千尋《良臣吉妻》

shek

出版日期: 2020-04-15

活了兩輩子，她變了身分、變了容顏，不變的是她旺夫的能力，
上輩子她賺了金山銀山，幫她的夫婿二皇子扶植人脈、養軍隊，
他順利登上大寶，但她的下場卻是鴆酒一杯、閨中密友搶了她相公！
這輩子她不嫁二皇子了，要嫁給她上輩子商場上的死對頭，
但她很歡喜，因為他們是同類人，為了守護所愛，考慮周延且手段犀利，
知道他為朝廷盡忠，她偷偷給他送人才，必要的時候還送錢、送糧、送消息，
因為再凶猛的龍，若沒有一雙堅強羽翼，無法一飛沖天。
她做足準備，堅定地站在他這邊，她要當他的賢內助，再不要當他的對手，
哪知，揭開紅蓋頭的那一刻，她才得知──
他跟皇上求賜婚，求娶的是她的姊姊，而不是她……

aaa1218

謝謝

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後記 人性的考驗

大家好，今天想說的話、有點沉重。

最近的話題最發燒的話題是新冠病毒，好像電視打開、朋友聊開，十句話里面就有三到五句會談到這個。

听著听著，就會听到許多令人省思的點。

有朋友大罵武漢封城時，有三百多萬個自私的人逃跑，我心里便想，倘若當時我住在武漢呢？我會不會想方設法逃跑，還是乖乖地配合政令，帶著恐懼與絕望在那里生活？

有朋友道︰七天只有兩個口罩，連咳嗽的權利都沒有。

我想，如果沒有生病的人願意不去搶口罩，如果大家肯為醫護人員、免疫力差的老人，或住在密集地區的人把口罩讓出來，是不是就能避免搶口罩這種恐慌發生？

有朋友說你現在出國，只可以去一個國家，叫做天國。口氣是帶著玩笑，但如果出國的是我，在出去之前，根本不知道會有疫情，或者沒想到短短幾個星期會傳染成這個樣子，嚴重到變成人球，有家歸不得，我還能不能笑得出來？

有朋友嘲笑那些搶衛生紙、搶物資的百姓，可我想……若不是對疫情的恐慌，對未來的恐懼，對叫天的不安全感與危機，誰會願意做這種傻事？

自從網路盛行，有人在上面以正義為名，咄咄逼人的指責同時，是不是從沒想過，其實事情往往有兩個面相，不是只有自己相信的那個是正確的，自己不願意相信的那個也有正確的部分。

這讓我懷疑，是不是現代人太在乎自己的想法與心情，卻往往忘記替別人設想？是不是大家普遍看看重自我感受的同時，早已忽略別人的感受，是不是現在最嚴重的疫情不是新冠病毒，而是自我中心？

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第十三章心結終于解開

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                           【全書完】


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第十二章人生總得有取捨

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第十一章輸了這一仗

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第十章醉酒成好事

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第九章心傷的滋味

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第八章夏媛希出嫁

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第七章都是受害者

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第六章破碎的開始

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第五章天上掉下的親事

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第四章皇帝的賞賜

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第三章夏小姐們相遇

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第二章第一筆交易

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第一章 嫡女重生成庶女

    元禧十三年。

    梆子聲剛敲過，京城忠勤伯府陸續點上燈火，堂屋內坐著一個頭發花白的老婦，手纏念珠，一雙眼楮灼灼地看著坐在下首的兒子。她的嘴角刻著風霜，眉頭微擰。

    忠勤伯陸泓志穿著一身赭色薄衫，靠坐在椅子上，心底有幾分不安，今日前來是有所求，但母親擺出這番態度，該是想說些什麼吧？

    他不蠢，心里多少有幾分明了，只是人死燈滅，難不成還為了一個死人，鬧得闔府雞飛狗跳？

    忠勤伯傳到陸泓志已經是第三代，除了第一代的忠勤伯因侍君有功得到爵位，之後再無子孫能得朝廷看重，于是一代代沒落，如今也就領著個虛餃，眼看再傳兩代爵位就要沒了，可至今還不見上進子孫。

    陸老夫人對此只有無奈，想當年真是錯了。

    她總想陸泓志非自己所出，管得緊了，怕會母子離心、晚年無福，可如今子孫不上進，擔著老伯爺夫人這名頭，日後豈有臉面見陸家祖先？

    家中光景已遠不如從前，陸泓志身邊仍有一妻四妾，謝氏是她作主娶進門的，性格強硬，卻也管不住丈夫，但這事兒賴不了媳婦，連她也管不住名義上的兒子，哪能要求媳婦？

    然媳婦多年無出，總不能眼睜睜看陸家絕後，陸老夫人只好把兩個丫鬟開臉，送到兒子身邊。

    但即使她慎重挑選性格安分的婢子，可此舉還是惹毛了媳婦，從那之後，謝氏對她這婆婆冷臉相待，一年進敬壽堂請安的次數屈指可數。

    陸泓志對陸老夫人給的兩個丫鬟並不滿意，自己又從外面娶回兩名女子。

    項姨娘是良家子，父親是讀書人，但懷才不遇一生碌碌無為，因為生了一場大病，不得不賣掉女兒續命；曹姨娘是個清倌，容貌艷麗，床上手段百出，一進門就讓陸泓志寵上心，十幾年來爭權奪利，隱隱壓過正室一頭。

    她得寵多，孩子也生得多，接連四胎，可惜生的全是姑娘，直到三年前才生下兒子陸筠，偏偏那孩子多病多災，幾乎是泡在藥罐子里長大的。

    項姨娘容貌娟秀美麗，只是性情溫吞，不懂得討男人歡喜，但她命好福大，進門不久便帶了喜，生下庶長子，如今已經八歲，那孩子聰明伶俐，是根好苗子。

    去年底她又懷上第二胎，這胎孕程和前次一樣平順，沒想到前幾日提早發動，孩子生下，人卻沒了。

    「母親有話想說，兒子听著便是。」迫于氣勢，陸泓志終于開口。

    對陸老夫人，他心底總有幾分畏怯，雖不是親生娘親，但當年她強勢對抗族人，保住伯府家業，又將自己拉拔長大，因此面對她，他心底多少有幾分顧忌。

    「听說你最近托人想謀個差事？」

    陸泓志沒想母親竟主動提起此事，意外之余，舒展了眉心，臉上掛起笑意，「是，黃侍郎那里已經說上話，運氣好的話，年後許會有消息。」

    這幾個月他忙著四處打點，打點嘛自然少不得用到銀錢，他算計著妻子的嫁妝，夜夜往謝氏房里鑽。

    沒想到運氣好，謝氏這顆老蚌竟然懷珠，他正缺個嫡子呢。

    謝氏心情大好，手上慷慨給了不少，他本以為這份差事跑不了了，可沒想人也托了、錢也花了，始終沒得到一句明白話。

    周周轉轉，知道陸老夫人與黃侍郎的母親是舊識，早知如此，何必舍近求遠、大費周章，這不，傳到母親跟前來了。

    揚眉，陸泓志等著陸老夫人繼續往下說。

    陸老夫人卻在此時繞個彎，她捧起杯盞，輕抿茶水，不疾不徐道︰「我原是不管事的，也不想多嘴多舌惹人生厭，你院子里的是非，我從不過問，可這幾年你也越發逾禮，縱得曹氏目中無人。」

    陸泓志心中一凜，果然母親是想說這事兒。他臉上出現幾分不耐，不過是個妾室，值得她在這時候拿捏自己？

    見陸泓志不語，陸老夫人繼續往下說︰「曹姨娘終究是個妾室，你給的體面已經讓她分不清身分，如今又縱得她釀出惡事，你就沒往深處里多想想嗎？」

    眉心更緊，他心底卻是一聲輕哼。往深處里想了又如何？事情已經發生，難不成讓曹姨娘抵命？好歹這十幾年來，她安分守己、處處小心，還給自己生下一子四女，更別說夫妻十數載，感情豈能輕易抹滅？

    「母親，此事我已訓斥過曹姨娘，她知錯了。」壓下厭煩，他低聲回話。

    「知錯？你未免想得太淺。你可知道仕途競爭，多少進士還干巴巴熬著，等待補缺，有多少人眼紅，等著尋人錯處，那黃侍郎又是個規矩極嚴的，倘若有一點風聲傳揚出去，知你家宅不寧，你這差事還能順利？」

    陸老夫人語音微弱，漸漸不聞，只一雙眼楮灼灼地望著兒子。

    這話說得陸泓志坐直了身子，原來問題竟是出在這里？他滿臉惶然，不敢隨意接口，堂屋內一時肅然。

    他總覺得不過是後院小事，哪就嚴重了？何況誰家後院沒幾件齷齪事，豈能拿來大作文章？只不過黃侍郎倒真如母親所言，正直重規矩……

    母親是正陽侯的嫡女，從小到大受的教養讓她比尋常女子更有見識，她很少對他的媳婦姨娘指手劃腳，今兒個特地尋了他來，莫非外頭真有什麼風聲傳揚出去？

    餅了好一會兒，陸泓志壓下不耐，低聲道︰「是兒子沒本事，管不住後院，不知母親有什麼想法。」

    陸老夫人見他听進去，方才松口氣。

    項姨娘產子那天，謝氏剛好回娘家小住，管家權交到曹姨娘手里。

    發動時，身旁的人全被支出去，身邊只有一個二等丫鬟，分身乏術。等她得知時連忙命人出去請大夫，怎知滿京城的產婆大夫全出事啦，從中午到子時竟請不回半個，硬生生把項姨娘給熬死，幸好那孩子命大，沒隨了母親過去。

    當然，這當中疑點太多，不完全是曹氏的問題。首先謝氏怎就掐準，項姨娘會在那幾日發動，提早回娘家？離產期還有一個多月呢。至于曹姨娘就更狠，手段拙劣得讓人想不懷疑都難。

    「項姨娘這事兒，泓兒打算怎麼辦？是要打迷糊仗，一句認錯便揭過去，還是要拿人抵命？」

    他猶豫片刻，終究不忍心對曹姨娘下手，道︰「這些年曹氏沒有功勞也有苦勞，她為兒子生下四女一子，若傷了她，怕是在孩子們心頭留下疙瘩。」

    丙然，他想要輕輕放下……

    可他怕在四女一子心底留下疙瘩，怎就不擔心在庶長子心底留疤？

    「你的意思是打算輕放？」

    「項氏已死，再追究也沒意義，總要顧慮活著的。」

    「那麼如今家中沒大沒小，妻妾不分的情況，你打算怎麼辦？」

    陸泓志滿面愧疚，連忙作揖，「母親明鑒，項姨娘與兒子十余年感情，那日返家見她離世，兒子心中自是悔恨難當，下人膽敢如此猖狂，就是沒有嚴厲的規矩約束所致，謝氏管家不嚴謹，想來根源就出在這上頭，我已下定決心，必得整肅門風，只不過謝氏現下已懷上孩子，身子得將養著，難免有顧慮不到的地方。」

    話里兜兜轉轉，意思已然清楚，他打算把過錯全推到下人身上，再讓謝氏擔個管家不嚴的名頭，至于曹姨娘那里，竟一丁點也舍不得教她沾上。

    包甚的是，他依舊打算把大半的管家權力交到曹姨娘手中，偏頗至此，這陸家家風怕是……陸老夫人搖頭，眼底滿是失望。

    陸筠的身子無法指望，謝氏肚子里的是男是女還難說，下一代只能指望庶長子，可泓兒這態度，怕真要鬧得父子離心了。

    冷笑兩聲，她端起茶碗輕輕吹著，喝過水後，軟聲道︰「我深知你宅心仁厚，只不過愛之適足以害之，你的寵愛讓曹氏越發不知進退，殊不知許多世家大族都是從內里爛起的，需知禍起蕭牆，咱們陸家想要子孫綿延，就得從嚴治家。」

    陸泓志平庸無才，本性卻不壞，就是耳根子軟，有曹氏天天吹枕頭風，他的心不偏都難，可端正家風非小事，她不能不計較。

    眼看話已至此，陸老夫人仍不肯讓步，陸泓志不得不低頭。

    「都是兒子的錯，過去兒子太過糊涂，我立刻去找謝氏把話說開，將曹氏手里的中饋接收過來。」

    這是他的底線了，陸老夫人也明白，無法再逼他更進一步。

    「謝氏不是個寬厚人，項氏、曹氏日子過得不易，你重感情，深怕子女們遭受委屈，這才處處維護，我如何不知你用心良苦，因此這些年裝聾作啞，事事不管，卻沒想到竟害了人命，釀下大禍。」

    「都是兒子無德，母親字字句句說到兒子心坎，日後必不再犯下此錯。」

    「知錯能改，善莫大焉。黃侍郎娘親那里，我這張老臉還能說上幾句，這些天我就遞拜帖，走上一趟。」

    目光一閃，陸泓志更加確定，這事恐怕真是黃侍郎那里遞話，否則素來不管事的母親怎會找來自己？

    也好，話敞開說了，母親願意為自己出頭，差事肯定能夠穩妥。

    想到這里，他揚起笑，朝陸老夫人身前一跪，道︰「兒子已經許多年沒和母親說體己話，今日一番話，心底好生敞亮，多謝母親，往後府里還望母親操持。」

    「罷了，我已是半截入土的人，若非此次動靜鬧得太大，也不想多這個事。」

    聞言，陸泓志笑得越發燦爛，只見陸老夫人似乎有些累，靠在軟榻靠背上，眼楮微闔，見狀，他也不勉強，忙退了下去。

    直到看不見影兒，林嬤嬤方才靠向前，低聲道︰「老夫人，大少爺在耳房等了許久，要見見他，還是打發回去？」

    陸老夫人睜眼，眼底有幾分訝然，這孩子從沒主動來過敬壽堂。

    「是，他抱三少爺等著呢。」

    眉心微攏，陸老夫人若有所思道︰「讓他們進來吧！」

    陸泓志的庶長子抱著剛出生幾日的嬰孩大步跨進敬壽堂，他嚴肅得不像個八歲孩子。

    看著一身孝服、跪得筆直的大少爺，林嬤嬤忍不住輕喟。

    大少爺早慧，自小就表現得不同一般，他自項姨娘身上傳得好樣貌，膚白、眉濃、精致五官以及一雙漂亮得令人贊嘆的眼楮。

    老夫人曾暗示過夫人，既然無出，就該把大少爺帶在身邊好生教養，日後孩子有前程，必會知恩反哺，可惜夫人听不進去。

    項姨娘是妾室，人死後不過一口薄棺，草草下葬了事，哪有辦喪事的道理，但這孩子偏要獨排眾議、為親母戴孝，不知該說他不懂事，還是純孝。

    林嬤嬤上前接過三少爺，不足月的小嬰兒眉清目朗，雖瘦小卻也看得出來又是一個像極項姨娘的俊秀孩子。

    小嬰兒沒睡著，卻乖覺地不哭不鬧，彷佛知道自己處境艱難似的。

    屋里安靜得針落可聞，陸大少爺抬眼對上坐在軟榻的陸老夫人，她身旁一個紫檀案幾，上頭放著幾卷經書，濃濃的檀香味在空氣中環繞。

    所有人都說老夫人是不中用的，在這個家里純屬擺設，兒子不尊、媳婦不敬，可他卻心知肚明，這府里真正有本事、能撐得起家的是老夫人。

    她善于忖度局勢、腦子清晰，心知兒子非親生，少了層血緣關系，年老後便裝聾作啞、不干涉府務，只求一個順遂安居。

    收攏掌心，陸大少爺一揖到底，連磕三個頭後道︰「孫兒求祖母看在孫兒死去的親娘分上，把弟弟帶在身邊教養。」開門見山，一句廢話都不多說。

    他目光凝重，自親娘去世後，此事已在他心底琢磨數日，他比誰都清楚，從今往後，他們兄弟唯有傍上老夫人這棵樹才得以平安。

    「這事該由你父親嫡母作主，怎求到我這里來？」陸老夫人看著他道。

    一旁抱著三少爺的林嬤嬤則是有些訝異，對于後宅陰私，通常男子理解不多，更遑論大少爺年紀尚稚，沒想到竟能想得如此透澈？

    確實，夫人性格強勢，若她懷的是女孩，或許能說服她將三少爺當親兒教養，如若不是呢？

    至于曹姨娘，就算老爺打定主意把項姨娘的事按下去，可做過什麼大家都心知肚明，若把孩子交到她手中，日復一日看著相似的臉孔，她會有多少想法？

    老夫人身邊無子無孫，雖過得清苦，但她可是正陽侯的嫡女，琴棋書畫無一不通，行事作為更無讓人詬病之處，她面上雖冷，心地卻正直良善，把孩子交給老夫人，只有千百個好。

    「由他們作主，弟弟能平安長大？」他說得尖酸刻薄卻真實無比。

    陸老夫人平靜地看著長孫，輕道︰「你心中有恨。」

    當然！他恨父親、恨嫡母、恨曹氏，他恨上整個陸家，恨不得滅掉這塊地方。

    他沒回答，嘴角邊的凜冽卻給了答案。

    「為何而恨？」

    「嫡母與曹姨娘聯手殺害我生母，我不該恨？父親昏聵、寵妾亂矩，釀出家禍，我不該恨？五進的大宅子，卻無我與弟弟容身之地，我不該恨？」

    一句句的恨，咄咄逼人，他知道說白說透很蠢，但父親的態度已然清楚，生母是白死了，不會有人為她申冤，倘若連恨都不敢表現，那麼，他枉為人子！

    「你也恨我，對吧？恨我袖手旁觀，在緊要的時候，沒拉你母親一把。」

    「奴才欺上瞞下，林嬤嬤知道此事時已近午時，是祖母命人去找的大夫，若無祖母此舉，連弟弟都保不住。」是非黑白，他尚且看得清楚。

    原來是把前因後果都給弄明白了，才求到這里？

    八歲的孩子，何等心機、何等城府，這些天竟無透出半點蛛絲馬跡，想來謝氏、曹氏看輕了這孩子，否則這孩子哪得風平浪靜。

    「我沒多少年好活了，我只想閉上眼楮、關起耳朵，在陸府偏安一隅，倘若插手此事……」勢必與謝氏、曹姨娘對壘。

    「祖母的晚年有我。」

    這話說的……陸老夫人睜開老邁雙眼，直直盯著長孫。

    「我有你父親。」短短的五個字，竟是教她說出顫意。

    「父親忘恩寡幸，只有用得著祖母的時候才會出現，這樣的兒子豈能倚仗？」

    「你想做什麼？」她直覺反問。

    多行不義必自斃，他很清楚，自己只要袖手旁觀，所有事都將有天道來解。淡淡一笑，他深沉得教人驚心。「我能做什麼？自然是功成名就、榮耀家族。」

    腦門一涼，這話是否代表……他日功成名就時，將是謝氏、曹氏、陸家滅亡日？

    祖孫倆四目相望，像在探究對方，也像在對峙，兩人皆沉默。

    這時，襁褓里的孩子發出兩聲嗚咽低鳴。

    老夫人做下決定，「我與你做一個交易。」

    「祖母請說。」

    「我把你弟弟養在膝下，竭盡全力、悉心教養，我亦會掏盡箱底為你尋來名師，助你功成名就、榮耀家族，但你必須答應，絕不能對陸家人動手。」

    意思是不許他報母仇？鄉願吶！

    「祖母十五歲嫁入陸家，一生為陸家人精心盤算，可祖父回饋您什麼？美妾嬌娘無數？妻妾相爭、連親生兒子都保不住？

    「祖父死去，陸家本該就此沒落，然祖母一肩扛起責任、養大庶子，辛苦十幾年最終只能在陸府偏安一隅，如今又要為陸家掏光箱底，祖母圖的是什麼？」

    「心安！自我嫁入陸家那天，陸家便是我的責任，日後我要高坐陸家祠堂，自該為陸家盡心。」

    他反問︰「活得不好，只能圖死後？」

    這話逆倫，但陸老夫人沒同他計較，「做決定吧，你同意的話，我便養大這孩子。」

    他不甘心，憑什麼壞人不必得到報應？不過，微笑在嘴角凝結，他不會生氣的，因為天網恢恢、世事多變，哪是她想護，便能一路護到底？

    元禧十五年。

    鄭王為亂，領兵三萬直攻京城，有大臣作為內應，一路勢如破竹。

    皇帝親自率兵與鄭王對抗，最終皇帝贏得此戰，亂事平定，牽絲攀藤查出朝中若干大臣，忠勤伯陸泓志也牽連其中，皇帝震怒，決定嚴辦。

    聖旨下，忠勤伯府誅連九族，陸家十六歲以上的男子斬首示眾，女子與十六歲以下男孩發賣。

    謝氏受不得凌辱，帶著一歲的兒子在獄中上吊自盡，陸筠體弱，甫入獄就發起高燒，不到三天便死去，丈夫兒子皆亡，曹氏幾乎快發瘋。

    這天市場很熱鬧，許多犯官的子女像粽子似的被綁成一串等待發賣。

    曹氏呆呆地看著眼前一切，四個貌美的女兒垂著頭，滿臉的無助與倉惶，再不復見平日的嬌縱任性。

    她們是天之驕女，曾經因為父親的寵愛不可一世，如今生命轉折，人生變了模樣。

    此時人牙子走到她們身邊，一提溜，將她們拉到中間，扯起嗓門對站在正中的萬花樓老鴇說道︰「這是忠勤伯家的姑娘，從小可是用琴棋書畫教養大的，瞧瞧這一身細皮白肉，要是再養上幾年……」

    突然間，曹氏發瘋了，她沖上前用力撞開人牙子，用力抱住女兒，啞聲道︰「誰都不許賣我的女兒。」

    她的力氣大，人牙子被她一撞，摔倒在地，打手們見狀連忙走過來想將人扯開。

    曹氏已經死了兒子，不能再失去女兒，于是她撕扯拉，她尖叫咆哮，她沖向人群，用指甲抓撓著圍觀路人，場面一片混亂。

    好不容易，打手們才制伏瘋狂的曹氏，一左一右將她架起來。

    被撞倒的人牙子大怒，他站起身，狠狠地一巴掌搧上曹氏，她的臉被搧得偏向一側，牙齒斷裂，滿口的鮮血。

    人牙子猶不解氣，手腳並用踢打得她癱倒在地。

    「娘、娘……」小姑娘們哭得上氣不接下氣，然而她們越是鬧，人牙子越是憤怒，加上打手，幾個人輪番踢打，漸漸地曹氏滿身是血，失去意識一動也不動，最終咽下最後一口氣。

    「把人拖下去！」

    打手們把曹氏給拉走，這才繼續交易。

    這出戲讓人牙子覺得面上無光，自願降價，把曹家四個女兒全數賣給萬花樓老鴇，老鴇得到好處，自然是滿面春風。

    陸大少爺冷眼看著，他微撇嘴角，曹氏死了，母親終于可以安眠，曹氏與謝氏算計一輩子，害人無數，最終也逃不過命數。

    轉過頭，看見兩歲的弟弟緊緊環住林嬤嬤的脖子，稚氣的臉龐帶著兩道淚痕，他沒說話，只是舉起被麻繩緊綑的兩手，抹掉弟弟的淚水。

    「別怕，有哥哥在呢。」

    聞言，小弟弟吸吸鼻子用力點頭，「有哥哥在。」

    陸老夫人輕嘆，都這個時候了，這孩子竟還能如此沉穩？倘若沒有今日之事，好生栽培，他日後必是人中龍鳳，真真是可惜了。

    不久一道粗暴力量將他拉到場中，但他沒有不安焦慮，只有期待，他長得很高，比一般十歲孩子都要高，深沉的目光望向遠方，等待……

    終于……緩緩吐氣，嘴角微彎，心心念念的人出現了……

    舔舔干涸的嘴角，他在心底默念……

    元禧十七年。

    靠在小屋窗邊的一個女孩兒，捧著臉望向白雲藍天，這天風和日麗，午後的陽光灑在身上，讓人暖暖懶懶。

    她回來了！

    不清楚是怎麼發生的，整整兩個月，每天醒來，她都重復這句，「我回來了。」

    但……回來做什麼啊？不知道是誰安排她的重生，不知道重生的意義是什麼？但是，她回來了。

    她曾經是夏媛希，承恩侯府這代唯一的嫡女，她擁有父兄母親的疼愛，她是世界上最幸福的女孩。

    出嫁之前，她一直是這樣認定的。

    家里給她最好的教養，期待她能坐上女人最尊榮的位置，而她，也這般期許自己。

    外祖母是商家女，她將一身經商本事全數教給自己，但祖母卻認為商女下賤，不允許她學習。盡管如此，許是骨子里流著外祖母的血液吧，一分提醒、兩分點撥，她便將外祖母的本事學了個齊全。

    祖母天天逼她背婦德女誡，家里為她請來各樣師父教導才藝，她每天忙得團團轉，只為走上那個位置。

    夏媛希是個听話的好孩子，她認真學習、努力勤奮，她有無與倫比的毅力。

    然後她長大，遇見風流倜儻、親切溫柔的二皇子周勤，一眼相對，她愛上了他。

    她想，她再也踫不上一個能令自己如此心動的男子了吧！

    她愛他，願意為他付出所有，她嫁入二皇子府後，竭盡全力輔佐周勤，她助他打敗三皇子周鑫，最終爭得帝位。

    諷刺的是，她對周勤最大的幫助，不是祖母教導的婦德女誡，不是師父教導的琴棋書畫舞蹈，而是她最令人不屑的經商本事。

    因為收攏朝臣需要錢，私蓄兵力需要錢，與對手打擂台需要錢，她掙回數也數不清的銀子，將周勤推上那個位置，她為此心力交瘁，終生無法受孕，然她無怨無悔。

    待周勤得到他想要的，她滿懷喜悅等待那頂象徵皇後的鳳冠，誰知，她等來的是一杯催命酒。

    真諷刺吶，她最好的閨密楊嬛爬上他的床，成為他的新寵。

    直到後來的後來，她才曉得，原來自己不孕不是因為商事繁忙、身體虛空，而是她在不知不覺間早已喝下絕育藥。

    原來周勤總是安撫她別在意子嗣，不是因為體諒，而是楊嬛已經為他生下兒子。

    真蠢，她用一輩子的竭盡心力換來死亡。

    鴆酒下肚，魂魄幽幽飄蕩回到承恩侯府，她想再看一眼親人，沒想到……府中張燈結彩喜氣洋洋，歡樂掛在人人臉上。

    她在書房听見祖父和父親的對話——他們知道自己的死亡真相。

    既然知道，難道不該為她聲討？但是並沒有，他們選擇和周勤談條件。

    周勤同意追封她為後，而楊嬛所出的兒子將會掛在她名下，對外聲稱，夏氏產後虛弱身亡，日後承恩侯府將會是大皇子的外家。

    案兄升官數級，他們會像過去那樣繼續輔佐周勤。

    至此她恍然大悟，自己拚盡一世力氣，造就家族榮光，可她不只是周勤的棋子，也是承恩侯府的棋子。

    人死子棄，無人為她一掬同情淚。

    親人的疼愛是諷刺，情人的枕邊絮語是笑話，她自謊言中清醒。

    于是她帶著遺憾與痛苦投身忘川河水，原以為將會進入輪回，殊不知竟回返人世間。

    按活後，身分轉換，她不再是承恩侯府嫡女，她竟成為父親的外室女——夏晴蘭！

    其實她在當夏媛希時便知道夏晴蘭的存在。

    夏晴蘭的母親王氏是個清倌，跟了父親之後懷上孩子，母親為此大鬧一場，而家中長輩擺明態度，絕不讓王氏進府。

    倘若王氏是良家子，或許有機會成為侯府的一分子，可惜身分讓她與富貴無緣。

    王氏和夏晴蘭被安排在莊子上，王氏在夏晴蘭兩歲時過世，而夏晴蘭在八歲那年感染風寒死亡。

    本是對無足輕重的母女，前世她當成故事過耳便罷，哪知道此生自己會變成無足輕重的夏晴蘭。

    很有意思吧，老天爺的安排總令人猜不透。

    帶她長大的是莊子里的王嬤嬤，因為同姓又說得上話，王嬤嬤和王氏結下母女情誼，臨死前王氏將晴蘭托付給王嬤嬤。

    這一場風寒，夏晴蘭死去，夏媛希重生在她身上，她沒有夏晴蘭的記憶，王嬤嬤以為是延誤醫治，把腦袋給燒壞。

    她不介意被誤解，她耐心地適應這個身分，比起成為棋子的夏媛希，她更樂意當得以自由自在的夏晴蘭。

    石子撞上窗台，打斷夏晴蘭思緒，回過神，她看見站在窗外的盧予橙，眉一彎，勾出甜甜的笑容。

    夏晴蘭長得很美，比王氏更美，而王氏……若非那分飄逸出塵、宛如仙子的美貌，怎能讓看盡繁花的承恩侯世子亂了心？

    這是她重生以來領受的最大好處，夏晴蘭美得令人轉不開眼，一蹙眉、一捧心，皆教人憐愛不已，比起前世的自己，容貌勝出無數。

    她常目不轉楮地看著水盆里的臉孔自問︰倘若風流的周勤遇見夏晴蘭，與他暗渡陳倉的對象還會不會是楊嬛？

    「晴蘭，你看！」盧予橙伸手，將掌心的絹花往前遞。

    原主夏晴蘭驕傲好勝，性子刻薄、自視甚高，她以自己的美貌為榮，瞧不起村里的孩子，因此大家都不肯與她交好，只有盧予橙對她無比耐心。

    夏晴蘭常對人說自己是承恩侯府的姑娘，因身子弱得在莊子上嬌養，等她長大爹爹就會接她回去。

    多傻氣的姑娘！若是嬌養，怎會讓她與王嬤嬤三餐不濟？

    何況哪來的莊子？這兒不過是間破爛屋宅，以及三、五畝瘦田，租出去連兩人一年的口糧都不夠。侯府擺明要她們自生自滅，若非靠王嬤嬤替人漿洗衣服，夏晴蘭哪能活下來？

    承恩侯府壓根沒接夏晴蘭回去的意思，至少前世，不管是王氏、王嬤嬤或夏晴蘭，都未曾踏進侯府大門半步。

    她跑出屋子，跑到盧予橙跟前，笑眼眯眯地看著眼前的十二歲男孩。

    他的爹爹是個貨郎，娘很早就沒了，他有一個妹妹，寵得緊，可惜兩年前不幸過世，為此他度過一段消沉的日子，直到夏晴蘭取代妹妹，讓他從痛失親人的絕望中慢慢恢復，兩人之間的情感，非他人能言。

    盧予橙不介意晴蘭的傲嬌，而晴蘭樂于享受他的寵愛，白天王嬤嬤出門幫人漿洗衣物，盧叔叔外出賣貨，兩個孩子沒人管，便經常玩在一塊兒。

    盧予橙不清楚，但其實他們是老熟人。

    前世的他成為皇商，他和夏媛希在商場上幾度對壘，雖說一山不容二虎，但她非常佩服他。他沒有任何背景，單靠一雙手就把生意做得那樣大，甚至成為她的對手，這點相當不簡單。

    要知道，她之所以能把鋪子開遍大江南北，是因為有二皇子這塊大招牌，很少人敢不買她的帳，而盧予橙不同，他做的每個決定都出于自身的能力與判斷。

    前世她幾度上門想尋他合作，可他總是拒人千里。當時不解，但現在明白了，他是在為夏晴蘭打抱不平吧，同是承恩侯府的姑娘，為何待遇天差地別。

    前世的盧予橙下場並不好，但不僅僅他，有周勤在，所有和她成為對手的人下場都不好。

    然而，相當公平地，她這個「始作俑者」，下場一樣悲慘。

    盧予橙獻寶似的把絹花遞到晴蘭跟前，笑問︰「喜歡嗎？」他知道晴蘭愛俏，可是王嬤嬤買不起絹花。

    晴蘭一哂，前世多少精致的金銀頭面她都看不上，怎會喜歡這朵紅彤彤的粗糙絹花？不過她珍惜他的寵愛。

    「喜歡，橙哥哥幫我戴上。」

    晴蘭的要求讓他滿心歡喜，自那場病好後，晴蘭似乎變得更懂事可愛了。

    「漂亮嗎？」她轉個身，頰邊酒窩若隱若現。

    「漂亮，晴晴是咱們村里最漂亮的姑娘。」

    說笑呢，夏晴蘭的容貌何止在村里，便是在京城中，也沒幾個人及得上。

    「橙哥哥又逃學啦。」

    盧叔叔千方百計想讓兒子考個功名回來，可盧予橙性子跳脫，雖聰明卻不耐煩學堂夫子的刻板教讀，于是三天兩頭逃學，每回被抓到，**就得開一次花，可父子兩人樂此不疲似的，時不時就要玩上一回。

    「趙夫子講學無趣，每次他開口，我就想睡。」

    「有機會讀書是福氣，我多希望能上學堂呀，可惜家里境況……橙哥哥是人在福中不知福。」

    「晴晴想讀書？」

    「當然，會認字多了不起啊。」晴蘭滿臉向往。

    她需要一個由頭來坐實自己會讀能寫這件事，她很清楚承恩侯府不會照管自己，未來她只能靠自己爭取，且王嬤嬤年歲已大，她舍不得嬤嬤頂著寒風，衣服洗得雙手長滿凍瘡，也換不來一頓溫飽。

    「那行，你等等，我回去拿書來教你。」

    丟下話，還沒等她回答，盧予橙一溜煙就跑得不見人影。

    這一個華麗轉身，盧予橙沒想到自己會教出一個天才學生。

    天才學生一天下來能認上幾十個字，為持續保持自己在晴蘭面前的優越感，他不得不加把勁兒認真學習，然後一天天、一年年，今生的盧予橙依舊成為皇商，並且是個有功名在身的皇商，但這是後話了。

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楔子 重蹈覆轍

    「少奶奶。」白芯慌慌張張跑進來，面上驚疑不定，直奔到晴蘭面前雙膝跪地。

    「怎麼了？」晴蘭隱憂上心，又發生什麼事？

    「是丹雲，她出事了。」丹雲和白芯是承恩侯府給的陪嫁丫頭，幾年來隨侍左右，成為晴蘭的左右手。

    「丹雲一早被大少爺命人帶走，奴婢以為大少爺傳她去問幾句話，可她一直沒回來，方才奴婢讓人到前頭問問，來人回話，說她挨板子了。」

    晴蘭蹙眉，丹雲是她的人，便是行差踏錯，賀巽也不該越俎代庖。

    白芯吸口氣後續道︰「出門前，丹雲曾告訴奴婢，倘若她回不來，讓奴婢在少奶奶面前幫她磕幾個頭，就說少奶奶的恩德來生再報，這話令奴婢不安極了。」

    來生？這麼嚴重？她犯了什麼錯？

    「別急，你先起來，我去問問清楚。」

    話音方落，踫地一聲，門被踹開，怒氣滔天的賀巽大步跨進屋里，他沉著臉，在發現跪在地上的白芯時，一腳將她踢翻。

    賀巽性格向來克制隱忍，情緒鮮少外露，這般生氣是……

    沉靜的目光望向賀巽，晴蘭想不透問題所在，他的視線在她身上凝結，里頭有說不清的復雜情緒。

    晴蘭皮膚本來就白皙，因為她不喜脂粉，所以只薄埂地抹了層香膏，淡淡的蘭香鑽入鼻息，這氣味總令他沉淪不已。

    冬日陽光照進小花廳里，更襯得她的皮膚像宣紙般脆弱，似乎一踫就會破掉，幾絲如鴉羽似的頭發柔柔地散在頰邊，讓美麗的她更秀麗明媚、更像個瓷人兒，只是頸間的指印轉為青紫，破壞了她的完美。

    那是他動的手，是他用來恫嚇她、逼迫她不許對媛希使手段的證據，可是膽大妄為的她……沒有記取教訓……

    他大步上前，抓住她的雙肩往後推，晴蘭抗衡不住，接連退了好幾步，直到背脊撞上冰冷牆面，一陣疼痛猛地襲來，痛得她齜牙咧嘴。

    心，酸楚得厲害……胸腹間那口氣，吐不出也吞不下。

    別啊，不是已經絕望，怎還能哀傷？不是已經斷絕希冀，怎還難受？

    她應該用鋼鐵打造一副護具，好好護住自己的心髒，免得一再一再的心碎，免得碎成齍粉，風吹灰散。

    堅持對上他的眼，那雙很久以前就喜歡上的眼楮，幽幽暗暗的，如一汪無底的深泉，里頭正冒著一簇奇異的火焰，似是憤怒、似是失望，明暗交替、變換莫測。

    晴蘭能夠讀懂他每個細微表情，她知道他非常生氣，並且正極力壓抑憤怒。

    所以呢？前次認定她調查他，這回又認定了什麼？

    他咬緊牙根，啞聲問︰「為什麼非要弄死媛希？王嬤嬤的事我已經解釋過，你為什麼非要恨她入骨？」

    「我是恨她入骨，但我真沒有想弄死她，我之前說的不過氣話。」

    「別把我當傻子，也別用謊話唬弄我。」

    「在你認知里，夏媛希所言都是真話，凡出自我口的皆謊言，對嗎？」

    她的意思是……他自以為是的認知？他多希望這整件事只是他的「自以為是」，可偏偏不是！

    「你要證據是嗎？可以，來人，把丹雲押進來。」

    命令方下，丹雲就被府衛拖進屋里。

    她像灘爛泥似的被丟在地上，頭發散了、臉頰腫得不見原樣，銀芽色的衣裳染滿鮮血，顯然受過重刑。

    晴蘭見了，怒氣翻涌，種種委屈再也難以忍受，莫非天底下就只有夏媛希才是人，其他人全都不重要？所以王嬤嬤死得，楊嬛的孩子死得，丹雲死得，唯有夏媛希珍貴？

    使盡全力推開賀巽，晴蘭奔上前扶起丹雲，心疼地為她拭去滿臉血痕，晴蘭不願意轉頭看賀巽一眼，只是滿腔怒意控制不住，「幾時賀家的規矩里，有屈打成招這一條？」

    竟然是他屈打成招？呵呵，這世上還有沒有是非黑白？賀巽寒聲道︰「同少奶奶說清楚，若有半句假話，別怪爺下手不留情！」

    丹雲垂眉，眼淚無助淌下，她寧願就此死去也不願意面對主子啊，她頻頻搖頭，止不住地啜泣，卻是半句話都說不出口。

    「說！」大掌往桌上重重一拍，賀巽怒吼道。

    抬起脖子，丹雲定眼望向晴蘭，她有不忍、有抱歉，但下一刻她硬起心腸，強忍疼痛跪著往後爬兩步，踫踫踫，她使盡全力朝地上磕頭，磕得額頭一片青紫紅腫。

    「是奴婢的錯，是奴婢貪生怕死，是奴婢嘴巴不嚴，是奴婢害了少奶奶……」

    「你在說什麼？」晴蘭滿頭霧水，眼底盛裝著不解。

    「奴婢招了。是少奶奶讓奴婢用一百兩買通城里的混混綁走夏姑娘……」

    丹雲嘴巴張張合合，晴蘭越听越頭痛，怎會這樣？丹雲是她信任的人啊，這些年她厚待她、重用她，怎麼到最後卻……被背叛？

    深邃黑眸冷冷地盯住晴蘭的背影，他一字一句緩聲問︰「憋悶嗎？對于心腹的供詞，你有什麼要反駁或補充的嗎？」

    賀巽目光凌厲，盯得人頭皮發麻，但她不覺得麻，只覺得冷，是墜入冰淵、跌入地心的寒冷……

    晴蘭握住丹雲的肩膀，迫得她看向自己，「我以為待人仁厚必得善意，沒想到……我錯了。」

    「少奶奶……」丹雲哽咽不已。

    扶著椅子，晴蘭用盡全力才撐著自己站起，斜眼望向賀巽，輕蔑笑意浮起。

    「你說的對，我是憋悶，一路活到今天都深感委屈，我瞧不上嫡庶的臭規矩，卻不得不遵行，我明明事事出色，偏偏得處處低就，夏家踩低拜高、以庶換嫡，分明不是我錯，卻要我來承擔你的惡意。

    「我小心謹慎，走一步看三步，話到舌間還得吞回去，日日看著你的臉色過日子，總想著，你的心再硬，焐著焐著，總也會焐熱了，沒想到你對夏媛希看重至此，沒想到我再努力，你都視而不見。

    「我認命啦，既然沒本事對抗夏媛希，無法阻止你要做的，我又何必多事？我早就擇定態度，決意置身事外，我告訴自己，你與夏媛希要如何與我何干？往後你對我視而不見，我便也對你視也不見，更遑論夏媛希，所以我不踫她、不听她、不想她，所以丹雲說的事……我不認！」

    賀巽目光越發冷冽，「對，你一向謹慎細心，即使氣憤不平，卻仍裝賢慧、充良善，你處處小心，逼著自己假作豁達，你勸阿洵、勸黑子白子，卻把他們勸進你的陣營里，你讓所有人仇視媛希、委屈媛希，這些我全看在眼里，但半句話都不多說，因為我試著理解你。反觀你呢？你已經得到所有人的支持還不夠，還想害死媛希，其心可誅。」

    炳、哈、哈！夏晴蘭大笑三聲。

    听清楚沒？她的賢慧善良是假裝的，她的豁達、她對黑子白子和阿洵的勸慰是假的，四年的朝夕相處吶，竟換來他這樣的「理解」。

    夏晴蘭，你的人生不僅是一塌糊涂，還是盤爛局。

    她氣得全身發抖，不知道是害怕還是憤怒，背心滲出一片冷汗，指甲掐入掌心，她想尖聲咆哮，想痛哭流涕，想替委屈的自己出一口氣，然……在他冰冷的眼光下，所有的痛苦堵在嗓子口。

    「我解釋什麼都是多此一舉，對吧？你心里已經給我定了罪，對吧？」

    「人證物證俱在。」

    意思是……不容她反駁？

    她站在原地，進退維谷，他逼得她找不到立足地，還以為抽掉愛情、抽掉心，她可以無喜無慾、平平順順走完此生，還以為不出頭、不爭寵，可以與夏媛希兩兩相安，幾十年一晃眼就過去了。

    可是他這樣……擺明就算她抽了心也無法平安順遂，擺明他連一個可以安心呼吸的立身之地也不願意給，那便……算了吧！

    搖頭地淒涼一笑，她問︰「好吧，我認下，所以呢？你打算怎麼做？」

    「我說過，賀家後院不許有齷齪事，你敢做，就得承擔。來人，把少奶奶拉下去，打三十大板。」

    他要對她動手？

    炳哈，前世今生都一樣，只要違反男人的心意，即使有再多的喜歡、再多的助益，皆能丟到一旁。

    只是比起周勤的鴆酒，三十大板粗暴得多，連塊遮羞布都不給啊，果然是敢做敢當的賀巽，比起周勤那個小人，他贏！

    晴蘭忍不住大笑，她一瞬不瞬地望住他，笑得滿臉甜蜜。

    他殘酷的眼光讓她明白，她于他是後悔、是阻礙、是不該存在的存在。

    夏晴蘭，你這個笨女人怎就學不乖，怎會以為結局將要不同？又怎會相信傾力付出必得善終？

    別再希望也別再期待，此刻她深深明白，人生不過是戴著鐐銬、踩著刀尖，被炭火逼著一步步往前走。

    只是為什麼？這樣滿肚子明白的自己，還是會重蹈覆轍？