shek

第一章

　　趙晴希穿著一身灰色的粗布衣裙，活似古裝劇裡的村姑，此時她人被關在一間簡陋的茅屋裡，從窗子望出去，能看到好幾個古人站在外頭，她知道自己這是穿越了，穿越就算了，糟糕的是她居然穿成了河神的祭品，茅屋外的那幾個村民，就是為了防止她逃跑在看守她，等著明天河神娶妻的祭典上將她獻給河神，讓她真想抱頭呐喊，有比她更慘的穿越嗎！

    也因為擁有原主的記憶，趙晴希知道她穿來歷史上沒有記載的南風國，而這個村子叫梅來村，是四胡縣裡一個窮困的小村莊，每年一有風災，也就是颱風，就會鬧水災，村民的生活苦不堪言，加上迷信無知，他們竟求助於河神，連辦了兩年的河神祭典，每個月都獻上一名閨女。

    她只要一想到那些當祭品的新娘都沉入河底化為白骨了，便不由得打起冷顫，她才不想被當成祭品丟入河裡淹死，對這種殘酷的祭典也是氣憤的，她想阻止村民們繼續這種荒唐無知的殺人行為。

    趙晴希的父親在她國小就過世了，他是名員警，逮捕過許多壞人，是她最祟拜的人，所以她從小就很有正義感，也立志像父親一樣當個英勇的員警。

    辛苦將她撫養長大的母親，雖然認為女孩子當員警太危險了，但知道她是想繼承父親的遺志，一路上也很鼓勵她，可惜她考上警大沒多久，母親便因為太過操勞病逝了，但個性開朗的她仍努力朝著目標前進，讀完警大，在基層待上幾年後，追隨父親的腳步進入刑事組，跟著前輩們一起辦案，替無辜枉死的受害者伸冤。

    趙晴希穿越前最後的記憶是她在追捕某個犯了兩起殺人罪的凶嫌，凶嫌抓了民眾當人質，為了救出人質，她和一名前輩分工合作，由前輩引開凶嫌的注意力，她再出手相救，沒想到凶嫌另有幫手，從背後偷襲她，她就這麼和父親一樣死在嫌犯手中……

    她摸了摸後腦杓的腫包，還泛著疼，原主就是不想被當成祭品才會逃跑，豈料摔了一跌，就這麼撞到頭死了，她因而穿到她的身上。

    也因為這樣，村長命令村民們在外頭看守，將門鎖得緊緊的，連送吃的來都不會開門，只從釘有木條的小窗子的縫隙扔進來，對她防備得很。

    不過她是不會放棄的，等她逃走後，她還要找官府拯救這個迷信的村莊！

    趙晴希靠近窗子，看著幾個看守的村民，目光定在其中一位離她最近的男人身上，有原主記憶的她，很快知道這位大叔平常對她還不錯。

    她可憐兮兮的朝他喊道：「洪大叔，放了我好不好，我上有爹娘要養，下有弟妹……」

    「晴丫頭，你是撞昏頭了嗎？你爹娘早就死了，你也沒有弟妹。」洪大叔一副她腦袋壞了的模樣瞅著她。

    趙晴希想了想，還真的是，原主叫趙晴，今年二十歲，幾年前爹娘相繼染病過世後就成了孤兒，婚事也沒人安排，平日都是自己種野菜養活自己，過得很刻苦。

    「那我爹娘死了，我更是孤苦無依的孤兒啊，我不想死……」

    洪大叔心地不壞，也覺得她可憐，但也只能無奈的勸道：「晴丫頭，你是河神大人選出來的，你就認命吧，要不河神大人大怒，下次發洪水會死更多人的。你這丫頭命苦，跟在河神大人身邊享福也是件好事……」

    趙晴希雙手捉著木條，繼續說服道：「洪大叔，這世上並沒有河神！我被扔進河裡會淹死的，那些被當祭品的女人早就都死了……」

    此話一出，洪大叔臉色一變，斥責道：「你別再說這種對河神大人不敬的話，會受到懲罰的！」

    她仍不死心的道：「洪大叔，難道你不覺得那些當祭品的女人很可憐嗎？在我之後還會有人犧牲吧，到底要持續到什麼時候才能結束？大叔，你不是也有個女兒嗎？她今年十歲，等過了五年……」

    洪大叔臉色一變，「閉嘴，別再說了！我再幫你拿顆饅頭和水，你多吃點。」

    「洪大叔……」趙晴希還想叫住他，卻見他頭也不回的往前走，她看向其它人，他們心虛的瞥了她一眼後便轉過頭，沒人靠近她。

    趙晴希不禁一歎，這些村民既可憐又可恨，明明知道送給河神的祭品只有死路一條，卻害怕得不敢抵抗，但她可不是逆來順受的性子，她才不想穿越重生後又慘遭淹死，她想活著！

    她再次試著想打開門，從她被關在這裡之後，她已經試過好幾次了，但大門真的被鎖死了打不開，茅屋裡頭她也都仔細看過了，沒有其它出入口，她完全逃不出去。

    不，她一定要逃走！趙晴希眸底迸出堅定的光芒。

    明天她會被用來祭拜河神，到時村民們勢必得將她帶出去，她再趁那個時候想辦法開溜好了，這些村民們手無寸鐵的又沒有槍，憑她的身手，她才不怕打不過他們。

    趙晴希在心裡做好了盤算，接著便盤腿坐在地上，閉目養神。

    梅來村長年水患，村民們普遍過得不富裕，但幸好地處通往幾個大縣城的要道，平日總會有許多旅人、商隊經過，村民們靠著擺攤做生意或者開旅店，勉強能維持生計。

    悅來客棧是梅來村裡最好的客棧，稱不上富麗堂皇，但建了兩層樓，還掛著大招牌，看起來還頗有大客棧的氣勢，住客幾乎都是外地人。

    此時，在悅來客棧的二樓，有個身形頎長、穿著青袍的男人負手而立，從二樓的窗子俯看著下方的市集，那張清俊好看的臉面無表情，一雙冰冷的眼眸波瀾不興。

    「大人，屬下查到了。」

    聽到背後傳來聲音，男人徐緩的轉過身，微微掀唇，「說吧。」

    去打聽消息的有一行人，為首的護衛畢恭畢敬的道：「大人，被捉的姑娘叫趙晴，是村裡無父無母的孤女，被關在西邊的一間茅屋裡，外頭有好幾個人看守著，打算明天巳時拿她祭河神，還有，祭祀的地點也找到了，據說村民都會把祭品迷暈後放在小舟上，順水流入一個洞穴裡，那個洞穴據說就是河神住的地方……」說著他從懷裡取出一張地圖，向前呈上。

    青袍男子名叫嚴官泓，是當今皇上冊封的欽差大人，專門查辦像河神娶妻這種怪力亂神的案件，他接過了地圖，攤開在桌上仔細的看著。

    護衛又道：「大人，這梅來村很愛賺外地人的錢，卻很有防心，明著問這河神祭典的事，村民們都是一概否認的，不過屬下遇到一位大嬸，她的女兒在一年前被挑中成為祭品，她至今對這件事仍頗有怨恨，才能打聽出一些事來。

    「大嬸說，這祭典已經持續兩年了，是由當地的地保王員外主持，王員外是前兩年來赴任的，他來了沒多久，便找來法師說是河神大怒，村子裡才會常常發生洪水，必須辦祭典才會平息。村民以他馬首是瞻，對他的話深信不疑，尤其是村長，對王員外可巴結了，而河神住的山洞很神秘，聽大嬸說，連村民們都不敢隨意進去，就怕冒犯了河神。」

    嚴官泓聽完，冷嗤一聲，他犀利的盯著地圖上的那個洞穴道：「我倒要看看這洞穴裡藏有什麼秘密，拆穿河神的真面目。」

    這個河神娶妻的案子是他臨時接的，有個官員的女兒一個月前在這村莊裡失蹤，說起來是件不光彩的事，那個官員千金和長工私奔卻不幸失蹤，長工跑回去求救，口口聲聲說那千金是被村民當成祭品獻給河神。

    官員起初不相信，但又覺得長工沒有理由騙他，於是他們先是找上四胡縣的縣令求助，卻被縣令斥為無稽之談，那官員只是個九品按察使司獄，官階比縣令小，也不敢如何，只好親自到村莊裡找人，可惜都沒有下落，卻也感覺到這村子帶有古怪，村民像在隱瞞著什麼，後來是聽說他專門查辦這種離奇的案件，特別拜託他幫忙。

    人命關天，又剛好嚴官泓手上沒別的案子，便應承了。

    花了幾天時間，他們一行人在三天前快馬來到梅來村，佯裝商人住進悅來客棧，嚴官泓讓手下分頭調查，終於打聽出有用的消息。

    梅來村地屬偏遠，縣令管不著那麼遠的地方，都是由當地地保充當村民和縣府溝通的橋樑，看來那個王員外大有問題，風災水患不如實稟報縣府，竟迷信的找來法師舉辦祭典，這是太過愚蠢，還是背後有什麼陰謀？

　嚴官泓是辦過許多詭異離奇的案子，但他從不相信怪力亂神之事，而且最後他也都證明是人為操作，人心反倒比妖魔更可怕。

    幸運的是，明天就是一個月一次的河神祭典，這會兒查到祭典時辰和河神洞穴的地點，他趕得上救出準備當祭品的姑娘，先前的祭品或許都不在人世了，連那位官員千金存活的機會也相當渺茫，不過能救一個算一個。

    嚴官泓對屬下吩咐道：「時間不多了，我們必須馬上找到這個洞穴，弄清楚洞穴裡藏有什麼，查探有沒有活口，一定要避免打草驚蛇，待明天祭典開始，人被送進洞穴後，再一舉把姑娘救出來，將所有涉案的人都一網打盡，來個人贓俱獲。」

    「是！」

    嚴官泓細看著地圖，思索後道：「看來要進這洞穴得泅水，我也一塊去。」

    「大人，這太危險了！」

    「是啊，也不知道洞穴裡面有什麼……」護衛們急忙反對。

    「身為欽差大人還怕什麼危險，別說了，快去準備！」嚴官泓沉聲道。

    護衛們聽了，不敢再多說，退了下去。

    嚴家代代為官，尤其嚴官泓的祖父和父親在大理寺擔任大理寺卿，可說是深受皇上的重用，到了他這一代，皇上也有意讓他傳承父職，可是他卻拒絕了，只想查辦像河神娶妻這樣光怪陸離的案件，皇上拗不過他，只好順他的意，封他為欽差。

    嚴官泓會對怪奇案件如此執著，全因為在嚴家有個男丁活不過三十歲的可怕毒咒，在這三年內，他的大哥和兩名堂哥都在滿三十的前夕意外身亡，且至今仍查不到原因，成為懸案，而今年他已二十九，再三個月就滿三十了，他是下一個被詛咒的人……

    他向來不信邪，篤信證據辦案，會請求皇上讓他調查這些奇怪的案件，也是因為他想解開那個毒咒之謎，他深信只要解開各種離奇難破的案子，總有一天，他也一定能捉出藏在那毒咒之下，真正殺害他三名兄長的兇手。

    趙晴希原本決定趁著隔天一早村民們將她帶出茅屋之際，伺機打倒他們逃走，但她忘了一件事，原主平常只吃野菜裹腹，瘦得不成樣，壓根沒有力氣，她揮出的拳頭都成了繡花拳，跑沒幾步就氣喘吁吁，很快就被捉個正著。

    接著，她被喂了藥，期間她雖拚命的掙扎，卻敵不過捉住她的大嬸們的力道被強行灌藥，沒多久便眼前一黑，失去了意識。

    等她有知覺時，彷佛睡了一頓好久好久的覺，她先是感覺到光芒，陽光熾熱的曬在她身上，讓她覺得好熱，接著她發現一件奇怪的事，她的眼前依然一片黑，什麼都看不到，她的眼皮沉重得睜不開，四肢也動不了，整個人昏昏沉沉的，是她體內的藥效還沒全退嗎？

    當雙眼看不見時，四周的聲音便變得格外清晰，趙晴希聽到風聲、水聲、鳥叫聲，還有她聽不懂的語言，疑似是法師在念經。

    祭典已經開始了？

    「河神大人，請保佑梅來村所有村民平安……」

    趙晴希看不到，卻可以想像村民跪拜河神高呼的畫面，覺得真是愚昧迷信至極，他們全成了害這些無辜女子枉死的幫兇。

    儀式過後，村長放聲高喊道：「放舟！」

    聽到這句話，趙晴希這才意識到自己是躺在一艘小舟上，小舟順著水流往前動了起來，速度並不快，但因為她什麼都看不見，恐懼因此又放大了幾分。

    她在心中命令自己快點動起來，偏偏手腳不聽使喚，只能半睜開眼，視線卻有些模糊，她隨即又閉上眼。

    一會兒，她的手腳終於可以動了，不過離藥效完全退去還需要一點時間，她還沒有力氣從小舟上爬起來，依舊只能躺著。

    小舟順著水流繼續往前移動，當趙晴希再次睜開眼時，她能看清楚四周了，此時小舟順著水流進入一個洞穴裡，很快又是伸手不見五指的黑暗。

    趙晴希感覺到四周彌漫著一股陰冷的氣息，比起洞外，氣溫下降了許多，鼻息間嗅到陰冷潮濕的氣味，令人覺得不舒服，洞穴裡有蝙蝠、蟲子，以及不知名的生物生存著，她不時聽到振翅聲和許多奇怪的聲響，還有什麼東西爬過她的手指，她忍住不尖叫出聲，逼迫自己冷靜下來。

    終於，她體內的藥效都退去了，她馬上坐了起來，做出防備的姿勢，但是動作又不敢太大，就怕會翻船。

    這艘小舟到底會漂到何處呢？

    趙晴希感到惶然無助，她只能待在舟上什麼都做不了嗎？

    沒多久，她注意到前方有光亮，進而發現石壁上每隔幾尺便放置了一盞燈，她也看清了身上的衣著，原來她穿著一件大紅嫁衣，難怪她會覺得爬起身時有種沉重的感覺。

    這根本就是喪服吧！趙晴希厭惡的脫下嫁衣，幸好裡頭還穿著她原本的衣裳。

    隨著小舟又往前移動，她終於看到山洞的盡頭了，在那兒有幾道人影，那究竟是人是鬼呀？

    不管如何，趙晴希都不想被載往那裡，真的成為祭品，天無絕人之路，她一定要逃走才行！可是這艘是順著水流前行的，她不可能往反方向劃，要怎麼逃？

    看來……只能那麼做了！

    她早在能視物時就快速仔細的觀察過四周環境，兩旁山壁都有凸出來的石塊，要跳到上面是可行的，在山壁上還有著大小不一的洞穴，她想她可以藉由這些洞穴通往外面。

    趙晴希不浪費時間，看准距離，她拎起裙擺一跳，剛好跳到凸出的石塊上，一轉身，她就見小舟很快地順水往前流，她則背部貼著山壁走，慢慢進入距離最近的小洞穴裡。

    她原本以為小洞穴裡也會是一片烏漆抹黑的，沒想到竟是別有洞天，這個山洞被人徹底開鑿過，可以連接到其它洞穴，山壁上都掛著燈，不怕看不到路，她索性取起其中一盞燈。

    趙晴希怕迷路，另一手還拿起石頭在山壁上做記號，在洞穴裡鑽啊鑽，近距離的看著那艘小舟漂到了岸邊，有幾個人盯著小舟看，大驚失色的嚷嚷著她人不見了。

    她看清楚了，那不是鬼，是梅來村村民！這是怎麼回事？難不成是村民扮演河神的？

    趙晴希才不想被捉到，立刻往反方向逃，當經過一個很大的房間時，她真不敢相信自己的眼睛，這房間也建得太華麗了吧，就像皇宮一樣富麗堂皇，這得花上多少錢啊？

    不過……那是什麼？

    她疑似看到了手銬和血跡，可是她沒時間確認，因為另一端已經有人追來了，她背貼著山壁躲了起來，看到他們跑走才松了口氣，卻也一時不察碰觸到機關，山壁登時裂開一道縫，她掉了進去。

    「痛死了……這是什麼地方？」

    趙晴希揉揉摔疼的屁股，當她抬起頭看清四周的景象時，不禁倒抽一口氣。

    那是一大片的花田，一朵一朵桃紅的花豔麗的綻放著，她從沒見過這種花，而且很香，散發出幾近妖媚的香氣，香氣裡似乎還夾著一股味道……

    趙晴希急忙摀住鼻，是腐臭味，她往花叢裡察看，在看到一地散落的白骨時嚇了一跳，跳往另一端也見到白骨，整個人瞬間發毛，不過她跟前輩們去過兇殺現場，也看過法醫驗屍，所以很快就沉住氣。

    這個地方有問題！

    她憑著當刑警的本能，仔細搜尋起這一片花田，很快地，她發現還有幾具骨骸以及已經腐爛的屍體。

    這些屍體該不會就是被當成祭品枉死的女人們吧？

    趙晴希想到她在洞穴裡看到的村民，還有在剛剛那個房間裡看到手銬和血，她更加堅信，這河神祭典一定有不可告人的內情。

    她同時也發現，在腐爛成塊的屍體旁開的花異常鮮豔，這些屍塊就像是成為這些花的養分……一冒出這個想法，她全身的雞皮疙瘩都站了起來。

    天啊，她差點成為這些腐肉之一！

    在腐屍裡，只有一具屍體是完整的，才剛要開始腐爛，尋常大熱天屍體早就腐爛生蛆了，趙晴希心想大概是這洞穴裡的氣溫偏冷，屍體不易腐壞，她推測這具屍體的死亡時間約半個月至一個月。

    她再看向其它幾具白骨和腐爛的屍體，雖然她不是專業的法醫，但憑著一年來的經驗，她推斷得出這幾具屍體的死亡時間都不一樣，相隔了一段時間，這代表這些祭品是按照順序死亡的嗎？只要有新的祭品出現，舊的祭品就會死去？

　如果她的推斷沒錯，那麼這具已經死亡至少半個月的屍體，或許就是上一個祭品，那個從外地來的千金小姐。

    趙晴希和原主的記憶同步，知道在一個月前，村子裡來了一名外地姑娘，聽說是個住在悅來客棧裡，出手大方的千金小姐，若是在一個月前成為祭品死去，這具屍首極有可能是她……

    不過，當她彎下身仔細察看這具屍體後，否定了這個猜臆。

    因為她發現這具屍體沒有耳洞，指甲也剪得短短的，不像個養尊處優的千金小姐，她還在死者掌心發現明顯的繭，那是長年幹活的最好證明，所以這不是那位千金小姐的屍首。

    那麼，那個千金小姐人呢？她是不是還活著呢？倘若她還活著，她會在哪裡？會在這山洞裡嗎？趙晴希思考著。

    這具屍首上頭有各種受虐的傷口，這說明祭品很有可能不會馬上死去，所以那位千金小姐或許還活著，只是被藏在某處……

    趙晴希望向四周，一股出於刑警的直覺，讓她認為那位千金小姐有可能在這個山洞裡，但究竟是在哪兒呢？

    「姑娘，你在哪裡？若你有聽到就發出聲音，我會救你出去的！請告訴我你在哪裡？」趙晴希敲打四周的山壁。

    她是因為山壁裡的機關誤打誤撞進來的，她想那位千金小姐或許就被藏在某個機關裡。

    砰、砰……

    雖然聲音很微弱，但趙晴希確實聽到敲打聲傳來，她很快循著聲音來源跑去，卻什麼聲音都聽不到了。

    趙晴希靜止不動，接著又聽到輕輕的砰的一聲，她倏地睜大眼眸。

    「你在裡面嗎？你撐著點，我馬上救你出去！」

    她拍打山壁想找出機關，卻愕然發現這不是山壁，反倒像是用木板做的隔間，敲下去是空心的，她更加確定裡面藏了人，可是門在哪裡呢？

    「在這裡！居然跑來這裡了，快！快捉住她！」

    毫無預警的，另一邊山壁被打開了，好幾個村民沖進來要捉趙晴希，她只好先往她掉進來的方向跑去。

    「快！追！」

    要是以往，趙晴希自恃腳力好，肯定能甩開追兵，但是現在，她實在很痛恨這副跑沒幾步便腿軟的身體，很快就被追到了。

    她試圖反擊，偏偏是繡花拳頭，又沒力氣使出過肩摔，打沒幾下，被其中一個村民從背後捉住頭髮，感覺頭皮要被撕裂了，她痛得眼淚都快掉下來，惡狠狠的罵道：「混帳王八蛋！快放開我！」

    「臭丫頭，不乖乖當祭品居然還想逃！讓我們一群人疲於奔命的找你！」其中一人走到她面前，兇惡罵道。

    趙晴希認出了這個人是在她剛穿越來時威嚇她不准逃，還命令村民看守她的梅來村村長，她怒不可遏的道：「村長，是你！你居然謀害自己的村民，演出這河神娶妻的騙局！先讓祭品順水載來這個山洞後再將人淩虐至死，最後將屍體拿來做那些花的肥料，你們這些人簡直是喪心病狂！」

    村長聽得臉色一陣青一陣白，祭典結束後他就趕來山洞裡接祭品，沒想到人不見了，舟上只剩一件嫁衣，他費了好大的勁才捉到人，卻不想被她知道那麼多事，看到了這一片花田。

    其它村民表情也都相當錯愕。「這是怎麼回事？以往下的藥都夠重，讓我們好辦事，這次怎麼那麼早醒來，又被她逃走，找到這個地方？」

    村長咬牙哼道：「看到了無所謂，反正最後都會死，她出不去的。好了，快點把她帶進房裡關著，看好她，我們還得為晚上的洞房花燭夜做準備呢，可不能再有差錯了。」他死瞪著趙晴希警告道：「臭丫頭，你別想再耍花樣，乖一點，讓主子開心點，才不會死得太快！」

    趙晴希聽出所謂的河神大人是他們的主子扮演的，但她此時無暇追問或猜測那個主子是誰，她只知道她不僅救不了那位千金小姐，她的小命也難保，真過了洞房花燭夜，她一定會死的！

    她死命掙扎，偏偏她的力氣敵不過他們，硬被拖著走。

    她想起那些屍體，充分體會到死亡前的恐懼，她也會被先奸後殺，被各種刑具虐待，再扔進花草裡當肥料吧？

    完了，她真的死定了……

    就在趙晴希分外絕望的這一刻，她聽到咻的一聲，壓制住她的重量消失了，緊接著傳來哀號聲，她定睛一看，就見一條長長的黑色長鞭將人卷起來重重一摔，一連摔了好幾個人，轉眼間，村長和那幾個村民狼狽的摔成一團。

    她這是獲救了？

    趙晴希抬起頭，想看看救她的人是誰，當目光在對上一名手執長鞭的黑衣男子時，她震撼得無法將視線從他身上移開……