本帖最後由 shek 於 2015-1-6 14:21 編輯
第一章
終于到了！
十六歲的傅沐芸心情激動的望著矗立在她眼前的江南式大宅，建築氣勢雄偉大器，巍峨的門面上方，高高掛了塊寫著“薛家茶場”的匾額，其字雄渾有力，透出薛東堯這名巨富擁有的名與利。
她眼光一黯，因為想到了另一塊斑駁的匾額——“傅家茶莊”。
五年前，拜薛東堯之賜，他們店里的生意瞬間門可羅雀、終致關門，爹爹只得到處打零工賺錢求得兩人溫飽，但沒多久就抑郁寡歡、操勞而亡。
而他倒好，靠著冷酷、不講情面的經商手段，經營的茶場愈來愈大，後來干脆將京城的生意交由總管負責，自己到南方發展，除了賣茶也種茶，透過運河，南貨北送，近幾年出產的茶葉還受到朝廷青睞，成了貢茶，名聲在京城響當當。
她很不甘願，這男人的一個決定就毀了她的家，還間接害死她相依為命的爹爹，留下她一人孤單在這世上。
就在此時她听到牙婆正在找人要到薛家茶場當差，不禁心喜，花盡自己幾年來辛苦攢下的碎銀，求牙婆帶她來，因為她要找他復仇……
“就是她？”負責管理茶場大小事的溫鈞撫著八字胡，一臉嚴肅的看著跟著牙婆到了大門口，就盯視著上方匾額不放的小姑娘。
“是，溫總管，她叫傅沐芸，雖然沒父沒母，但人機伶、手腳也快、面貌佳，才十六歲，當丫鬟正好。”牙婆笑著頻點頭，連連說著這丫頭的好。
“行了。”溫鈞從懷里掏了包銀子給牙婆，牙婆一接過手，即笑得闔不攏嘴，因為這一包可沉甸甸地，不輕哩。
她笑咪咪的拍拍傅沐芸的手，“你真是幸運啊，有多少人搶著到薛家茶場當差啊，因為薛爺可是個樂善好施的大好人，他修橋鋪路、濟弱扶傾，為人溫和圓融、寬容大度……”
牙婆說得口沫橫飛，傅沐芸卻在心中嘀咕，搞錯了吧薛東堯應該是個目中無人、冷酷無情的商人，是一個把她的幸福弄得斑駁褪色，讓她成為孤女的大壞蛋！
“這是溫鈞總管，跟薛爺可是情同父子，你好好听他的話，老婆子先走了。”
她正在心中將薛東堯罵個臭頭，牙婆嘰嘰喳喳的話突然消失，她這才回神，瞪著站在身旁的老總管。
這溫鈞生得虎背熊腰、相貌粗獷、不苟言笑，一看就很嚴肅，而那雙像是飽經風霜的老眼直勾勾的盯視著她，一副洞悉了她混入薛府當丫鬟是有所目的，是來對付他的主子似的，她不由自主的額冒冷汗，不可能！他不會知道的，她不該自己嚇自己。
“溫總管，你好。”定定心神後，她連忙行禮。
溫鈞看了她半晌，微微點頭，“跟我來！”
兩人一前一後的走進氣派恢宏的大宅子，傅沐芸舉目所見，到處都是富麗堂皇的擺飾，大廳里，錦緞簾子分披兩旁，柱子旁是足足有一人高的青花瓷，就連桌椅也瓖嵌了玉石，另外，各個高低矮櫃里擺了許多茶具瓷器，上頭燒繪的花鳥蟲魚圖樣逼真細致，價值不菲。
她忍不住左右張望，驚嘆之余，也發覺這府里的氣氛跟她想象中的不太一樣，按理，在冷酷、一板一眼的薛東堯手下做事，不管是家丁、丫鬟，個個應該都戰戰兢兢，氛圍該是緊繃窒悶的，但放眼望去，不論是忙著灑掃的小廝、還是端著茶點，忙碌穿梭各院落的丫鬟，每個人的臉上都不見冷漠謹慎，反而是面帶笑意，有的甚至還低聲談笑，就連看到她身旁這名嚴肅的老管家，也只見眾人朝他微笑點頭，並未打躬作揖，或停下手邊工作。
“這是爺訂的規矩，見到主子或管事在忙時不必行禮，點個頭即可。”像是看出她的疑惑，溫鈞開口解釋。
她忍不住咽了一口口水，這總管好厲害，怎麼看得出來她在想什麼！她差點沒被他的話嚇得往前栽跟頭。
兩人一前一後的走進後方的一座院落，磚雕門樓上瓖著一塊匾額，上頭寫著“崇樂閣”，門前還有侍衛守著。
她跟著溫鈞走進主廳，放眼廳堂全由珍貴的楠木所建，精致而典雅，空氣中，隱隱約約可以聞到一股茶香，怪了，是誰在泡茶嗎？
“你在這里候著。”
溫鈞交代後，就往屋里走，但沒一會兒又走出來，“爺不在，你先待在這里，我去請示薛爺是否就由你來代替杜大娘的缺，在這兒干活。”
“是。”
她畢恭畢敬的目送總管離開，過了一會兒，才發現這座院落怎麼特別安靜，連個下人也沒瞧見？
對了，溫總管說爺不在，可見，這是薛東堯所住的院落。哈！真是老天有眼，讓她有機會接近他，所謂的知己知彼百戰百勝，她離成功更近一步了！
庭院的荷池里，燦爛陽光灑落，金光閃閃，她不怕陽光刺眼，偏偏抬頭接受陽光的洗禮，一直到眼楮受不了，她才笑著低頭，這是習慣，這幾年難過時、孤獨時，她學會了向光，絕不向命運低頭！
此時，遠遠的有人走了過來，是名高大挺拔的男子，只是怎麼走起路來，身子搖晃得好厲害，是人不舒服還是路不平啊？
她困惑的目光直覺地往他的腳下看，在金燦燦的陽光下，她仍然察覺到他的右腳有問題，他是個跛子……偏偏男人手上還提了一桶水，因為跛著走路，水桶里的水一路濺灑了出來。
老天，依他這種提水法，到目的地時還能剩多少水？
就說嘛，薛東堯這人能多善良找個有殘疾的下人，根本是刻意虐待人來著！
天生的雞婆及善良個性，讓她想也沒想的跑過去，“我來幫忙——”
哪知，她的視線仍因為直視太陽太久而蒙蒙亮亮的，因此沒發現那條回廊旁鋪了一整條的白玉圓石，她跑得太快，猝不及防地腳底踩了顆滑動的小石子，整個人往前撲倒……
還搞不清楚狀況的男人直覺的放開水桶要扶住她——
一切都來得太過剛好，他傾身，她撲倒，那一桶水讓她的手一推，全往他身上潑了過去，但她也沒有幸免，身子硬生生的迭了上去，直接撞進一堵硬邦邦的牆，不對，是一個寬厚堅硬的胸膛。
好痛！她唉叫一聲，其實不只撞疼了臉，就連胸口也疼。
“沒事吧，姑娘？”男人被她這一撞，成了墊背，著地的後背一樣發疼。
“是你有沒有事吧？”她仍疼著。
她的柔軟壓在自己的胸口上，誘人的起伏一上一下地推擠著他的胸口，男性本能引發了純粹的身體欲望，男人略顯無措，“我沒事，但姑娘可能得先起來……”
他困窘的嗓音讓傅沐芸猛地意識到自己還壓在他身上，她身子一僵，抬頭看著他，兩人四目相對，嚇得她大叫，“啊，對不起。”
她急急起身，伸出右手，“我扶你——”
男人看了她的小手一眼，搖搖頭，勉強地拐著腳站起來。
她縮回手，粉臉嬌紅，困窘不已地說︰“對不起啊，我想幫忙的，可看來幫倒忙了。”
他的衣裳全濕了，臉上還有水珠，但自己也沒好到哪兒去，剛剛壓了他，身上的衣衫也半濕，黏貼在身上。
不過這一撞，視線倒明了，眼前的男人真是一個世間少有的美男子，五官俊雅、眼神溫暖，身著一身大襟袍服，再披了外褂，身形顯得修長俊逸。然而，見他走了幾步俯身拾起倒地的水桶，走路一拐一拐的，跛得厲害，她不由得為他難過起來，明明是個俊俏不凡的人，但就壞在這右腳，迫得他在行走間無法利落而優雅，明顯殘缺，老天爺也太捉弄人了！
在她打量間，男子已挺直了腰桿，但因右腳受傷的關系，整個人看來還是有些傾斜的。
看清楚她的面容，男子的眼底閃過一絲訝異。“你是……”
“哦，我是新來的丫鬟，我叫傅沐芸。”
“听你的口音是打京城來的？從那麼遠來工作，是投親不成？”
她搖搖頭，“也不是，呃，一言難盡。那個……你的腳還好嗎？”見他的臉色微微一變，“呃，對不起，我太冒昧了……”
他微微搖頭，“姑娘要不要先去換件衣裳，免得著涼？”
“不用啦，陽光這麼溫暖，哪會著涼，這樣還比較涼爽呢。”對來自北方的她而言，蘇杭的四月天只能算微涼而已。
她笑得燦爛，看著他手上的水桶說︰“我幫你吧，雖然，剛剛是個弄巧成拙的幫忙。”她做了個鬼臉。
他被她逗笑了，“那就麻煩姑娘了，前方直走再轉一回廊，在右邊院落有一個水井，就請姑娘——”
“提一桶水，沒問題。”她率性的接手過他手上的水桶，快步的往前跑去。
男人看著她走遠的縴細背影出神，這女孩有張空靈脫俗的美麗臉蛋，肌膚賽雪，一雙靈活明眸、身形嬌小而縴細，但手上長著薄繭，無言透露出她生活的辛苦……
不一會兒，就見她利落的提了一桶水過來，“提到哪兒？”
他領著她往另一邊的廳堂走，她與他並行，見他跛得厲害，她心頭莫名的揪了起來，她為他感到難過、感到惋惜，要一個原本俊美的男人接受自己的殘疾，肯定經過一段難以形容的痛苦折磨吧！
他感受到她不忍的目光，略微側身，轉頭對上她微紅的眼眶，“我已經習慣了。”
“對不起，我不是故意要一直盯著你瞧的——”她慌張的解釋，不希望自己的無心盯視傷到他。
“我知道，不要緊，我真的已經習慣了，尤其這張臉與這不完美的身體有太大的唐突，要不引起注意也難。”
他看來的確釋然，俊臉上有著溫煦的泰然神情，但她仍察覺到他的口氣中有一絲絲的苦澀，她喉頭一緊，急急說著，“其實，不完美沒關系，我們能走、能做事，比上不足，比下也有余。”
爹爹走後，好心的街坊鄰居介紹她去客棧工作，求得溫飽，幾年下來，她對于世態人情也懂了許多，沒有誰的人生是完美的，而她的不完美是薛東堯造成……
“你在安慰我嗎？”他忍不住笑了。
“我是啦，不過，你看來很好，真的，你長得很好看，說不定是江南第一美男呢！”
“那可得靜坐不動才能當美男，一走路，便打回原形了！”他笑言。
她眼楮陡地一亮，“你不是個自怨自艾的人，太好了。”
“何以見得？”他好奇反問。
“看你的言行舉止啊，你除了有一點點語帶苦澀外，你的笑容和煦、眼神有自信……”她愈說聲音愈小，因為他直直盯著她瞧的深邃黑眸里有著令她心顫的專注，她從沒被人這麼看過，仿佛要看進她的靈魂，她的胸口被怦然狂跳的心髒連撞好幾下，雙腳差點沒打結。
“謝謝你。”他溫柔一笑。
她小臉紅潤，不敢再發表高論，也不敢再看他。
他拾階而上，她提著水跟著走，進到屋子才發現里頭有前後兩館，前館是個廳堂，穿過相隔的大型木雕屏風後是一間布置典雅的茶室，茶室後再連接一個大亭子，那兒也能進出。
茶室里擺放了許多的茶葉、茶具，在他的指示下，她將井水倒到其中一個大水甕里。
“多謝姑娘。”他道。
“欸，別姑娘姑娘的叫，叫我沐芸吧，我爹常說出外靠朋友，你可是我進府交的第一個朋友。”她沒什麼心機的笑說。
他一愣，但隨即一笑，“那是我的榮幸。”
“別這麼說，你也在這里做事吧，那個薛東堯……我是說，你覺得爺是個好人嗎？”她試探性的問。
“嗯……不壞吧。”他笑，表情有一點點古怪，但也僅有瞬間而已。
這男人笑起來真好看，她的臉有點紅，“溫總管說我可能會代替杜大娘在這里做事，所以，以後提水的事就全交給我，你別忙。”她邊說邊想著，“你還得干什麼活呢？你全說一說，辛苦些的我全擔下了！”
他倏地停下腳步，若有所思的看著她，聲音略微嗄啞，“姑娘是個善良的人。”
她不好意思的眨巴著大眼，“也不是，大家都是奴才，互相幫忙嘛。”
奴才他看著她天真爛漫的嬌憨笑顏，情緒百轉……
“沐芸丫頭？沐芸丫頭”
驀地，外面突然傳來溫鈞的叫喊聲。
“溫總管在找你了，快去吧！”他看向門外。
她莫名地還想跟他多聊聊，但溫鈞像只公雞一直叫，她只能依依不舍的離開。
溫鈞帶著傅沐芸先熟悉府中的環境，一邊說著在薛府當差的規矩，才走了幾個院落，她的肚子突然咕嚕咕嚕的叫起來。
溫鈞黑眸一眯，停下腳步。
她粉臉酡紅，心里卻松了口氣，還好沒在剛剛那個跛腳美男面前大唱“空城計”，要不，可糗了！
她尷尬的摸著肚子，不好意思的說︰“這幾日都以干糧度日，今日午膳還沒來得及吃，所以……”
他抿抿唇，“明白了，先帶你去用膳，我找不到爺，你的活兒就先候著。”
她點頭，讓溫鈞帶著往另一邊的院落走去，左彎右拐的，在她都要迷路時，他終于帶她進到廚房，交代里面管事的廚娘幾句，即先離去。
鬧烘烘的廚房里，有談笑聲、也有誘人的食物香，不少人在爐邊炒菜、在砧板前切菜、洗菜殺魚，有些人則在爐灶起火添柴，忙得不可開交。
廚房後方的屋子擺了張長長的桌子，許多個椅子，此時長桌上擺滿了豐富的菜色及熱騰騰的湯鍋，有不少人輪班用膳。
眾人說說笑笑，她則在靜靜的用完餐後，被一名叫康佳的丫鬟領著到一個門庭寬廣的宅院，這里是單身奴僕們的住處，另外也蓋有四合院，是給有家庭的奴僕們住的，她從康佳的口中得知，薛東堯對下人一點也不吝嗇，事實上，眼中所見，也是如此。
怎麼會她難道走錯地方？不可能！江南哪還有另一個薛家茶場、另一個薛東堯？
更詭異的還不只這件事，她分明是進來當丫鬟的，不是應該做些打掃工作，像是洗茅房、洗衣曬衣、挑水劈柴等打雜的粗活？但一連數日，她卻獨自待在這空蕩蕩的房間里，暫時沒活兒做，溫總管還是老話一句——主子尚未決定分派她的工作，她把環境弄熟，就是第一要務。
太奇怪了！怎麼會讓她閑到只抓蒼蠅拍打蚊子？不對，是根本連只蒼蠅蚊子的影子也沒見過，哪有當丫鬟的日子過得如此清閑？這讓她感到一絲絲不安起來。
“不會奇怪啊，咱們的爺很強調各司其職、分工合作，只要府里一有缺人，就會找牙婆，這一次杜大娘突然辭了工作要回老家，很讓大家意外，畢竟她孤家寡人的，年紀都快半百，所以——”跟她同住一間房的康佳邊說邊帶著她往馬房去，她是一名親切熱情的姑娘。
“所以？”
康佳一進馬房就拿了一把竹掃帚打掃起來，“所以才奇怪啊，杜大娘怎麼舍得離開這里？”
她怎麼想也不明白，在薛家茶場工作是多少人求之不得的，很多人都是在這里定居下來，並成親生子。
“一定有她的理由，只是，有些藏得很深，外人不容易看出來而已。”傅沐芸是有感而發，她從京城千里迢迢來到江南，街頭巷尾的鄰居也不明白她為何要離開繁榮的天子腳下，她好不容易才攢了點錢，生活安定了些。
康佳來自北方，對馬兒很有一套，她的工作就是負責清理馬房，今天她要將馬兒換到另一個馬廄，所以請傅沐芸幫忙。
可傅沐芸不管如何努力的扯著韁繩，馬兒都不理，她使勁全力再用力一拉，沒想到馬兒突然發出一聲長嘶，馬頭向上一揚，揪住韁繩的她一個沒抓穩，人反而被馬兒扯動，一個往前倒栽，翻了兩翻，跌坐在草堆上。
見到這一幕，康佳哈哈大笑，傅沐芸尷尬地起身，拍拍沾到身上的干稻草，她起身跛了一下，連忙又坐了下來，揉著腳踝。
“扭到腳嗎？”康佳連忙跑過來，在她身邊坐下。
“沒事……”她的腦中突然浮現一個俊美的臉孔，“對了，那個在崇樂閣干活的小廝，他的跛腳是天生殘疾嗎？”
康佳一臉的莫名其妙，“府里只有爺的腳有殘疾，哪有小廝是跛腳的呀？”
“明明就有……”傅沐芸皺起柳眉，這才想起他的穿著的確跟府里的小廝不同，“可是……不對，我不曾听過薛東……爺是個殘疾？”而且，他那雙黑眸與她五年前記憶中的眼神完全不同，有著動人的溫暖，而非令人膽寒的嚴酷。
“爺在三年前發生一個嚴重的意外，你可能不知道吧！”
康佳與她並肩坐著，娓娓訴說那場意外。原來，有人埋伏搶奪薛東堯的財物，而且對方顯然握有情報，得知那次遠行他的兩名隨侍並未同行。
所以，饒是文武全才也寡不敵眾，更甭提那些人並非泛泛之輩，薛東堯被打落山崖，身受重傷，因為多處骨折，雖然休養了大半年，但右腿的傷實在太嚴重，走是能走了，可是，腳跛得厲害，武功也沒了，在郁悶沉默了好長一段日子後，個性全變了，從過去的飛揚跋扈變得謙沖和善。
傅沐芸听完後訝異的說不出話來，她這幾天過得心神不寧，就擔心自己見到仇人時，會不小心透露出恨意來，沒想到，她進來的第一天就見到他了！
“咦，沐芸，你要去哪里？”康佳疑惑地看著她突然起身走出馬房。
但她只跟她揮揮手，她這幾天已將薛府里里外外弄熟了，所以她很快的往崇樂閣去，見到之前那兩名侍衛站崗，遲疑了一下，不知自己能不能進去？
康佳跟她說因為崇樂閣里面有太多名貴的茶，還有薛東堯視為寶貝的專研茶室，所以是禁區，除非是被允許可以進入打掃的僕役，否則閑雜人是不能進去的。
算了，上回溫總管帶她進去過一次，也許他們這回也不會擋她……
這麼一想，她便大方走進去，咦，他們還真的沒擋她耶！
其實，她不知道的是，溫鈞早跟他們交代了，她是替代杜大娘工作的傅姑娘，可以自由進出。
她連忙走進去，來到雕梁畫棟的側廳，正要步下階梯時，就見到薛東堯，她連忙止步，閃身、貼門、偷瞄，他正跟一名小廝面對面說話，該名小廝看來很激動，不停拭淚。
好啊！被她逮到了，欺負下人！她直直的瞪著他，就是他！因為他的冷酷無情，害她失去了唯一的親人！
但那雙無情冷眸真的不一樣了，變得好溫和，過去那股張揚的狂妄氣勢也不復見……她柳眉一皺，情況好像跟她想的不同
“這筆錢你先拿回去，買好一點的藥及補品照顧好你娘，等她病好了，你再回來工作。”薛東堯如此說著。
她詫異的瞪大了眼，她、她耳朵壞了吧
“謝謝爺，謝謝爺！”小廝感動得涕泗縱橫。
“好了，男兒有淚不輕彈，回去吧。”薛東堯拍拍小廝的肩膀，沒想到小廝哭得更凶了！
是她眼花吧！此刻笑得慈善的男子哪是她記憶中那名囂張無情的男人
不行！她受到的震撼太大，只能背著身將自己隱藏在門板後方。
她發現她還沒做好準備，無法坦然面對他，就怕自己會控制不了情緒。
她雙手環抱著自己，要自己別抖了，等待了那麼多年，此刻面對仇人，她竟抖得像風中落葉。
不知過了多久，里頭早已沒了談話聲，她的心也逐漸平靜下來，好，既然確認了目標，她要努力再努力的把他擊倒，她要接近他，她要留在崇樂閣！
傅沐芸微微顫抖的看著躺在床上的父親，喉頭哽咽，心弦更是繃得緊緊的。
因為這是爹臥病昏迷七日後，第一次清醒，她興奮無比的去把大夫硬是拉來家里看看父親，可是大夫看了卻搖頭，“你想跟你爹說什麼就快說吧，這是‘回光返照’啊。”
什麼叫回光返照？她听不懂，但她看到大夫長嘆一聲的離開了。
父親原本清澈的眸子又變得混濁，原本精神奕奕的神情也在瞬間變得委靡蒼白，甚至微微的喘息起來。
“爹？爹？你怎麼了？不舒服嗎？我、我馬上再去把大夫請回來，你等我，你等等我喔……”她急急的又轉身要走，突然，父親略微冰涼的手拉住她的手，她連忙又回身，緊握著父親的手，“我去去就來，真的。”
“不，不用了，爹不……”
“不要亂說話，爹，”她眼眶一紅，“求求你，爹，你會好，一定會好的。”
傅仁淚眼看著他美麗但稚嫩的女兒，“爹……對不起你……”
“沒有，沒有，爹沒有對不起沐芸，爹就快好了，我知道，我真的知道。”她強忍著眼眶里的淚不讓它們流出來。
她不哭，她爹會沒事的，所以，她不能哭。
傅仁淒涼一笑，“沐芸，爹不行了……爹、爹好怨……爹沒有守住茶莊……爹……這是爹最大的遺憾，爹沒有臉去見你娘啊，我答應她會把茶莊守住，讓我們的、子子孫孫、子子孫孫……一代一代的傳下去的……”傅仁愈說愈激動，可聲音低如蚊吶，氣虛而喘。
傅沐芸急急的拭淚，拍撫著父親劇烈高低起伏的胸膛，“行的，行的，爹，只要你的病快好起來，一定可以的。”
“乖……要、要堅強……我、我的……小沐……芸……”傅仁哽咽，他努力的伸出顫抖的手，想再一次的輕拍她的頭，但他的手在未踫到摯愛的女兒時，即無力的跌落床沿。
傅沐芸淚眼瞪視著父親那只垂放在床沿的手，上前緊緊握住它，“爹？爹？”
但爹不理她，爹不張開眼看她，爹……爹的心不再跳了？
她呆呆的將臉頰貼在父親的胸口，突然意識到她只剩一個人了。
她再也忍不住的嚎啕大哭，“騙人，爹說要陪我一輩子的，嗚嗚……騙人……我只有一個人，我只有一個人了……嗚嗚嗚嗚，不要、爹，我不要一個人……”
她用力的哭、聲嘶力竭的哭喊，一直哭到喉嚨發疼，再也哭不出聲音來。
爹，回來嘛，我會幫你把茶莊再開起來，我會幫你招呼客人，我還會幫你……
她淚眼模糊的在心中與父親對話，但沒有回應啊。
她呆滯的淚眼突然冒出了火花，這一切的一切全是薛東堯害的，是他！是他！
她要報仇！她一定要報仇！
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發表於 2015-1-6 14:22
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