湛露《賣文俏酒娘》

shek

出版日期: 2010-12-17

兩年前她從京城來到彭城，開了間小酒坊當掌櫃的，
定期寫些江湖兒女故事賣錢，圖的就是這份清閑和簡單，
怎知莫名其妙卷入一件命案，還惹上溫家這個海業霸主，
尤其溫大少爺最惹她厭，虧他生了一副俊秀的好皮相，
嘴巴卻壞得可以，說起話來咄咄逼人，
極盡冷嘲熱諷之能事，批評她的人、她的文，
且似乎直接認定她就是殺人凶手，要把她押解送刑部！
可是半途遇到大風浪和海盜，他卻非常保護她，
知道她會暈船，不但幫她按摩穴道還派自家妹妹送上橘子，
他忽冷忽熱的態度已經讓她摸不著頭腦，待回到京城，
他反將她當作貴客留住山莊，又對外宣稱他倆已私定終身，
甚至在生意上教訓當初退她婚的柳家，說是在幫她報仇，
她真的不曉得他究竟是在救她還是耍她，
找他想問清楚，他卻只說因為三年前她曾得罪過他……

wang56

3Q

shek

湛筆夜話之五十二　湛露

老爸去世的頭一天晚上，我去醫院給他送晚飯，他已經有好幾天不能睡覺了，白天也不能休息，因爲病，他不能躺著，只能白天黑夜都坐在輪椅中。

我一勺一勺喂他吃飯，他好像連睜開眼睛的力氣都沒有了，只是閉著眼，勉強張開口。

血壓、心跳，都已經測不出來，可他居然還頑強地活著。只是皮膚冰涼，彷佛沒有了生命的氣息。

我看著他，淚如泉湧，沖出醫院之後，一路走一路哭著回家。

第二天一早，我爲他買了一個骨灰壇，特意挑選了一個上面刻著“天堂仙境”字樣的，希望他在去世後還能去到一個美麗的地方。

他生平最喜歡美麗的風景，自由自在飛翔的小鳥們，倘若人死後真的會去到另一個世界，我希望那個世界是他喜歡的。

禍不單行！我的房子下水道忽然又犯了老毛病――開始冒水。我得到消息趕回去的時候，屋中已經泛濫成災，一屋子都泡在臭水中。

所有的鄰居都跑出來幫我掃水，我一邊掃，一邊站在房子中大聲地哭，說我真的堅持不下去了。若是老天逼著我們全家走到絕路，就讓我們一家三口的忌日在同一天吧！

當下水道剛剛疏通完畢，我又趕回老媽家，吃了幾口泡面，想著已經遲了給老爸送午飯，還要盡快趕去。鄰居阿姨過來看望我們，我當著阿姨的面說：“誰能給老爸一針安樂死？我真的不希望他再繼續痛苦下去了！”

一語成谶。

幾十分鍾之後，護士哭著打電話給我，說老爸已經沒有心跳，要我快點趕去。我手忙腳亂地抓起早上剛剛爲他打包好的衣物鞋子，甚至顧不得安排好老媽，就沖了出去。

趕至病房時，老爸已經離世。護士抱著我哭，說他曾經叨念著我們到了中午怎麼還沒有過來。

我顧不上嚎啕大哭，一邊要忙著請醫生開死亡證明，一邊給老爸擦洗換衣。

老爸雖然走了，但是身子還是熱的，我總幻想他還能說話，所以一邊幫他穿衣服，一邊叫他――

老爸！老爸，還能看看我嗎？還能說話嗎？你別怪我，我真的不是故意不來看你，實在是忙不過來了。你早上說想換一家醫院，我沒有答應你。因爲我知道任何一家醫院都救不了你，我只希望你能再減少點顛簸之苦，你能理解我嗎？

老爸，老爸，老媽說你最疼我，最擔心我，可是你怎麼忍心離開？怎麼忍心丟下我和媽媽？

六月份我告訴你病情的時候，你笑著說你不會死的，你會堅持活下去，你要等那款最好的數字攝影機上市……可你爲什麼失信？

老爸，這輩子無論我想要什麼，你只要答應我了，一定會辦到。

只有這件事，我要你活著，你卻失信了。

在墓地安放老爸的那一天，我的身邊只有好友阿光和她的老公，蕭瑟的秋風中我舉著傘，居然還笑得出來。

我回頭對紅著眼眶的阿光說：“不要哭，我今天絕不哭他。”

但當石碑封上的一刻，我的眼淚還是流下來了。

老爸，你就這樣潇潇灑灑地住到另一個世界去了。想我們的時候記得回來看我們。那個世界如果真的很美麗，就爲我們建造一個新家吧。總有一天，我們全家會在那個世界相聚的。

老媽說，她下輩子還找你。

而我，下輩子還願意做你的女兒。

老爸，昨天晚上我夢到你，宛如生時，捧著一碗牛肉面吃得很開心。

你在天堂還好嗎？

shek

第九章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

                           【全書完】


          ☆♥好睇♥♚ https://happyfunnyland.com ♚♥好睇♥☆

shek

第八章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第七章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第六章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第五章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第四章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第三章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第二章

本帖隱藏的內容需要回復才可以瀏覽

shek

第一章

熙來攘往的彭城小街上，有一間小小的酒坊，酒幌很新，印著“秋實”兩個字。店鋪不大，除了櫃臺之外，只有三、四張桌子，十來把凳子，但每天在酒坊前排隊買酒的人，將近有百來位。

路過的外地人看到此景，不禁好奇地打聽，“秋實？這名字取得奇怪，這家店的酒是不是格外好喝？”

排在最後一位的客人回頭，笑道：“這家的酒其實沒什麼特別的，這間店不過是去年才開的，比不了後街那家百年老店的陳釀，不過在這家買酒有一件事，是其他店比不得的。”

外地人被勾起了好奇心，急問：“什麼事？難道買酒還送小菜？”

客人笑答，“差不多吧，老板娘是個說故事高手，每七天她就會寫一段故事出來，一月四次，連成一篇，內容環環相扣，特別精彩，但如果不是在這間店買酒，是看不到她寫的故事的。”

外地人不解地問：“不就是寫文賣錢，再好看的故事有必要讓這麼多人跑來買酒換文嗎？不如一人買文，衆人同賞，豈不省錢？”

聞言，客人反而不高興了，“老板娘早就有說過，買酒不在乎多少，哪怕只買一杯，也是份捧場的心，但若是分文不取就要白看文章，那她以後甯可擱筆，再也不寫了。”

外地人不禁哈哈笑道：“這老板娘脾氣還真大，改日我也買一篇故事來拜讀一下。”

客人打量著外地人，“兄臺，看你這樣子，也該是走南闖北、見過世面的人，不妨把你的故事也賣給老板娘，經她一番潤色，你就是傳奇人物了。”

外地人不可思議地張大眼睛，“怎麼，老板娘不但賣故事，還會買故事？”

“是啊，若你的故事夠吸引人，老板娘不惜花重金買下，若是你怕人知道，會隱去你的名字，省得日後麻煩。”

外地人再笑道：“真是個有趣的老板娘！高價買文，低價賣文，她就不怕入不敷出嗎？”

“這就不曉得了，看這老板娘，該是大家出身，也許有些私房錢吧。”客人見隊伍稍微移動了下，急忙往前蹭了幾步，再回頭對外地人誠心的建議，“你既然這麼好奇，不如也買份故事讀一讀，就什麼都明白了。”

江夏離很少到前店去看，她手下有兩個夥計，賣文也好，賣酒也好，都能替她打理好，除非有客人要來賣文，她才會出去招待，要不然平日她都待在後院的小書房裏，認真地寫故事。

在東嶽，抛頭露面的女人雖然不少，但是像她這樣靠賣文字爲生的女人，大概找不到第二個了。

市井之中，賣的最好的文章，多是青樓豔史，要不就是鬼狐稗史。

唯獨她，劍走偏鋒，最喜歡寫些江湖轶聞、豪傑俠客，下筆大器，文字簡潔犀利，故事中時常穿揷懸疑的案情，引人入勝，一時間洛陽紙貴，小小的彭城，每七天到她酒坊前排隊買酒看文的人絡繹不絕，她也越寫越上瘾。

雖然夥計常常提醒她應該提高酒錢，她也只是用筆杆敲著桌子，哈哈一笑，因爲她志不在賺錢。

這天天色漸暗，小街上的喧鬧聲逐漸安靜下來，寫累的江夏離伸開雙臂，舒展了一下酸疼的臂膀，又伸直了雙腿，輕輕地捶壓一會兒。

突地，夥計小四突然跑來喊了聲，“當家的，有人要賣故事。”

“知道了。”她應了一聲，從桌上抽了幾張白紙，拿著硯臺和毛筆，晃晃悠悠地走到前店。

和幾位老客人打了聲招呼，她的目光便落在窩在角落，正大口大口喝酒的一名中年大漢身上。

看那人模樣潦倒狼狽，此時已是深秋，她已穿上夾棉的衣服，這位大漢仍僅著單衣，衣服破舊不說，還散發著刺鼻的魚腥味。

江夏離皺皺眉頭，用手捂住鼻子，走到他身邊，“這位大哥是剛從海上打漁回來？”

那人擡起頭，斜睨了她一眼，隂暗的角落中，他雖然滿臉滄桑，一雙眸子卻湛湛有光，“你就是那個會寫故事的小姑娘？”

她笑應著，“是啊，大哥要賣什麼故事給我？按照規矩，大哥要先說個大概給我聽，我覺得值錢，才會讓大哥說細節，然後按故事的精彩程度決定付給大哥多少酬勞。”

“也算公道。”大漢在髒兮兮的衣兜裏摸了摸，摸出一枚錢幣，遞給她，“我要講的故事和這東西有關，你認得嗎？”

江夏離接過那枚錢幣，正反看了看，卻不認得。錢幣似是青銅製的，但可能因爲年代久遠，青銅都變色了。

“這不是咱們東嶽的錢幣吧。”她仔細辨認著上頭的字，“東……野？”

“對，東野。”大漢又拿回錢幣，“這枚錢幣是從一艘東野國的沈船中打撈出來的，至少有兩、三百年的曆史了，那艘商船上還有不少寶物，以及……屍骨。”

她一聽，忍不住打了個寒顫，強笑提醒，“大哥，我從不寫鬼狐妖怪之類的故事，而且我向來最唾棄偷墳掘墓的事情，撈沈船裏的東西也算。”

大漢笑道：“傻丫頭，一聽就知道你是外行，這打撈沈船也是門手藝，那些死了的人，不比埋在土裏的，都是魂斷他鄉，把他們打撈上來，讓他們重見天日，他們若地下有知，還要說聲感謝呢！”

江夏離這時才聽出幾分興趣，坐到大漢對面，看他已經喝光了一壺酒，便吩咐小四，“再打一壺來！”然後轉向大漢一笑，“我不收你酒錢，算我請客。”

“夠爽快。”大漢似乎有些醉了，捏著那枚錢幣，眼神變得迷離，“當初我家那口子也是個很爽快的人，可惜啊……死得早。”

怕他一感慨，說跑了題，她連忙追問：“大哥要賣我的故事，是和打撈沈船有關呢，還是和這艘船本身有關呢？”

“都算不上吧，應該說……和這艘沈船背後的利益有關。”大漢把身子往前一探，盯著她說：“你知道這艘船若是撈出來，裏頭的東西轉手一賣，能賣多少銀子嗎？”他伸出一只手，用手指算了算，“至少值這個數。”

“二十萬兩？”江夏離數著他翻手的次數，試探的問。

大漢笑著點頭，“而且只多不少。”

“這麼說來，誰能把這船撈出來，誰就可以發大財了？”她想著，“可是也要看這船沈在哪裏啊，難道人家東野就不想撈嗎？再說，打撈一艘沈船，肯定要花費不少人力物力，誰有這本事？”

大漢神秘兮兮地反問她，“難道你沒聽說過海上龍王嗎？”

江夏離怔了怔，“海上龍王？你是說……溫家？”

“除了溫家，還有誰能出得起銀子，又調得動人手？那麼大一艘船，就沈在公海，沒有千把人將海域封鎖起來，一旦撈船的事情被鄰國知道了，肯定都要吵著分一杯羹，只有溫家啊……”大漢晃了晃酒壺，笑說著，“我看過你的文，寫得還不錯，我這背後的故事若是寫出來，肯定能賣個好價錢，只是你若一直搭著你這不怎樣的酒來賣，可就糟蹋了。”

她下意識咬著食指，想了片刻，問道：“這麼值錢的故事，大哥想賣多少銀子呢？”

“若是賣別家，千把兩銀子也不嫌多，只是那些人的狗屁文章我看都懶得看，更何況這故事要寫出來還有些風險，若得罪了溫家，可是要倒大楣的，你若是有膽色，我就用這個價錢賣給你。”他又伸出一只手，舉到她面前。

“五百兩？”江夏離更加猶豫了。平心而論，只聽這幾句話和一枚古錢幣，實在不能判斷這大漢要講的故事夠不夠精彩，而且若真的牽扯到溫家，的確會招惹不少麻煩。

溫家，東嶽最大的海業霸主，擁有的大小商船不下百余艘，造船、航海能力一流，連海運方面也獨占鳌頭。這些年，海盜猖獗，唯獨溫家的船，海盜連動都不敢動。

東嶽本來不重視海軍的訓練，據說因爲溫家的興起，皇帝也有意請溫家幫忙訓練調教一支海軍，以防鄰國從海上來襲，所以溫家和皇室的關系也極爲密切。

在東嶽，原本最大商家爲東川的南白北君。白家是做絲織業，君家是玉器業，雖然都是富庶大戶，但聯合起來，還敵不過溫家一年海運所得的利潤。

前年，皇帝親自手書“瀚海山莊”四個字賜給溫家，這塊匾額到現在還挂在溫家的大門上，“海上龍王”的美譽也漸漸流傳開來，所以即使溫家沒有人做官，地方官員哪一個不是要鞠躬哈腰地拍溫家的馬屁？

這樣一個厲害的家族，若是成爲自己的敵人，會是多可怕的一件事？

江夏離左思右想了好一會兒，才又開口說：“大哥，這五百兩銀子也不是小數目，你看我這兒不過是個小小的酒坊，一時間要拿出這麼多銀子，著實不容易，等我先合計合計，再翻翻我壓箱底的錢匣子，看看能不能湊出這筆錢來，明日再答覆您如何？”

大漢笑答，“當然，我也能理解當家的難處，明日我再來，若你不買，我當然也不會強求。”

見他起身，她馬上招來小四，“再給大哥把酒壺打滿了。”

“當家的會做人。”大漢回頭又笑了笑，邁著有些醉態的步子走了。

待他離去，小四湊到她身邊提醒，“當家的，故事再好也不如命值錢，他的事兒既然和溫家有關，還是少碰爲妙。”

“我怎麼可能不知道這個道理。”江夏離淡淡地回應，“等明日他來了，就說我有事出遠門，幫我推掉吧。”

“好咧！”小四燦爛地笑著，“當家的，今天有好多客人問您那篇《江湖豪俠傳》幾時完稿？下一個故事要寫什麼？東頭的劉掌櫃說能不能只將結尾賣給他看，他願意出五十兩銀子。”

“老狐狸，五十兩銀子就想獨霸我的結尾？讓他慢慢等去吧，這回我寫得高興，這個月是寫不完結尾了，沒准還要再寫一個月。”她又伸了一個懶腰。“行了，你收拾收拾吧，我去後院睡覺了。”

☆☆☆☆☆☆

酒坊的後院只有三間小平房，江夏離住的雖說是較爲寬敞的一間，也不過只夠放一張書桌，一張床和一個櫃子，就滿了。

因爲天冷，她將火盆放到門邊，半夜三更她正睡得迷糊，忽然聽到火盆被門撞到，發出響聲，她本以爲是風大吹得門晃動，沒多加理會，但是緊接著她又聽到窗外傳來聲響，她正好側躺著面對窗戶，便微微睜開眼睛一瞄，不看還好，一看她差點驚叫出聲——

只見一根細細的小棍子正從窗縫伸進來，小棍子上帶個鈎兒，似是要勾開窗戶上的挂鈎，窗外還有一道黑影。

“有賊！”她隨即從床上一躍而起，用力敲著牆壁大喊，“老王！小四！快來抓采花賊！”

隨即，小棍子迅速被抽走，映在窗紙上的人影也倏然不見，被她驚醒的老王和小四胡亂披了件衣服就沖過來，看到站在門口的她，馬上問道：“當家的，采花賊在哪兒？”

“走了。”她呼出口氣，指了指地上的一個腳印。“還好我沒睡死，要不然他就得手了。”

老王畢竟年紀大些，有些閱曆，低頭看了看腳印，“這人個子挺大的，未必是采花賊。”

“爲什麼？”

小四笑答，“因爲當家您的姿色，不足以被人家采啊！”

江夏離氣得抓起地上一塊石頭，用力朝他丟了過去。

“臭小子，你說誰沒姿色”

他一個閃身躲開了，“我說得沒錯嘛，當家的本來就不是個美人兒，那個采花賊若知道您姿色平庸，大概也不會在這麼冷的晚上，費勁跑這一趟。”

老王踢了他一腳，“別這麼沒大沒小的。我說這家夥未必是采花賊，是因爲聽說采花賊都是用迷香把黃花閨女迷倒，但是這家夥好像沒用這招。”

“大概是個新手，或沒錢買迷香。”小四嘻皮笑臉地解釋，隨即打了個哈欠，“好啦，看來那小子早走了，今晚也不會再來，當家的，您還是去睡覺吧。”

她死盯著腳印，剛剛看到黑影時的心慌尚未褪去，心中還有很多的疑惑。想來住在這兒也有兩年了，鄰居還算和睦，彭城的治安也不錯，偷盜之事鮮有聽說，今晚怎麼會有人要摸進她的房間？

是采花賊？是盜匪？還是想提前來偷看故事結尾的酒客？

不過她向來自視潇灑，既然賊人已走，也的確無須在這件事上多加琢磨，便回房抱著枕頭繼續睡大覺了。

第二天清晨，江夏離醒得比較早，卻一直不想起床，直到聽到外頭傳來小四的驚叫——

“我的天啊！這是怎麼回事？當家的快出來！出人命了！”

她不禁打了個冷顫，抓起外衣邊穿邊往外沖，厲聲喝道：“大清早的，嚎什麼喪，還嫌我的煩心事兒不夠多嗎”

來到前店，但見小四臉色煞白，靠著門板，顫巍巍地指著門口。

江夏離伸頭向外一看，只見一個人趴倒在她的店門口，一動也不動，像是真的死了般，而且看那人的樣子、衣著……竟然就是昨天來她店裏賣故事的中年大漢！

她壯著膽子走上前，蹲下去伸手探探他的鼻息，頓時臉色一變，連忙站起身，咬著牙推了小四一把，“哆嗦什麼，趕快去報官啊！”

他被她推出了店門，雙腿一軟，跪倒在屍體旁，嚇得慘叫了一聲“媽呀”，接著便連滾帶爬地往縣衙沖去。

彭城府的差官來到酒坊時，門前早已聚集了好多人，差官邊喝，邊將圍觀的百姓推開，大聲問：“誰是掌櫃？”

江夏離邁出一步，站在門檻上，應道：“是我。”

差官說：“這人既然是在你們店門前發現的，只怕你們也脫不了關系，麻煩掌櫃的和我到府衙走一趟吧。”

小四慌張地追出來，“我們又不是殺人凶手，怎麼掌櫃的還要跟你們回去？”

“按例總要問訊一下，再說，誰知道你們和這死人有沒有牽連。”其中一個差官凶巴巴地說了幾句後，又笑咪咪地附到江夏離耳邊小聲道：“掌櫃的，偷偷告訴您一聲，府衙裏不少兄弟都在看您最近寫的《江湖豪俠傳》，連知府太爺也是，所以您就放心吧，不會爲難您的。”

她歎口氣，“我若是說不去，大概就是妨礙公務，有殺人之嫌了。差官大哥，那就麻煩您帶我走一趟吧。”

☆☆☆☆☆☆

彭城府衙不似其他城郡那樣氣派，現任知府劉青樹年輕有爲，自認是個清官，不願剝削百姓，所以連府衙門口的兩座石獅子，都顯得灰頭土臉的，從未修繕過。

江夏離以爲自己要被帶到公堂上問話，但是府內的差官卻說：“知府大人請您到後堂一敘。”

看來這知府倒是很客氣，她原本有些忐忑不安的心，也稍稍定了些。

穿過公堂，後院是小小的三進。第一進住的是劉青樹的手下、家丁和奴仆，第二進住的是他的家眷，第三進才是他的書房和寢室。

她就是被帶到了後院最大的一間正房前，一個差官揚聲禀報，“大人，酒坊的掌櫃已經帶到。”

“是江姑娘吧？請進請進。”劉青樹今年不過三十出頭，年輕幹練，一雙劍眉斜揷入鬓，顧盼之間頗有神采，今天只穿了深藍色的便裝，微笑地拱手道：“江姑娘，久聞大名了。”

江夏離急忙屈膝一禮，“不敢，給大人添麻煩了。”

“天有不測風雲，人有旦夕禍福，姑娘遇到這種事才真是麻煩，放心，我只是例行公事地問一問，並沒有爲難之意。姑娘請進。”

見他如此平易近人，笑容可掬，她心中的畏懼又少了些。

跟著進門後才發現，除了劉青樹之外，裏頭還坐了一個人，看起來和他差不多年紀，五官細致秀雅，嘴角微微上翹，似笑非笑的，月白色的長衫上有用銀線繡的精細花紋，雖然身爲男人，但是一雙手修長光潔，如玉石一般美麗，整個人貴氣優雅，可見出身絕不一般，讓她一下子看傻了眼。

彭城裏也有這樣的人物嗎？

她好奇地打量著那個人，但那人只是低著頭，閑閑地喝茶，沒看她，直到她的目光引起了他的注意，他才懶懶地微擡起頭，向她投來目光。

只這一眼，江夏離的心頓時怦怦地撞了幾下，連忙將視線收回。她從未見過這樣的目光，可以漫不經心地刺穿人心，彷佛他只要看你一眼，便知道你心中是愛他還是恨他。

這人到底是誰？

奇怪的是，劉青樹也沒有替兩人介紹，便開門見山地問：“聽說姑娘的酒坊門前死了一個人，那個人姑娘認得嗎？”

“就算是認得吧，只是不知道他到底是誰。”江夏離苦笑道：“昨天他到我店裏來賣故事，但是要價太高，我一時付不出來，所以說好今天他再來一趟，我再決定要不要買他的故事。”

“哦，賣故事的？”劉青樹想了一下，又問：“我並非想刺探姑娘的秘密，但是這人要賣的故事，也許和他的死因有關，請問他有沒有和姑娘說過他到底要賣怎樣的故事？還有，是否曾給姑娘看過什麼奇怪的東西？”

“他說那故事和一艘沈船有關，還給我看過一枚東野國的古錢幣。”她說到這裏，明顯感覺到那名男子又再次看向她，心跳頓時漏了一拍。

劉青樹思忖了下，“沈船？”他轉頭問那名男子，“廷胤，這件事你應該知道吧？”

“有所耳聞。”依然是懶懶的聲音，“該是距離彭城五十裏海外的那艘古船，上百年了，沒人打撈過，前些日子陛下還問我，能不能派人把它撈出來。”

江夏離聽到這裏，渾身大震。她知道這人是誰了！

廷胤，溫廷胤！溫家第四代少主，亦是現在名滿天下的溫船王。

他這樣一位大人物，怎麼會出現在小小的彭城府衙內？

她不敢久視溫廷胤的眼，急忙說道：“我所知的也就只有這些，因爲我還沒付錢，他不肯再多透露什麼。”

劉青樹再問：“難道他就沒告訴你，這艘船背後的故事可能和什麼有關？”

江夏離當然記得那大漢曾經說過，他的故事和沈船背後的利益有關，但是那利益似是和溫家更有關系，而溫廷胤此時就在自己面前，她該怎麼說？

于是她選擇隱瞞，搖了搖頭，“沒有。我想他大概是不知道從哪裏弄來一枚錢幣，就想騙我說有什麼值錢的故事要賣，看那人一身潦倒，日子過得應該很不好，這種人的話不足爲信。”

劉青樹笑道：“姑娘筆下的江湖豪傑不多是這種外表不驚人，內藏驚人本事的厲害角色嗎？怎麼到了現實中，姑娘就小看人家了？”

她尴尬地解釋，“寫文的人總是自以爲能掌控一切，但事實上，什麼都掌控不了，比如我的店門前會出現死人這件事，就是我打死都想不到的倒黴事兒，我真不願意相信他是個身懷絕技的江湖高手，會因爲身負驚人秘密而被人殺死在我的店門口，我甯可相信他只是宿疾病發猝死。”

“有趣。”他點點頭，“我會叫手下盡快查明此人的死因，不過，日後若還有要打攪姑娘的地方，請不要見怪。”

“大人客氣了，身爲彭城的百姓，應當盡力配合大人查案，大人若查清他的死因，也等于是還我清白，否則街坊鄰居還不知道會怎麼議論我呢。”

“你來彭城多久了？”這一聲慵懶的詢問，來自坐在她斜前方的溫廷胤。

沒想到他會和自己說話，江夏離嚇了一跳，本能地回答，“有兩年了。”

“只身一人來的？”他又問道。

她老老實實地回答，“帶了家裏的兩個下人。”

“親人還在？”

“嗯。”

“那你爲何要獨自住在異地？彭城有什麼吸引你的人或事嗎？”

溫廷胤一開口就這麼咄咄逼人，讓江夏離有些反應不過來，不明白自己怎麼成了他訊問的對象，但他的氣勢又讓她不能不回答，直到這個問題問出口，她的咽喉忽然像梗住了一樣，愣了好半晌，不知道該怎麼說。

劉青樹看出她的爲難，跳出來解圍，“廷胤，這是人家的私事，你何必問得這麼細？”

他淡淡一笑，“是私事還是公事，尚未可知，別忘了，她店門前剛死了個人，還是在你的管轄之內。”

江夏離一聽，馬上板起臉，“溫船王的意思是，我大老遠跑到彭城住了兩年，就爲了殺一個窮困潦倒的漁民？”

溫廷胤若有所思地眯起眼，“你怎知他是漁民？”

“那一身的魚腥味，隔著八裏地都聞得到，若非漁民，怎麼可能會染上那麼重的味道？”

“還有呢？”

“還有……他手上都是老繭，虎口和手掌外側都有很深的勒痕，可以想見他一定經常拉動漁網之類的粗繩，才會留下那樣的痕迹，他的膚色黑中透紅，顯然長年曝曬在太陽之下，而且他說話有本地口音，和人講價錢時喜歡用手勢比劃，據說彭城的漁民都是這樣和人交易的。”

劉青樹睜大眼睛，不禁笑贊，“江姑娘若是男兒身，我定要請你做師爺了！仵作能從一具屍體上看到的，最多也就是這些了吧。”

江夏離喘了口氣，“寫文的人，眼睛總是比別人尖一些，心思細一些。”她瞪著溫廷胤，反問道：“不知道溫船王還有什麼要訊問小女子的嗎？”

他聳聳肩，似是無話可說。

她屈膝向兩人再施一禮，“若是劉大人也沒什麼問題了，民女想先回酒坊去，還有不少客人需要招呼。”

“姑娘請便，其實在下也在等姑娘的文章。”劉青樹親自將她送出院子後，回到堂中，對溫廷胤說著，“何必爲難一個小姑娘，這件事和她應該沒關系。”

“你是知府，審問案子你比我在行，可是不要讓感情埋沒了你的理智。”他從容起身，“那人在臨死前一天，要賣自己的故事給她，然後又死在她的酒坊門口，不管怎麼說，她都脫不了幹系，我勸你還是盯緊些，這丫頭絕不一般。”

劉青樹笑了笑，“難得有能被你溫船王說是不一般的人，但她不過是個編故事的丫頭，能有多大本事興風作浪？”

“她是京城口音，看氣度應該也是大戶人家出身，卻只身來到這麼遠的彭城，而且只帶了兩個下人，身爲女子，本不該抛頭露面，她偏偏開了男人喜歡的酒坊，又賣些低俗的文章博人注意，如此反其道而行的做法，若是在青樓之中也算正常，但在彭城，她圖謀的是什麼，你難道不奇怪？”

劉青樹倒不以爲意，“你分析起事情來頭頭是道，倒是和她有些相似。這麼說，你對她很好奇喽？那這個案子就交給你辦好了。”

“我哪有這閑工夫！”溫廷胤臉色一沈，“若不是千姿要來這裏辦事，一定要我陪同，我此時就算不是在山莊，也該在我的船上。”

“溫船王日理萬機，我的確不敢叨擾，那你幾時走？”

“明後天吧，等千姿把事情辦完了就走。”

“令妹有什麼事情要辦？若我幫得上忙，說一聲便是。”

溫廷胤搖搖頭，“那丫頭神神秘秘的，說是一定要在彭城，由她親自去辦，否則她想要什麼，還有我辦不成的嗎？”

劉青樹聳聳肩。東嶽之中，能誇下如此狂語的人，大概只有兩個——一是當今皇上，另一個就是他溫廷胤了。

shek

楔子

江夏離站在那株細細的柳樹旁，一手扯著柔嫩的柳枝，一邊漫不經心地聽著站在對面的人說話——

“夏離，我知道這件事很對不起你，我也不知道該怎麼表達我的歉意。”

說話的是一名俊秀青年，月白色的長衫襯托著那張年輕的面龐頗爲風流，只是他的眉宇間滿是愁容。

“自小我們一起長大，你素來知道我的心思，最怕對不起別人，但我沒想到我最對不起的人會是你。夏離，我是真心向你道歉，你在我心中是最好的紅顔知己，我和你可以無話不談，所以爹娘爲我們訂下這門親事時，我很開心，只是……我沒想到事情會變成這樣。”

“桐哥，看你急得都出汗了。”江夏離笑咪咪地擡起袖子，替他擦去額上的薄汗，眼角余光瞥到不遠處一抹淺紫色身影，心下了然地又笑道：“你都說我是你的紅顔知己了，你的心思我豈能不懂？父母爲我們訂親時的確沒問過我的意思，你和靜雪兩情相悅，我又豈能做棒打鴛鴦的惡人？你放心，你盡管退婚，爹那裏我會去和他說的。”

柳舒桐長籲一口氣，躬身說：“夏離，你不愧是我的知己。世上的女人如你這樣識大體的實在不多了，日後你若有爲難之處，盡管來找我，我就算是赴湯蹈火，也在所不惜。”

她笑看著那對身影越走越遠，直到再也看不到，才低下頭看著自己一直扯著柳枝的手掌，掌中全是碎了的葉子，染上點點的綠色汁液，翠綠的顔色此時看上去竟是那麼刺眼。

“忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯。江夏離，你還真是個自討苦吃的人！”剩獨自一人時，她依然微笑，但當她向旁邊跨了一步，打算離開時，卻差點摔倒，剛才她站得太僵硬了，竟然連雙腿都麻了。

突地，一輛馬車快速從她身前經過，飛快的車輪差點將她剮倒，接著馬車緊急停了下來。

有個嬌俏女孩子掀開車簾探出頭來喊道：“喂！你怎麼樣？傷到沒有？”

江夏離對著那名女孩子笑答，“當然傷到了。”

女孩子嚇了一跳，“啊？傷到哪裏？”

她見那女子像是要跳下車查看，便大方地擺擺手，“你走吧，我的傷口你是看不到的。”

傷在心底，滴血無痕，除了自己，還有誰會知道？