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第一章

    日光溫煦，透過連綿不絕的鶴紅色楓林，篩落而下一束束金色光芒。

    適巧前兩日刮了場大風，打落了滿地的楓紅，此際置身于楓林間，抬頭所見一片赤紅，地上亦然，眼前美景，絲毫不愧“落虹林”這個稱號。

    易承歆一身藏青色繡如意紋飾的獵衣，肩後背著黑色皮革箭袋，一手牽著馬兒，一手握著彎月長弓，在兩名青衣護從陪同之下，緩步行走于楓林中。

    驀地，堆疊成小山狀的楓紅，傳來了騷動。

    “殿下，在那兒！”護從指著不遠處的一堆落楓高喊。

    易承歆鬆開了韁繩，揚高手中的長弓，從背後抽出一支箭，長眸微眯，瞄準了那一堆楓紅，拉弓，放箭！

    長箭破風射出，將地上的楓紅彈飛，紅楓在空中旋轉飛舞，與此同時，一道幾乎與滿地楓紅融為一體的紅色影子，撒腿狂奔。

    易承歆不假思索的追上前，追至中途，高大身影霍地一頓，隨後在那抹紅影最後停頓藏匿之處，重新拉弓瞄準。

    然而就在大手欲放弓的那一刻，他聽見楓林另一頭傳來了腳步聲，尚未細想，一道乾淨清脆的聲嗓已回蕩在林間。

    “莫要放弓！”

    來不及了！幾乎是那聲嗓響起的同一瞬，易承歆便放開了手，讓箭再一次破風射出。

    下一刻，在漫天飛舞的紅楓中，一隻被射中後腿，仰首嚎哭的火狐狸總算現身。

    易承歆放下弓，快步上前，正欲探手拎起那只火狐狸之時，一隻白淨的手卻先他一步，抱起了那只火狐狸。

    “什麼人？”兩名青衣護從抽劍相向。

    順著長劍所指望去，易承歆的眸光落在一張秀氣文弱的面容上。

    他斂了斂墨黑劍眉，深邃長眸端詳起面前的男子來。

    此人身形單薄，不高，卻也不矮，一身錦白色常服，黑髮簪玉，白淨臉孔上鑲著一雙清澈眼瞳，挺鼻，薄唇，皮膚甚白。

    易承歆估量此人約莫十三、四歲，不過西涼王朝的男子少有如此文弱，興許此人是外表太過稚嫩，方會看上去這般年輕。

    被打量的稚秀少年，懷裡抱著受傷的火狐狸，目光定定的回視著易承歆。

    他同樣在端詳與打量易承歆。

    見易承歆身形高大，散發一身華貴氣質，眉宇之間且端著傲氣，面貌俊麗非凡，身旁又跟著兩名護從，不必揣想也知道此人肯定是貴族子弟，要不便是高官子弟。

    “究竟是什麼人？”護從拉高嗓子，尖聲追問。

    南又寧目光不懼，面色淡定的回道：“同為西涼子民，此地亦非大內禁地，閣下為何不先報上名號？”

    這席話自然是沖著易承歆來的。

    聞聲，易承歆再一次端詳起面前的單薄少年，揚了揚唇，淡笑回道：“西涼太子，易承歆。”

    南又寧當下面色微變，抱緊了懷中的火狐狸蹲下身，眉目低掩，換上恭謹姿態。

    “草民南氏見過太子殿下。”

    “南氏？你與禮部侍郎南大人可有關係？”易承歆思緒轉得極快，不一會兒便聯想起朝中南姓官員，畢竟南這個姓氏在西涼並不常見。

    南又寧頓了下，回道：“草民南又寧，禮部侍郎正是家父。”

    “南大人是你父親？”易承歆微微挑眉，端詳眼前這個少年的目光，多了一絲玩味與尋思。

    他曾聽其他人提及，禮部侍郎有個養在外地的獨子，聽說這個孩子出生時不足月，身子骨格外孱弱，加上禮部侍郎篤信佛門，找來了高僧為孩子論命，發覺這個孩子身懷前世宿緣，得先入佛門修行，方能安穩長大，因而這孩子只在京中養至三歲便送至南方的懷恩寺修行。

    “你便是南大人的獨子？”易承歆瞄了一眼少年烏黑的髮髻，問道：“你不是入佛門修行嗎？怎麼沒剃髮？”

    “回殿下，在下只是帶發修行，跟隨在佛的身邊，待到前世宿緣已解，方能回返俗世。”

    見少年始終低著臉，易承歆出聲命令：“抬起臉來說話。”

    南又寧緩緩抬起臉，揚起那雙碧澈沉穩的眼瞳，不染懼色，直挺挺的回視。

    “今年多大了？”易承歆下意識問道。

    “在下今年剛滿十五。”南又寧態度沉著的回道。

    “十五？”易承歆的聲嗓微地拔高，似是有些質疑。

    畢竟眼前這個少年實在太瘦、太單薄，而他的面容亦透著稚嫩，唯獨那雙眼是那樣沉定，絲毫不符他的年紀。

    他的眼神，擁有一種難以言喻的穿透力，仿佛能看穿世間所有。

    興許是自幼在佛門修行的緣故吧？易承歆不由得作此聯想。

    “你為什麼要阻止我射下這只火狐狸？”易承歆的目光落在南又寧懷中的毛茸茸動物上。

    “這只火狐狸與我有緣，前兩日我與家人來落虹林賞楓時，與它有過幾面之緣，心中便一直記掛著它，所以便來此尋它。”

    易承歆見那只受了傷的火狐狸，安靜地偎靠在南又寧的懷裡，一雙深具靈性的赭紅眼瞳，眨也不眨的直視前方，與他經常聽說火狐狸性情暴躁的傳聞大不相同。

    “你是怎麼知道，這只火狐狸便是前兩日你遇見的那只？”易承歆心思縝密，不由得起了疑。

    “緣分。”南又寧語帶神秘的說，同時揚起了唇角，蕩起了淺淺的笑漪。

    那抹笑，莫名地使易承歆挪不開眼，更引起他對這個少年的好奇。

    “殿下或許無法理解，佛家所謂的因緣，可我就是知道，這只火狐狸與我有緣，我不能見死不救。”

    “你打算把它帶回去養下？”

    “倘若殿下允准的話。”

    南又寧這話聽來並非請求，僅僅只是告知。

    易承歆性子不能說是平易近人，出身皇室的他，生母是西涼國後，外戚更是西涼開國望族之後，自幼便是被眾人捧在手心上。

    稟性聰穎的他，更是深受帝王疼寵，五歲便被立為儲君，六歲能作詩，七歲能上馬射箭，八歲已飽讀禦國群書，十三歲曾隨西涼樞密使一同出兵征戰，種種過人事蹟傳遍西涼國土各處，西涼子民早已認定太子將是未來明君，對他甚是愛戴景仰。

    眼前的少年，不過是尋常人，並非皇族，說起話來卻是那般不卑不亢，可易承歆非但不怒，反而是對這個南又寧多留了幾分心。

    放眼皇室之中，能敢這樣同他說話的人亦不多，眾人對他向來敬多於愛，先忌憚後簇擁，他早已習慣旁人的敬畏，難得有一個人不畏懼他，對他說話如平輩，他不禁對這個少年產生了幾分好奇。

    “我允你把這只火狐狸帶走。”易承歆瞥了一眼那只火狐狸，又望了一眼南又甯平靜的面容，淡淡揚嗓。

    南又寧面上無喜，亦不感意外，只是低垂面容，朝易承歆行了個君臣之禮。

    而後，南又寧抱起火狐狸，在易承歆炯炯注視中，踩過滿地楓紅，跨上綁在不遠處的馬匹，緩緩離去。

    這是易承歆初見南又寧的情景。

    即便多年以後，時過境遷，人事已非，可那個少年，那雙超乎常齡的眼，依然深深鐫刻於他的腦海。


    這是南又寧第二次見到易承歆。

    距離上回在落虹林，已過了一年餘，他上個月剛滿十六足歲，透過禮部與國子監的重重審核，終於能進入西涼大內，來到驚鴻殿裡隨其他貴族子弟一同應試。

    西涼王朝的科舉制度是這樣的，尋常人若想求仕，得先通過全國性的考試，再層層往上考，最終合格者方能參加由皇室主考的殿試。

    然而西涼向來重視貴族更甚平民，但凡是貴族子弟，抑或高官子弟，只要具備才能，並通過禮部與國子監層層考核，便能參與殿試。

    西涼的科舉制度素來如此，對待貴族與高官子弟格外寬厚，西涼重視一個人的出身更甚於才貌，因而高官爵位多是世襲，少有平民能破格出任。

    長此以往，朝廷內部風氣甚是封閉，高官貴族各結黨派，並以官階及出身背景做劃分，造成朝廷內部不諧，各種結黨營私，或因階級背景不同而起的攻訐鬥爭，謂為西涼內政一大詬病。

    為了在朝中爭求一席之地，亦為了替家族爭光，這些高官貴族子弟無不卯足了勁兒，只為在殿試大放異彩，好讓皇室刮目相看，進而起用為仕。

    南又寧雖然不願與這些人爭，可他到底是高官子弟，南家在西涼算得上是貴族，雖已沒落，比起平民總是要強得多，他又是南家唯一獨苗，為了南氏的聲望，亦為了不丟父親的顏面，他總得出面應試。

    不知為何，父親長年不得君王歡心，仕途走來不甚順遂，禮部侍郎這個官銜聽來威風，實則沒有太多實權，受制于禮部尚書，且所管之事多是禮樂祭祀等等，與朝廷內政並無直接關係的小事。

    南又甯無意當官，他想，只要不在殿試上出風頭，別讓主審官注意到自己，就這麼默默地被其他人擠下，那便順了他的心意。

    豈料，事與願違——

    “南又寧？”

    聽見那道沉醇渾厚的聲嗓，在寬敞偌大的驚鴻殿回蕩，被點名的南又寧心中一抽，低垂的面容自黑漆牡丹矮案前抬起。

    清澈如碧池的眼瞳，對上了另一雙熠熠生輝的利眸，南又寧認出了今日的主審官，竟然便是一年前在落虹林巧遇的太子。

    易承歆一身淡金色繡青龍紋長袍，發簪白玉，俊容皎皎，星目朗眉，頎長身影高高佇立于殿堂之上，那一身與生俱來的自負傲氣，教人無法輕易忽視。

    此際，大殿裡的考生們齊齊低首，提筆應試，聽見易承歆這一聲低喚，全仰起頭，順著他目光所在望去。

    面對大殿上數百人的注視，南又寧白淨的面容如同一汪清湖，不起半絲漣漪，只是靜靜地舉目回視。

    易承歆雙手負於身後，緩步行至位在殿中角落一隅的南又寧面前。

    他立定於矮案之前，居高臨下的睥睨著盤坐於案後的單薄少年。

    “殿下。”在那雙銳眸的注視下，南又寧不得不開口。

    “那日你帶回去的火狐狸怎麼樣了？”不理會殿上其他考生的側目，易承歆兀自問起了南又寧，口吻好似兩人已熟稔多時。

    南又寧不明白這樣一件小事，何以值得高高在上的西涼太子掛心，更不明白，眼下可是氣氛靜肅的殿試，他身為主審官，又怎能無視規矩，在眾目睽睽之下與自己攀談。

    雖說皇室向來偏倚貴族子弟，這已是眾人皆知的事實，可在殿堂之上，科舉制度與規矩之前，誰都不得任意藐視王法。

    “殿下，在下正在應試，不便與殿下相談閒雜之事，還請殿下寬恕。”

    此話一出，不僅殿上的考生暗暗驚愕，就連一側協佐審考的禮部官員，亦是面露詫異。

    能得主審官的特別關注——且今日的主審官，還是西涼未來儲君，這可是任誰都懂該牢牢緊抓的大好機會，可南又寧一開口便是回絕，這是何等愚蠢至極的反應。

    眾人的目光或驚或詫，或嘲或諷，多是取笑南又寧不懂得審時度勢，大殿之上，唯獨一人揚笑以對。

    那人便是易承歆。

    他絲毫不介懷南又寧的冷淡回絕，反而對這個少年越發感興趣。

    他能從南又寧的眼神看得出來，這個少年並不想取得他的關注。他複又垂眸睞向案上的試卷，只見雪白絹紙上，書寫著數行端秀的字跡。

    “殿下——”南又甯平靜的面容頓起波瀾，只因易承歆探過大手，抽走了他案上的試卷。

    “胸懷慈悲，方能以仁心度天下蒼生……”易承歆嘴角含笑，低聲念出試卷上的端秀字跡，瞥向南又寧的目光頗有幾分玩味。

    這個南又寧的字跡，就同他的人一般，纖細單薄，好似風一吹便會倒下。

    “殿下！”聽見易承歆念出自己在試卷上的作答，南又寧面色波動更劇，那一雙細眉擰絞，語氣急切。

    這可是殿試，他怎能無視考場規矩，當著眾人的面將他的作答念出來！哪怕他是西涼太子，也不該如此藐視法規。

    聽出南又寧話裡的不悅，易承歆倒也不怒，只是打住聲嗓，放低了執高的試卷，墨掃似長眉微地一挑，目光含笑的回望。

    這個少年一身黑紗長袍，髮髻飾以木簪，面色白淨，五官秀挺，明明個頭小，不起眼，可坐在這偌大的殿裡，在一群黑壓壓的考生當中，那一身淡然閒適的氣質，卻是怎麼也掩蓋不了。

    比起其他急於攀附的貴族子弟，眼前這個一點也不打算巴結主審官的南又寧，實在有趣多了。

    易承歆心念一起，卷起了試卷，弧度優美的下顎一沉，朝著那一臉不悅的單薄少年微笑啟嗓。

    “南又寧，隨我來。”

    話落，淡金色高大人影兀自轉過身，朝著與大殿相通的側殿走去。

    霎時，大殿裡群聲譁然。

    殿試一般而言分為三個階段；一是筆試，在這個關卡便會剔除一半以上的考生，第二階段則是由禮部官員予以口試，這個關卡只會留下不到一半的人，最後一個階段則是剩下的考生被召至偏殿，由主審官逐一與之口試。

    通過殿試的考生，會按照主審官對他們的評價，依其出任五品以下的官職，或出任翰林院的院士等職，換言之，考生們日後的官途，全系於主審官之手。

    南又寧尚未通過殿試的第一階段，甚至沒有接受第二階段的官員口試，便直接被召入偏殿，且還是身為主審官的太子殿下親口下詔，這是前所未有之事。

    面對眾人或羨或妒的注視，南又甯只是白著張秀淨面容，站直了身，尾隨易承歆進入偏殿。

    跨過了朱紅門檻，輝煌爍金的偏殿裡，兩側分列待命的宮人，殿門之外是帶刀禁衛軍，殿上擺著一架紅木嵌瑪瑙寶座，易承歆便落坐於上，手中還卷握著他的試卷。

    一見南又寧進到偏殿，隨侍在側的太監即刻搬來了一架黃花梨透靠背玫瑰椅。

    “賜坐。”易承歆美目一揚，含笑說道。

    南又寧卻是直挺挺的站著，那雙碧澈似水的眼眸，無懼地迎視，眼中凝著一束細不可察的怒氣。

    偏偏易承歆就是看出了他眼中的怒氣，心下更覺有趣，看來他是當真對當官這件事沒興趣。

    “殿下此舉已是壞了規矩。”南又寧終是難忍怒氣，揚嗓控訴。

    怎料，寶座上的易承歆卻是嘴角一揚，姿態倨傲的說：“我說的話便是規矩。”

    南又寧一臉隱忍的回道：“殿下若是以此態度面對社稷大事，恐非西涼王朝之福。”

    “南又寧，你既然無意當官，又何必來參加殿試？”易承歆不再拐彎抹角，當下開門見山的質詢起來。

    南又甯聞言怔住，心下更是一驚。他是從何發覺的？

    易承歆寬拔的肩往後一靠，一手搭在漆金扶把上，一手揚高了試卷，嘴角隨之揚起一抹玩味的笑。

    “你的試卷作答，看起來有模有樣，很像是一回事兒，可實際讀來，卻是答非所問，就像是在向審卷者念誦佛經一般，枯燥乏味，毫無建樹。你既是出身書香世家的南氏，我不相信你會是個庸才，更不相信你會讀不透試卷的題目。”

    說這話時，易承歆那雙狹長深邃的鳳目，始終灼灼凝視著殿下的單薄少年。

    南又寧這才曉得，眼前殿上被西涼人褒揚景仰的太子，原來並不是一個驕縱的草包，他觀察入微，心思極細，一切出格的舉動全是為了試探自己。

    “殿下既然已看透在下的心思，何不讓在下就這麼被剔除應試資格？”

    “因為我就看不慣你那樣子。”易承歆好笑地說。

    南又寧微微蹙起細眉，清秀面容滿是不解。

    “你不願當官，那又何必逼自己來參加殿試？”

    “生於官宦之家，不能愧對家門，縱有千般不願，亦只能忍耐。”

    “說到底就是為了禮部侍郎。”易承歆一臉了悟的輕輕頷首。

    “既然殿下已知答案，能否放行？”

    南又寧恢復先前的沉靜，語氣猶是那般不卑不亢。

    “既然已經破格把你召進偏殿，你就坐下應試吧。”易承歆可不打算放人。

    “在下既無意當官，殿下又何必浪費口舌在我身上？”

    “是誰允你不當官的？”

    見殿上的易承歆俊容揚笑，笑得有幾分戲謔與不懷好意，南又寧心中陡地一緊。

    他聽父親提及過，太子自幼在眾人的褒贊聲中成長，心性不免驕傲自負，可他天資過人，樣樣精擅，是皇室中少有的全才，自當一身傲氣。

    這樣的天之驕子，做起事來卻無軌跡可循，更讓人難以捉摸，是以父親曾言，日後太子若繼位，只怕朝廷內部將起一番風雨。

    “在下駑鈍，不懂殿下用意。”南又寧明白，眼前的易承歆是對自己起了興致，至於是捉弄，抑或是純粹好奇，他尚且不知。

    “那日在落虹林裡，我見你挺有膽識的，知道我的身份後也沒急著巴結，跟那些貴族子弟見著我的模樣很不同。”

    “在下只是懼怕殿下的威勢，不敢與之攀談，何來的膽識？殿下怕是誤會了。”

    就憑他敢直著腰身，揚高那雙黑白分明的眼瞳，與自己這般討價還價，他便比其他人有膽識得多。

    易承歆笑了笑，道：“南又寧，你這人真有趣。敢情你是過去在佛門待久了，不通人情世故，還是你天性如此？”

    南又寧是當真在佛寺待了太長的日子，以至於這兩年回返皇京時，他始終無法習慣京中的繁文縟節，以及與貴族應對的各式禮儀。

    “還請殿下饒恕在下的駑鈍。”南又寧不知該如何回應，只能如是說道。

    “你不駑鈍，你聰明得很。”易承歆攤開手中的試卷，再一次細細流覽起上頭端秀的字跡。

    一時之間，偏殿裡靜默無聲，南又寧直挺挺地佇立，心下安然，無所畏懼。

    佛家教會他的，是平靜與安寧，是無憂無懼，他從不害怕當下所面對的任何事物。

    易承歆緩緩拿開擋去那道人影的試卷，鳳目爍爍，直盯著單薄少年。

    他從未見過這般沉著的少年，明明那樣稚氣，那樣不諳世事，那雙眼卻好似已悟透真理，無懼亦無猜疑，仿佛世間萬物不足已讓他起心動念。

    那麼，什麼樣的事物方能讓他起心動念？

    易承歆對眼前的南又寧，興起了一念，想把這個少年擺在身邊，好好仔細觀察一番，皇城裡就缺少了如他那般有趣的人，如若有他在身邊陪伴，日子興許會有趣得多。

    此念一起，易承歆將手裡的試卷往一旁的紫檀雕回紋小炕案擱去，將全副心神擺在殿下的少年身上。

    “南又寧，眼前我給你幾個選擇。”含笑的醇嗓慢悠悠地響落。

    南又寧面色沉靜且冷然，沒有太大的反應。

    “你不想當官，成，我讓你自個兒選，你是要來當我的伴讀，還是要當我的少師？”

    聞言，南又甯那張秀淨的臉，總算起了變化，露出了易承歆意料之中的憤怒。

    南又寧能不怒嗎？少師是什麼？少師可是教導皇太子習文的師傅！

    那可是從一品的官銜，雖說並無太大實權，不過是享有官銜與聲譽，然而放眼西涼朝廷，多少才情優異、見多識廣的高官，皇帝都沒召他們來為太子講述經文，更遑論是年方十六歲的他？！

    “殿下這是在尋我開心嗎？”南又寧那雙秀氣的細眉，已深深擰成小結。

    “你覺著以我這樣的身份，我會拿這種事尋開心嗎？”易承歆好笑地反問。

    “朝中比我有資格當少師的重臣多得是，我既非位高望重，亦非天才神童，何德何能當殿下的少師。”

    “你長年念佛不是嗎？”

    易承歆手肘撐在幾案上，白皙手背托起下巴，俊雅容貌看上去有幾分漫不經心的慵懶，然而那雙眼卻是爍爍如金，甚是專注。

    “我自幼寄住於佛寺，隨高僧們一同參悟佛經，學習梵語修撰佛書。”南又寧淡淡地回道。

    “偏偏我什麼都懂，就是對佛經一竅不通，你來教我念佛經，這是再好不過的事。”易承歆笑回。

    “殿下若真心想與佛結緣，京中靈山寺頗具盛名，寺裡的圓通大師更是一代高僧，若能將大師請來為殿下講述佛的真義，相信會遠比我這個參過幾年佛的帶發修行者來得清透。”

    “我不要什麼高僧大師，我就要你來教我念佛。”易承歆語氣淡淡，卻是帶著不容人拒絕的強悍。

    南又甯雖然耿直，卻也不傻，他看得出來，眼下若是不照易承歆的心意走，不僅自己可能惹禍上身，說不準亦會替父親招禍。

    他再怎麼不願，再如何不甘，終究只能隱忍下來。

    “如何？考慮清楚了嗎？”

    瞥見那單薄少年抿緊了淡粉色的唇瓣，易承歆不由得一笑，語氣帶有幾分戲謔意味的揚嗓。

    “承蒙殿下厚愛，在下承了殿下的恩惠，叩謝皇恩。”

    說著，南又甯單膝觸地而跪，雙手抱拳高舉過頭，向寶座上那個不可一世的男人行君臣之禮。

    “起來吧。”易承歆猶然斜靠在寶座上，好整以暇的笑睨。

    南又寧的雙眼緩緩自高舉的拳頭後方揚起，與那個一人之下、萬人之上的西涼太子相望。

    兩雙眸光，隔空交會，一者玩味，一者沉然。

    這是南又寧第二次見著易承歆的情景。他對這個西涼太子毫無一絲好感，只覺此人傲慢非常，我行我素，毫無章法規矩。

    這亦是易承歆第二次見著那個落虹林裡的單薄少年。

    正因這個單薄少年一身超然出世的氣質，竟教生性傲慢無情的西涼太子從此記上心頭。

    然而誰又料想得到，這一記，便是一生一世。

    一生，難忘；一世，難滅。

    一尊鎏金文殊菩薩像，堪稱鬼斧神工，細節精巧，等同于半個人高。

    那五髻文殊菩薩乘坐于金獅坐騎之上，右手持智慧劍，左手捧青蓮花，花上置有《般若經》，乃是象徵智慧與慈悲。

    南又甯方踏入臨華宮西院的書房，迎面便被矗立于前的文殊菩薩所震懾。

    他目光滿是敬仰，帶著崇畏之心，靜靜欣賞著這尊鎏金菩薩像，渾然不覺，有另一雙眼同樣在觀察著他。

    “這是我十三歲隨樞密使出兵南蠻，凱旋歸來之時，太后命工匠在文殊菩薩成道之日雕成並贈予我的聖賜。”

    聽見沉醇的聲嗓響起，南又寧這才緩過神，側身望去，對上易承歆那雙美麗的狹長鳳目。

    “給太子請安。”南又寧低垂眉眼，雙手抱拳。

    “你是少師，應當是我給你請安才是。”易承歆不知是認真，抑或玩笑話的回道。

    “微臣受不起。”南又寧的腰身又低了些。

    易承歆盯著他黑壓壓的後腦勺，以及那一身簇新的紫紅紗綢官袍，嘴角不禁翹起，頗有幾分詭計得逞的奸笑。

    “少師請起。”易承歆笑道。

    南又寧緩緩放下雙拳，站直了單薄的身子，昂起白淨秀氣的面龐，任由尊貴的西涼太子仔細端詳。

    易承歆瞅著瞅著，劍眉卻逐漸併攏，而後來到南又寧面前，陡然探手撫上他被玄黑腰帶束緊的腰身。

    南又寧一愣，下意識往後退了一步，表情略僵地睜大雙眸。“殿下這是做什麼？”

    “這官袍太大了，尚服局的人都幹什麼吃了？”易承歆不悅地盯著他那一身過於寬大的官袍。

    一旁隨侍的太監連忙湊上前，躬身道：“殿下，可要小的前去尚服局通報一聲？”

    “去，去把人給我找來，給少師重新裁制一件。”易承歆不悅地命令道。

    小太監不敢怠慢，隨即應命而去。

    南又寧怔了怔，道：“殿下，這衣袍不過是略寬了些，何必如此大費周章。”

    易承歆揚起優美的下巴，道：“你要記住，往後你便是太子少師，是教導東宮的師傅，你可不能丟了東宮的顏面。”

    聞言，南又寧心頭一沉。聽著如是說法，仿佛往後他都與東宮扯不開關係……這恰恰是他最不樂見的事。

    不一會兒，尚服局的尚宮風風火火趕至，一來便給易承歆行禮賠罪。

    “南大人是朕的師傅，卻穿著不符身形的衣袍，滑稽可笑，莫不是在恥笑東宮？”易承歆垂眸睨著趴跪于地的尚宮。

    “是小人的疏忽，請求殿下寬恕！”尚宮連聲求饒。

    “還不給少師重新量制。”易承歆往書房正廳的紅木太師椅落坐，等著尚宮親自替南又甯重新量身。

    尚宮忙爬起身，正欲上前給南又寧量身，豈料，南又寧卻是又退了一大步。

    見狀，易承歆擰眉，不悅問道：“少師這是怎麼了？”

    南又寧抑下心底的慌亂，鎮定沉著的回道：“殿下可知，尚服局為了趕制微臣這一身官袍，耗費了多少心神與力氣，殿下若有慈悲之心，應當體諒宮人們的辛勞，莫要因為這樣微不足道的小事而降罪於人。”

    易承歆嘴角一揚，笑道：“少師這是拿佛來說教了？原來少師是體恤那些宮人才不願重新裁制官袍。”

    “多謝南大人體恤。”尚宮面上一松，急忙給南又寧躬身行禮。

    易承歆站起身，雙手負於腰後，緩步踱至南又寧面前，探手輕撫過他的腰帶。

    南又寧低眸，忍住了想躲開的衝動，硬是逼自己挺直腰身面對。

    “那好，袍子就不必重裁了，那我便多賜少師幾副腰帶，好讓少師能把袍子系緊些。”易承歆笑道。

    “小的遵命！”尚宮跪地接令。

    “微臣謝過殿下。”南又寧再次抱拳行禮，順勢躲開了撫在腰上的那只大手。

    易承歆不以為意，收回手負於腰後，轉身步入內間。

    南又寧直起身，緩步尾隨入內。

    內間是書房，紅木雕祥獸寫字臺面南而放，後方立著一面紅木石心龍鳳呈祥大插屏，一側牆上懸著一幅山水墨畫，臨窗邊的大炕上，擺著一架琴幾，幾上小金獸爐薰著雅香。

    易承歆兀自在寫字臺後方落坐，順手抄起案上一本經書，道：“不如少師幫我講述一下這本《楞嚴經》的宗義吧？”

    南又寧快步走來，正欲探手接過那本《楞嚴經》，不想，易承歆忽爾長手一收，頓時讓他撲了個空。

    尚未回過神，易承歆已探出另一隻大手抓住他懸於半空中的那只手。

    南又寧一驚，下意識欲抽回，卻被易承歆緊緊攫住。

    “少師的手這麼小，可握得住弓？”見南又寧一臉局促，易承歆只覺好玩，便故意抓著不放。

    “我不殺生。”南又寧果斷回道。

    “喔，原來少師信佛家那套，所以不殺生，這樣說來，少師對武器一竅不通。”

    “殿下若是想找人談論武學，恐怕是找錯人了。”

    “我就只是好奇，南大人看上去那樣嚴肅威武，年少時亦曾隨大將軍一同出征，怎麼會養出這麼一個秀氣白淨的兒子。”

    見易承歆端著玩味兒的淺笑，目光灼灼地端詳起自己，南又寧心頭暗縮，連忙垂下眼，故作鎮定。

    “少師的耳根子紅了？”易承歆只覺得眼前這個少年明明一副老成模樣，可為何每當他隨手一碰，便這般毛毛躁躁，這樣的反差可有趣極了。

    “微臣怕熱。”南又寧如是解釋。

    “不過四月天，春風仍寒，少師便覺著熱？”

    “微臣身子燥。”南又寧忍住了想揚眸相瞪的衝動，只能繼續敷衍。

    幸而易承歆總算松了手，並喊來了書房外的宮人，命令道：“去給少師端杯雪蓮茶來。”

    宮人即刻便捧送了兩盅雪蓮茶上案，易承歆端起了雪蓮茶，親自起身奉向南又寧。

    南又寧一怔，卻沒立刻伸手去接，只是不知所措地瞪著這一幕。

    驀地，他耳畔又響起了昨夜父親對他耳提面命的那些話——

    “甯兒，你千萬記住，殿下自幼聰穎過人，又是萬千之上，眾人簇擁，自是心性狂傲，喜怒難以捉摸，你得謹慎應對。”

    “殿下會看上你，欽點你當少師，肯定有他的原因，你莫要擔心其他，只要記住別讓殿下識穿，讓殿下起疑心，那便是萬幸。”

    “父親，孩兒過去一直在佛寺裡生活，不曾進過宮，更不曾侍奉過皇室，孩兒只怕會惹怒了殿下，惹殿下不快，若是一併連累了父親……”

    “殿下既然如此看重你，肯定是喜愛你的，只是陛下不喜南家，就怕是宮中他人會刁難你，你切記得多攏絡殿下，必要時方有個人能幫你。”

    父親的話言猶在耳，面對眼前這個行事囂張至極的西涼太子，南又寧儘管心底有諸多不滿，仍是只能忍下。

    “少師不願接受我親手奉上的這杯拜師茶嗎？”易承歆挑動墨眉。

    南又寧抑下滿腔的無奈，探手接過那杯雪蓮茶，而後在易承歆興致盎然的注視中，將那杯雪蓮茶一飲而盡。

    這時的他，又怎會料到，他漫漫一生的愛與恨，孤獨與快樂，全從飲下這杯茶開始。