第一章
二十四年後，台北齊家。
「糟了……它長出來了……」十八歲的齊芸芸站在臥房的鏡子前，輕撩起上衣，看到腰間長出的一圈細細的紅痕，原本白皙嬌俏的小臉皺成一團肉包，美若繁星的明眸霎時暗沈，菱型小嘴張得好大……她最害怕的事終於發生了！
她才剛和同學在KTV歡度十八歲生日，快樂的唱「我不要……我不要……不要長大……」，還吃了生日蛋糕；回家的第一件事就是衝回房間，想確定發生在姊姊們身上的詛咒，會不會也「傳染」給她？
結果是肯定的，她也被詛咒了。
她瞪著腰上的紅色痕跡，想把它瞪回去，可是沒用，它真的冒出來了，早上起床還沒看見呢！此刻是愈來愈明顯了。
難道這就是她的人生嗎？她才剛從觀光科畢業，雖然畢業就是失業的開始，但她就想趁「失業」期間好好的大玩特玩，十八歲正值花樣年華啊！她不要這樣的苦惱跟著她，她不要不要呵！
在齊家，齊芸芸排行老三，在她之上有兩個姊姊，大姊齊馨馨，二十四歲，是航空公司的空姐；二姊齊珊珊，二十三歲，是五星級飯店的義大利餐廳廚師。人們都說她們三姊妹貌美如仙，資質聰穎，是當年老爸老媽拚命「做人」後，成功的代表作。
可是卻沒人知道她們三個都患有不為外人道的「隱疾」！
也不知這究竟是啥天殺的詛咒，兩個姊姊都在十八歲生日後，腰上長出一圈細細的紅痕。
仔細瞧，那可是一顆顆小紅疹組合而成的軌跡，可怕的是它們會發癢，平日還可以跟它們和平相處，不安分時抓抓它，它就會安分點，可是到了月圓或沒有月亮的那天，發癢情況愈劇……
也就是每月的初一、十五，它就會強力的發作，她們痛苦的抓抓抓，它還是癢癢癢，令她們痛苦到想在地上打滾。
本以為是過敏症狀，但看過醫生、吃過抗過敏藥、抹過藥膏，完全對它無效，爸媽也因此十分的擔心。
如今她也有了這樣的隱疾了，哇……怎麼辦才好啊？
「小妹，你……也『有了』嗎？」齊芸芸的兩個姊姊擔心的上樓來一探究竟，畢竟今天是妹妹十八歲的生日啊！
「正是，跟你們一樣，我也『有了』，好討厭哦！」齊芸芸讓姊姊們看她的小蠻腰，懊惱的發牢騷。
「真不知……我們是……造了什麼孽……怎麼會生這種……怪病呢？」二姊齊珊珊行事風格向來慢條斯理，別人頂多是慢半拍，她是慢一拍半，就連說話也慢吞吞，蹙眉頭也得花上三秒鐘，各種情緒表達組合起來，好像她並沒有很擔心，不過其實她擔心極了。
「大家別擔心，爸媽上星期就出發去雲南找答案了，他們一直懷疑是二十多年前他們買了一個老婆婆的生子花精，才會有這樣的副作用……看看日期他們也快回來，說不定已經找到解決之道，大家別擔心呵！」大姊齊馨馨安撫兩個妹子，她和這隱疾糾纏了六年，算是最「資深」的苦惱者，她也很希望有解開謎團的一天，否則她會含恨而死，因為她和第一任、第二任、第三任男友都是因它而分手。
想來那已是不堪回首的往事，在月黑風高的夜，她曾和男友們在無人的海岸，在浪漫的燭光晚餐中，在幽靜的小公園裡……剛要登上二壘，它突然發作了，癢個不停，於是她拒絕了渴望的初吻，跑回家抓抓抓……
男友們因為莫名其妙被拒，從此不再理她，她也不敢再交男朋友，就怕它發作，她又要被甩。
可是都那麼久了，那個老婆婆還在人世嗎？」齊芸芸很懷疑。
「我們說不定沒救了……」二姊溫吞的說。
正值三人討論之時，樓下傳來開門聲。
「一定是爸媽回來了！」齊芸芸跳了起來，和大姊直奔下樓，動作慢的二姊殿後。
齊雲海和妻子利若水疲憊的進門放下行李，對女兒們露出微笑。
「爸、媽，是找到那個老婆婆了嗎？」齊芸芸看見爸媽帶著笑容，以為大有希望，上前來挽著老爸和老媽的手臂問。
齊雲海搖頭，三姊妹同時發出失望的哀叫：「噢～～」
齊雲海不忍女兒們煩憂，趕緊說：「但是有找到老婆婆的傳人，那個攤位居然還在賣那些舊東西，沒什麼變，你媽一眼就認出那個攤子，可是老婆婆去世了，換成她的兒子在賣。」
利若水很抱歉的捂著嘴苦笑。「他說喝花精唯一的副作用就是會出疹子，若是產婦沒出疹子，那就是生下來的孩子會出疹子，大約是在少女時期，真不好意思，我當年懷你們的時候，是沒發過什麼疹子。」
「那……有沒有解藥？要不要到山上去求什麼天山雪蓮之類的？」齊芸芸發揮看金庸群俠小說的想像力問老媽。
當場，齊家人全都臉皮抽搐，滿臉黑線。
「那個老婆婆的傳人說，人體內有『精氣神』存在，所以逼出疹子的唯一方法是得和一百個男子握過手，藉由『換氣』來治療，自然就會消失啦！」利若水又苦笑，連她自己都半信半疑，但是女兒們看過醫生一點用也沒有，這偏方也就姑且試試。
「一百個男的？瘋了！」大姊首先發飆。
「我們……要去哪裡找……一百個男人？」二姊則是陷入困窘。
齊芸芸靈活的腦袋馬上就想到一個點子，她很樂觀的拉著姊姊們說：「大姊，二姊，這很簡單，我想到了一個『捷徑』，我們可以一起抄捷徑，很快可以收集到一百個男生的手哦！」
「什麼捷徑？」不只兩個姊姊聽得目瞪口呆，齊家爸媽也很想知道。
齊芸芸笑嘻嘻的說：「大家都知道本人的志願是當導遊啊～～而且本人是讀觀光管理科的，對世界各地的風景最熟悉了，不如就趁這個失業期間，讓我擔任實習導遊，帶兩個姊姊去義大利玩。告訴你們哦！下個月威尼斯一年一度的面具嘉年華會就要開始了，在二月十七日到二十八日。
「到時候威尼斯滿街都是穿歐洲『古裝』、戴面具的人，可說是人潮洶湧，熱鬧滾滾，大街小巷從早到晚都有面具舞會，會有很多單身帥哥參加哦～～我們就一起去找人跳舞，很快就可以握到一百個男士的手啦！聰明吧！
「而且戴著面具又沒人認得出我們，多神秘，這可是難得的機會，只是……爸媽，你們得給我們一大筆旅費哦！」齊芸芸轉而對老爸老媽「敲詐」一番，美眸笑彎了，誰叫禍是老爸和老媽闖出來的，好歹也要負點責任呀！
「當然沒問題，你們三個就一起去，旅費老爸老媽來付。」齊雲海和利若水都笑著點頭，認為這點子還不賴。
「啊……萬一如果……握到黑手黨……的手呢？」二姊表情困惑，慢吞吞的發問。
「是有危險性存在。」大姊手指敲著下巴，也多憂多慮起來。
「這真的是捷徑耶！你們不去多可惜。」齊芸芸努力遊說。
大姊經過一番思考，很快的有了決定。「我是沒空閒，航班表早就排滿檔了，其實在空中服務，一忙就忘了症狀，而且那麼多年了，我也習慣它們的存在了，小妹，你若那麼想去，我不反對，但得小心自己的安全，那裡也有不少色狼、扒手，不過你那麼機靈，應該是沒問題。」大姊這是推托之辭，她是沒那個心情，對舞會最感冒了，她得另找「解藥」。
二姊好不容易也拿定主意。「義大利……我去過了……以前我學做義大利菜，廚藝課就是在那裡學的……我在羅馬待過大半年……威尼斯的面具節也和學姊一起去過，人好多，好擠，空氣差……而且真的有扒手……嗯……我在現在工作的飯店……一星期會有一天輪當餐廳部的值星班長……我可以在做顧客滿意度調查的時候……多和男客人握手……應該可以握到一百個人的手……慢慢累積啊～～」二姊的想法總是和「慢」脫不了干係。
齊芸芸撇撇小嘴，拿兩個姊姊沒轍。「好吧！既然大家都有自己的解決之道，那我就自己去了，我相信我會是第一個擺脫這個詛咒的人，我要速戰速決。」齊芸芸對擺脫詛咒充滿信心，回頭再提醒老爸老媽：「爸媽要出錢哦！」
「老三，這是當然的，信用卡你盡量刷……」齊雲海超大方。
「現金讓你帶著，旅費另外再給。」利若水再補上這重要的「福利」。
齊芸芸樂開懷，離出發還有一個月時間，她有充分的時間準備戰勝詛咒，而且有爸媽的資助，她要瘋狂的玩，瘋狂的和義大利帥哥握手，哇哈哈……
一個月後，威尼斯。
迎接面具節嘉年華到來，人行道、街道及運河上，到處是戴著各式面具，穿著十八世紀宮廷服飾，爭奇鬥艷的人們。
而各式各樣的面具舞會更在私人寓所、熱鬧的聖馬可廣場、小酒館等地舉辦，運河上還有裝飾華麗的船隻遊行，場面十分浩大，且愈到夜晚舞會更加瘋狂，整座水都恍若不夜城……
齊芸芸來此已兩天，她獨自遊走在威尼斯城裡，恣情的吃喝玩樂，狩獵落單男子一起共舞，完全陶醉在異國風情神秘冶艷的氣氛中，簡直是快樂得不得了。
最重要的是她已跟三十個男人握到手，呵呵～～她很有信心打敗讓她發癢的怪物。
這一夜，她仍隻身離開下榻的聖哲旅館，帶著錢包和前一日租借的面具和禮服，前往聖馬可廣場附近一家專門出租服裝和面具的店家歸還。
她改租了一張鑲有銀色亮片、紫色羽毛的貓眼面具，戴起來舒適美觀，可以遮住她因快樂而閃亮的美麗眼睛，又不會像全罩式面具會悶存熱氣。除此之外，她又挑了一襲水藍色十八世紀高領的浪漫蕾絲仕女服。
付了租金，換裝完畢，她把錢包塞在腰間的織帶裡，立刻奔往廣場前的舞會，想從一副副精緻的面具中「逮」到落單的帥哥，跟他愉快的共舞……
望著望著，眼前就有一個高瘦的男子，他戴著魔術師高帽，身穿燕尾服，臉上是全罩式的白底大嘴小丑面具，看上去很富娛樂效果。
就他了！
她主動走向他，用英語向他邀舞，他聽懂了，很樂意的執起她的手跟她跳舞。
Yes！她開心得很，快樂地隨著音樂節奏翩然起舞，不管面具底下的男子真實面目為何，她只管握住他的手，隨意的跳一下，意思意思，很快她就得再找下一個目標，畢竟她意在握手，才不在乎跳舞。
她的長禮服飛揚，烏黑飄逸的長髮曼妙甩動，貓眼面具下活靈靈的眸子還伺機找尋四下可還有落單的男子？
冷不防的，小丑男竟把她摟近了，毛毛手伸向她的腰間……她猛然回眸，大驚失色的一把推開他。「喂！照子放亮點，本小姐是來收集男人的手，不是來讓人吃豆腐的。」她齜牙咧嘴，恰北北的裝狠，用英語罵完掉頭就走，擠在人群中，她認為自己相當安全，諒他也不敢再來招惹她。
走著走著，她下意識的摸摸腰間放錢包的位置，扁扁的……驚愕的低頭瞧，再摸摸，它不見了……真的不見了！
是剛剛那個小丑，他是扒手！
可惡，可惡！為了安全起見，她的現金和信用卡向來都隨身攜帶，沒放在旅館，這下怎麼得了？
她急得冒汗往回走，拚命想在人山人海中找到那個戴白色小丑面具的男子，可她個子在king size的洋人堆裡算是嬌小，她得伸長脖子加跳腳才能看得高、看得遠……
「嘿！」那傢伙居然在不遠處高舉著她的錢包，像在向她挑釁。
「你好膽給我站著別跑！」她生氣的撥開人群，跑向那個小丑男。
他見她愈漸接近，竟然跑給她追，揚著她的錢包，穿梭在人群中；她緊追著，瞪著他那張可恨的面具，急得冒汗，腰上的疹子也「遇熱」開始作亂，她隨手搔抓，它更是癢得凶，不想去理它，它愈來愈張狂，癢得她渾身起疙瘩。
心神不寧中，她抬眼看見滿天星子中，沒有月亮……心頓了一頓，這才知今天是陰曆初一。
天啊！她又忘了這個受詛咒的日子，「它」是注定會在今天發作的，都怪她玩得樂不思蜀，才會掉以輕心，沒把這可怕的日子放在心上。
這下她丟了錢，疹子又讓她痛苦得想一頭去撞牆，想喊救命，但在這尋歡作樂之地，有誰會有空救她？
「嘿！」那小丑看她放慢腳步，再度揚著她的錢包，像在催她怎還不快追過來？
「本小姐跟你拚了。」齊芸芸咬咬牙，沒追回錢包她誓不罷休。
她拚命忍著發癢的不適感，加緊腳步邊抓疹子邊追賊，可那小丑男像在捉弄她，始終保持一定的距離讓她追，她停下來喘口氣，他也停下腳步，她快跑，他也跑……
「可惡！」她被激得快怒髮衝冠，再追……
他也拔腿就跑，揚著錢包跑出廣場，過了小橋，進到一條緊臨河道的小巷裡，河道上有小船行駛……
他賊頭賊腦，見她跑近了，快速飛奔上最近的小橋，跑到河道的另一邊，長腿一蹬，跳進一條停泊的小船，坐上船，命船夫開船，回頭還舉高晃動她的錢包，像在炫耀那是他的戰利品。
齊芸芸整個人呆了，想衝上橋也攔截一條小船追上去，卻身無分文，只有呆立在那兒乾瞪眼的分兒，內心已到山窮水盡的絕境，沒錢她根本無法再在這裡混下去，怎辦？
她疲憊又難受，一手抓癢，一手揮去額上的汗，忍著滿眼的淚，萬念俱灰的望著那艘賊船愈行愈遠，再也不抱一絲希望，只有兩個字可以形容此時的她，那就是——好背啊！
不遠處，有艘滿載男男女女的私人船隻反方向駛來，正和賊船擦身而過之時，私人船隻上有個身形高大偉岸的男子，一把奪下了小丑男高高拿在手上的錢包，獨留小丑男在船上暴跳……
她看見了，不禁嗚咽，唯一的念頭是，這裡扒手真多。
「噢！還我錢包來啦！」她恨恨的哭了。
但下一刻神奇的事發生了，那奪下她錢包的男子所搭的船竟朝她駛來，停在她面前……
「這是你的錢包嗎？」他用義大利話問她；一群坐在船上，身著十八世紀高貴華麗服飾，臉戴艷麗面具的男男女女也全向她看來。
齊芸芸聽不懂他在說啥，只看清了他臉上戴著的金色法老王面具，身上是質料頂級的皮夾克，帥氣的黑馬褲和黑長靴包裹著他的長腿，她一點也猜不出面具下的人真實的模樣。
「聽不懂義大利話嗎？」他改用英語問她，立起身，且摘下法老王面具……
齊芸芸霎時忘了腰間的隱疾，心底的沮喪也瞬間冰封，被眼前這張具有東方魅力和拉丁狂野氣息的神俊臉孔給攝住了魂。
他好高，渾身散發著貴族般的氣質，他有一頭濃密黑髮，黑眸神秘深幽，濃濃的眉微揚，寬唇似笑非笑，鼻樑高挺，完美得像是上帝特別的傑作。
「是……啊……」她用英語回答，可不知自己是跑得太喘了，還是見到錢包太興奮，說話突然大舌頭。
「你打哪來？」那男子笑了，唇牽動之時像富有神奇的張力，看上去更加俊美無儔。
「台灣。」她口乾舌燥的，好想自己別這麼狼狽。
「哦！」他點頭，改用十分流利的國語問她：「我剛剛是問你，這錢包可是你的？」
齊芸芸震撼著，他會說中文？「是啊！你怎麼知道是我的？」
「因為你在哭。」
有嗎？她戴著貓眼面具他也看得出來？摸摸沒被貓眼面具遮住的臉頰，上頭是有淚水，太丟臉了。
「拿去吧！小心點，你沒有同伴嗎？」他把錢包遞上。
齊芸芸彎下腰，接下了，心底是萬般感謝。「我一個人來……你怎會說中文？」
她注視他，在眼波交會之際，不小心被他那雙神秘的黑眸電了一下，立直身子，臉一陣陣的紅了……
「我的高曾祖父是中國的香料商人，家族很早就客居威尼斯經營貿易，現在的家族貿易公司由我主導。」
齊芸芸眼眉飛揚，心生嚮往，據她所知威尼斯早年是通往中國的重要門戶，許多神奇的香料、絲綢、瓷器，都從這個海港流入，富商們又把東方的物資散播到歐洲……
「那怎麼稱呼你？」她很感興趣的問人家，懷疑自己企圖要跟人家「握手」，要不然她應該走人，怎還站在這裡扯個不停？
「你可以叫我黑伯爵，在威尼斯沒有人不認識我。」
「這是你的花名？小名？還是藝名？」她機車的問，擺明了想知道人家的真實姓名。
「鷹斯洛，我的中文姓名。」他奪魂攝魄的眼中有抹淡然的笑。
齊芸芸瞅著他，心已經著了他的魔，他身上散發著誘人的色彩……迷惑了她。
「有空嗎？要不要一起來參加我的私人舞會？」鷹斯洛問她。
若是要當他的舞伴，那當然是有空、有空嘍！她的內心已經點頭了，表面總得有些矜持……「我可以嗎？」
「人多熱鬧，瞧，他們都是我的朋友，我們剛用完餐，要回宅第狂歡。」
齊芸芸看了他的友人一眼，那群人從頭到尾也都瞧著她，而她突然像被她二姊附身了，想了快一分鐘，才吞吞吐吐的說：「萬一……我不知道……回旅館的路……怎麼辦？」
「我負責送你回去。」
「服務」還不差哩！而且也不只有她一個人參加，船上有這麼多人，這個黑伯爵還是替她搶回錢包的恩人，她若不答應，也太不近人情了。
「好吧！」她答應了。
鷹斯洛伸出戴著黑手套的大手，她心怦然的走下石階，朝他走去，握上他的手，他邀她在他對面無人的空位上坐下。
她坐定了，直望著人家瞧，心想這算不算艷遇？
會不會有什麼特別的事發生？
今晚真是她意想不到的一個夜晚啊！
鷹斯洛也坐了下來，戴回面具，俊逸的笑容隨即隱沒在面具下，再沒有人看得見他的任何表情，也沒人猜得出，此時他心底想些什麼？
他究竟是善良的小綿羊？
還是一匹惡狼？ |
發表於 2010-12-13 21:01
|