第一章
夜半，寬廣的霍宅安靜得像一座空城，一家大小早早就寢，只有外頭忽地傳來敲鑼打更的報時聲，已經丑時了。
然而這個時刻，還是有獨醒之人，這人踩著輕緩的步伐，一如往常的踱向馨園。
馨園是霍家少夫人劉巧若居住的院子，劉巧若和霍家少爺霍棋佑感情不睦，在生下小小姐霍香寧之後，她就搬進了馨園。
平日會出入此處的，除了劉巧若本人，就只有她的貼身丫鬟春兒，其他人，就連女兒，也鮮少踏足。
這是有原因的。
霍棋佑小時候隨父親到龍江鎮做生意時，認識了家住在龍江鎮的劉巧若，那陣子，他們倆常玩在一塊兒，後來她為了幫他趕走野狗被咬傷了，他因此承諾長大要娶她為妻。
霍父也贊同兒子的勇于負責，便到劉家替兒子訂了這門親事，當時霍棋佑十歲，劉巧若六歲。
後來霍家父子回京城，劉家也搬到洵河鎮，由于路途遙遠，幾年下來，兩家也漸漸疏于聯系。
長大後，霍棋佑想起了有這門親事，為了信守承諾，他送上聘禮，得知劉家家境不好，他還派人送去很多銀兩。
他依照多年前的約定，將劉巧若娶進門，洞房花燭當晚，他喝醉了，沒有多加留意她的心情，強要了她，之後她便以死要脅，若他膽敢再踫她，就要當場自刎死在他面前。
事後，他才得知，劉巧若在洵河鎮有意中人，自此，他們就像陌路人，各過各的生活。
但霍宅門第深深，劉巧若過得很不愉快，連當年懷了骨肉，她也一心想要讓孩子流掉，常常捶打自己的肚子，或是跳上跳下的，可是孩子就像當定了霍家的骨肉，最後她只好認命的把孩子生下來。
可是孩子生下來之後，她連看都不想多看一眼，讓人直接把孩子交給奶娘照顧，她完全不聞不問，彷佛孩子不是她親生的骨血。
霍棋佑知道，劉巧若恨他入骨，連帶著也不想要他的骨肉，對劉巧若母女，他總是感到有諸多虧欠，但他是一家之主，拉不下臉道歉，只能眼睜睜看著彼此越來越疏遠。
然而他萬萬沒想到，劉巧若最後竟然還是選擇了輕生。
他本以為她是無法再過這樣的日子，可是後來才曉得她是因為接到一封來自家鄉的信函，故友告訴她，她的心上人柳慶雲即將與其他女子成親，她痛不欲生，因而走上絕路。
現在，劉巧若就像個活死人，只留著一口氣，一動也不動的躺在床上，但若非發現得早，或許她連這口氣都喘不上來了。
為了不讓下人知道，霍棋佑總是選在這個時候過來看也，夜深人靜的，正好可以毫無忌憚的顯露他最真實的感情。
但今日，他才推開劉巧若的房門，就听到她在呻吟，彷佛被什麼纏住或者追趕著，聲音听起來相當痛苦。
是作惡夢了嗎？
霍棋佑猜測的同時，緩步靠向床榻，並且在床沿坐了下來。
在睡夢中的張若曦則是又一次體驗著翻車的恐懼，她想喊救命卻喊不出口，只能不斷地呻吟，突然，她感覺到手心傳來一陣暖意，她就像溺水之人抓住浮木一般，緊緊抓住那溫暖的來源，期盼著有人可以將她從這萬劫不復的境地中拯救出來。
霍棋佑任憑劉巧若緊抓著自己的手，對他來說，她有反應是好事，總強過像個只有呼吸的活死人。
或許不久之後她便會蘇醒……他是這麼希望的。
但是很快的劉巧若又平靜下來，好似她剛剛的呻吟、激動的反應，都只是一場幻影。
霍棋佑就這樣坐著，靜靜的看著緊閉著雙目的人兒，一直到天空露出魚肚白才起身，來時無人知曉，走時，亦無人察覺。
但他知道，並非無人知曉，一直在他身邊守護著他、那個不擅言詞卻非常盡責的護衛，始終如影隨形。
「石定，可以回去歇息了。」直到回到自己的房門口，霍棋佑朝空中說道，彷佛在自言自語。
隱匿在暗處的石定現身了，打躬作揖，恭敬的目送主子進屋，才轉身朝另一個方向離去。
說話聲像是吱吱喳喳的鳥叫，在耳邊起起落落，張若曦听著陌生的嗓音，實在不知道聲音的主人到底是誰，最後，她決定張開眼看清楚那只不停吵她的小麻雀。
映入眼簾的是一張淚流滿面又陌生的胖胖圓臉，而且隨著她的視線慢慢往下，她發現這個胖女孩打扮得很奇怪，因為她綁了兩條長辮子，身上穿的衣服很像電視劇里古人的服裝。
相較于張若曦一臉茫然，胖女孩則是突然破涕為笑，嚷嚷道︰「少夫人，你總算醒了！你要是再不醒過來，春兒都不知道該怎麼辦了！」
她剛剛叫她啥，少夫人？她是听錯了，還是在作夢呢？張若曦覺得應該是後者。
丈夫外遇、小三懷孕的兩個消息都太震撼了，所以她肯定是被刺激過度，才會作這種奇怪的夢，她決定再度閉上雙眼，等睡醒後一切應該就會恢復正常了。
「少夫人，別睡了，萬一你又醒不過來該怎麼辦？！」春兒怕少夫人又像先前一樣，一睡就是個把月，一直輕推著少夫人的肩頭想要把少夫人搖醒。
張若曦被搖得頭好暈，只好再次張眼制止道︰「好了，別再搖了，你搖得我頭都暈了。」
聞言，春兒馬上停止動作。
這幾個月，春兒每天都期盼著少夫人能夠快點醒過來，可是等啊等的，都要望穿秋水了，少夫人還是不醒，她真的很怕少夫人會一輩子躺在床上起不來。
想到這兒，春兒的心情終于放松了，開心的淚水忍不住流下雙頰。
落下的淚珠滴到張若曦的手背上，那溫熱的感覺讓她的心猛地一震，她激動的從床上彈坐起身，仔細的看著眼前的一景一物，越看心越驚，也越來越慌亂。
身為醫生，她遇到過不少疑難雜癥，除了自身的感情事以外的事情，她通常都是以非常平靜的心情去對待，但這會兒她卻無法保持冷靜，因為情況實在太吊詭了。
為何眼前的一切看起來，都像電視古裝劇里演的那樣……古色古香？！
原木的床、硬邦邦的枕頭、稱得上是骨董的家具，窗子竟然是紙糊的！門上還有木栓！連水泥地都沒有！
天哪！這是夢吧？！如果不是夢，這一切該如何解釋呢？
張若曦狠狠掐了自己一下，痛感馬上從手臂傳達大腦，她是有感覺的，而且感覺非常真實，所以這一切都是真的？！
「你是誰？這里是哪里？我為什麼在這里？」她吶吶的盯著胖女孩問。
春兒錯愕的望著少夫人，一時間不知該如何回答。
幾個月前，少夫人想不開，懸梁自盡，雖然最後被救了下來，可是一直昏迷不醒，連城里最有名的大夫也來看過了，依舊束手無策。
但少爺吩咐了，要她每天還是替少夫人準備吃食，但是要弄成稀粥或湯，慢慢喂少夫人喝下，如今看來少爺的決定是對的，不但保住了少夫人的命，少夫人也醒過來了。
可是少夫人是不是睡壞腦袋了，要不然她都跟著少夫人四年多了，少夫人怎麼還問她是誰呢？
「少夫人，我是你的丫鬟春兒啊，你不記得我了嗎？」
噗……張若曦差點笑出來了。
她不看連戲劇的，不，嚴格說來，是她根本沒時間看電視，除了偶爾會抽空看一下新聞，其他時間她不是在診間看病，就是做家務，要不就是看專業書籍和看夫家人臉色。
但她多少也會听到護士們討論哪出戲很紅、哪出戲很好看，也知道時下很流行宮斗劇和穿越劇。
八成是她被洗腦得太嚴重了，才會出現這種幾可亂真的夢，畢竟她要真有少夫人的命，就不會被逼著離婚了。
想到這兒，張若曦突然覺得是場夢也不錯，不要醒來也好，免得又要面對江家母子和侵門踏戶的小三。
「看來已經沒事了。」
霍棋佑看似對宅子里的瑣事滿不在乎，但是只要宅子里有什麼風吹草動，都逃不過他的法眼，尤其是有關劉巧若的所有事情，一定有人會在第一時間向他通報。
劉巧若醒來這種大事，在她張開眼、春兒大呼小叫的同時，石定就向他報了。
石定是霍宅的護衛，更是他的貼身護衛，也像是他的影子，平常話少得像個啞巴，但是從來沒有遺漏過任何一件正事。
霍棋佑很快便來到劉巧若的房門外，當然也听到她和春兒的對話，他也同春兒一樣的困惑，不禁想著，劉巧若是不是真的把腦袋給睡壞了？
張若曦怔怔的看著起進來的男人。這人……是誰啊？
春兒馬上恭敬行禮。「少爺。」
少、少爺？！張若曦隨即又想到，春兒剛剛叫她少夫人，現在又叫這個長相俊美的男人少爺，這不就表示……表示……這個男人是她的丈夫吧？
她不用照鏡子就知道自己現在的表情絕對參雜了不解、訝異、驚慌，有沒有人可以告訴她，現在到底是在演哪一出啊？
霍家老爺過世後，由霍棋佑接掌家業，他不但有經商的天賦，而且學識淵博，李敦坐上皇位之後，幾次勸他參加科考進宮為官，但他受不了大臣之間的爾虞我詐，也看不慣他們那種虛與委蛇的嘴臉，他甚至當著皇上的面表示只願從商不願當官。
皇上當然拿他莫可奈何，只能允了他的任性，但卻不讓他和皇家完全切割，故把皇宮內院的內需都交給他的商行負責，御賜為皇商。
其實霍棋佑和當今皇帝很早就認識了，霍棋佑小時候不識李敦是太子，有一回兩人在市集上為了一幅筆墨差點大打出手，沒想到不打不相識，他們反倒成了摯友，常常相約吃飯喝酒，更結為拜把兄弟。
霍棋佑知道相國何廣倚仗先皇給的權力干擾朝政，皇上有心想削弱相國的勢力，需要富可敵國的霍棋佑當他的金錢後盾，霍棋佑二話不說允諾了，但表面上，他們並沒有公布他們的關系，他人因而誤以為皇上讓霍棋佑當皇商，多少有牽制霍棋佑的用意。
相國也是這麼認為，得知霍棋佑和結發妻感情不睦之後，便極力撮合庶女何綺凰與霍棋佑的婚事，想藉此拉攏霍棋佑為己所用。
起初霍棋佑是不願意的，但後來皇上說了，或許可以藉此機會扳倒何廣，霍棋佑才勉為其難讓何綺凰入了霍家門，成了他的妾，當然，他會答應還有另一層用意，他是想藉著何綺凰來刺激一下劉巧若，希望她能吃醋，激起她對他的重視。
結果當然是失敗的，劉巧若始終不在乎。
她一直對他視若無睹，不管他寵愛誰，她始終不當一回事，她的心就像一灘死水。
他知道她恨他，也視他如毒蛇猛獸和掠奪者，因為知道自己在她眼中是如此不堪，所以他也只能假裝不在意她，哪怕明知道她被何綺凰欺負，他也不曾插手制止。
可是現在，他發現劉巧若竟然正眼看他了，她清澈的眸光中有他的身影，這還是第一次，她的眼中有他的存在，這讓他感到莫名的雀躍。
張若曦看著他，試著解釋道︰「這是個誤會……我不是這個人……我的意思是，我不是我，不對，我的意思是，我不是這個身體的主人。」
听到她這麼說，霍棋佑方才的喜悅瞬間消失。怎麼，她漠視他不夠，還要耍著他玩嗎？
他難掩憤怒，語氣不自覺變得冷淡，「我對于你是不是你那種事情絲毫不感興趣，既然你醒過來了，我的責任便了了，以後照顧好自己的身體，不要再做出令我難堪的事。」
他的口氣令張若曦倏地渾身發冷。這個男人真的是原主的夫婿嗎？怎麼態度這麼冷淡？
只是話說回來，如果他和原主的感情不好，倒也是件好事，她可以少去不少麻煩，況且她到現在還無法消化自己突然穿越到古代的沖擊。
張若曦脫口回道︰「慢走，不送。」
霍棋佑怔愣了半晌，隨即轉身拂袖離去。
「生氣了？」她看見他轉身時，那張漂亮俊朗的臉蛋上的表情，分明就是被激怒了，但明明是他先耍冷的，她都沒生氣了，真不知道他在不滿什麼。
不過很快的，她的注意力就被躲在門旁的小女孩給吸引過去。
小女娃約莫四歲大，長得圓潤可愛，但個性膽小，一直躲在奶娘的身後不肯上前，即便奶娘和春兒一直鼓勵她快去同娘說說話，對，娘就是指她，小女娃還是動也不動。
張若曦困惑極了，這到底是怎樣的一戶人家，夫妻感情不睦，連母女也顯得非常生疏，難道這就是古代大戶人家的真實狀況？
的確有可能，據說古代人都三妻四妾、兒女成群，有些夫人成天過著養尊處優的日子，孩子都丟給奶娘和丫鬟照顧，自然無法和孩子培養什麼深厚的親情。
但就她看來，這可是非常不正常的。
在現代世界里，哪個小孩不黏父母，就連她這個蹦不出半個子的女人，都渴望當媽渴望到有點失心瘋，常常看見病人帶小孩來看病，她就會和小孩先玩一下才開始看病。
想到這兒，張若曦想要和「女兒」親近親近，她下了床，才發現身上穿的衣服幾乎拖地，她一個沒注意，踩到了裙擺，差點整個人往前撲倒。
在春兒的驚呼聲中，她勉強站穩步伐，再緩步走到小女娃面前，彎身笑問道︰「你叫什麼名字？」方才她只听到奶娘和春兒喚小女娃小小姐，她不曉得小女娃的名字。
聞言，奶娘和春兒驚愕的面面相覷，卻又沒膽子多問。
少夫人從前就待人很冷漠，對丈夫、女兒如此，對下人也是，唯一值得慶幸的是，她不會像二姨娘那樣虐待下人。
當然她們也不會像大宅子里的其他下人一樣到處亂嚼舌根，因為這宅子里的人都知道，霍棋佑和劉巧若感情不睦，劉巧若對霍棋佑冷若冰霜，霍棋佑也對側室欺凌結發妻睜一只眼、閉一只眼，所以大家都認為，劉巧若不得少爺歡心才會被冷落。
少夫人不受寵，她們這些服侍少夫人的下人地位更是整座宅子里最低下的，所以少夫人的事，其他人知道得越少越好，她們也不會笨得自找麻煩。
不過有一點很奇怪，過去少夫人對小小姐的態度一直很冷淡，但這會兒少夫人卻溫柔的沖著小小姐笑。
雖然小女娃一直拒人于千里之外，但是張若曦並沒有因此放棄拉近與小女娃的距離，她自認是很受小孩歡迎的醫生，沒道理會被小女娃討厭。
「我桌上有果子，你要不要吃？」
霍香寧望了一眼屋內的桌面，過了許久才搖搖頭。
她對果子沒多大興趣，但是目光卻不自覺的一直瞅著那盤看起來美味可口、也比較吸引她的甜糕餅上頭。
張若曦因為修過心理學，她觀察了一下小女娃的眼神，馬上就猜到小女娃在想什麼，她直起身，走到桌前，端著那盤甜糕點又走回到小女娃面前，再彎下身詢問，「想不想吃糕餅？」
霍香寧眨了眨眼，還是沒有開口。
張若曦也不勉強，她拈起一塊糕點遞向小女娃。「吃吧，等你以後想跟我說你的名字，再告訴我就行了。」
霍香寧年紀雖小，但是她也看得出來眼前的娘親不太一樣了，以前她怕娘親，是因為娘親都不對她笑，現在不一樣了，娘親竟然對著她笑，而且笑得好溫柔。
如春風般的笑容瓦解了霍香寧的懼怕，她伸出小小的手，接過那塊甜糕點，開心的吃了起來。
看到小女娃那麼開心，張若曦的心也跟著一暖，這一刻，她突然覺得活著真好，只要活著，肯定就會有好事發生，至少此刻，她真的很感謝老天爺可以讓她有機會體會一下當娘的感覺。
就算是夢、就算短暫，她都想好好的抓住這一刻。
保持距離不代表不在乎，不見面也不代表不聞不問，自從劉巧若蘇醒之後，霍棋佑對她更加關注。
他怕她又想不開，除了命春兒時刻注意她的情緒起伏和安危，還讓石定隨時在暗處盯著，並向他報告。
可是听到石定的回報，他除了錯愕還是錯愕。
石定告訴他，馨園一整天笑聲不斷，少夫人教小小姐習字讀書、陪小小姐玩耍，兩人還打雪仗，少夫人還會唱歌哄小小姐睡覺，而且少夫人的歌聲很美，唱的曲子他連听都沒听過。
「你在發夢嗎？」
看到石定搖搖頭，霍棋佑也知道自己這話是問得太快了，但這樣的情況實在太匪夷所思了，石定說的那些事情，劉巧若從來不會做，她的表情向來如冰一般冷冽，她對女兒，除了冷漠，沒有任何情感，更準確一點來說，霍宅的一切，都不入她的眼和她的心。
為了親眼看看劉巧若的改變，霍棋佑起身踏出了書房。
馨園在他居住的東廂房的後方，需要越過三道長廊才能抵達，離東廂房有一段距離，就像他和劉巧若的距離，有些遙遠。
他不厭其煩的繞過一道又一道的長廊，頂著飄落的雪花，經過一座小池子，來到馨園。
霍棋佑人都還沒走進去，就听到了陌生的笑聲，如銀鈴般清脆悅耳，讓他不由得又上前了幾步，接著是一陣歌聲飄入耳里，他的心彷佛被勾了一下，悸動不已。
丙真如石定所言，那是听都沒听過的樂曲，但是清新好听，就像暖暖的春風，在寒冽的冷冬注入一股暖意。
如果他和劉巧若的關系不是這樣僵，如果他也能同她和女兒如此開心相處，是何等美好愜意的事情啊，不自覺的，他起了一絲遐想，本想走進去，卻猛地想起她曾說過，他若打擾，必以死相報，腳步瞬間一頓。
逼不得已，他只好隔著牆，听著里面的對話—
「娘親，這玩意叫什麼？」
「捏面人。」
「怎麼個玩法？」
「就隨意捏，想捏什麼就捏什麼。」為了拉近與霍香寧的距離，張若曦花了不少心思，除了教霍香寧識字，也想出自己小時候玩的玩意兒，但怕太過新穎引人懷疑，她刻意找些古代就流傳的游戲，例如踢毽子，或者做做竹蜻蜓。
方才她讓春兒去廚房要了些面粉，再用一些可食用的花卉做染料，雖然顏色不多，但還是可以做出幾種色彩。
捏面人她是不在行，不過和小孩玩耍，也不需要太較真，隨便捏個葉子、花瓣，霍香寧就看得津津有味，也很有興致的自己動手做。
「我捏了一朵花！」霍香寧照娘枕教的，用紅色面團捏了花瓣，用黃色面團捏了花蕊，再用綠色面團捏了葉子，做了一朵花。
張若曦輕撫了下她的頭，點點頭笑道︰「做得真好！」
霍香寧一听，開心的咯咯直笑。
霍棋佑從沒听女兒笑得這麼歡快過，她總是怯怯的躲在奶娘後面，連喊他一聲爹，也能令她渾身發抖，他雖然對女兒感到愧疚，卻因為平日實在忙碌，加上又不知道該怎麼和女兒相處，只能讓情況僵持著。
妻子和女兒的笑語聲，讓他實在好奇，引領著他鼓起勇氣舉步，可是當他正要越過拱門的門檻，就看見總管曲少寰從左側走來。
「何事？」霍棋佑低聲詢問。
「那位請少爺過去一敘。」
霍棋佑點點頭，先讓總管退下後，他又留戀的看了院內一眼，這才轉身離開。
何綺凰的母親是何廣的第六個妾，她從小在相國府被欺負，個性變得極為陰沉狠毒，她一直在等待機會報被欺凌的仇。
她表現得端莊有禮，琴棋書畫樣樣學，可私底下卻和舅父走得很近，想從舅父那邊獲得一些人脈。
她的舅父看似是個安分守己的小生意人，實際上卻做著人口買賣的勾當，她嫁進霍家後，積極推薦舅父，成功說服霍棋佑安排舅父到霍家的碼頭當監工。
表面上，她是替經商失敗的舅父謀一份安穩的差事，實際上，舅父是在替她與父親干些見不得人的差事，舉凡她看不順眼的人事物，她就會請舅父替她解決。
嫁進霍家，也是她自告奮勇的，雖然霍家家大業大，可是她的嫡姊妹並不想嫁人為妾，她便逮住了這個機會。
嫁入霍家當妾其實沒什麼不好，至少她的地位比在相國府時高了一些，在霍家，沒人敢惹她不高興，可是還是有些讓她不順心的事，例如劉巧若母女的存在。
本來這陣子劉巧若昏迷不醒，她省心多了，但一听到劉巧若醒了，她又開始感到心煩意亂。
打從何綺凰進了霍家，便處心積慮的要弄走劉巧若母女，劉巧若不管事，她雖落得輕松，但是霍棋佑表面上對她極好，卻從不在她的宅院過夜，為了討好霍棋佑，她還主動表示要照顧霍香寧，可是那個小丫頭真的很不討人喜歡，無論她怎麼誘哄，小丫頭就是不肯和她親近一些，再加上小丫頭長得太像劉巧若，害得她每次看見小丫頭就來氣。
不過她當然不會笨到明目張膽的欺負霍棋佑的心頭寶，她會故意找人修理霍香寧，要麼讓她無端被東西割到，就說小孩自己貪玩，要麼就讓她無端落水，林林總總的手段，理由總是離不了小孩本身頑皮，要不就是幫忙照顧孩子的下人笨手笨腳。
何綺凰也擔心那些受處罰的下人會去霍棋佑面前亂嚼舌根，她便拜托舅父趁著她派下人外出采買物品時，神不知鬼不覺的處理掉不听話的下人，然後在霍棋佑準備追究的時候，謊稱下人畏罪逃了。
無奈霍香寧的命韌得很，不管她用了啥法子，都弄不死她。
再說劉巧若吧，她故意讓舅父派人偽裝，從劉巧若的家鄉送來信函，謊稱劉巧若的心上人要娶妻了，目的就是想刺激劉巧若，看她是否會回洵河鎮找情郎，沒想到劉巧若的反應比她想像中的還要好，竟然懸梁了，她都還來不及高興，哪知劉巧若居然沒死，命硬得讓她捶胸頓足。
包慘的是，劉巧若若是一輩子像個活死人倒也省事，偏偏現在又醒了過來，害得她的心情也變差了。
心情差，就想找人麻煩，所以她讓人去把霍香寧帶過來，還不許奶娘跟著。
等霍香寧來了，她就特意叫人去端了滾燙的熱湯，然後極盡所能的表現出慈母的模樣，對著霍香寧說︰「寧兒，這是姨娘特地命人炖的湯，快點喝了吧。」
霍香寧驚懼的看著姨娘，每次只要和姨娘在一起就會受傷，幾次之後，她不敢和姨娘靠得太近，就像現在姨娘叫她，她也不敢走上前。
何綺凰見她遲遲不挪動腳步，開始有些不耐煩了。「姨娘喚你呢，怎麼不過來？」
「寧兒……想去娘親那……」霍香寧怯怯的回道。
何綺凰一听，眉頭立刻擰了起來。「姨娘可比你娘親對你好多了，你娘親根本不想理你，你去做什麼？！快些過來，別惹姨娘不高興。」
見霍香寧還是不肯動，何綺凰對一旁的丫鬟使了個眼色。
丫鬟馬上上前抓住小小姐的手臂，硬把小小姐抓到姨夫人跟前。
何綺凰接著又看了桌上那碗熱騰騰的湯一眼。
這個丫鬟雖然是新來的，但是伺候姨夫人已久的秋香早就提點過，所以她大略知道姨夫人的意思，她把小小姐拉到桌前，看似要端湯給小小姐喝，卻故意手滑打翻了湯，熱騰騰的湯就這麼灑到小小姐的身上。
霍香寧痛得大聲哭喊，「疼啊！疼啊！」
何綺凰和屋內的幾個丫鬟們冷眼旁觀，過了許久，何綺凰才假裝罵道︰「怎麼那麼不小心，你看，你把小小姐給燙著了！還不快去請大夫！」她說是這麼說，可是唇角卻勾起一抹殘忍的笑。
大多時候，為了避人耳目，皇上和霍棋佑都是派身邊可信之人傳遞消息，但偶爾皇上會溜出宮來找霍棋佑，兩人也有極為隱密的固定密會之處。
皇上已年過三十，但生著一張娃娃臉，看起來仍像個青年，為了讓自己看起來沉穩一點，平常的他總是蓄著胡子。
這會兒，皇帝打扮成滿頭白發、滿臉白須的老翁來到相約地點。
此處位于城內一隅，前屋以賣字畫做為掩護，且掌櫃的相當挑剔，他看順眼的客人才能進門，但其實掌櫃的是霍棋佑的人，會這麼刁難，只是為了不讓閑雜人等隨意進入；後屋則是和另一棟屋子相通，只要出了後門，鑽進另一棟房子，再出大門，就是另一條街道。
當然，霍棋佑和李敦不會同時從同一處入口進入的。
「找我何事？」縱使面對的是皇帝，霍棋佑的態度依舊不卑不亢，更沒有一絲諂媚。
「我們許久未見，就不能和顏悅色的問問我最近過得好不好嗎？」為了配合自己目前的角色，皇上故意把嗓音壓低，像個中氣不足的老頭子。
「你是來找我閑話家常的？」
「自然不是。」
「那又何必多說廢話？」
皇上嘆了口氣，拿他沒轍了。「整日待在宮里，悶得都快生病了，陪我找點樂子會少你一塊肉嗎？」
敲敲皇上放在一旁、上頭寫著「鐵口直斷」的旗幟，霍棋佑哼了口氣道︰「若閣下哪天打算不再當皇帝，改當江湖賣藝的，在下絕對樂意捧場。」霍棋佑依然不改冷酷本色。
皇上嘆了口氣道︰「你若真當我是皇帝，至少也該有點分寸，朕可未曾見過你向朕行大禮。」
「原來閣下是想讓在下行君臣大禮，那簡單呢，宣我進宮不就得了。」人前，他的確會賣皇帝老爺一下面子的，但人後嘛，大可不必，且他也不認為李敦真的在乎這些禮數。「有話直說吧，說完快快回宮去，免得被有心人發現你我的關系。」
李敦是個不錯的皇帝，若要說有什麼缺點，就是有時不夠深謀遠慮，就像現在這樣，想到就溜出宮，若不小心被何廣發現，那麼他們過去的努力就前功盡棄了，而且很難保證何廣不會趁李敦在宮外時對他下毒手。
「以後還是少溜出來，有事情交代無影來聯系便可。」
無影是皇上的密使，專門替皇上跑腿，並在宮外暗中搜集大臣不法情事。
「這你就不懂了，我是明君，自然得微服出宮，親自體恤民情，如此才能懂得民之所願、民之所想，再說，有無影在，我何須擔憂。」
無影也是霍棋佑訓練出來的，能力多強，霍棋佑自然比誰都清楚，但就算無影武功高強，也難保不會有任何閃失，還是小心為上，但皇上的任性又不是這一、兩日的事，他以前就常跑出宮，霍棋佑也知道這樣的叮嚀他肯定听不進去。
「所以你是來體恤民情的？快去，不送。」
「霍棋佑！」李敦氣得都要跳腳了。
「好了，不逗你，你這趟來，要的應該是這個吧。」霍棋佑從衣兜里拿出一封信函遞給他。
「真的到手了？」皇上飛快拆開信函，看見里面的紀錄，眉頭馬上皺起來。「這個何老賊，一邊讓眾大臣替他說話，證明自己是最忠君的臣子，私底下卻大量招募私家兵，他這是想起兵造反嗎？！」
「你又不是不知道他早有異心，與其浪費力氣生氣，倒不如好好想想如何削削他在朝中的勢力，至于宮外的問題，我會替你處理，你大可放心。」
「你有何良方？」
「定個律法。」
「怎樣的律法？」
「各官宦臣子的私家護衛，每戶不得超過十五名，以此限制各官宦大臣的軍力，每戶人家家中武器必須遞上數量紀錄，若查發現數量不符者，一律充公。」
皇上贊嘆的看著霍棋佑，他不當官為國之所用，真的很可惜，不過話說回來，他在暗處幫忙出錢出力，也和為國所用沒兩樣，這麼一想，皇上心中的陰霾馬上又一掃而空。「應該有不少人會跳腳。」
「只有如此，他們才會露出馬腳。」
那些心懷不軌之人，若不想繳械，又想繼續壯大自己的勢力，必然會開始往暗處移動，他便可以趁此機會掃除那些足以危害國家的私人力量，這就是他能幫得上皇上、也幫得上黎民百姓最好的法子。
「老賊肯定不會乖乖听話的。」
「還是有法子可以挫挫何廣的銳氣，若是卸掉何廣的左膀，你說老賊會不會跳腳？」霍棋佑再送上一份帳冊。
皇上一看，忍不住笑了。
「這個好！」
|
發表於 2016-12-29 23:17
|