第一章
一大早，毒辣刺目的日頭曬得人有些頭昏眼花。
水鈴鈺今日比往常提前半個時辰出門，因為今兒晌午，她邀請了東風城裡的幾位夫人、小姐，要來欣賞一批剛打造好的新首飾。
一路上，她心情極好的盤算著今日那批新首飾能為她賺進多少銀兩，繞過兩條街，她來到位於城南白雪大街上的首飾坊，見大門半掩著，她微微一愣，因為往常這時候，她雇的兩名伙計應當早已開店迎客了。
她甫推門進去，伙計李星便快步迎上前，他身量矮胖，約莫二十出頭年紀，平日裡總是笑臉迎人，此刻卻完全沒了笑容，一臉驚慌。
「鈺姑娘，您可來了，出事了！」
「出什麼事了？」
「我今早過來，發現咱們店裡的首飾短少了好幾件。」
水鈴鈺明艷的臉色一沉。「可是遭了賊？」問著這話時，她看向店裡，發現似乎並沒有遭竊後的凌亂。
店裡的首飾仍整整齊齊的擺在展示的架子上，若非李星說首飾短少，一時還真看不出來，而一些比較昂貴的首飾，她會另外鎖起來，只有遇到貴客時，才會取出來給客人看。
「這我也不知，可若說是遭賊，怎麼沒把咱們店裡的首飾全給偷走？」李星語帶疑惑。
她也覺得此事有異，連忙將店裡的首飾全都仔細清點一遍，結果發現除了李星所說的那幾件，另外鎖在櫃子裡昨日才送過來的四副頭面首飾，還有一支步搖和兩副珠鍊也全都不見了。
新到貨的那批首飾，是她畫了圖樣，特地讓大妹為東風縣城裡那些富貴人家的夫人小姐們所打造，件件都是精品，價值不菲，最重要的是如今首飾丟了，那些夫人小姐們過來時可沒貨給人看了。
李星有些遲疑的又道：「鈺姑娘，玫兒到現下還沒過來哩。」玫兒是首飾坊的另一名伙計。
「玫兒還沒過來？」水鈴鈺一愣，方才急著清點首飾，倒一直忽略了這件事，下一瞬思及什麼，她那雙清媚的美目裡閃過一絲怒色，沉聲吩咐，「李星，你去她家瞧瞧。」
見她似是在懷疑玫兒，他急忙為玫兒說話，「鈺姑娘，玫兒在咱們首飾坊也做了兩年多，一向安分，我瞧她不會做這種事的。」
「這事是不是她做的，等找到她再說。」
李星頓了下，猶豫的道：「可……今早我發現首飾短少後，急得團團轉，鋪子裡裡外外都還沒打掃呢，要不等我打掃完，把店開了，再去找玫兒。」
聽他這麼說，水鈴鈺擺擺手。「罷了，你看著鋪子吧，我過去找她。」她是個急性子，如今懷疑那些首飾是被玫兒給捲走的，哪裡還等得了，索性親自去找人。
她在十五歲那年離開村子，來到東風縣城，在姨母和姨父的布莊裡做了一年的活兒，一年後，她向姨母借了一筆銀子，盤下一家鋪子，開了這家雲水首飾坊。
鋪子裡販賣的首飾全都是她自個兒畫的圖樣，玫兒和李星自她開了這家鋪子以來便一直跟著她，玫兒做事一向伶俐又勤快，她對她很信任，連擺放貴重首飾的鑰匙都交給她保管，沒想到會出這種事，讓她心裡又急又氣。
玫兒住的地方就在離首飾坊不遠的一條巷弄裡，是她一個姑婆的舊房子，因為姑婆一家搬去新房子住了，遂把老房子借給她住，同時讓她替他們照看著房子。
水鈴鈺來到一處舊宅子前，伸手拍了拍門板，等了半晌都沒人來應門，她又再拍了幾下，依舊無人應聲，她不耐煩的伸手一推，不想那扇陳舊的木門竟被她給推開了，她懷著怒氣，快步走進屋裡，高聲喊道：「玫兒、玫兒，你出來，我有話問你！玫兒、玫兒……」
她站在小院子裡，朝裡頭喊了好幾聲，遲遲不見人來，遂走進廳裡，再喊了數聲，也不見有人，她不甘心，裡裡外外全找了一遍，始終沒見著人。
至此，水鈴鈺不得不相信，那些首飾八成是被玫兒給捲走了，找不到人，她只能不忿的離去。
一路上想起她這麼信任玫兒，而玫兒竟做出這種事來，她又失望又生氣，她這人一生氣就想吃東西，於是在回首飾坊的路上買了油條、大餅和鹹粥。
她平時胃口不大，可生氣時一次就能吃上四、五碗飯。
她氣呼呼的往回走，忽然被某個人給撞上，還來不及出聲，就見那人虛弱的倒了下來，她急忙蹲下來關心的問道：「公子，你怎麼了？沒事吧？」
男子撐開眼皮，鼻翼間嗅到一股香味，動了動鼻子，直勾勾的瞅著她拿在手裡的那包吃食。
聽他腹中傳來咕嚕嚕的異響，再瞧見他那飢餓的神情，她心忖他約莫是餓狠了，遂將手裡的吃食塞到他手中。「喏，這些給你吃吧。」
她見他穿著一襲陳舊的灰色長袍，面容雖生得清俊，卻一臉憔悴，估摸著他八成是卻沒銀子買吃食，才會餓成這般。
「不，我不能拿姑娘的東西。」他急忙推拒，努力站起身來，看向她，這才發現她面容生得極艷，一雙桃花眼又亮又媚，膚白若雪，面如塗脂，唇不點而朱，身段婀娜玲瓏，待將她打量一番後，他才驚覺自己有多失態，連忙別開視線。
「說給你就給你，你只管拿著就是。」水鈴鈺將那包吃食再塞給他。
「那……就權當是我向姑娘買的吧。」見推辭不了，且他也確實餓昏了，這次出來便是為了找吃食，遂沒再拒絕，他伸手往衣襟裡掏了掏，又往衣袖裡摸了摸，結果發現身無分文，頓時一臉羞赧的解釋，「古某出來忘了帶銀子，改日定還給姑娘。」
「算是我送你了，用不著還。」她大方的表示。
「不，這銀子古某一定要還，敢問姑娘住在何處，明日我送去給姑娘。」
見他這般堅持，水鈴鈺便道：「南城坊市的雲水首飾坊。」話畢，便沒再理會他，逕自走了。
至於他屆時是不是會真的送還那袋吃食的銀子，她心中並不在意，此刻她惦記的是那批新造的首飾被玫兒給偷走，這會兒再打造新的首飾，還要費上幾天的功夫，待會要怎麼應付那些夫人小姐們？
雲水首飾坊裡，水鈴鈺坐在櫃檯後方，一邊將這趟要讓妹妹帶回村子裡的錢點算清楚，一邊叨唸道：「村長常告誡咱們知人知面難知心，我如今算是領教了，玫兒看著那麼乖巧，竟做出這種無德的事來。」
「她沒有將咱們店鋪裡的首飾全都給捲走，已經算是有良心了。」水鈴菲淡淡的回道。
她是水鈴鈺的二妹，性子就如同她此刻的神情，冷冷淡淡的，她比長姊水鈴鈺小三歲，今年才十五歲，甫從村子裡出來。
他們村子有個規矩，村裡的姑娘們要滿十五歲才能離開。
水鈴鈺沒好氣的橫了二妹一眼。「你的意思是，我還該感激她給我留下了大部分的首飾沒帶走？」
「若她真是個貪心的人，如今咱們損失的就不只是那幾件首飾。」
水鈴鈺不滿的反駁道：「她連一件都不該拿！」
她有兩個妹妹，性子截然不同，大妹水鈴菱生性懶散，就連嗓音也一副嬌嬌懶懶的音調，平日不太愛理事，唯一的興趣便是打造首飾，越困難復雜她越愛，她繪的首飾圖樣，比較繁復精細的皆由大妹打造，其他一般的，則是由她另外請的幾名工匠打造；至於二妹外表看起來雖然冷淡，卻是個外冷內熱的孩子。
兩個妹妹她比較操心的就是二妹，因此慎重的再次叮囑道：「你呀，別總是往好的一面看人，當心日後吃虧上當。」
「若有人敢欺我騙我，我自會為自個兒討回公道。」水鈴菲兩手握拳，別瞧她模樣生得清麗柔美，她可是自幼習武，練得一身好功夫。
他們村子裡不論男女，打小都必須上私塾，學習讀書識字，除此之外還要跟著村子裡的前輩們學習各種技能。因為村長說，財富是身外之物，隨時都可能被人奪走，唯有智慧與和一技之才，才能一輩子傍身，誰都奪不走。
因此她們三姊妹各有所長，水鈴鈺幼時愛作畫，後來跟著村子裡一位長輩學會了畫首飾的圖樣；大妹水鈴菱喜歡敲敲打打，村長便讓她學習打造首飾；而水鈴菲力大無窮，後來跟了一位前輩習武。
兩姊妹說著話時，李星看見有客人上門，熱絡的上前招呼，「客官可是要買首飾，需要小的給您介紹嗎？」
「我是來找人的。」
「公子是要找哪位？」李星暗自打量他，見他模樣生得清俊，約莫二十五、六歲年紀，穿著一襲陳舊的藍色長袍，看起來既不富也不貴，熱絡之情頓時減少了幾分，但語氣上仍是客氣的。
古蘭熙這才想起昨日忘了問那姑娘姓名，抬目往裡頭一看，望見正在交談的兩姊妹，臉色登時一喜。「就是那位穿著粉紅色衣衫的姑娘。」
「那是咱們的掌櫃，你找她……」李星話還未說完，就見對方急不可待的舉步走了過去，也急忙跟過來。「鈺姑娘，這位公子說要找您。」
水鈴鈺聞言抬頭一看，一時之間倒也沒認出他。「你是……」
古蘭熙從衣袖裡掏出一只錢袋來，從裡頭倒出唯一的一枚碎銀遞給她，溫言說道：「這是昨日古某欠姑娘的，不知夠不夠？」
「你何時欠我的？」水鈴鈺納悶的問。
他帶著笑意提醒道：「昨兒個姑娘給了古某一包吃食。」
經他一說，她這才認出他來。「啊，原來是你。」昨兒個見他一臉憔悴的模樣，今日再見他，倒是神采奕奕，精神十足。「那些吃食不值這麼多銀子，只要十八文。」說著，她隨手把那枚碎銀找開，將剩餘的錢還給他。
他看也沒看就收回錢袋裡。
水鈴鈺正想再說什麼時，忽然傳來一道熱切的呼喚聲—
「鈺姑娘。」
聞聲，她厭煩的輕蹙了下眉，但頃刻間便帶上笑容，看向來人，「陳少爺怎麼又來了？今兒個是要為少夫人買首飾，還是孝敬哪位長輩？」
陳河平是東風縣的富家少爺，年約二十七、八歲，府中已有一妻三妾，替他生下了三個女兒。
一個多月前他遇見水鈴鈺，驚為天人，對她一見傾心，經常藉著各種理由上首飾坊來找她。
「今兒個我不買首飾，是特地來瞧鈺姑娘的。」
陳河平穿著一襲銀灰色的錦袍，腰間繫著一枚玉佩，他面貌俊秀，一雙眼直勾勾盯著水鈴鈺，那眼裡流露出來的傾慕，任誰都瞧得出來。
「我有什麼好瞧的，還不是跟其他人一樣兩隻眼睛一個鼻子。」
水鈴鈺不是沒看出他對她的心思，但她可沒打算伏低做小當人妾室，且她最看不慣那些有了妻子卻仍不滿足，還想再納妾的男人，衝著這點，她對這陳河平便沒啥好感。
當年她離開村子，前來東風縣城時，就已決定，將來她若是要嫁人，就要像姨母一樣，只嫁給自個兒看上的男人。
慶幸的是，他們村子與大麗王朝其他的地方不一樣，不興媒妁之言、父母之命那一套，村長曾說—
咱們村子裡的閨女個個都是寶，將來你們要嫁的如意郎君可以自個兒找，若是瞧上了誰，只管回來告訴我，我會替你們作主。
「鈺姑娘在我眼裡可是天仙般的妙人兒，百看不厭的，若是能讓我對著鈺姑娘看上一輩子，我寧用千金來換。」陳河平堆起曖昧的笑，說得露骨。
水鈴菲瞥他一眼，暗自搖頭，這男子太輕浮，大姊絕對瞧不上。
水鈴鈺笑吟吟的開口，「陳少爺，我知道您這話是在說笑，聽聽就罷了，倒也不會往心裡面去，可這話若是傳到您夫人的耳裡，怕是要讓她傷心了。我聽聞陳少爺家的少夫人可是端莊賢淑、秀外慧中，自嫁入陳府，便將府中打理得井井有條，據說連陳老爺和夫人都對這個媳婦兒讚不絕口。」
陳河平臉色微微一僵，旋即乾笑道：「哎，我與她是奉父母之命成親的，娶親時我連她長啥模樣都不曉得，哪裡有得選擇，幸好芸娘還算明理、識大體，不會計較這種事，且她嫁我多年，遲遲沒能替我生下個兒子，她心裡也過意不去，想再找個人服侍我。」
他這話裡話外的意思全在表明他若納她為妾，妻子絕無異議，甚至樂觀其成，讓她無須擔心。
他接著取出一枚玉手鐲。「你瞧，這是我家傳的鐲子，我都沒捨得送她，今兒個是特地拿來送給鈴鈺你的。」他親暱的喚著她的閨名，扯過她的手想替她戴上。
水鈴鈺急忙退開，陳河平不死心，想再抓住她的手。
見狀，一直在旁沒出聲的古蘭熙出手攔住他。「這位公子請自重。」
「你是誰？」陳河平彷彿這時才發現他的存在，不悅的質問。
「在下姓古，奉勸公子一句，既然家中已有賢妻，何不好好相待，再納妾室，只會傷了尊夫人的心。」古蘭熙誠心相勸。
「鈴鈺，這人與你是何關係？」陳河平皺起眉頭，神色不快。
「這位古公子同陳少爺一樣，都只是我雲水首飾坊的客人罷了。」她不喜他竟直呼她的閨名，語氣有些疏離，話裡刻意將他歸為客人，不希望他自作多情繼續糾纏。
也不知這陳河平是真沒聽出她話裡的意思，還是裝作沒聽懂，他瞪向古蘭熙，警告道：「既是客人，就別多管閒事。」
「我是真心勸告。」古蘭熙清俊的臉上一派認真。
陳河平嫌惡的揮手。「你管好自家事吧，少去操心別人的事。」他接著再看向水鈴鈺，轉瞬之間又恢復深情款款的模樣，拿著那只玉鐲子說道：「這鐲子是我的一片心意，還望鈴鈺收下。」
「這鐲子太貴重了，我收不起，陳少爺還是拿回去送給您的夫人吧。」她從櫃檯後方站起身，後退一步，以防他又想強將鐲子套到她手上。
「只有這麼貴重的鐲子才配得起鈴鈺，你收下吧。」他既然將鐲子帶出來，就沒想再將它帶回去，上前一步意圖再次替她戴上。
水鈴鈺將兩隻手藏到身後，正要出聲，就聽古蘭熙喝斥道—
「既然人家姑娘不願意收下，這位公子何苦再痴纏不休。」
被當眾教訓，陳河平頓時惱羞成怒，吼了回去，「你給我閉嘴！李星，給我把這人攆出去。」
因這陳少爺先前在首飾坊裡買過一些首飾，給他的賞銀不少，因此李星聞言便要上前將古蘭熙趕走。
水鈴鈺眼裡滑過一絲恚怒，沉下臉冷聲道：「陳少爺，這兒是我的首飾坊，可不是陳府，我的客人容不得別人來驅趕。」
陳河平見她似是有些動了怒，連忙道歉，「是我一時情急僭越了，我明兒個要離開縣城一段時日，怕太久不見，你會惦記，所以這才拿了這鐲子過來想送你，給你留個念想。」
她的嘴角微微抽動，這人是從哪裡瞧出她會惦記他？她皮笑肉不笑的嘲諷道：「陳少爺要去哪兒只管去，這事委實輪不到我來惦記，您不如將鐲子送給您明媒正娶的妻子，才是正理。」
古蘭熙看出她對於陳河平沒有半點心思，見他還要再糾纏下去，遂肅聲出言斥道：「堂堂大丈夫這般痴纏一個姑娘家成何體統，不顧念家中髮妻，在外招惹別的姑娘，豈是一個丈夫所該為？」
「你……」陳河平氣憤的想駁斥，卻在見到對方那張臉清俊的臉上流露出一股凜然的威嚴時心中一虛，原本要罵出口的話頓時噎在嗓子裡。
下一瞬，意識到自個兒竟在這人跟前露了怯意，不由得暗自氣惱，可再瞧見對方身上散發出來的那股凜凜氣勢，莫名就生起一股懼怕之意，一時之間竟也不知該說什麼，回頭望見水鈴鈺仍一臉的疏冷神色，不由惱怒的拂袖而去。
他一走，水鈴鈺輕吁一口氣，莞爾的看向古蘭熙，向他道謝，「多謝公子，想不到我攆他攆不走，倒教公子幾句話就把他給說走了。」方才她也察覺到這人身上散發出一股莫名的氣勢，那一瞬間就連她也下意識屏住了氣息。
古蘭熙拱手道：「古某只不過仗義直言罷了，姑娘無須放在心上，古某還有事，這便告辭。」
水鈴鈺親自送他到門口，望著他頎長的身影離去，想起他適才所說的那些話，對他有了些好感，想來這人應當是個忠於妻子的人。
「古公子方才說的那些話，讓人聽了倒是挺順耳的。」水鈴菲來到她身邊說道。
「你也這麼認為？」見妹妹也有同感，水鈴鈺不禁漾起笑意。
水鈴菲點點頭，接著說道：「我覺得他身分應當不一般。」
知道小妹除了擅武，直覺也頗準，聽她這麼一說，水鈴鈺來了興致。「那你覺得他是什麼人？」
「他身上有股……」水鈴菲搜腸括肚，才想到比較適當的形容，「威嚴，像是官家之人。」
「官家之人？」水鈴鈺有些訝異，方才她留意到他那錢袋裡只有唯一的一枚碎銀，衣著又很陳舊，絲毫看不出像是官家之人。
水鈴菲隱下一句話沒告訴姊姊，她還感覺到姊姊與這人似乎還會再有什麼糾葛。
半夜裡下了一場大雨，驚醒了睡夢中的水鈴鈺，她睜著惺忪的雙眼，瞟了眼被風吹得飄動的紗帳，拖著睏倦的身子下床，將敞開著的窗子關起來，以免雨水潑灑進來。
關好窗，她再爬回床榻上，一沾枕便睡著了，渾然不知這場深夜突來的大雨，將埋藏在地裡的某件東西給曝露了出來，不久將為她帶來一場無妄之災。
翌日一早，雨過天青，水鈴鈺神清氣爽的起床，洗漱好，正準備離開房間去用早膳，這才想起二妹昨日送錢回村子裡去了。
二妹除了武功好，也擅長廚藝，因此三姊妹的飯通常都由她來做，這會兒她不在，大妹比她還不善廚藝，她只好自個兒到廚房熬了粥，再簡單的炒兩道菜，吃完後在桌上留了張紙箋給大妹，讓她起床後記得吃早飯。
出門後，水鈴鈺來到首飾鋪，李星已開店迎客，這會兒店裡有一對主僕在挑選首飾，李星在為其中穿著鵝黃色衫裙的姑娘做介紹—
「這支簪子上的牡丹是用珊瑚所做，您瞧這顏色鮮艷又貴氣，很襯姑娘，姑娘原本就嬌艷脫俗，簪上這簪子，更是艷冠群芳呢。」
「你這張嘴兒真會說話。」姑娘被他給逗得笑開了臉，望向自家丫鬟問道：「翠兒，你瞧我簪這簪子好看嗎？」
丫鬟討好的答道：「這簪子顏色很艷，十分襯小姐的膚色。」
水鈴鈺見狀，打量了那姑娘一眼，從她的衣著髮飾，一眼看出她應是出身富貴之家，遂從櫃子裡取來一串珍珠，笑吟吟的走過去附和道：「沒錯，姑娘的肌膚白裡帶紅、吹彈可破，配上這支珊瑚簪子再適合不過，若是再搭配這條圓潤瑩白的珍珠墜鍊，那更是相得益彰，您瞧，這串珍珠墜鍊有多襯您呀，簡直就像是為您打造的一般，除了您呀，我瞧沒其他人配得上這條珠鍊了。我幫您試試。」說完，她親自為姑娘戴上珠鍊。
「是嗎？」姑娘戴上後，望著水鈴鈺讓李星拿來的一面銅鏡，看著鏡中映照出的自個兒，抬手摸了摸頸子上那串溫潤圓亮的珍珠，不自覺微微勾起笑意。
見她似是有些動心了，水鈴鈺緊接著再道：「您瞧，這串珍珠每一顆大小都相同，且成色都是上品，要找到這麼多相同大小的珍珠可不容易，咱們店裡目前也就只有這一條，有道是寶劍配英雄，珍珠就要配您這樣的美人才相宜。」
姑娘被她這麼一稱讚，心頭輕飄飄的，越瞧越覺得這串珍珠鍊子戴在身上確實好看，不過她看得出這串珍珠比起方才那隻簪子貴多了，略略猶豫的道：「這串珍珠不便宜吧？」
見她詢價，就表示有意要購買了，水鈴鈺笑吟吟的表示，「您也知道這串珍珠是上品，故而要價七十五兩，要不這樣吧，我瞧戴在您身上再適合不過，這珊瑚簪子和這串珍珠墜鍊若是您一塊帶，我給您兩成的折扣，再去個零頭，加上簪子一共只要八十兩，您看可以嗎？」
「好吧，那就一塊帶了，不過我這趟出來沒帶那麼多銀子，你派人將這兩件首飾送到城東仇員外府，就說是三小姐買的，我會交代管家付帳。」
「原來是仇員外的千金，這首飾您一塊帶走無妨，晚點我再讓人過去收帳即可。」仇員外家是書香世家，水鈴鈺倒也不怕她賴帳，吩咐李星把兩件首飾包起來，接著她再取來一條銀製手鍊遞給姑娘，熱絡的又道：「我與姑娘一見投緣，再送您一條小玩意，讓您把玩把玩。」
這銀質手鍊是她專門用來做充頭，送給像她這樣的貴客。
姑娘見手鍊做得十分精巧，心裡倒也喜歡，拿了首飾高興的離開了。
水鈴鈺殷勤的送她離開後，回頭對李星說道：「玫兒捲了首飾跑了，店裡只剩下你一個也忙不過來，得再雇個人。你可認得什麼可靠的姑娘嗎？」
李星想了想說道：「我有個遠房表妹不久前剛從鄉下到城裡來，她人挺老實，也很勤快，要不我明兒個帶來給鈺姑娘瞧瞧？」
「要不你下午去仇員外家收帳時，順道把她給帶過來，若是我瞧了合適，讓她明兒個就來上工。」店裡少了個人有些忙不過來，她想盡快找人補上。
他應道：「好咧，那我下午就把她帶過來。」
過午後，李星領來了一名約莫十六、七歲的姑娘，水鈴鈺正在詢問她的家鄉在何處、家裡頭都有哪些人時，忽然有兩名官差走進鋪裡。
水鈴鈺有些訝異，正要詢問他們有何事，就聽當中較高壯的那人出聲問道：「你們誰是這首飾坊的掌櫃？」
「是我，不知兩位官爺有何指教？」她客氣的答道。
兩人打量她一眼，先前說話的官差再出聲，「蔡玫兒可是在你這首飾鋪子裡做事？」
水鈴鈺連忙點頭。「沒錯，她先前確實是在我這鋪子裡做事，可她兩日前捲走了我鋪子裡不少首飾……」
她話還未說完，就被那官爺打斷，「她死了。」
「什麼？她死了」她難掩驚愕。
「今天一早她的親戚來報案，說她被人殺死，縣老爺要傳喚你到縣衙去問案，你跟我們走一趟。」
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發表於 2017-3-17 21:42
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