第一章
樓台富麗、殿閣崢嶸的皇宮里，一名高大英挺、面容端正俊偉的男子正邁步前行，他龍行虎步，氣勢迫人。
男子約莫二十五歲，有著寬而光潔的額頭，兩道斜飛的濃眉，一雙深邃又英氣逼人的黑眸，高挺的鼻，以及兩片總是抿著、不苟言笑的唇片，此人正是趙破軍。
趙破軍十七歲便在邊關領軍作戰，多次擊退外族侵擾，屢立奇功，樊少卿即位後，將他調回京城，命他任兵部侍郎一職。
他在京城負責京營戍政，掌管京營操練，其下還管轄駕部及職分部，官拜正三品。
在他之上，有雅稱大司馬的兵部尚書江山河，江山河負責掌管全國衛所軍官的選肝授予、訓練、車輛、武器管理等政令，為正二品，但很多人都知道趙破軍的權力不比江山河小，原因無他，正是因為皇上看重他也信任他。
此時，趙破軍面色凝重，眼底迸射出如鷹隼般的銳芒。
今日面聖之前，他已事先上書說明。
事情是這樣的，前不久他在邊關的親信封民德來了封密函，揭露守軍食用之軍糧為劣等米糧之事。
封民德發現給守軍食用的軍糧，竟是專供喂食牛馬的雜糧，一查之下才知道出糧的糧行，正是戶部尚書錢八達祖業之一的「斤萬兩糧行」，封民德將此事上報趙破軍，趙破軍認為錢家包下軍糧買賣已是自肥，如今竟敢收朝廷上等米糧之價，供應劣糧謀取供利，實在可惡至極，枉費聖上重用厚愛。
這時，有宮人來迎，將他領至御書房。
「趙大人，聖上已在御書房候著，請隨奴才來。」
「有勞。」
走進書房內，他赫然發現除了皇上，還有一人在場，正是他要舉發之人錢八達，他愣了一下，狐疑的看向皇上。
「趙卿，先坐下吧。」皇上好整以暇地道。
「皇上，」趙破軍不坐，神情嚴肅又帶著猜疑，「為何錢大人在此？」
皇上微頓，接著輕松的笑了笑，「不急，朕慢慢告訴你。」
趙破軍雖然心里有疑慮，但還是遵從聖命坐了下來。一坐定，他兩只眼楮便狠狠的瞪著一派氣定神閑的錢八達。
他在朝中跟錢八達向來不合拍……不，應該說他在朝中跟許多人不合拍，錢八達只是其一。
錢八達在宮外行商，人脈通達，在朝中則長袖善舞，為人圓滑，對趙破軍這種出身武官世家的人來說，錢八達總給他一種奸詐狡猾的老狐狸印象。
皇上面帶微笑，神情輕松，「是這樣的，朕要同你二人詳談軍糧之事。」
「皇上，」趙破軍直來直往，將話挑明，「錢大人便是當事人，臣愚鈍，實在不解皇上用意。」
「趙大人，」錢八達開口了，「邊關軍糧之事，皇上已經跟老夫提起，老夫跟趙大人一樣感到震驚又憤怒。」
趙破軍目光一凝，「錢大人震驚什麼又憤怒什麼？錢家的斤萬兩糧行將劣等米糧送往邊關，卻向朝廷請領上等米糧的款項，難道錢大人毫不知情？」
「錢家包了軍糧買賣，確實讓人有自肥的想像，但趙大人有所不知，我斤萬兩出的米糧絕對是上等貨，可向朝廷請領的款項並不如趙大人以為的多……」錢八達續道︰「斤萬兩糧行如今由小女打理，錢家做生意向來童叟無欺，更別說是調包軍糧這種事了，這是欺君之罪，要殺頭的。」
趙破軍冷然一笑，「邊關軍糧以劣等米糧混充已是事實，我亦握有證據，錢大人的千金若是主事者，那錢大人可得回去好好問問她了。」
錢八達知道趙破軍不是小人，亦不會捕風捉影，他必然是掌握了十足的證據才會上書舉發，可他也相信女兒絕對不敢也不會做這種偷雞摸狗的勾當，女兒雖然行事大膽，可輕重黑白她是懂的。
「這事老夫已問過小女，她發誓出貨絕對如實，都是上等的米糧。」他堅定地回道。
「賊從來不會承認自己是賊的。」趙破軍的態度也十分強硬。
見兩人又杠上，皇上嘆了口氣，阻止道︰「行了，你們都先別說話。趙卿，先皇駕崩之時，朕只有十八，若非錢卿輔佐，重擬稅制，開源節流，充盈國庫，朕恐怕無法經世治國。最艱難的時候，錢卿甚至拿私人財產填補國庫缺口，朕相信錢卿的為人，錢家絕對不會做出這種欺君瞞上、調包軍糧的事兒。」
「皇上，臣也相信手下封民德所提證據。」趙破軍回道︰「此事非同小可，他斷不可能胡亂栽贓。」
「當然，朕並沒有說不相信趙卿的話。」皇上蹙眉苦笑，「朕今日召兩位愛卿前來，就是要兩位共同查明此事。」
聞言，趙破軍跟錢八達身子都是一震，驚疑的看著皇上。
皇上深深一笑，「朕已決定，至于如何查明，就由兩位愛卿自行商議。」
樊少卿惜才愛才，趙破軍跟錢八達都是他不可或缺的心腹，有了他們，他如虎添翼，只可惜他們不知是八字不合，還是生肖犯沖，一直以來總是針鋒相對，此次藉著軍糧案，他要他們共同查明真相，也是想趁機讓兩家盡棄前嫌，和睦相處。
趙破軍與錢八達互覷一眼，臉上都不見喜色，但聖命難違，兩人縱使百般不願，只得無奈接受。
錢蠻蠻自父親那兒得知軍糧之事，既驚訝又憤怒，又見父親為了必須跟趙破軍一起查案而感到苦惱，于是她決定了—代父出征。
迸有木蘭代父從軍，如今有蠻蠻代父出馬，她相信自己不會比木蘭差。
她雖然從未見過趙破軍此人，但對他並不算陌生，她常听她爹說，此人不知變通，甚至可以說是冥頑不靈，個性脾氣就像顆臭石頭，到處與人結怨，但話說回來，他剛正不阿，是個好人，也是個好臣子。
但不管他是不是好人或是好臣子，如今他指控錢家欺君，此事非同小可，她決定前往衛武將軍府會會趙破軍。
這個朝代風氣較為開放，規矩不嚴謹，未嫁的閨女主動拜訪男性並不是被完全禁止的，再加上她向來特立獨行，也不屑委屈自己去討好別人，所以嘍，她想怎麼著，基本上就是怎麼著，當然，前提是她做的事不是什麼傷天害理之事。
案親在朝中當差，不好繼續掌持家中生意，于是錢家的買賣及生意便由她跟兄長共同扛起，錢家的事業版圖不只是斤萬兩糧行，還有客棧「千客萬來」、酒肆「醉貓」，以及房屋及土地租賃。錢蠻蠻和兄長分工合作，比起其祖父及父親可是毫不遜色。
而後她更將觸角伸向餐飲業，以兄長及家中老管事的名義，開了一間茶樓「玉堂春」。因風格特異，茶餐豐富多樣，深獲好評及喜愛，成了京城許多名流雅士聚會的首選地點。不過兩年時間，她連續開了五家玉堂春，幫錢家增加了難以數計的營收。
但十六歲以前的她可不是這樣的，那時的她是個被寵壞的小公主，一點點的不順心或不順利便像是會要了她的命一般，可發生那件事之後，她彷佛瞬間脫胎換骨，她不只掌握了錢家的中饋，還不斷想法子另闢財源，幫錢家的庫房增添利益，所有人都覺得她簡直變了一個人。
只有她自己知道，事實上，她確實是「另一個人」。
她的本名叫李怡如，是二十一世紀一個生財有道的小富婆，怎料一場車禍意外，教她穿越重生，宿進了投湖尋短的錢蠻蠻體內，她因此擁有了原主十六年來的記憶，並知道她為何尋短。
但是，看在二十一世紀的她眼里，只因為被看見底褲跟兩條腿，就受不了嘲訕而尋短，實在太傻了，不過古代女子的名譽比生命還重要，加上原主愛面子，臉皮薄，她倒也不意外原主會做這種傻事。
穿越之後，恰巧錢家老管事想退休，她便以錢蠻蠻的身分順勢接掌錢家中饋，兄長木訥少言又害羞靦，在打理生意上謹慎細心，但卻不善交際，而她剛好補上了他的不足，兄妹倆一柔一剛、一內一外，合力撐起錢家龐大的事業。
帶著貼身丫鬟梅君，錢蠻蠻來到衛武將軍府，求見趙破軍。
等候了一會兒，有人前來引領，將她們帶至一間典雅的花廳。
不多久，見有人進來，錢蠻蠻立刻起身，來人眉宇之間散發著藏不住的霸氣，兩眼英氣迫人，顯然是她要找的人。
「公子必是趙破軍、趙大人吧？」她彎身行禮，「小女子是……」
「我知道你是誰。」趙破軍打斷了她的話，臉上沒有太多表情。
她眨眨眼，有些錯愕的看著不可一世、完全不給她好臉色的趙破軍。
她得承認，他長得真是好，至少她來到古代後，極少看見他這樣的極品，雖然她兄長也長得俊，但他除了俊，又有一種少見的英氣及霸氣，可是，他太沒禮貌了！
先禮後兵，她剛才已先釋出善意，既然他不接受，她也不必客氣。
「听家父說，趙大人在皇上面前參他一本，指控他偷換軍糧，是嗎？」她開門見山的問。
「是。」他直截了當地道，「我也听說斤萬兩糧行是錢姑娘負責打理，是嗎？」
「正是。」錢蠻蠻挑挑眉，一派驕傲，「京城里誰不知道斤萬兩糧行童叟無欺，逢年過節還賑濟老弱孤寡，趙大人居然指控我欺君瞞上？」
「我人證物證俱全。」趙破軍道。
「那又如何？」她揚起下巴，不慌不忙地說，「皇上不采信你的說法，還要你同我爹一起查明此案，不是嗎？」
「你……」他一時語塞。
看著眼前年約十八的錢蠻蠻，趙破軍不自覺皺起濃眉。
她有著一張精致的巴掌大鵝蛋臉，兩道秀眉在一雙水靈靈的大眼之上，兩只黑眸中間則是挺秀的鼻梁，她的唇瓣櫻紅潤澤，嬌艷欲滴，開闔之間讓人目不轉楮。
他得說，他真沒想到長得只能說端正的錢八達，竟能生養出如此出色漂亮的女兒。
必于錢蠻蠻，他略知一二，據說她本是京城眾家公子追求及想望的對象，可是在兩年前的展秀上，她出了一個大糗，從此成了笑柄，一度將自己鎖在家中，鎮日以淚洗面。
但忽而有一天，她振作起來，成了一個開朗的姑娘。她年僅十八，但掌錢家中饋已有兩年，持家有方，還得了一個「京城第一奇女子」的稱號。
「我听聞不少關于錢姑娘的事，你也算得上是傳奇。」
「好說。」錢蠻蠻一笑，「趙大人的事，我也略知一二，听說趙大人在朝中人緣極差，四處樹敵，被列為不受歡迎人物，至今未娶，想必也是因為性格惡劣吧。」
趙破軍一怔，驚疑的看著她，好個能言善道的姑娘，他自愧弗如，可他趙破軍也非省油的燈，斷不可能任人宰割。
「在下至今未娶，便是因為知曉唯女子與小人難養也。」他不以為然的一笑。
這話不假，光是看著父親那三個妾，跟不定時出入府中的紅粉知己，老把家里搞得烏煙瘴氣，他就覺得女人是麻煩的東西。
「你根本是歧視女性。」她沒好氣的道，「你娘親難道不是女子？」
「你這丫頭真是牙尖嘴利。」他倒打一耙，「莫非這也是姑娘未嫁的原因？」
錢蠻蠻不以為意，無所謂的撇唇一笑，「趙大人恐怕不知道兩年前發生的那件事吧？」
趙破軍只知道她出了糗，但究竟經過如何，他並不清楚，也不想多事打探。
「這京城上上下下的男子，都不會想要娶我，所以……」她目露黠光地一笑，「我壓根兒沒打算要嫁人，毫無後顧之憂。」
聞言，他一怔，疑惑的看著她。
她看來嬌俏動人，是個可人的甜姊兒，可跟她交談後，卻可發現她個性好強，言語辛辣，一點虧都不肯吃，一點便宜都不給佔。
「趙大人，此事攸關錢家名聲，我不能等閑視之。」錢蠻蠻又道︰「斤萬兩糧行是我負責打理，不管是我們自家人暗中搞鬼，還是有人蓄意栽贓，都是我的事。」
趙破軍不解的反問︰「你的事？你是指……」
「我絕不容許有人在我眼皮子底下作惡，所以……」她目光一凝，直視著他，「我會代替家父跟趙大人一起查明此事。」
他一震，「什……你？你可真是膽大妄為！」他這話不是貶她，是褒她。
「古有木蘭代父出征，我代父查案有何不可？除非……」她意有所指地道︰「趙大人怕。」
「怕？」趙破軍濃眉一糾，「我怕什麼？」
「怕你的腦袋不如一個女子。」她覺得她可以用激將法對付他。
「笑話！」他冷然哼笑，「你好大的口氣。」
「我口氣大不大，恐怕趙大人要試了才知道。」錢蠻蠻挑眉一笑，語帶挑釁。
「好個試了才知道。」他眉心一擰，「真沒想到錢大人居然派他的女兒出馬。」
「此事與我爹無關，我只是看他為了跟你合作查案之事苦惱，想替他分憂解勞罷了。再說……」她續道︰「我爹自從從政後便不管家中生意，錢家帳目人事，我比他還要清楚，自然是由我出面調查更為妥當。」
「你憑什麼覺得我得跟你合作？」趙破軍問得直接。
「斤萬兩糧行是錢家的，趙大人的手可伸不進來，沒有我提供可靠的消息或資訊，你又能查到什麼？」說完，錢蠻蠻淡定一笑。
看她得意又篤定的模樣，趙破軍一邊覺得她所言有理，一邊也覺得她有點意思。她不是他從前所認識或理解的那種官家千金，更不是尋常的小家碧玉，她有著不輸給男人的豪氣及霸氣，而這個吸引了他。
他對她充滿好奇，于是點頭答應，「好，我們合作吧。」
「趙大人，這是個聰明的決定。」她深深一笑。
他微怔，隨即一笑，這丫頭最後居然還擺他一道，答應與她合作是聰明的決定，若是不答應，他便是個蠢蛋了嗎？
有意思，真是太有意思了！這會兒，他倒真要瞧瞧這丫頭能玩出什麼讓他驚奇的花樣來。
為了交換可靠及可用的情報，趙破軍跟錢蠻蠻已經在府外見過幾次面。
為了尊重她是個姑娘家，地點向來都是由她選的，而她每次選的都是京城里最知名、生意最好的茶樓玉堂春。
玉堂春裝潢典雅，不定期還會推出各項藝文展覽，吸引許多文人墨客及附庸風雅的富人，且還時時舉辦不同形態的表演，說書的、唱小曲的、說相聲、唱雙簧……熱鬧非凡。
不只如此，茶樓還有許多少見的茶點及特色餐食，樣樣風味獨到，難怪五家鋪子總是生意興隆，客似雲來。
錢蠻蠻每次相約見面的玉堂春都是不同家，而他發現她跟這些茶樓的掌櫃都十分熟絡。
這天，趙破軍依約來到城東的玉堂春，一進門就看見錢蠻蠻帶著丫鬟梅君，正在跟掌櫃的說話。
兩人聊得十分起勁，錢蠻蠻一時間沒發現趙破軍到了，還是梅君提醒她的，「小姐，趙大人來了。」
錢蠻蠻轉頭看見他，跟他揮手打了個招呼，十分瀟灑。
趙破軍從沒想過可以用瀟灑二字來形容一位姑娘，但他得說，她真的很瀟灑、很不羈。
傳統及禮教對一個女人的約束及規範，在她身上彷佛都是不成立的，但她雖然自成一路，卻也不至于驚世駭俗。
「趙大人，我們樓上坐。」錢蠻蠻說著，只因伙計已帶兩人往二樓的雅間而去。
趙破軍尾隨其後，跟著上了二樓。
兩人坐下後，她也沒問他要吃什麼、喝什麼，茶樓伙計不一會兒就送來多樣茶點及一壺熱茶。
「這是店里剛開發的茶點，名叫「出翠」，你試試。」她興奮地拈了一塊遞給他。
「出翠？」他接過，好奇的看著。
「這餅是和了麥跟面粉一起做的，上面這綠綠的、一點一點的東西是茶葉磨粉弄上去的，很爽口，你快嘗嘗。」
趙破軍吃了一口，初時覺得有一點點淡淡的苦味，但越嚼越香，稱贊道︰「這口味甚是新奇。」
「不錯吧！」錢蠻蠻一臉開心，「待會兒離開前，我讓人給趙大人打包一點，帶回去給家里人嘗鮮吧。」
看她對茶樓里的茶點十分熟悉，又熱切的將茶點推薦給他，他益發覺得奇怪，而且她對這里熟門熟路，彷佛就算熄了燈火，她都能上上下下、來來回回走上幾趟似的……想到這里，他不禁脫口問道︰「錢姑娘對玉堂春十分熟絡，想必是常客吧？」
「嗯，京城里的五間玉堂春我都熟。」她說。
「錢姑娘是官家千金，令尊官拜戶部尚書，你如此拋頭露面，難道不覺得不妥？」雖說本朝風氣開放，但官家世家規矩應仍較嚴格。
「我又不是做什麼見不得人的事情，哪里不妥？」
五家玉堂春的幕後東家雖是她，但五家茶樓共兩百多個伙計及廚子，卻沒一個知道她才是真正的東家。認識她、知道她身分的，除了掌櫃跟帳房，再無他人。
而她不定期在玉堂春茶樓出入，便是要視察伙計及跑堂待客是否周到禮貌，也要嘗嘗店內餐點及茶飲是否維持該有的水準。
「錢大人從來沒說過你？」趙破軍實在好奇她堂堂一個戶部尚書的千金，怎會老是拎著一個丫鬟就到處跑，就算再怎麼貪吃，也應該是遣下人出來把茶點或是佳肴帶回府中享用。
錢蠻蠻不以為意的一笑，「我爹才不管我這些事呢，他只要我開心就好了。」
其實她爹是管不住她，再說了，爹爹公務繁忙，也不常在家，哪里管得了她？
「我知道你上有一位兄長……」他又問︰「他也不管你？」
「我大哥呀……」說起大哥，她笑得更爽朗了，「我哥敦厚，只要多說幾句話就鬧結巴，怎麼對付得了我？」
不知怎地，看著她、听她說話，趙破軍總覺得很……放松。
她不像尋常千金名媛，舉手投足都得端著個架勢，她說話的時候，總是毫不在意的笑，毫不在意的比手劃腳，她的用語也讓人覺得有趣，讓他想起死去的娘。
「我哥是個好人，改天有機會介紹你們認識。」錢蠻蠻開玩笑地道︰「我哥今年也二十五了，尚未娶親，可以跟你組個光棍二人組。」說完，她逕自笑了起來。
「有你這麼厲害的小姑賴在家里，恐怕沒人敢嫁進你錢家吧。」他趁機調侃一番。
她不以為意，「是啊，要是我未來大嫂敢欺負我大哥，我鐵定會修理她的。」
趙破軍蹙眉一笑，「我看，令兄一定很希望你趕快出嫁。」
錢蠻蠻咧嘴一笑，「若這真是他的心願，那恐怕難以達成，我呀……不嫁。」
「話別說太快。」
「沒有人會娶我當正室，想讓我做小，我又不肯委屈，所以……我是不會嫁的。」她說。
趙破軍微頓，跟她有過接觸後，他已私下打听了她的事，也知道兩年前的展秀上她發生了什麼事，那麼難堪的情況，別說她是個未嫁的姑娘家，就算是個男人，恐怕都要好一陣子不敢出門，可她卻消沉了一陣子便打起精神，像是那件事情不曾發生過一般。
在接觸她之前，「京城第一奇女子」只是個說法，但現在，「京城第一奇女子」是一個眼見為憑的事實，他得說，她令他驚奇不斷。
「對了，」錢蠻蠻話鋒一轉，言歸正傳，「我今天約你來，是要給你看這些。」說著，她向侍在一旁的梅君拿了一疊本子，將它們攤在桌上，一一向他解釋說明，「這些是斤萬兩的進貨及出貨明細，上面詳盡記錄了農家的名字、米糧的數量及出產時間，還有出貨時間及軍方點收的時間及點收人。」
趙破軍認真仔細的看著。
「錢家的米糧都向有優良信譽的固定農家收購，我們是直接向農家買，並沒經過第三方。」她續道︰「進貨之後分裝完畢，就直接出貨給買方，時間跟地點都有詳實紀錄。」
「你想說的是……」他抬起眼，神情嚴肅的看著她。
錢蠻蠻目光一凝，直視著他，「我想說的是，錢家買什麼貨就出什麼貨，絕沒有偷天換日。」
「你是說，前線有人調包軍糧？」趙破軍問。
「正是。」她肯定地回道。
「邊關軍寨負責抵御外敵，攸關國家朝堂的安定，誰敢如此大膽？」
「我不知道是誰，總之，這事絕不是錢家的人干的。」她一臉篤定。
「你未免言之過早。」他不以為然，「光憑幾張紙，就斷定這事兒與錢家無關，這根本是護短吧？」
面對他的質疑，錢蠻蠻不慍不火，不疾不徐又道︰「是非曲直，放諸四海皆準，縱使踫上自己人，我也絕不會包庇。」
「難道你不認為自己遭到蒙蔽？」
「對我來說，是非是凌駕于感情之上的。」她義正辭嚴，「斤萬兩糧行的生意我可是親力親為，不是坐等收成。」
「這點證據恐怕還不足以證明錢家與此事無關。」
「趙大人放心，我會收集更多證據的。」說著，錢蠻蠻將桌上的紙本紀錄整理好，遞給了他，「這一份就給趙大人吧。」正事說完，她站了起來，「茶點都來了，趙大人用過再走，我先告辭了。」
「錢姑娘。」趙破軍叫住她。
「有何指教？趙破軍。」她連名帶姓的叫他。
他蹙眉，一臉困惑，「你動火氣了？」
初見面時，他們還相談甚歡呢，怎麼才一轉眼功夫她就翻臉了，為什麼？他說錯了什麼嗎？
「廢話！」她沒好氣地道︰「你質疑我錢家的人，我還能沒火氣嗎？」
「案情未明朗之前，人人都是有嫌疑的。」他說，「我也只是合理推論，你不須大動肝火。」
錢蠻蠻皮笑肉不笑地回道︰「我沒大動肝火，我發火時絕不只是這樣。」
「噢？」趙破軍興味的一笑。
「我告訴你，我們錢家每一分錢都取之有道，不坑不騙。」她語氣堅定，「雖然常有人說無奸不成商，但我錢家人行端坐正，從沒昧著良心賺過一文錢。」
「樹大必有枯枝，你如何……」
「你才人多必有白痴呢！」錢蠻蠻沒好氣的回嗆他一句，轉身便走，懶得再理會有些錯愕的趙破軍。
|
發表於 2016-9-10 00:54
|