第一章
盛允楨因為心情鬱悶，決定去郊外的莊子上暫住一段時間，一為消愁，二為避暑。他家有座翠竹山莊，便坐落在那青雁山山腳下的越女灣裡。這一日盛允楨帶了僕從，坐著馬車來到了京郊外的青雁山下。因見此處實在是風景優美，索性棄了馬車，命僕從們駕走，他則帶著書僮明溪步行爬山。
盛允楨帶著書僮且行且看，越發覺這青雁山綿延綿亙、重巒疊嶂，簡直三步就是一景，七步便可入畫，他越看越興奮，越走就越高興，不知不覺便沿著蜿蜒山道深入青雁山之腹地，想要繼續再向前行時，卻覺得口渴難耐。可左顧右盼，周圍既無人家，附近也沒有水源，盛允楨只得用袖子擦了擦汗，與書僮明溪繼續一路朝前走去。
“哎，果然窮鄉僻壤就是窮鄉僻壤啊，走了這麼遠，居然連個茶水鋪子都沒有。”盛允楨被熱得不行，一邊擦汗一邊吩咐書僮道：“明溪，你快走幾步去前面看看，若沒有茶水鋪的話，有戶人家也好，去討些茶水來喝吧。”
明溪應了一聲，加快了腳步，匆匆去了。
天氣實在炎熱得緊，盛允楨一邊慢慢地往前走，一邊用袖子扇著風。可因極度的口渴，方才因為欣賞到美景而變得愉悅、輕鬆的心情再一次陷入了低谷，不由得開始咒駡著這炎熱的天氣，又責怪此處太過於偏僻，以致於想喝口涼水也喝不上。
突然，有道女子的聲音傳來，道：“請問這位公子，怎麼你一人趕路還嘀嘀咕咕的？再說了，我們越女灣究竟哪裡對不住你了，教你說了一萬遍的窮鄉僻壤？”
盛允楨被嚇了一跳，轉頭一看，只見一個小娘子正不遠不近地跟在他的後頭，聽她聲音清脆、甜潤，應該還是個妙齡少女。只可惜一排矮綠樹不偏不倚、不高不低地正巧遮住了她的容貌，他就能只看到她的髮髻和下身穿著的桃色半裙和淺青色的褲子，以及腳下的一雙杏色繡花鞋，那小娘子的聲音婉轉、清脆至極，如同林中百靈鳥的鳴叫一般悅耳動聽。
雖見對方是個村姑，可盛允楨還是不敢唐突，便低下了頭，只盯住了自己的鞋尖，然後將雙手攏進了袖子裡，朝那女子作了個揖，說道：“請問小娘子，這附近可有茶水鋪子？在下路過此地，口渴得緊，想求碗茶水來也求不得。”
那小娘子奇道：“茶水鋪？我們這裡從來也沒有什麼茶水鋪。”
盛允楨一愣，心下失望至極。不料卻聽那小娘子又道：“此處距離我們越女灣不過也就是十幾裡路罷了，還用得著開什麼茶水鋪嗎。公子，你渴了？”
他實在口渴得緊，聽那小娘子開口詢問了，心中不由得又升起些許期望，便老老實實地應了一聲是。
“你站著莫動。”那小娘子說道。
盛允楨聽話地站住了。
小娘子朝不遠處走去，然後悉悉索索地忙碌著，不一會，她又朝盛允楨走了過來，遞給他一樣東西。
盛允楨猝不及防，先是被嚇了一跳，然後所有的注意力全被小娘子那粉白、紅潤的纖秀玉手給吸引住了，這世上果然有這樣好看的手？不、不，光是用好看二字又如何能形容出這雙玉手的美。
盛允楨呆呆地盯著那手，腦海裡想起詩文裡才會出現的形容，指若削蔥根，好半天都回不過神來。
“公子，你不是說渴了嗎，怎麼不拿著？”那小娘子奇怪地問道。
一語驚醒夢中人。盛允楨啊了一聲，抬起頭看了那雙手的主人一眼。不料這一看，他又是一驚。詩經雲，手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮，難道真不是在說眼前人嗎？
他本是京都貴胄子弟，與各世家子弟、名媛貴女們都是玩伴，自然見習慣了美人。可是無論是誰，似乎都不如眼前這個清麗的小娘子這樣靈動、嬌俏。
再仔細看看，也不能說她美得驚世駭俗，只是她的五官看起來讓人覺得特別舒服。兩彎眉淺黛微蹙，一雙漂亮的杏仁眼眨啊眨啊，兩排扇子似的翹又濃密的睫毛就像墨色蝴蝶一般撲閃著翅膀，他的心跳快得……簡直心如鹿撞。
“公子，你怎麼了？”小娘子覺得這人實在奇怪，心想哪有人這樣，怎麼突然一下子就變傻了，莫不是被大日頭曬壞了？
“公子，喂，公子，你到底怎麼了？”她伸出手，在他眼前晃了晃。
盛允楨這才像受了驚似的清醒過來。他面上一紅，還沒來得及想好要不要向這小娘子道歉，便看到了幾根像青竹，但是更細，而且關節處還長著細細長長葉子的東西。
“這、這……”盛允楨下意識就覺得這小娘子看起來為人和善，應該不會騙自己，可他實在不認得這東西，怎麼敢吃？
小娘子噗嗤一聲笑了起來，說道：“你沒見過這個吧？這叫蘆粟，是山上野生的甜高梁杆，吃著可甜了，不信你試試。”
她見眼前這人華服玉冠的，定是個富家公子，恐怕不認識蘆粟，更加不會吃了。於是她便示意他先接住了她遞過去的一根蘆粟，然後當著他的面，先是揭去了蘆粟杆上的葉片，然後從蘆粟關節處撕下堅硬的碧綠表皮，立刻露出了裡頭淺青色，飽含水分的纖維。
其實她也不怎麼渴，可為了要示範給他看，她還是咬下了一小口蘆粟杆，先抿著唇在嘴裡細細嚼了起來，然後秀氣地捂著嘴，將嚼去水分的殘渣給吐到了一旁。
盛允楨被渴得不行，見了這小娘子的示範，連忙也有樣學樣地揭去了蘆粟杆上的外皮。只是他動作笨拙，手忙腳亂地弄了好久，才揭去了蘆粟杆表面的硬皮，待露出了淺青色的杆肉之後，這才咬了一大口。甜潤、清涼的豐盛汁水頓時滋潤了他乾渴的喉嚨，又緩緩流進胃裡，將他那滿腹的臊熱暑氣盡數解除。
盛允楨不敢置信地看了看手裡這根長得很像竹子的蘆粟，這世上怎麼會有這麼好吃，不，這麼好喝的蘆粟？渴得喉嚨快要冒煙的他，忍不住三口兩口就將小娘子遞給他的這根蘆粟給吃得一乾二淨。
“怎麼樣，現在不渴了吧？”小娘子笑吟吟地問道。
盛允楨又一口氣把她遞過來的三根蘆粟杆給嚼吃完，這才意猶未盡地點點頭，朝她行了一禮，說道：“多謝小娘子。”
“這就是為什麼我們這裡沒有茶水鋪子的原因。對了，公子，你來這裡做什麼？”那小娘子好奇地問道。
雖然知道她美豔異常，但盛允楨還是不敢抬眼看她，唯恐唐突佳人，便垂下眼瞼說道：“在下自京城而來，準備去前面的翠竹山莊……”
“翠竹山莊啊，我知道那裡，你是頭一回來吧，要不要我帶你走上一程？反正也順路呢。”小娘子笑盈盈地說道。
盛允楨正求之不得。明溪離了此處，他也正愁著不識路呢，當下便立刻應允了，還朝那小娘子謝了又謝。
二人雖同路而行，可盛允楨卻見那小娘子一直離自己半步，若他在分岔路口走錯了方向，那小娘子便會立刻出聲制止。他想著這小娘子生得如此美貌，雖然言語天真、爛漫，卻絕不粗俗，不由得頓時心生好感。
又見此處重巒疊嶂、蒼山綠水，遠觀曦霧嫋嫋、煙波浩淼，近看奇石毓秀、山花如霞，他一時高興，便吟詩道：“雲來山更佳，雲去山如畫，山因雲晦明，雲共山高下……”
那小娘子聽了，不由得看了他一眼。不料盛允楨已經轉過頭去眺望遠處的風景去了。
“依仗立雲沙，回首見山家。野鹿眠山草，山猿戲野花……”小娘子見他久久不吟下半闕，便接過他未吟完的半首詩，繼續吟唱道：“雲霞，我愛山無價。看時行踏，雲山也愛咱。”
盛允楨一驚，轉過頭來，將這小娘子上上下下地打量了一番。
這是前朝聖賢張養浩所作的雙調令，雙調令的意思，即是將得勝令與雁兒落這兩首詞牌調合二為一，作出來的詞句琅琅上口又清新脫俗，深得盛允楨的喜愛。
而這位張公雖有才幹，但名氣到底不如李杜，留存於世的詩作不過三五首而已。可這樣偏冷的詩句，這鄉野村姑居然也能信口說來？
再這麼一打量，只見這小娘子雖然著粗布衣裙，素面朝天的，但卻是一副衣著整潔、烏鬢如雲的模樣，卻與尋常村姑十分不一般，難道她竟是位富貴人家的小姐？
盛允楨更加不敢唐突，只好又朝著她行了一揖，說道：“小娘子好學識。”
只聽那小娘子噗嗤一聲又笑了起來，說道：“你這人真有意思，難道總是見人就拜的？那外頭有這麼多人呢，你一出門見人就拜，等你一個一個拜過去，回到家裡的時候，腰也彎得直不起來，哎喲喲，公子變成老阿公啦。”
聞言，盛允楨也忍不住莞爾一笑，心想這小娘子也確實天真又可愛。
兩人說說笑笑，很快就走到了一處分岔路口。
那小娘子背著背簍站在岔路口，指著山腳下一處被鬱鬱蔥蔥的樹林給遮得半隱半現的院落，對盛允楨說道：“公子，那就是翠竹山莊，你沿著這條路下山，一直走就能走到。”
盛允楨想了想，終是開口說道：“敢問小娘子芳名？今日引路解渴之恩，他日定當報答。”
小娘子笑道：“我姓虞，你快去吧。”說著，她轉身離去。
姓虞？這個姓氏可有些少見。盛允楨看著她沿著原路往回走，頓時明白過來，之前她說的順路其實並不順路，只是為了給他領路而已。看著那婀娜纖細的身影漸漸消失在山林樹木之間，盛允楨的嘴角莫名就彎了起來。
不多時，明溪領著幾個家丁匆匆趕了過來，見了盛允楨，立刻上前行禮，“公子，您、您不識路，怎麼找到了這的？快，這有水，您先喝上幾口。”
盛允楨已經不渴了，但還是接過了明溪遞過來的水囊，喝了幾口。只是這水囊中的水，哪及方才那小娘子給他吃的蘆粟杆一半甘甜？盛允楨將方才遇到一個小娘子給他引路的事說與明溪聽，又吩咐明溪，要準備些禮物送去這位虞姑娘的府上當作謝禮。
不料明溪一聽就傻了眼，說道：“姓虞的姑娘？她既姓虞，又熟識這一帶的地形，想來就是越女灣下游的虞家村裡的人了。可是公子，這虞家村足有一兩百戶人家，他們可都姓虞啊，您問了她叫什麼名字嗎？”
這回輪到盛允楨傻眼了。他當時以為虞姓稀少，所以也沒敢問那小娘子的閨名。再說了，女孩子家的閨名怎能讓輕易讓外人知道？可誰又知道，這越女灣居然有一兩百戶人家都姓虞呢？說起來，應該還是那位小娘子覺得為他引路的這件事無足輕重吧？
盛允楨搖搖頭，只得作罷，跟著明溪與眾家丁繼續朝山下走去。但不知為什麼，嘴裡似乎還回味著剛才甘甜、清潤的蘆粟滋味，心頭卻泛起了些許說不清、道不明的愧疚與遺憾。
虞靜姝回到家中，先將背簍放下了，然後走到她母親的房裡，問道：“娘，您身子骨可好些了？”
虞母說道：“你先倒杯水給我喝，躺了這許久，頭暈得厲害。”
虞靜姝果然扶了母親坐起身子，又倒了溫水過來服侍母親喝下。
“你去鎮上怎麼樣，繡莊老闆可有苛刻你？”虞母又問。
“怎麼會。”虞靜姝嬌嗔道：“繡莊老闆聽說您病著，還特意要給多我二錢銀子。不過我沒要，爹常說君子愛財，取之有道，我自然不會收取不屬於咱們的錢物。”
說著，虞靜姝去外頭將背簍拿了進來，把自己在鎮上寄賣繡品之後換回來的東西一樣一樣地拿給母親看，“這回我帶去的繡品一共換了一兩八錢銀子，給爹爹和弟弟買了些筆墨紙硯，再給您抓了兩副藥，又秤了些肉，晚上等爹爹和弟弟回來了，我燉個湯可好？”
虞母用慈愛的眼神看著女兒，卻責怪道：“也不給你自個買點子花布做件衣裳，又為什麼還要給我抓藥？現在我吃著盧家送過來的草藥，不也挺好的。”
虞靜姝聽了盧家二字，眉頭輕蹙，卻只是笑了笑，說道：“娘，這些是剩下的銀錢，您收好。我去廚房忙一會，先把藥給您煎上。”
虞母看著女兒的背影，忍不住歎了一口氣。以前還不覺得，可這回她一病，就覺得女兒是真的長大了，料理起家務可真真是家裡、家外一把抓，而且她還長得漂亮，是十裡八鄉出名的美人。可這姑娘大了呢，就得給她找婆家。這兩年，虞母一直在替女兒相看。相來相去的，最後相上了隔壁村做木匠的盧家小子。
可虞父卻並不同意這門婚事，虞家雖然清貧，但虞父是個秀才，不大看得上有了幾個銀錢就不把旁人放在眼裡的盧家，何況盧家祖上還是奴籍呢。但虞母覺得，既然盧家有錢，而且盧家小子又會一門手藝，女兒嫁過去了，至少不會捱窮。至於盧家祖上是奴籍一事嘛，只要盧家小子是自由身，那就夠了。
可知女莫若母。虞母又怎會看不出女兒的不情願，但這又有什麼法子呢？眼看著女兒也是個十六歲的大姑娘啦，再不說親，恐怕就要被人戳脊樑骨啦。何況盧家還是很有誠意的，所以虞母一直在穩著盧家，也一直在夫君和女兒跟前斡旋。她打定主意，只要夫君和女兒的態度一軟和下來，她就立刻應下這門婚事。
虞靜姝在廚房裡忙碌了起來，她一邊看顧著小炭爐上替母親煎的藥，一邊揮著鍋鏟，手腳俐落地做著飯菜。
不多時，外頭響起了弟弟虞仲生的聲音，“姊、姊姊……”
虞靜姝才應了一聲，虞仲生就從外頭沖進了廚房，氣喘吁吁地說道：“姊姊，你看。”說著，他拎起了自己手裡提著的東西，讓虞靜姝看。
虞靜姝被嚇了一跳，這一堆用草繩串起來的，白花花又軟趴趴的東西是什麼？好臭啊。待她看清之後，頓時皺起了眉頭，豬大腸？
“拿開、拿開，家裡又沒人吃這個，你還跑去買？”她嫌惡地捂住了自己的鼻子，突然想起了什麼，又連忙問道：“等等，你哪來的錢，怎麼有錢去買這個？”
“不是我買的，是盧大哥給的。”虞仲生氣衝衝地說道：“我原和他說了，家裡沒人吃這個，可他卻說這好歹也是葷腥，還說咱們娘病了這許久，家裡肯定沒錢了，定是許久沒沾過肉了吧，還教我別嫌棄……”
盧大哥？虞靜姝的臉色一下子就垮了下來。
虞仲生打量了一番姊姊的臉色，猶豫再三，終是說道：“姊，不是我說，這個盧大柴啊，或許心地不壞，可為人也太粗俗了……姊，你真要嫁他啊？”
虞靜姝煩悶地歎了一口氣。
“姊，我知道娘也是為了你好，盧大柴家境殷實，姊你要是真嫁了過去，以後肯定是衣食無憂的。可是姊，你就真的看得上他嗎？”虞仲生和姊姊很是親厚，也一直替姊姊的婚事捏了把冷汗。他才不願意自家如花似玉的姊姊嫁給盧大柴那樣一個自大又粗魯的人呢。
“姊，你喜歡什麼樣的男人啊？”虞仲生又問。
聞言，虞靜姝白了弟弟一眼。她喜歡什麼樣的男人？她還沒有喜歡過哪個男人呢。若真要說什麼喜歡不喜歡的，起碼也得是個看上去不討厭的人吧？
不知為什麼，白日裡在山上遇到的那位公子的身影，便悄然浮上了她的心頭。嗯，他個子高高的，生得很俊俏，而且衣著看起來華貴，像是個富貴人家的公子。最難得的是，他十分守禮，她與他同路了這麼久，他的眼睛一直盯著地面，從不曾正式抬眼看她，而且言辭之間彬彬有禮、態度謙遜，是個教養良好的人。
不知不覺的，虞靜姝的嘴角邊就浮起了些許笑意，臉也有些發熱。
“姊，你在想什麼？”虞仲生好奇地問道，還伸手在姊姊面前揮了揮。
一陣惡臭頓時襲來，熏得虞靜姝幾欲作嘔，她頓時嫌惡地捂住了自己的鼻子，還往後退了一步，甕聲甕氣地說道：“虞仲生，你快把你手裡的東西扔出去……不不不，還是別浪費了，送到村東頭的七叔公家裡去吧，他一個孤老，原也吃這個的。”
虞仲生一聽，是這個理，連忙又拎著那副豬大腸走了出去。
虞靜姝追上去，沖著弟弟的背影說道：“欸，送完了東西以後，你先去河邊把手洗乾淨了再回，只要留得一絲氣味在，你就別回來了。”
虞仲生遠遠地應了一聲，拎著豬大腸飛快地跑了。
虞靜姝歎了一口氣，回到廚房繼續做飯。她先是手腳麻利地剁了瘦肉泥做了一道鮮百合香蔥蒸肉餅，然後又煨了一罐荸薺瘦肉枸杞湯，再清炒了個豆角，一個蒸南瓜。
不多時，虞父也從學堂裡回來了。虞靜姝聽到了聲響，連忙上前接過了父親肩上搭著的搭連，又打了熱水過來請父親洗手淨臉。
很快，弟弟虞仲生也回來了。虞靜姝教弟弟支了張桌子在母親的病榻前，一家人親親熱熱地吃了一頓飯。只是為著女兒的婚事，虞父和虞母總有些不對付。虞父是不願意讓自己心愛的女兒嫁給隔壁村的木匠盧大柴的，所以最近和虞母有些冷戰的意思，但又因為妻子病著，他也不好說重話，所以虞靜姝的婚事就這麼被晾了起來。
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發表於 2018-4-23 23:12
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