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“當我轉過身去，發現丈夫正戴著一張面具。那是一張銀色金屬制的毫無表情的面具，正好和丈夫消瘦的臉頰、脖子和眉間吻合。每當他想隱藏自己的情感時，總要戴上這張泛著耀眼銀光的面具。他正直勾勾地盯著自己手裡拿著的那個可怕的凶器……”
當他正好讀到這裡時，忽然聽見摩托車發動機的聲音逐漸響起，他手拿著布拉德伯裡的小說《火星編年史》站到窗前，偷偷將窗簾拉開了一條細縫。
他的房間是在二樓的東北角。從東側的窗戶向左下方望去，可以看見北側道路盡頭的T字形路口。
今天晚上只來了三輛摩托車，卻有五個人，也就是說，有兩輛摩托需要各載兩個人。引擎聲響徹夜空，仿佛是故意弄得那麼難聽以的。那些人又開始在這老地方聚集了。
所說的老地方是指馬路東邊的盡頭。那裡是個公交站台，為了方便白天在那裡候車的人，特意安置了長椅，還很體貼周到地在旁邊放了一台賣飲料的自動售貨機。騎摩托的年輕人坐在那裡，像往常樣起勁地大聲閑聊著。
他們並不是“暴走族”，乍一看，和普通的青年沒什麼兩樣，其中有兩個人把頭發染成了茶色，另一個人把褲子滑到了腰部以下。其余的兩個人沒什麼惹眼的特征，只是有個人把頭發留到了齊肩長。
不過，他覺得這些人雖然外表很普通，但也不應該給予比“暴走族”更寬容的待遇。
他打開了手裡拿著的那本《火星編年史》，正讀到“1999年2月”這一章。已經記不清這一章被重讀過多少遍了，甚至都達到了可以部分背誦的程度。這樣下去的話，他都不知道何年何月才能讀完這本書。
其中一個年輕人不知道說了些什麼，引得其他人大聲狂關。他們的笑聲在整個寂靜的街道裡回響，而這個地方每到深夜，基本就沒有車輛經過了。
他離開窗邊，把這本袖珍書放到桌子上，走到了屋角的電話旁。
向井和彥把頭發染成了茶色，從後面扎了起來，這麼做是希望顯得與眾不同，哪怕只有一點點也好。
他今年十九歲，一年半前高中畢業之後，在一家塗飾公司工作，時間上很受約束而且報酬很少，所以覺得很不滿意，三個月前就辭職了。這一年多的時間裡，他所賺的錢都被用來打游戲和買二手摩托車了。由於是同父母住在一起，所以生活上並不窘迫。可是父母認為他不務正業，難免總愛嘮叨幾句，這點令他非常厭煩，正因為不想和父母碰面，所以他每天不得不在外面徘徊，直至深夜。
他嘴裡叼著硬幣站在自動售貸機前，投幣後按下了“可樂’的按鈕，隨著“咕咚”一聲一大聽可樂滾落了下來。
取出可樂之後，他不經意地看了一眼自動售貨機旁邊，發現那裡居然放著一個他平時從未見過的東西。
那裡先是摞起了四層裝啤酒瓶的塑料箱，上面又放了一個破報紙包裹的運動背包大小的方形東西。和彥覺得很奇怪，這個自動售貨機並不出售啤酒，這包東西到底是什麼呢？
不過他並沒有太上心，打開了可樂，邊喝邊和朋友們閉談起來。那四個人正在談論最近在鬧市區結識的女高中生，話題最後落到哪個女孩看起來更容易上床這個問題上。
對和彥而言，另外這四個人也算不上什麼真正的朋友，他並不需要那種令人厭煩的關系，僅僅是能夠在一起玩樂就已經足夠了，就連他自己也覺得在這種關系如果更進一步，其實是件苦惱的事。
其中一個叫山下良介的，開始大談最近他如何和女友廝混的事。留著長發的他是個高傲自大的家伙。他有個習慣性動作，愛邊說話邊用手向後攏頭發。和彥站在自己的摩托車旁邊，聽他吹牛皮，其余的三個人中有兩個人坐在長椅上，一個跨坐在摩托車上。
“然後我們進了房間，她說當然要用套嘍。我呢，因為想直接做所以一直在那裡裝傻，沒想到那女的手裡卻拿著安全套，沒辦法我只好套上了。不過在那之前我用指甲把套弄破了一點兒，這樣一來不就和直接做一樣了嘛！她還以為用了安全套所以挺放心。縱情的時候破洞露了出來，那女的事後嘮叨我半天，我厲聲告訴她：那玩意兒破了是誰也沒辦往的事情，最後我胡亂編了個名字和電話號碼告訴她了。”
山下良介想必是把這段風流韻事作為自己的榮耀才大講特講的，他顯得比平明更加得意洋洋了。
“是在白天做的吧！”
“可能現在已經懷上了吧！”
同伴們嗤笑著發表各自的感想，他們的反應讓山下良介感到很滿足。
“不知道。懷孕那種事……不樂意的話，不做不就行了嘛！”他若無其事地說。
或許還想再加一句無恥的台詞吧，山下又像往常一樣，開口說話之前用雙手梳理了一下前額的頭發。
突然，他瞪大眼睛，與此同時，意想不到的事情發生了。
從山下的頭後面躥出一團火來，火焰瞬間就吞噬了他整個頭部。
還沒等山下叫出聲來，他就像大樹起火後倒下那樣慢慢地倒向前方。此時和彥與其他三人都目瞪口呆地目睹了這電影慢鏡頭一般的情景。
他們發呆的時間不過幾秒鐘。通過右眼角的余光，和彥發現剛才那個報紙包囊的東西正在開始燃燒。此刻，有一種直覺告訴他，自己正處在危險之中。
伴隨著巨大的爆炸聲，火焰湧向了他的身體……
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發表於 2013-12-5 00:17
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