳，遠遠地，她就看到禁衛軍重重包圍。
「父……」她噤聲，小臉霎時發白，愣愣地看著南王爺。
「魏紫。」即使被包圍，南王爺仍是一身凜然，無視包圍的大軍，仍是冷靜地吩咐。「放心，沒事的，我對皇上向來忠心，皇上絕不會輕易相信此等可笑的事。」
「王爺……」王妃紅著眼，握住丈夫的手，看著包圍的禁衛軍，溫婉的臉龐有著不安。
「王妃，別擔心。」拍拍妻子的手，南王爺看向大女兒。「魏紫，好好照顧母妃和樂兒、瑀兒。」
他知道柔弱的妻子此時一定慌了，樂兒、瑀兒又小，而他的大女兒向來堅強，他知道她可以將王府照顧得很好。
「走吧！」負著手，沒有手銬腳鐐，南王爺跟著禁衛軍離去。
看著父王離去的身影，南魏紫忍不住顫抖，她看到父王的頸項流血，雖然只有一瞬，可她看得清清楚楚。
王妃緊緊抱著幼小的兒女，抬頭看向大女兒，她早已亂了方寸，可身為母親，她還是撐起精神對大女兒道：「魏紫，別擔心，你父王會沒事的。」她安撫著女兒，可口氣卻軟弱無力。
面對母妃的淚眼，南魏紫緊緊握拳，她什麼都無法說，此時此刻，她什麼也做不了。
「姐姐，父王會沒事的，對吧？」南昕樂咬著唇，害怕地看著姐姐。
南魏紫勉強扯出一抹笑。「對，會沒事的……」可腦海卻不斷浮現剛剛看到的畫面。
那一定是幻覺，一定是……
她說服自己。
可兩天後，卻傳出父王認罪，在牢裡自盡的消息，這事一傳進南王府，南王妃立即昏厥。
隨即，禁衛軍大舉包圍南王府。
「公主！皇城禁衛軍來了，屬下護送你們離開！」數名守衛守在門口，為首的護衛急忙開口。
南魏紫蒼白著臉，她看著昏厥的母妃，還有驚懼地抱著么弟的妹妹，手心緊握。
「李護衛，兵分三路，各護送王妃和樂兒、瑀兒離開。」時間緊迫，她知道此刻不能有一絲遲疑。
「那公主您……」
「放心，皇上不會為難我。」她這張臉，能為她保命，也能拖延一段時間。「動作快！」
「是！」護衛立即抱住南昕樂和南飛瑀，正要抱起昏迷的南王妃時，王妃卻清醒過來。
「母妃！」南魏紫握住南王妃的手。
南王妃臉色憔悴，喪夫之痛讓她瞬間老了數十歲，就連烏絲也半白，「魏紫……」
「母妃，禁衛軍來了，我讓李護衛立即護送你們走。」她知道母妃的痛，可此時此刻，已刻不容緩。
「李護衛……」南王妃抬頭看向忠心的守衛。
「王妃！」李護衛立即上前。
「好好保護公主他們……」語畢，南王妃迅速抽出頭上髮簪，刺入胸口。
「不……」南魏紫尖嚷，卻阻止不了母妃的動作，鮮紅的血液濺上她的臉，染紅她的眼。
「母妃！」南昕樂嚇得哭了。
「母妃……為什麼……」南魏紫伸手摀住母妃的胸口，溫熱的血讓她的手顫抖，就如同她昨天看到的畫面。
她看到母妃胸口染血，從那之後，她就戰戰兢兢，無時無刻不防備，沒想到……沒想到……
「魏紫……」南王妃溫柔微笑，伸手輕撫女兒的臉。「你父王已走……母妃不可能獨活……好好照顧樂兒、瑀兒……」
「母妃……」南魏紫眼中含淚，在南王妃的注視下，她輕輕點頭。
南王妃看著女兒美麗的臉，即使蒼白、即使濺上血污，這張臉，卻仍是細緻無瑕，清冷而絕美，如她出生的那一刻，漂亮得不似人世該有，美得讓人膽戰心驚。南王妃無聲地笑，聲音低啞。「終究……終究……如此傾城之色，是禍非福……」
南魏紫重重一震，怔怔地看著南王妃。
「可是……魏紫，你永遠是母妃心裡最喜愛的女兒……」南王妃笑著說出這句，眼眸緩緩閉上。
南魏紫閉上眼，眼淚滑落…… |
發表於 2010-11-26 11:45
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