第一章

    「小堇姐姐,快起來……」

    「小堇姐姐,起來了……」

    沈梅堇從沉睡中被搖醒,看到兩張稚氣的臉蛋對著她說話。

    「小香……」她惺忪的望向另一邊,「小雄……」

    那是她的弟弟妹妹,為什麼她會看到他們,她不是已經死了嗎?現在應該在陰曹地府才對吧?

    小雄吮吮指頭,「小堇姐姐,你今天睡晚了,怎麼叫都叫不起來。」

    小香歪著臉蛋道︰「是啊,姐姐你平常不是都會幫娘煮早飯的嗎?」

    這是幻覺嗎?沈梅堇用力捏了臉頰,會痛,她再看看自個兒的手,太細了,像孩童的手。

    「小香、小雄,你們幾歲了?」她連忙問道。

    小香納悶回道︰「我九歲,小雄七歲啊,姐姐你怎麼會突然問我們幾歲?」剛剛還用力捏臉呢,好奇怪。

    那麼她是十一歲?沈梅堇沖去看鏡子,鏡里的臉果然變得稚氣,是她十一歲時的模樣,當時她還住在家里,還沒有進池府當丫鬟……

    咿呀一聲,門被打開了,沈梅堇轉過頭,看到一位婦人,頓時震驚得無以附加,是娘,年輕了好幾歲的娘!

    「娘,姐姐今天賴床了!」小香馬上跑去告狀。

    「姐姐賴床、賴床!」小雄跟著蹦蹦跳跳喊著。

    與其說他們在挑姐姐的毛病,倒不如說他們覺得姐姐會賴床是件新鮮事,迫不及待想跟娘分享。

    「不要緊的,早飯早煮好了,你們的姐姐平時都太早起了,今天就讓她多睡一下吧。」沈母摸了摸孩子們的頭,溫柔的說。

    沈梅堇眼楮眨也不眨的盯著婦人看,「娘!」

    「小堇,怎麼了?」沈母溫柔回道。

    好溫柔的娘,她感到有些暈眩,心髒怦怦跳著。

    這到底是真是假?

    「我……不困了。」她只說的出這句話。

    沈母朝她一笑,「那就快去洗漱,準備吃早飯吧。」

    「姐姐走!去洗臉!」

    沈梅堇馬上被弟弟妹妹左右拉著去井水邊洗漱,現在還沒天亮,天氣有點冷,但弟妹握著她的小手是熱的,讓她覺得好溫暖。

    她望了望屋子四周,跟她記憶中的一樣,屋頂缺了一角,每逢下雨天都得用盆子接雨,牆壁的瓦磚有一面也倒了,爹只用了木片擋著,每逢冬天總是會灌入冷風,就連井里打起的水也和記憶里一樣,冷得令人忍不住打起哆嗦。

    幻覺會那麼真實嗎?

    洗了臉之後,沈梅堇被弟弟妹妹拉去廚房吃飯,飯桌上擺著粥,湯比米粒多,配上幾樣醬菜,還有幾個可以填飽肚子的大餅,座位上除了娘,還有爹及大她五歲的哥哥。

    「快吃吧,得吃飽一點,等會兒才有力氣干活。」沈父說完,呼嚕嚕的喝起粥,吃起餅來。

    沈梅堇許久沒有看到這畫面,一時看呆了。

    「小堇,你怎麼在發呆?」沈大均在她面前揮了揮手。

    她回過神來,笑了笑,跟著吃起早飯,以前她的飯桌上總是有著粒粒飽滿的白米飯和精致的菜肴,她已經很久沒吃到這麼簡陋的早飯了,但她卻吃得很香,娘做的私房醬菜很好吃,大餅也好吃,讓她好懷念。

    雖然他們家很貧窮,別說白米飯,肉末也吃不到,可是只要一家人一起吃飯,她就覺得好快樂,前世她臥病在床時,她最懷念的就是娘做的菜,以及一家人一起吃飯的時候……

    沈梅堇忍不住慣吃邊掉下眼淚。

    「小堇,你怎麼哭了?」沈母詫異的問。

    她看著本該早逝的娘,撲入她懷里大哭,「娘、娘!」

    「哎呀,我的小堇怎麼了?」沈父也過來了。

    她轉而撲入爹懷里,「爹……」

    她好想念爹娘,好想、好想!

    「小堇,是有人欺負你了嗎?」沈大均摸了摸她的頭。

    「姐姐別哭……」弟妹們也安慰著,從背後抱住她。

    全家人被她嚇了一跳,都費盡力氣的想安撫她,讓她不哭。

    沈梅堇知道自己讓他們擔心了,抹了抹淚,抽噎道︰「我沒事,只是作了一場惡夢,好長的惡夢,我發現我好想念你們……」

    沈家人聞言松了口氣,沈父大笑道︰「傻孩子,只是惡夢就嚇成這樣。」

    「爹、娘,我們不要分開好不好?一直都在一起好不好?」沈梅堇正色的懇求道。

    沈母安撫她,「丫頭,我們是一家人啊,怎麼會分開?」

    「小堇,就算你嫁人了,我們還是一家人。」沈大均拍拍她的頭。

    「姐姐,我們永遠是一家人。」小香、小雄都撒嬌的說。

    沈梅堇總算破涕為笑,她告訴自己,他們是一家人,他們不會分開的。

    這一切都是真實的,不是幻覺,也不是夢,她可以重新開始……她一遍遍大聲的告訴自己。

    想起前世時,她為了讓家里人有更好的生活,在十二歲那年入池府當丫鬟,因羨煞那榮華富貴的生活,她用盡心機,從灑掃丫頭當上池夫人身邊的一等丫鬟,再勾引大少爺池大紹,成為他的通房,更因受寵成了能拿捏正妻的沈姨娘。

    由于她忙著爭寵,汲汲于名利,以至于後來她和娘家關系疏遠,連爹娘過世都是許久後才知道,之後哥哥更沒有通知她一聲就帶著弟妹搬走,從此她失去了娘家,最淒慘的是,她的富貴生活過不了兩年,就因無子被丈夫無情的當作謀取利益的工具,轉送給別的男人當妾。

    第二次作為男人的妾,她累了,視富貴如浮雲,不想再爭寵了,只想平靜過日子,豈知她竟愛上自己的大伯,後悔莫及自己的已嫁身分,到死,才明白那個人的心意,卻只能含著遺憾悔恨而死……

    她的人生太悲慘,太愚蠢了,如果此刻她真的得已重生,那麼,這次她不會再貪圖富貴成為男人的妾,而是要守護家人,緊緊捉住那個她所愛的男人。

    她要竭盡所能的改變她的命運!

    六年後

    京城某條熱鬧的街上有家飯館,雖不是多大,也沒有老字號的名聲,但生意就是好,要說特別嘛,煮的菜就是一般家常菜,但有幾道私房菜可是讓人念念不忘,加上價錢公道,每天都高朋滿座。

    這家沈記飯館是沈梅堇開的,此時,她正坐在櫃台對著帳本,看到這個月的盈收笑容滿面,愈來愈覺得當初她決定做吃食是正確的。

    從小家里就是佃農,但不管做了幾年都買不起田地,三餐也只能勉強溫飽,她意識到再這樣下去他們家只會窮一輩子,而且當年爹就是下田時摔傷,導致後來和娘相繼過世,為此沈梅堇認為不能再讓爹娘務農了,得尋求其他法子謀生,好阻止爹娘的死。

    于是決定賣吃的,只是要做生意得有銀兩,所以在六年前,她進入池家當丫鬟,因為當丫鬟攢的錢多,可以幫助家里,不過這次她不賣死契,不想像前世一樣和娘家斷了連系,而是選擇月例較少,但幾年後就可放出府的丫鬟,也因此她和池家的主子並沒有直接接觸,不過因她熟悉池家又刻意低調,在池家做事的這幾年倒也順風順水。

    她也央求管事先給她半年的薪俸,好資助家里開店,就先從小攤子開始,娘的廚藝好,不輸給她吃過的大廚,她鼓勵娘做些私房小菜,果然生意不錯,日子遠比以往做佃農時還好,小攤子有爹娘、哥哥照看著,她也放心的在池府當丫鬟攢錢。

    前年,沈梅堇滿十五後便被放出府了,看到家里的生意愈做愈好,她用在池府存下的一筆錢協助家里在京城開店,雖比不上各大酒樓的規模,但也挺有名氣,家里不愁吃穿,哥哥可以娶媳婦,弟弟小雄讀得起私塾,她也幫妹妹小香存了一筆嫁妝。

    欣慰的是,因為開了飯館改善家中經濟,爹娘不必再辛苦的下田耕作,爹沒有跌斷腿,娘也健健康康的,她還請了廚娘、伙計來幫忙,讓爹娘減輕負擔,能享清福。

    罷重生的那段日子,沈梅堇曾經害怕會不會哪天睡著了,才發現她其實早就死了,直到過了好幾個月,她的心才慢慢感到安穩,確信她是真的獲得新生了,她改變了自己和家人的命運,他們團聚在一起,沒有分離。

    「小姐,小綠小姐來了!」

    伙計來通報,沈梅堇這才從帳本中抬起頭,看到停在外頭的一輛馬車,里頭的姑娘拉開簾子朝她揮揮手。

    沈母看到小綠來了,很快拿了兩個罐子塞入女兒懷里。

    「別耽擱了,快去吧,這是給你義母的腌菜,我記得你義母可愛吃了是不?小堇,替娘向你義母問好,啊,對了,這是給小綠的。」

    看到娘親貼心的替她打點,沈梅堇心里覺得溫暖,但仍叮嚀道︰「娘,你可別太忙,要好好休息。」

    飯館雖然有哥哥、廚娘和伙計幫忙,但娘總愛忙里忙外的,一刻都閑不下來。

    「哎呀,人不動是不行的,會老得快!桂說了,快去吧。」沈母揮手趕著人。

    沈梅堇坐上馬車,車內的小綠嘻嘻笑著。「這是我爹獵來的山豬肉,我娘做成臘肉要給義母,也有你的一份。你帶了什麼?」

    「我的是腌菜,我娘交代這罐是你的。」

    兩人看著彼此帶來的食物,相視一笑,接著開始東聊西聊起來。

    小綠是沈梅堇的好友,前世她在當池夫人的一等丫鬟時,常陪著池夫人上山禮佛齋戒,有一年天氣突變,大雨將她們幾人困在山上,甚至迷了路,幸被一獵戶所救,也就是小綠的爹,池夫人為回報,答應讓小綠成為池大紹的妾,後來她跟小綠聯手在池家爭得一席之地,是彼此唯一可以信任的人,然而池家的生活並不適合豪氣率性的小綠,很早就抑郁而終,她一直為好友的早逝感到惋惜。

    重生後,她提前與小綠交上朋友,知道天氣有變那天,她刻意不讓小綠的爹上山,改變了小綠成為池家姨娘並早逝的命運,再拖著小綠和小綠的青梅竹馬上山,一起救了池夫人,哄得池夫人收她們倆當義女。

    沈梅堇在重生前便是池夫人身邊得力的人,自是知道怎麼討她歡心,答應她的要求,且她知道池夫人看似和善,實則為小心謹慎之人,她以曾做過池家的丫鬟、受過池家恩惠,見舊主有難才相救,成功卸除了池夫人的心防,收她為義女。

    而她之所以這麼做,都是為了她所愛的那個男人。

    她很清楚,就算家里開了館子,不再是窮苦的佃農之家,她的家世仍是配不上他,她必須有個相當的身分,才能為人正室,因此成為富貴人家的義女來抬高身分是必要的。

    前世的她帶著遺憾而死,這一世她不再是有夫之婦,而是個清白的閨秀,她也有著門當戶對的家世,她將與那個男人重新相遇,她相信這次他們會有好結果的。

    「哎呀,真好,明年就能嫁給你的青梅竹馬了,你一定很迫不及待吧?」

    「小堇,你別取笑我嘛。」

    沈梅堇看著小綠笑得那麼幸福,心里高興地想,小綠現在能這麼活潑,真的是太好了。

    兩人一邊聊,馬車也抵達了池府,立即有人慎重的來接待她們。

    沈梅堇踏入大門,里頭是美輪美奐的建築和小橋流水,當年她一進府,就是被這富麗堂皇的景象給震懾住,鬼迷心竅,才會一步錯,步步錯,落得滿盤皆輸。

    池夫人身邊的一等丫鬟熱絡道︰「夫人可是很期待梅堇小姐和小綠小姐,還有你們帶來的山豬肉和腌菜呢。」

    後面那句話讓兩人又相視一笑,跟著去了池夫人的院子。

    這頓午飯吃得很愉快,吃完後,三人移步到涼亭聊天,沈梅堇和小綠哄得池夫人笑聲連連。

    池家雖也有幾個小姐,但並不是池夫人所出,沒那麼親熱,因此對她倆是特別疼愛。

    池夫人覺得沈梅堇難得可貴,收她為義女,地位就跟千金小姐一樣,但她並沒有仗著池家有錢有勢,央求她幫她家人在京城開店,而是靠自己一手包辦,沈梅堇也很用心,時常帶些她愛吃的小菜來池府陪伴她,跟她話家常,讓她簡直把這小姑娘疼入心。

    聊著聊著,池大紹從外頭回來了,前來向池夫人問安,「娘。」

    當他看到涼亭里兩位嬌客,他堆起笑道︰「梅堇和小綠也來了,今天要住上一晚嗎?」

    沈梅堇見到他,燦爛的笑容登時變得生疏客套,「義兄,我也想住一晚,可是家里要做生意,我不太放心,得回去看看。」

    池大紹豪邁笑道︰「姑娘家干麼在意生意,最重要的是找個好郎君嫁。小綠都訂好親事,明年要嫁人了,梅堇,接下來就是你的親事了,大哥可以幫你介紹好對象,像是順發堂當家……」

    池夫人一听,沒什麼好臉色的駁回,「順發堂當家不是在去年娶妻了嗎?梅堇不做妾的,她的婚事你少管。」

    她知道兒子重利,近來和順發堂在談生意,想施個美人計,藉聯姻和對方合作。

    「我也是為梅堇好,若是梅堇能嫁過去,榮華富貴是一輩子享用不盡浮。」池大紹怕娘親生氣,趕緊陪笑著說。

    轉頭看向沈梅堇,只覺得她那冷落冰霜的樣子讓他心里癢癢的,可惜她是義妹他動不了,更可惜的是,娘不許她隨便嫁人,不過是個義女罷了,又不是親生女兒,娘也真是的。

    沈梅堇將池大紹的心思看在眼里,暗暗冷笑,真不明白自己當年怎麼會瞎了眼看上這個自私自利的男人,還為了他和其他女人爭寵,最後被他拋棄,送給別的男人,她真是愚蠢。

    今生,她不想再與他有瓜葛,總是保持距離,不幸踫上也只能虛偽的假笑,她真是厭極了他。

    「梅堇不貪求榮華富貴,只望一生一世一雙人,能有個一心一意鐘愛自己的丈夫就好。」

    池夫人听得愉悅,哪有女人喜歡丈夫享齊人之福的,就連她當年讓丈夫納妾,也是逼不得已的。「是,我的義女值得一個一心一意對待自己的丈夫。梅堇,只要是你喜歡的,義母都替你作主。」

    娘親都這麼說了,池大紹只好摸摸鼻子,不再說話。

    「謝謝義母。」沈梅堇開心極了,有了義母的保證,她更有信心主宰自己的婚事了。

    只是,若她沒有記錯,一個月後的中秋,是促成她所愛的男人和別的女人訂親的關鍵日。

    在前世,阻擋在他們之間的除了她的已婚身分外,還有他的婚約。

    那時當她看到他和別的女人訂親時,受到很大的打擊,她只能躲在背後,充滿妒意的看著他們站在一起……

    好不容易努力到現在,才有足以匹配得上他的身分,要是他訂親了,就枉費她重生一趟了。

    沈梅堇暗暗握緊拳,她必須阻止,絕不能讓他和其他女人訂親!

    一個穿著黑色勁裝的男子騎著快馬而來,在梁府大門前跳下馬,五官剛毅,面無表情的他,看起來嚴厲冷酷,腰間系著一把劍,加上身形高大昂藏,勁裝上還繡上皇宮羽林軍的標記,無形中帶給人一股強大的壓迫感。

    「大少爺回來了!」

    迎接他的門房喊道,小廝阿金也迎了過去,將馬牽給另一個小廝,恭敬的道︰「大少爺,天氣悶熱,您想先沐浴還是先喝杯涼水……」

    「不必。」梁宸簡單扔下兩字後,直直往前走,步伐之快,阿金幾乎要趕不上,他一路來到自己的院落,打起井里的水,雙手撈了口喝下,再高舉起水桶,從身上淋下。

    豪邁!涪金看傻了眼。

    黑色勁裝本就以輕便為主,一沾水就合身的黏貼在梁宸身上,看得出那是副長期練武的強壯身軀,肌里分明得沒一絲贅肉又不會過分魁梧。

    淋了水後,稍稍消暑了,他抽出劍,即興的練起劍來。

    真是一刻都不得閑啊,才剛從皇宮里當差回來,又勞動了!涪金連忙差人去端碗冰鎮酸梅湯來,大少爺怎麼能只喝井里的冷水。

    等酸梅湯送來,梁宸還在使劍,不知何時,有幾個小蘿卜頭來了,他們是下人們的孩子,會幫著爹娘做簡單的工作,看到大少爺在練劍,自動排成一列,扎起馬步一起練習。

    阿金點了點頭道︰「還真有模有樣的啊!」看來一碗酸梅湯不夠,他馬上差人去準備一桶來。

    使了一會兒劍,梁宸停下看向孩子們,仔細檢查他們的動作,給予指正,不到半刻鐘,孩子們撐不住了,他也沒多苛責,朝阿金吩咐道︰「去拿來。」

    「是大少爺您昨天雕的木頭嗎?馬上去!」他趕忙拔腿奔回房里。

    沒多久,他將東西用個籃子裝著,很快跑回來,梁宸一一將籃子里的小玩意拿出來遞給孩子們。

    「哇!好棒!」

    「大少爺好厲害!」

    那是一個個用木頭雕刻而成的劍和弓,孩子們愛不釋手,看他們喜歡,梁宸沒有說話,只是淺淺揚起笑,很快又隱去,要是沒仔細看,根本看不到那樸實的笑意。

    倒是阿金看在眼里,感動萬分,他的大少爺對孩子們真溫柔呀,教他們習武,又送玩具,只是他的外表高大威嚴,又不愛說話,容易讓人覺得冷酷,難以親近,其實大少爺很好的。

    大少爺還是個生活簡單樸實的人,平日在皇宮里當差,下工後就回府練練劍、雕雕木頭,一點都不像那些紈褲子弟愛往外跑,對了,大少爺還很會畫畫呢,只是很少表現,說起來大少爺很有才華,只是……

    阿金重重嘆了口氣,就算大少爺再好,都被二少爺的光芒給掩蓋住了,人人提到梁家,第一個想到的都是梁家二少爺梁笙。

    梁家本也是窮苦人家,前些年邊境起戰事的時候,皇帝下旨征少年兵,每戶都要出適齡男丁,那時梁宸已訂下婚約,又超出適齡,本應由二少爺梁笙從軍的,然二少爺自幼聰慧善讀書,梁家再窮都咬牙將銀子攢起來栽培他,望二少爺能光耀門楣,故而夫人十分不舍二少爺從軍。

    當年大少爺見一家憂愁,便主動解除婚約,謊報年齡代替二少爺從軍,沒想到因此建了功績,戰事停歇後,謊報一事雖被發現,但皇上體諒其孝心及對兄弟友愛之情,不但未責罰,還提拔他擔任羽林軍都尉一職,剛好同年二少爺中舉,以最年輕之姿出任工部侍郎一職,從此讓梁家大翻身,成了官宦人家。

    只是就算大少爺擔任的羽林軍都尉多麼威風凜凜,有著保衛皇帝及京城重地的重任,相貌俊美、貌比潘安的二少爺仍是比大少爺出鋒頭,受到各方的青睞與注目,梁家兩老也都把二少爺看得比大少爺重。

    而二少爺早在幾年前便娶妻了,還收了兩名妾室,大享齊人之福,日子過得順心如意,大少爺則因待在軍中多年,早過了適婚年齡,至今仍是孤家寡人。

    包讓阿金憤慨的是,二少爺娶的還是大少爺的前任未婚妻,在大少爺替代他從軍時,將大少爺解除婚約的未婚妻接收下來。

    阿金會知道梁家這麼多事,是因為他幼年和梁家是鄰居,听爹娘說的,老爺念他是昔日鄰居的孩子,又乖巧伶俐,讓他進府里做事。

    他慶幸自己服侍的是大少爺,大少爺對他很好,完全將他當成昔日的鄰居弟弟看待,而不是個奴僕。

    也因為大少爺待他好,他才會那麼為大少爺不平。

    阿金又嘆息著,不知嘆了第幾聲時,有下人來通報了。

    「大少爺,夫人請您去一趟。」

    梁宸低頭看著自己全身濕答答的,遂道︰「我先去沐浴。」

    「我馬上差人燒熱水!」阿金反應很快。

    「不必,我去浴間沖個水,換個衣服就行。」梁宸快步走了幾步,又回頭道︰「阿金,讓孩子們喝酸梅……」

    「是!早就準備好了!」有一大桶呢!涪金早摸清主子的性子,怎麼可能他一個人喝酸梅湯,讓孩子們干瞪眼呢。

    梁宸去沖個水、換個衣服,並不需要有人伺候,很快打理好後,便往大廳的方向走去。

    梁夫人看到兒子來了,慈藹的朝他招招手,「阿宸,娘想談談你的婚事。」

    梁宸臉上閃過錯愕,遲疑了下才道︰「娘,我不急。」

    梁夫人蹙眉,「什麼還不急,你都二十八了,阿笙都生兩個孩子了!你爹認識了一位武官,那位大人的閨女剛滿十七歲——」

    「娘,我現在還不想成親。」梁宸很快截住娘親的話。

    梁夫人臉上帶有愧疚,握住他的手道︰「阿宸,你不想成親,是還在念著水兒嗎?你怪娘當初讓你代替阿笙去打仗,不得不跟水兒解除婚約,又讓阿笙娶了水兒?」

    梁宸見娘誤會了,澄清道︰「娘,怎麼會,我是自願從軍的,而且我只將水兒當成妹妹,她和阿笙才是郎有情妹有意,看到他們成親我也很高興。」

    夏水兒的爹和梁老爺是多年老友,夏家是商賈之家,比起當時貧苦的梁家富裕許多,但仍是不棄嫌,與梁老爺約定好要當親家,在夏水兒出生後,說好日後給梁家的長子梁宸當媳婦。

    但隨著孩子們長大,反倒是年紀相仿的梁笙和夏水兒走在一塊,互相喜歡。

    梁宸早看出這一點了,也想解除婚約,剛好他要從軍,就順勢提出,弟弟和水兒在那之後成親,也是他樂見其成的。

    梁夫人嘆息道︰「就知道你會這麼說,只是娘每次想起,總覺得對不起你,要不是為了阿笙,你現在也早娶媳婦,有好幾個孩子了。」

    「娘,我對讀書沒興趣,反而喜歡習武強身,當年由我入軍隊是最好的,我是真的覺得這麼做比較好。」梁宸真心的說,從不後悔當年代替弟弟去打仗。

    梁夫人听得動容,拍了拍他的手背,「那就快點娶門媳婦,娘希望有個媳婦照顧你,也想抱抱你的孩子。」

    她生了兩個兒子,比起大兒子,小兒子相貌出色許多,又有學問才華,她對小兒子相當看重,不免偏袒了些,但她對大兒子可沒有不疼愛,也是很以他為傲。

    本朝女子普遍都在十六、七歲成婚,男子則在二十出頭成婚,大兒子待在軍中多年,都二十八了,早過了適婚年齡,門當戶對的人家看不上他們家,她也看不上一般人家出身,加上兒子對成親興趣缺缺,婚事才會延宕到現在。

    一個月後的中秋剛好是她的壽辰,到時會有許多官員賓客到府祝賀,丈夫認識的武官友人很欣賞兒子,不計較兒子年紀大又沒讀過多少書,想將女兒嫁過來,雖然對方的官職沒兒子高,家世也低了他們一截,但要是對方閨女教養好,這婚事也是可以結的,她怕再挑下去,兒子就沒媳婦娶了。

    「娘,我真的……」

    梁夫人不想听到兒子拒絕,語重心長道︰「阿宸,你就听娘的話,別再讓娘擔心你的終身大事好嗎?你爹嘴巴上不說,但他很希望你快娶妻呢,這次娘的壽宴上,你爹那位武官友人會帶著他女兒來,你就先見上一面吧。」

    梁宸沒再說話了。

    梁夫人知道大兒子孝順,肯定會妥協的,拍拍他的手臂道︰「好了,回房休息吧,工作一整天也很累了,晚點娘再差人送補湯給你補補。」

    沒多久,梁宸踏出了大廳,耳邊響著娘親的叮嚀,心浮氣躁的往前走著。

    阿金追在後頭,听到梁夫人的一番話,忍不住道︰「大少爺,您就忘了二少奶奶,娶個好妻子吧,您別再惦著二少奶奶了……」

    雖然大少爺不在意,也不覺得委屈,但他還是為大少爺感到不平,覺得大少爺為梁家犧牲太多了,連未婚妻都被搶走,他真希望大少爺能娶到一個比二少奶奶更好的女人!

    阿金使勁跑著,沒注意到前方的人停了下來,讓他差點撞上。

    「你在瞎說什麼,我沒有想著她,我跟水兒沒有什麼。」梁宸蹙著眉道。

    每當他那兩條粗濃的眉蹙起時,臉看起來便更加凶惡,要不是阿金看習慣這張面惡心善的臉,早被嚇得頻頻發抖了。

    「可是,您不是有畫二少奶奶的畫像,珍惜的收在櫃子里嗎?」阿金困惑的道。

    梁宸臉色古怪,「那不是畫她。」

    那是畫誰?阿金困惑著,他確定那幅畫畫的是女人,他曾看過大少爺在畫,雖然沒有五官,但有著一頭長發,還戴了發釵,但他只看到這里,大少爺就把他遣出去,不讓看了。

    他想,那應是在畫二少奶奶,畢竟大少爺也只接觸過二少奶奶,沒有過其他女人……

    梁宸不知阿金滿腦的猜臆,回答完後,他的眼神充滿著茫然。

    他真的要成親嗎?

    男人本該成家立業,他都二十八了,確實是該娶妻生子,不教爹娘操心,可是,他一個人生活慣了,實在無法想像有個女人進駐他的生活,還是個他毫不熟悉的陌生女子,他想要的是個和他心意相通的人……

    腦海里閃過什麼畫面,他甩甩頭。那不過是夢,不是真實。

    回院落,自井里打起一盆水,掬水洗臉,不讓自己再胡思亂想,待心緒平靜後,又繼續練武。

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  楔子

    房間里充滿濃濃的藥味,內室的床榻上躺了個十七、八歲的年輕女子,她的五官稱得上清麗,臉色卻因病而泛著蒼白,臉頰瘦削凹陷,不再貌美,此時,她緩緩的伸長手,像想捉住什麼卻捉不到,慘澹地笑了笑。

    她會死吧……

    曾經,她為了榮華富貴、為爭得男人的寵愛用盡心機,爬到了足以威脅正室的地位,最後卻遭拋棄,成為男人交易的工具被轉送,落得這種下場。

    如今她得了嚴重的肺病,在病榻上躺了數日,無論喝什麼藥都沒用,大夫說她沒救了。

    她就快死了,但她名義上的丈夫已經許久沒有踏進房里,不知也不顧她的死活,她身邊只有一個忠心的丫鬟陪著。

    那個男人如何她不在意,只是遺憾沒辦法見到自己最想見的那個人……眼角悄然落下淚,她舉高的手滑落床上。

    「沈姨娘,大少爺來了!」

    她眼睫動了動,空洞垂死的眸底終于有了一絲亮度。

    怎麼可能,那個人怎麼會知道?

    「是奴婢去找大少爺的,奴婢知道您很想見他……」忠心的丫鬟知道她想問什麼,拭著淚道。

    一個高大粗獷的男人旋即踏了進來,她看到他,一顆心處于震驚,臉上悲喜不定。

    他從來都拿捏好分際,與她保持距離的,這還是他第一次進她的房里,她想自己一定是嚇著他了……

    「你病得那麼重怎麼都沒說!」他快步走到床邊,劈頭就罵,急切之情完全流露在臉上。

    她拉高被子,不想讓他看到她病弱的丑態,聲音虛弱道︰「你都快成親了,我不想打擾你……」

    他就快成親了,即將屬于別的女人,她不該與他太親近,所以這段日子她刻意回避著他,病了也不說……說了又如何呢?

    男人神情復雜的看著她,沙啞的問︰「大夫怎麼說?」

    她溢出苦笑道︰「沒救了,已經不行了……」

    「怎麼會不行,我去找大夫來!」他激動得就要轉身離開。

    見狀,她急著撐起上身,伸出瘦削的手捉住他一抹衣角,費盡力氣乞求,「不要走,留在我身邊……拜托你……」在死前可以待在他身邊,她就滿足了。

    他停下腳步,轉過身,見她的臉色比方才蒼白,還喘得厲害,趕緊扶著她躺好,「你該早點說的,我可以幫你找最好的大夫治病……」

    見他眼眶里隱隱噙著哀痛的淚光,她深深的震住,有可能嗎?他在為她心痛?

    「怎麼會呢,你之前還好好的,為什麼……」男人輕輕的撫摸她的臉,聲聲哀傷的呢喃著,像是不敢相信她將死去這個事實。

    多麼愛戀又悲傷的目光啊!恍惚想起自從她進了這個家,這半年來每當她被欺負,總是他護著她,他也時常送好吃、好玩的給她,讓她不孤單,她知道在他嚴肅寡言的外表下,其實有著一顆溫柔的心,她時常陶醉在兩人一起共度的時光中,然而因為她是他弟弟的人,他總是與她保持距離,從來沒有跨越過那一條倫理的界線,讓她以為他對她的好只是家人的關系。

    這還是第一次,他坦露這麼深的情感,她終于知道,原來,她不是單相思,他也是喜歡她的……

    突然,一股腥甜味涌上喉嚨,她嘔出了一口血,看到男人的表情露出慌張,她感到好心疼,努力擠出微笑安撫他。

    「就當我睡上一覺,看著我睡,好不好?」

    男人听到她這麼說,眸底充滿恐懼,語氣微微發顫的懇求道︰「梅堇,不要死,道義倫理上我不能娶你,可是情義上我可以不娶別人,我會把婚事退掉的!」

    听到他竟願意為她解除婚約,她不知有多麼歡喜,天啊,這男人是那麼喜歡她,但她卻死前才知道這男人對她有情,這是多麼殘酷啊。

    「咳……」她又嘔出了口血。

    「梅堇!」他心亂如麻,趕緊朝守在門外的丫鬟大喊,「快!快叫大夫來!」

    她抬高手,撫摸著他的臉,終于捉住他了,可惜……「良辰美景幾時有?恨不相逢未嫁時……」

    遲了……已經遲了……

    他們相遇時,她已經是他弟弟的人,現在,她的生命到了終點。

    她眼角滑下了名為遺憾的淚,听到他一聲聲哀切的喊著她的名字,聲音愈來愈小。

    在闔眼前,她回想起自己這一生,竟是那麼短暫,那麼悲哀,又那麼的愚蠢。

    她不甘心……好不甘心……

    如果她的人生可以重來……

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