安祖缇《陰差》[來自地府的你之四]


出版日期:  2014/08/22

「鬼捕」出巡,衆人回避!
大人不敢靠近五尺之內,小孩一見晚上必發惡夢
明明他破案率奇高,人人敬仰卻又避如蛇蠍
全因他生得臉青唇紫,渾身散發似鬼般的隂森氣質
敢正眼瞧上他一眼的,恐怕提著燈籠也找不著一個……
等等!沒人敢靠近的鬼捕竟然和個姑娘出雙入對
還絲毫不避諱的四處放閃光,到底在演哪一出?
原來全縣城唯有她膽子特大,不只敢直視他還敢對他笑
連他母親都無法接受兒子長得一副鬼氣沖天的模樣
這女人卻完全不在乎他人不像人、鬼不像鬼的
雖然她是沒人要的大齡姑娘,還帶著三個拖油瓶
條件不佳,貧窮又有家累,說來是娶親的下下人選
偏偏向來清心寡慾的他唯獨對她産生極大興趣
怪的是他只要將精神專注在她身上,身體就莫名疼痛
也不解她眼裏那無法忽視的愧疚究竟所爲何事
什麼?他從小到大因外表受到的歧視全是她造成的?
那正好,他賴上她,她也算是承擔闖了禍的後果……

3Q
許卿長安

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【後記安祖緹】

話說,小緹仔是個喜歡看噴血噴很大的人,最近看了一部影集——英國恐怖故事(未完),片頭就鮮血四流,劇情更是開膛、分屍……一整個殺很大,看得好下飯啊(大誤)。

繼上回因為看了「鬼娃恰吉」,而把刀子插入《惡鄰快滾開》女主角的大腿后(放心,出版的書書沒這段,小緹仔這次除了讓女主角受到杖刑,還被拔指甲、打斷腿骨、敲毀膝蓋,並把可愛的小朋友弄死了一個……編編:太血腥了。

小緹仔:(大驚編編:番外根本是陰風慘慘。

小緹仔:(大大驚吼吼,小緹仔的本性(?)在鮮血之前真是表露無疑啊(超級大誤)。

咳,總而言之,因為編編良心勸說,把如野馬般奔放的小緹仔拉了回來,所以各位才有溫馨甜蜜的故事可看,而不是一地鮮血呀呀呀……人家下回會記得寫稿時不要看驚悚恐怖片的……我好像上次也發過一次同樣的誓「(遠目)。

除了血不能隨便亂噴以外,小緹仔《陰差》寫得可是很歡樂的,因為主角有異能啊,雖然無法像都敏俊教授一樣瞬間移動,還能暫停時間(閻王爺:這本事是我才有的),但男主角有異於常人的五感,不像小緹仔深度近視,講電話時常聽不清楚人家在講啥,只有嗅覺勉強好一點,真是除了羨慕就是羨慕啊。

希望「都殷狐」能在農曆七月帶給大家一段歡樂的時光,暫且忘了鬼節的可怕……啊!你左前方有白影嘿嘿……騙你的啦,噗。

想跟小緹仔聊聊天的請至——小緹仔的FB:

實體信請寄到:11083台北市忠孝東路五段508號4樓之1,安祖緹收。

在這裏:

等你喔,啾咪

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【最終審判——陰差篇】

公堂上,閻王爺扳着手指,瞪着堂下雙膝跪地的殷狐,充滿威脅性的哼哼出聲。

總算壽盡回來了喔?

擅自逃班到陽間去也就算了,還給他來個「成魔」一招,驚得他不得不延長了聶湘的壽命,而且怕她比殷狐早死,又要來個天地變色一次,乾乾脆脆,就讓兩人同日同時死亡,陰差到陽間拘魂時,還手牽着手回地府,真是要氣死閻王老子了!

沒關係,不是不報,時候未到,現在他這個閻王老子一定要重懲殷狐一番,首先先推出去浸一下油鍋,解解氣。

「來人!」閻王爺下令,「把殷狐給拖去下油鍋,油溫給本王調到兩百一十度……」

「慢著!」外頭,忽然傳來一聲大喝。

「誰敢在閻王面前喊慢著?」閻王爺怒瞪。

這時,一名著黑色西裝,打着同色領帶,留着九分油頭的男人步履輕佻,一派目中無人的走進來。

公堂兩旁並列的差役一見來者,交頭接耳。

「那個不是日本大大有名的只要有錢一定打贏官司的古〇門嗎?」那個油頭就是註冊商標啊!

「但是古〇門不是陽壽未盡?而且我聽說還會有第三部耶。」陽間的人可是無法到地府的呀。

「那痞子律師還要拍第三部?」差役瞠目。

「對啊,雖然第二部的winwin雙贏理想法庭……」差役在額旁彎了彎兩手食指與中指,作出代表「「」」的動作,「讓人很不耐煩,但是評價還是不錯的。」

「所以這個人到底是……」

「肅靜!」閻王爺怒拍驚堂木。

討論得正熱絡的差役連忙閉嘴。

「堂下何人?」閻王爺瞪着不經報備,就敢闖入地府的不明人士。

「啟稟閻王爺,在下,」來者手指順着他的九分頭繞行,「律師,古、沒、門。」

「啊?」眾人張大嘴,驚詫得眼珠子都快掉了。

「在下是接受『地府員工自救會』的委託,為被告殷狐伸冤。」古沒門站的姿勢是一個器宇軒昂,根本沒想到在閻王爺面前該雙膝跪地。

「冤?什麼冤?」閻王爺氣得美髯打結,「這群什麼自救會會員趁著鬼節放假,偷偷跑到陽間去投胎,嚴重違反地府法律,還敢說有冤?」還請律師來辯護?這可是陰間地府,不是什麼陽間法庭啊!

「閻王大人!」古沒門目光一閃,走上前來,「請問您是否欺壓荼毒地府員工,上班打卡制、下班責任制,加班沒補休、而且沒費用、連誤餐費都沒有,還得二十四小時待命,隨時上陽間拘提陰魂,壓榨員工,讓他們身心疲憊、得憂鬱症,就連地府鬼魂都活得比他們有希望,有木有?」

「有……」有木有是什麼鬼玩意兒?

「您承認有了?」古沒門嘴角奸詐翹起。

我是要問那個「有木有」是啥鬼……「據可靠證人得知,去年殷狐的工作紀錄顯示,他日日工作二十四小時,幾乎不曾休息,隨傳隨到,百年來日日如此,有木有?」

「喂,那個有……」

「您還是承認有了?」古沒門得意目光閃動。

「我根本聽不懂什麼叫『有木有』!」閻王大人怒摔驚堂木。

「大人息怒。」文判連忙撿回驚堂木,悄聲附耳道,「那個『有木有』就是『有沒有』的意思。」

「啥?混帳東西,敢陰我!」他是陰間最大的閻王大人,竟然被「陰」了?而且這傢伙講話速度那麼快,他從頭到尾幾乎就只聽清楚「有木有」三個字,是要叫他怎麼回答?

「各位地府員工,」古沒門忽然轉向兩旁排列的差役,「你們真能忍受這樣的工作環境嗎?」大夥你看我、我看你,面面相覷,不敢回話。

「古沒門,本王現在在審的是殷狐,你問其他差役幹啥?」現在是想轉移話題中心嗎?

古沒門未理會閻王大人,繼續對着差役問道:「據我所知,閻王大人每年孟秋鬼節一定出門環遊世界,還任意附身在陽間任何一個有錢有勢的大人物身上,吃喝玩樂享用不盡,舉例來說,三年前是知名奢侈品集PVMH的董事長貝爾那,前年是蘇丹國王,去年是億萬富翁排行榜第一名的墨西哥電信大亨卡洛斯。當閻王大人抱着美女,喝着美酒的時候,請問你們在做啥?」古沒門一個箭步衝上文判面前,「窩在不見天日的地府,還是在陽間用少少的冥紙裝出來的錢喝便宜的紅酒,看着街上的美麗女子卻是只能遠觀不能褻玩?」

「我可沒有規定他們不能上陽間吃喝玩樂喔!」閻王爺喊冤,「鬼節是他們自由玩樂節日,只要不做壞,怎樣都可以的。」

「真是自由的玩樂節日嗎?」古沒門望向眾人,「七月就不會死人嗎?

七月鬼魂上了陽間,萬一有鬼亂來,你們不需要處理嗎?要不要隨時隨地oncall?是不是真的能蹺著雙腿、曬著太陽,完全放鬆躺在海邊看比基尼女郎?

「不能嘛!」古沒門誇張的嚷,「但是這個時候閻王大人在哪?在環遊世界喝酒把妹啊!」古沒門一臉沉痛的哀嘆,「你們真的放假了嗎?沒有嘛!你們真的自由了嗎?沒有嘛!你們說說,鬼是不是過得比你們還要有希望,至少他們還可上人間投胎轉世,你們卻啥都不能做。」

「這個人哪來的?我在審殷狐,誰叫他來搗亂的?」混帳東西,差役們都被他一張唬爛不用錢的生花妙嘴說得心生動搖了,「文判!」閻王喊了半天,身旁的文判毫無動靜,「文判?」他納悶轉過頭去,驚見文判竟然在掉淚了。

「嗚嗚……我好像真的一年三百六十五天都沒有真正休過假啊,我已經好久、好久好久好久不知道將女人摟在懷裏的感覺了!」那溫暖的觸感,柔軟的身軀,騷動人心的撒嬌……啊啊啊……好懷念啊……連文判也被說動了?!

「……」閻王大人傻了。

「閻王大人,」古沒門朝閻王爺挑了挑眉,「請問,您今年是不是打算附身到韓星金秀賢身上,跟您喜歡的女星全智賢一起合演『來自星星的你』,大談愛情戲碼?」

「……」閻王大人震驚莫名。

他今年的計劃怎麼會泄漏出去了?

他的小賢賢啊,他的最愛啊,雖然她已經嫁為人婦,但還是秀色可餐,高佻美麗得讓人心悸,而且還多添了成熟美。

他多想跟她來一場戀愛啊……附身到她丈夫身上比較危險一點,畢竟朝夕相處的,若有不對很容易被發覺,跟她在戲里談戀愛最是安全,而且那個男主角在韓國頗受歡迎,迷哥迷姊一大堆。

閻王以往都是附身在有錢,但年紀一大把的老男人身上,這次啊,他可要圓個年輕偶像的夢啊!

該死該死的,到底是誰泄漏了口風了?

他瞪向一旁文判。

「大人,」文判還在一把鼻涕一把眼淚,「我可以去附身在李敏鎬身上嗎?他是我心目中最完美的男人了。」

「混帳!」閻王爺氣怒大罵,再次摔了驚堂木。

這次沒人幫他撿了。

「既然閻王大人罔顧員工福利,又怎能怪自救會趁著您去把妹享樂、喝着紅酒,左擁右抱,搭著郵輪,上演鐵達尼號時,跑上陽間,投胎轉世,就只為了成全一場愛戀呢!」古沒門連停下換口氣都沒有,在場眾人無不欽佩動容。

「對啊對啊,閻王大人自己吃好喝好住好,他們也不過是去陽間轉世了一次,有必要上刀山下油鍋嗎?」有差役轉為同情自救會的會員了。

「明明是閻王大人自己太小氣,卻怪我們惹他生氣!」說者很是不滿的哼了聲。

「太不公平了!」義憤填膺啊!

「就是啊,真不公——」抗議聲浪一波波洶湧傳來,閻王大人快頂不住了。

「我是在審殷狐,你牽拖到我身上來幹啥?」閻王手在桌上抓了抓,卻找一個到驚堂木,詫異細看,這才想起驚堂木剛被他摔到堂下去了。

「殷狐,」古沒門蹲來始終沉默跪在地上的殷狐身邊,自來熟的手攬着他的肩,「你說說,為啥你要冒着被懲處的危險,硬是要上陽間一趟?」

「我要守護一個人。」殷狐輕聲道。

「那個人,是不是因為父親想強暴她的妹妹,為保妹妹清白,不慎殺了父親,因而受到重懲的可憐小姑娘?」殷狐點點頭。

「各位啊!」古沒門起身,硬是擠了一滴淚才對眾人喊道,「你們說說,女子最重視的是不是頁潔?雖然說百善孝為先,但也不是老爹想上就給他上,然後隔天再自殺便好!小姑娘只是為了護衛妹妹的貞潔,何錯之有?要不然叫歷代皇帝都把頁節牌坊收起來啦!可是這位大人!」古沒門手嚴厲指向閻王爺,「卻不管背後原由,硬是照着陰間律法,判了重罪,把小姑娘翻過來又翻過去折磨了一遍又一遍,殷狐看不過眼才決定上陽間守護人家,你們說,他何錯之有?」

「沒有!」大夥異口同聲,比「威武」還要充滿魄力。

「你、你你你你你……」閻王大人氣到話都說不出了。

「大人,請放過殷狐!」一名差役大膽開口,眾人立刻跟進。

「大人,殷狐是情有可原的,不應該懲罰他。」

「對啊,如果這樣就要懲罰殷狐,那大人自己跑上陽間任意找個有錢人附身,吃喝玩樂開開心心的,是不是也應該要懲罰?」不屑的輕蔑聲音響遍整個公堂。

「沒錯沒錯!」大夥再次異口同聲。

「你、你你你你你你你你……」閣王大人真是氣得快要斷氣啦!

可惡的古沒門,自救會是從哪找來這麼厲害的傢伙的?

「大人,還請放過殷狐。」古沒門上前,必恭必敬的抱拳一揖。

「放過他!」差役手中木棍很有節奏的敲地,「放過他!放過他!放過他……」閻王大人顫抖的手抱着頭。

「大人,」一旁的文判還在痛哭流涕,「放過他吧。還有,這次您去附金秀賢身子的時候,我也要跟着去。」

「隨便隨便!」閻王大人大叫,「殷狐聽令,這次本王就不跟你計較,下次若有再犯,必定嚴懲。」

「謝暗王爺。」殷狐恭敬起身。

「好了好了,都下去辦事吧!」心中怨氣無法解,還堵了更多怒氣的閻王爺煩躁揮手。

「稟大人,小的尚有一事相求。」殷狐道。

「什麼事?」閻王爺抓起桌上水杯喝口水,潤潤乾渴得快要裂掉的喉嚨。

「小的想解去陰差一職。」

「啥?」一道水柱直直從閻王爺口中噴了出去。

沒有防備的古沒門被噴得一頭一臉。

「你為何要解職?」閻王爺不解的問,「你是真的嫌福利不好嗎?不然我這就叫文判更改福利條文,幫你加薪、制定工時、排定輪休,或者你今年鬼節也陪我一起去找個有名男星附身,這樣好不好?」

「大人,小的想回陽間。」殷狐嗓音淡而堅定。

「你要回陽間做啥?繼續修行嗎?」閻王爺心想,其實殷狐已備了修鍊成仙的條件,只要再努力一陣子,就可以修成仙了,他是私心所以一直沒有坦白告知,若再暗阻下去,好像是太不厚道了。

殷狐搖搖頭,「小的還想陪伴着她。」殷狐的嘴角,微微揚起思念的笑。

原本在第七世,二十三歲就壽盡的女子,靈魂註定因為過多的傷處而破滅消亡,卻因為他的干預,延長了壽命,更因為他的寵愛而修補了靈魂的傷,七世懲罰已完結的她,可再重新投胎轉世,這一次,她的人生將由她的個性演變造化,她的一生,將由她自個兒定奪,不再充滿悲苦、意外、傷痛的設定了。

可殷狐仍然放心不下。

她的原始個性雖堅強又太善良,處處為他人着想,責任卻是一肩扛。

這樣的個性,不可能過得安順,除非有人為她提供強大的羽翼,抵擋了傷害與風雨。

曉得原由,閻王爺啞然了。

他想重回陽間竟不是為了成仙,而是為了個女人?

這慾望淡薄的狐啊,一旦動起情來,卻比任何人都要來得專情、專註,矢志不移。

「你本來就跟其他地府差役不同,」要讓他走,閻王爺心裏也有很多不舍,「你真的要走,我也沒有任何權利留住你。」

「謝大人。」

「去吧,」閻王爺感傷的別過頭,「去守護你心愛的女人吧。」潺潺小溪水面上,陽光投射點點晶瑩閃爍,突然,一雙小巧的玉白小腿破壞了水流方向。

「小魚別跑,別跑呀!」慌裏慌張的白晰小人兒追逐著溪中的魚兒,一個不慎,石頭上的青苔害她滑倒了。

「啊呀!」她尖叫一聲,以為鐵要摔個狗吃屎,衣裳盡濕,怎知,竟有隻穩穩的大手將她扶著,她不過踉蹌了一下而已。

「是誰?」她好奇的轉過頭來,訝異看見一個年輕俊美,身材頎長,穿着白衣,一雙上揚丹鳳眼十分迷人的俊俏少年正對着她微笑。

她詫異的張了嘴,小臉蛋莫名羞紅了。

「是你救了我嗎?」她害羞的手指纏繞,幾乎要打結了。

「你沒事吧?」少年柔聲問,溫煦如清風。

她連忙搖頭,「沒事……」踟躕了一會兒,羞怯的小美人大膽的自我介紹,「我叫玥玥,我娘都叫我玥兒,哥哥……哥哥叫什麼名字?」少年細緻的嘴角浮起淡淡的柔笑,「殷狐。」

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【番外——緣起】

「是你救了我嗎?」一身濕透,狼狽不已的少女渾身略略抖顫的詢問眼前的男子。

正要將頸鋳銬上少女脖子的殷狐手一頓。

通常意外身故的人類,在剛死之際,意識是渾沌的,尚未意識到自己已死是常態,但這麼快就腦子清醒,還能問他話的倒是鮮少。

「感謝您的大恩大德。」少女別腰行了個大禮,便轉身欲離去。

頸銬尚未銬上她的脖,殷狐下意識抓住她的手腕——「呀!」少女甩手雞貓子喊叫,「呀呀呀呀呀!你的手好冰啊!」她像不小心踩到着火的竹炭,雙腳輪流蹦跳着,「你是死人嗎?不然手怎麼這麼冰呀?」這位姑娘,你也是死人呀。

殷狐默默在心中回道。

他拿起頸鋳,「喀噠」一聲,圈住細細的頸項。

少女低頭看着連結頸銬的鐵鏈,再看着鐵鏈另一端的他。

「這是什麼?」少女拉起鐵鏈問道。

「白悅,你陽壽已盡,隨我回地府。」

「啥?」白悅滿臉不解,「什麼陽壽?什麼地府?」

「你已經死了。」他乾脆說大白話。

「啥?」圓圓的雙眸吃驚瞪得老大,「我死了?」

「對。」殷狐轉身,不料一雙小手硬是將他轉回來。

「我已經死了?」

「對。」她腦子有問題嗎?聽不懂人……鬼話?

「那我妹呢?」

「你妹?」她妹怎了?

「我妹是不是也死了?」肩上的五指將他掐得更緊,「我妹……我妹她差點……差點被我爹給毀掉清白,我為了救我妹……把爹殺了,妹妹認為是她害我弒父,竟然要跳井自殺,我為了阻止她,結果……不小心摔了下去——」她一頓,「我真的死了喔!」她像是這個時候才忽然明白自己是真的死了的結果。

殷狐點點頭。

他對死者的故事沒什麼興趣。

每日死亡的人數這麼多,他不過是個陰差,職責就是將死掉的靈魂帶回地府受審,每個人的故事他都要聽一遍,這活兒是還要不要干?

見殷狐面無表情,似乎聽不太懂她說的話似的,白悅急得要跳腳了。

「所以,我妹呢?她有沒有一起摔下來?她會不會也跟着我死了呀?」

「我不知道。」他負責拘提的靈魂叫白悅,至於她妹妹可能叫白什麼碗糕的,跟他無關。

「那你跟我去看看好不好?我要確定我妹是不是還活着。」

「死了又怎樣?」他冷聲淡道。

「我妹很膽小的,就算死了我也要陪着她,才不會被你嚇到!」

「……」她這人說話有失公允喔,他又不是什麼青面獠牙的可怕長相,且某一世為狐狸的他,外表更優於人類,她竟然說她妹妹會被他嚇到?

請問她剛才是有被他嚇到嗎?

「我不是說你長得不好看的意思。」怕他誤會,白悅忙解釋。

你現在才想解釋太晚了。

殷狐轉身便走。

「呀……哎呀呀……」脖子被縛的白悅被拉得踉踉蹌蹌,「這位公子啊,你雖然長得挺好看的,但總是個鬼呀,我妹從小就怕鬼,晚上我一定要陪她睡的。」

「就算你妹死了抓她的也不是我。」

「不管怎樣,你就讓我去確定一下嘛!我妹才十三歲啊,你就行行好,萬一她死了,我還可以牽着手陪她一起走,萬一她還活着,我要告訴她這殺父的罪名姊姊一肩擔下了,叫她別放在心上,好好過日子啊。」

「七日後你還可以回來看她。」頭七那一天,鬼魂都會回到陽間見家人。

「萬一她在這七日內死了呢?你要負責嗎?」關他什麼事?

「救人一命勝造七級浮屠啊!」白悅死命想勸動看起來十分薄情的他。

「你就算到她面前,她也瞧不見的。」

「鬼魂不是可以現身的嗎?」民間故事都這麼說的呀。

「不是每個鬼都有這樣的能力。」

「喔,是不是要變成厲鬼才行?」他倏地轉過身來,「你打算變厲鬼?」那他得使出強硬手段了。

「喔,不不不不不,」她連忙搖手澄清,「變厲鬼我妹就算活着也要被我嚇死了,更何況,」她拉拉自個兒的衣服,「你沒預告一聲我今日會死,我沒換紅衣啊。」不是要穿紅衣才能變厲鬼?

「……」這意思是說是他的錯?

「大哥啊!」誰是你大哥!

白悅直接跪下抱上他的腿,「求求你呀,確定一下嘛,不確定我心不安呀,你怎麼忍心讓我帶着遺憾回地府呢?你要罰我上刀山下油鍋都沒關係,只要讓我確定一下我妹妹現在的狀況就好,求求你了。」他毫不理睬,舉步上前。

「爺呀!」她死命抱着他。

他怎麼會提了一個麻煩鬼?

「壯士呀!」別煩他了,沒門的!

「你不讓我去,我不會放手的!」她死死的抱着他小腿,堅決不放開。

該死的,她不會打算這樣一路讓他拖回地府吧?

「只確定一下!」他妥協了。

「好!」白悅立馬跳起,抹掉滿臉淚,朝他又是一個深深大禮。

他們很快的就找到了妹妹,她正被鄰居關照着、勸解著,哭得像個淚人兒,前方,就擺着她跟父親的屍體。

過一會兒,她看到一個少年進來了。

那是他們的青梅竹馬,她很喜歡他,但她也知道妹妹喜歡他。

少年一過去,妹妹就抱着他嚎啕大哭了,少年低聲哄慰,白悅注意到少年的唇抵上妹妹的頭頂心。

她心口一緊,隨之釋然。

「大哥,成了鬼還有心嗎?」他轉頭瞧著發出奇怪問題的白悅。

「沒事,」她笑了笑,「我們走吧。」殷狐看了少年一眼,再瞧她一臉落寞,當下瞭然。

拘提到地府的白悅因為弒父大罪,本應處以一百零八晝夜尖錐刺身加上輪迴七世不得好死的極刑,但閻王爺念在她算情有可原,故免去了尖錐刺身,僅判輪迴七世不得好死。

於是,白悅跟着一群等待投胎的魂魄排隊來到孟婆所掌管的驅忘台,準備喝下孟婆湯,投胎轉世。

她忽然看到一個熟人。

「大哥啊!」她朝他揮手,但他沒回頭,「公子啊,壯士啊,爺啊……那個耳朵尖尖的美男子啊,回頭看看我這裏啊!」殷狐本想聽而不聞的,怎知她都挑明耳朵尖尖,任何有長眼的都曉得她在喊誰。

他迫於無奈只得走上前去。

「我今天要去投胎轉世了。」白悅道。

關他什麼事。

「閻王爺罰我七世不得好死。」殷狐聞言,臉色微乎其微的起了變化。

「我罰完七世之後,就可以擁有新人生了。」他看着白悅那不算太強健的魂魄。

不得好死的靈魂通常都受了太多苦難,每一次從肉體脫身,都會增加苦難的傷處,有的撐不過的,七世處罰后,因為魂體太破碎,魂飛魄散都有可能。

她,撐得了這麼久的時間嗎?

「我只是想告訴你一聲,」她悄聲附耳,「謝謝你讓我沒有遺憾。」她朝他綻露充滿謝意的甜美微笑,沒有怨恨,沒有不滿,只有感謝。

「你不怨嗎?」殷狐也不曉得他幹啥這樣問她,關他什麼事啊,但他就是想問,「你爹……畢竟你不是存心。」

「所以閻王爺有幫我減輕刑罰了,閻王爺真是好人。」才不是呢,七世不得好死可不是什麼輕鬆的刑罰呀。

「輪到我了!」她朝他揮揮手,「我死了記得來提我的魂喔。」他目送着她飮了孟婆湯,過了奈何橋,直到身影不見才毅然轉身。

關他什麼事啊。

「這位公子爺啊,您長得可真俊俏啊!」塗着紅色蔻丹的纖指輕佻的滑過殷狐的下頷。

「……」這女人這輩子竟然當了勾欄院的鴇子了?

「是不是每個鬼差都是這般俊美?」藕臂勾上他的頸,媚眼勾魂。「真讓姊姊我心動啊!」說着,趁其不備,偷香。

殷狐那百年不變的寒冰臉可起變化了。

這女人……這女人偷親他?!

殷狐惱怒的念著一千零一句台詞,「何燕,你陽壽已盡,隨我回地府。」

「我當然知道我陽壽已盡啊,不然我現在的模樣哪有你這般俊俏的客人。」她輕嘆一口氣,「殘花敗柳了,還得了一種全身長疹子的怪病,腦子都不好使了。」等她回到地府,靈魂的記憶恢復,就會曉得為何這一世充滿苦痛了。

「走吧。」他拉起鐵鏈。

「等等,」何燕抓住他的手,「可以先讓我去見個人嗎?」又來?!

這是她第三世輪迴了,前兩世也都跟白悅那一世一樣,拘提時一定會央求他讓她去見個人了卻遺憾。

不管轉世后的性子如何不同,存在於靈魂的基礎個性卻是不變的。

「我有個女兒,」她悲戚的笑了笑,「我十七歲那年,我丈夫為了娶新妾沒錢,把我賣了,我接待客人時,懷孕了,孩子一出生就被抱走了,我一直無緣見她一面,你可以讓我去見見她嗎?」

「不行。」他決斷的說。

「爺,求求你。」

「不行!」

「妾身給你跪下了!」她直接雙腳跪地,然後,抱上他大腿。

「……」每一次的劇碼都一樣是哪招?

「求求您了!」她死命的抱着他的小腿……不對!她這次是抱上大腿了,那隻不安分的手在幹嘛?

他一腳把她踢開。

該死的傢伙,敢輕薄他!

他覺得他的呼吸變得有些急促,讓他更是不悅。

「爺,求求您……」因為脖子上銬了頸銬,何燕並未被踢遠,很快的就又爬回來抱大腿。

「你女兒,」他真是氣惱每次都妥協的自己,「在哪?」

「東城門外一對姓陳的夫婦收養了她。」她興奮拉起他的手,「差爺,咱們走吧。」

「別碰我!」他甩開她的手。

「莫非,差爺是處子?」否則幹啥牽個手就反應這麼大?

「……」他若是現在就讓她的魂體魂飛魄散,閻王爺會不會睜一隻眼閉一隻眼?

「爺啊,你若早點來提我,妾身說不定還可以讓你一陣舒爽。」現在,渾身都爛了。

他不喜歡她說出這麼輕賤的話來,非常非常討厭。

「走不走?」

「當然走啰。」她笑着跟在他的身後。

不意一個回頭,卻見她竟是默默淌淚,他當下愕然了。

察覺他訝異的視線,她也不遮掩,坦然笑道:「終於可以看到女兒了,真是開心,這下,我沒有遺憾了。」每一世,她都是這麼說。

一個小小的願望就可以滿足的她,背後,有多少心酸淚。

你知道自己是背負了怎樣的罪業,才承受了百般折磨嗎?

他不覺用力握拳了。

這七世不得好死的懲罰,未免太過。

第一次,他質疑了閻王爺判的刑罰。

醒忘台前,是他先瞧見了她。

不管她轉世幾次,他在心裏還是都叫她一開始的名字。

這是她最後一次轉世了,她飽受傷害的魂體蒼白似白霧,幾乎可說只是個煙霧聚攏的人形而已。

也許,她撐不過這一世。

這樣想着,他的胸口驀地像被自個兒右臂上的鐵鏈給束縛住了,難以呼吸。

有沒有辦法可以幫助她撐過這一世?

就在他絞盡腦汁發愁時,白悅瞧見他了。

「唷喝!大哥,壯士、爺……」她好像完全沒意識到自己那虛弱的靈魂,揚高着手朝他高喊,「那位耳朵尖尖的美男子,不要假裝沒聽到。」

「……」這傢伙每次喊他「美男子」都似乎含有嘲諷的意味,好像他是百八年前的仇還深深記着的小氣鬼。

他決定把剛才對她的悲憫之心全數收起!

他微帶不悅上前。

「大哥,我跟你說,這是我最後一世不得好死了,等度過這一世,我就海闊天空了。」你度得過嗎?

他望着越靠近,越驚愕魂體淡薄的她。

「問你啊,大哥,如果我受懲完畢,不想再去投胎,可以嗎?」

「不行。」這無法由她。

「若想留在地府呢?」

「不行。」話說——「你想留在地府幹啥?」

「我是想說有沒有可能也跟你一樣謀個差事啊?」

「不是任何一個魂體都可以留在地府當差的。」

「喔。」她很是沮喪的垂下頭來,「那……那如果家眷呢?」

「家眷?」她十指打結在一塊兒,羞人答答的眸瞥向他。

他一愣。

「你別說,」她連忙抬手要他別開口,「等我回來再說。」

「你……」

「別說別說,」她央求,「讓我有個希望……啊,輪到我了,大哥再見,我壽盡那日記得過來拘提我。」她快步走向孟婆接過孟婆湯,非常乾脆的一飲而盡。

抹掉嘴角殘渣,她回頭朝他嫣然一笑。

「等我回來!」她用力揮了下手,方才過了奈何橋。

回來。

回得來嗎?

他楞望着她的背影,忽然覺得那靈魂像縷輕煙般消失了。

「白悅!」他驚恐上前,「白悅!」眾魂體納悶的回頭望着面露恐懼之色的他。

「殷狐?」孟婆的嗓音將他喚醒。

不,她回不來了!

他清楚的知道,她這一世命盡時,也是魂飛魄散時。

「不能……」他握緊雙拳,十指指甲深深陷入掌心,「不能死……你絕不能死!」他抬首就要衝過奈何橋。

「殷狐。」有人將他拉回來。

他惱怒的回頭瞪着拉他的人。

那是地府的文判之一。

瞧見他的憤怒之色,文判面露訝異。

殷狐,不是清心寡欲,人淡如菊的嗎?

「什麼事?」別檔着他!

「你要不要加入『地府員工自救會』?」他早就在旁邊觀察許久了。

「哈?」

「去陽間守着她。」文判嘴角微微的微微的露出一絲淺笑。

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【番外——緣起】

「是你救了我嗎?」一身濕透,狼狽不已的少女渾身略略抖顫的詢問眼前的男子。

正要將頸鋳銬上少女脖子的殷狐手一頓。

通常意外身故的人類,在剛死之際,意識是渾沌的,尚未意識到自己已死是常態,但這麼快就腦子清醒,還能問他話的倒是鮮少。

「感謝您的大恩大德。」少女別腰行了個大禮,便轉身欲離去。

頸銬尚未銬上她的脖,殷狐下意識抓住她的手腕——「呀!」少女甩手雞貓子喊叫,「呀呀呀呀呀!你的手好冰啊!」她像不小心踩到着火的竹炭,雙腳輪流蹦跳着,「你是死人嗎?不然手怎麼這麼冰呀?」這位姑娘,你也是死人呀。

殷狐默默在心中回道。

他拿起頸鋳,「喀噠」一聲,圈住細細的頸項。

少女低頭看着連結頸銬的鐵鏈,再看着鐵鏈另一端的他。

「這是什麼?」少女拉起鐵鏈問道。

「白悅,你陽壽已盡,隨我回地府。」

「啥?」白悅滿臉不解,「什麼陽壽?什麼地府?」

「你已經死了。」他乾脆說大白話。

「啥?」圓圓的雙眸吃驚瞪得老大,「我死了?」

「對。」殷狐轉身,不料一雙小手硬是將他轉回來。

「我已經死了?」

「對。」她腦子有問題嗎?聽不懂人……鬼話?

「那我妹呢?」

「你妹?」她妹怎了?

「我妹是不是也死了?」肩上的五指將他掐得更緊,「我妹……我妹她差點……差點被我爹給毀掉清白,我為了救我妹……把爹殺了,妹妹認為是她害我弒父,竟然要跳井自殺,我為了阻止她,結果……不小心摔了下去——」她一頓,「我真的死了喔!」她像是這個時候才忽然明白自己是真的死了的結果。

殷狐點點頭。

他對死者的故事沒什麼興趣。

每日死亡的人數這麼多,他不過是個陰差,職責就是將死掉的靈魂帶回地府受審,每個人的故事他都要聽一遍,這活兒是還要不要干?

見殷狐面無表情,似乎聽不太懂她說的話似的,白悅急得要跳腳了。

「所以,我妹呢?她有沒有一起摔下來?她會不會也跟着我死了呀?」

「我不知道。」他負責拘提的靈魂叫白悅,至於她妹妹可能叫白什麼碗糕的,跟他無關。

「那你跟我去看看好不好?我要確定我妹是不是還活着。」

「死了又怎樣?」他冷聲淡道。

「我妹很膽小的,就算死了我也要陪着她,才不會被你嚇到!」

「……」她這人說話有失公允喔,他又不是什麼青面獠牙的可怕長相,且某一世為狐狸的他,外表更優於人類,她竟然說她妹妹會被他嚇到?

請問她剛才是有被他嚇到嗎?

「我不是說你長得不好看的意思。」怕他誤會,白悅忙解釋。

你現在才想解釋太晚了。

殷狐轉身便走。

「呀……哎呀呀……」脖子被縛的白悅被拉得踉踉蹌蹌,「這位公子啊,你雖然長得挺好看的,但總是個鬼呀,我妹從小就怕鬼,晚上我一定要陪她睡的。」

「就算你妹死了抓她的也不是我。」

「不管怎樣,你就讓我去確定一下嘛!我妹才十三歲啊,你就行行好,萬一她死了,我還可以牽着手陪她一起走,萬一她還活着,我要告訴她這殺父的罪名姊姊一肩擔下了,叫她別放在心上,好好過日子啊。」

「七日後你還可以回來看她。」頭七那一天,鬼魂都會回到陽間見家人。

「萬一她在這七日內死了呢?你要負責嗎?」關他什麼事?

「救人一命勝造七級浮屠啊!」白悅死命想勸動看起來十分薄情的他。

「你就算到她面前,她也瞧不見的。」

「鬼魂不是可以現身的嗎?」民間故事都這麼說的呀。

「不是每個鬼都有這樣的能力。」

「喔,是不是要變成厲鬼才行?」他倏地轉過身來,「你打算變厲鬼?」那他得使出強硬手段了。

「喔,不不不不不,」她連忙搖手澄清,「變厲鬼我妹就算活着也要被我嚇死了,更何況,」她拉拉自個兒的衣服,「你沒預告一聲我今日會死,我沒換紅衣啊。」不是要穿紅衣才能變厲鬼?

「……」這意思是說是他的錯?

「大哥啊!」誰是你大哥!

白悅直接跪下抱上他的腿,「求求你呀,確定一下嘛,不確定我心不安呀,你怎麼忍心讓我帶着遺憾回地府呢?你要罰我上刀山下油鍋都沒關係,只要讓我確定一下我妹妹現在的狀況就好,求求你了。」他毫不理睬,舉步上前。

「爺呀!」她死命抱着他。

他怎麼會提了一個麻煩鬼?

「壯士呀!」別煩他了,沒門的!

「你不讓我去,我不會放手的!」她死死的抱着他小腿,堅決不放開。

該死的,她不會打算這樣一路讓他拖回地府吧?

「只確定一下!」他妥協了。

「好!」白悅立馬跳起,抹掉滿臉淚,朝他又是一個深深大禮。

他們很快的就找到了妹妹,她正被鄰居關照着、勸解著,哭得像個淚人兒,前方,就擺着她跟父親的屍體。

過一會兒,她看到一個少年進來了。

那是他們的青梅竹馬,她很喜歡他,但她也知道妹妹喜歡他。

少年一過去,妹妹就抱着他嚎啕大哭了,少年低聲哄慰,白悅注意到少年的唇抵上妹妹的頭頂心。

她心口一緊,隨之釋然。

「大哥,成了鬼還有心嗎?」他轉頭瞧著發出奇怪問題的白悅。

「沒事,」她笑了笑,「我們走吧。」殷狐看了少年一眼,再瞧她一臉落寞,當下瞭然。

拘提到地府的白悅因為弒父大罪,本應處以一百零八晝夜尖錐刺身加上輪迴七世不得好死的極刑,但閻王爺念在她算情有可原,故免去了尖錐刺身,僅判輪迴七世不得好死。

於是,白悅跟着一群等待投胎的魂魄排隊來到孟婆所掌管的驅忘台,準備喝下孟婆湯,投胎轉世。

她忽然看到一個熟人。

「大哥啊!」她朝他揮手,但他沒回頭,「公子啊,壯士啊,爺啊……那個耳朵尖尖的美男子啊,回頭看看我這裏啊!」殷狐本想聽而不聞的,怎知她都挑明耳朵尖尖,任何有長眼的都曉得她在喊誰。

他迫於無奈只得走上前去。

「我今天要去投胎轉世了。」白悅道。

關他什麼事。

「閻王爺罰我七世不得好死。」殷狐聞言,臉色微乎其微的起了變化。

「我罰完七世之後,就可以擁有新人生了。」他看着白悅那不算太強健的魂魄。

不得好死的靈魂通常都受了太多苦難,每一次從肉體脫身,都會增加苦難的傷處,有的撐不過的,七世處罰后,因為魂體太破碎,魂飛魄散都有可能。

她,撐得了這麼久的時間嗎?

「我只是想告訴你一聲,」她悄聲附耳,「謝謝你讓我沒有遺憾。」她朝他綻露充滿謝意的甜美微笑,沒有怨恨,沒有不滿,只有感謝。

「你不怨嗎?」殷狐也不曉得他幹啥這樣問她,關他什麼事啊,但他就是想問,「你爹……畢竟你不是存心。」

「所以閻王爺有幫我減輕刑罰了,閻王爺真是好人。」才不是呢,七世不得好死可不是什麼輕鬆的刑罰呀。

「輪到我了!」她朝他揮揮手,「我死了記得來提我的魂喔。」他目送着她飮了孟婆湯,過了奈何橋,直到身影不見才毅然轉身。

關他什麼事啊。

「這位公子爺啊,您長得可真俊俏啊!」塗着紅色蔻丹的纖指輕佻的滑過殷狐的下頷。

「……」這女人這輩子竟然當了勾欄院的鴇子了?

「是不是每個鬼差都是這般俊美?」藕臂勾上他的頸,媚眼勾魂。「真讓姊姊我心動啊!」說着,趁其不備,偷香。

殷狐那百年不變的寒冰臉可起變化了。

這女人……這女人偷親他?!

殷狐惱怒的念著一千零一句台詞,「何燕,你陽壽已盡,隨我回地府。」

「我當然知道我陽壽已盡啊,不然我現在的模樣哪有你這般俊俏的客人。」她輕嘆一口氣,「殘花敗柳了,還得了一種全身長疹子的怪病,腦子都不好使了。」等她回到地府,靈魂的記憶恢復,就會曉得為何這一世充滿苦痛了。

「走吧。」他拉起鐵鏈。

「等等,」何燕抓住他的手,「可以先讓我去見個人嗎?」又來?!

這是她第三世輪迴了,前兩世也都跟白悅那一世一樣,拘提時一定會央求他讓她去見個人了卻遺憾。

不管轉世后的性子如何不同,存在於靈魂的基礎個性卻是不變的。

「我有個女兒,」她悲戚的笑了笑,「我十七歲那年,我丈夫為了娶新妾沒錢,把我賣了,我接待客人時,懷孕了,孩子一出生就被抱走了,我一直無緣見她一面,你可以讓我去見見她嗎?」

「不行。」他決斷的說。

「爺,求求你。」

「不行!」

「妾身給你跪下了!」她直接雙腳跪地,然後,抱上他大腿。

「……」每一次的劇碼都一樣是哪招?

「求求您了!」她死命的抱着他的小腿……不對!她這次是抱上大腿了,那隻不安分的手在幹嘛?

他一腳把她踢開。

該死的傢伙,敢輕薄他!

他覺得他的呼吸變得有些急促,讓他更是不悅。

「爺,求求您……」因為脖子上銬了頸銬,何燕並未被踢遠,很快的就又爬回來抱大腿。

「你女兒,」他真是氣惱每次都妥協的自己,「在哪?」

「東城門外一對姓陳的夫婦收養了她。」她興奮拉起他的手,「差爺,咱們走吧。」

「別碰我!」他甩開她的手。

「莫非,差爺是處子?」否則幹啥牽個手就反應這麼大?

「……」他若是現在就讓她的魂體魂飛魄散,閻王爺會不會睜一隻眼閉一隻眼?

「爺啊,你若早點來提我,妾身說不定還可以讓你一陣舒爽。」現在,渾身都爛了。

他不喜歡她說出這麼輕賤的話來,非常非常討厭。

「走不走?」

「當然走啰。」她笑着跟在他的身後。

不意一個回頭,卻見她竟是默默淌淚,他當下愕然了。

察覺他訝異的視線,她也不遮掩,坦然笑道:「終於可以看到女兒了,真是開心,這下,我沒有遺憾了。」每一世,她都是這麼說。

一個小小的願望就可以滿足的她,背後,有多少心酸淚。

你知道自己是背負了怎樣的罪業,才承受了百般折磨嗎?

他不覺用力握拳了。

這七世不得好死的懲罰,未免太過。

第一次,他質疑了閻王爺判的刑罰。

醒忘台前,是他先瞧見了她。

不管她轉世幾次,他在心裏還是都叫她一開始的名字。

這是她最後一次轉世了,她飽受傷害的魂體蒼白似白霧,幾乎可說只是個煙霧聚攏的人形而已。

也許,她撐不過這一世。

這樣想着,他的胸口驀地像被自個兒右臂上的鐵鏈給束縛住了,難以呼吸。

有沒有辦法可以幫助她撐過這一世?

就在他絞盡腦汁發愁時,白悅瞧見他了。

「唷喝!大哥,壯士、爺……」她好像完全沒意識到自己那虛弱的靈魂,揚高着手朝他高喊,「那位耳朵尖尖的美男子,不要假裝沒聽到。」

「……」這傢伙每次喊他「美男子」都似乎含有嘲諷的意味,好像他是百八年前的仇還深深記着的小氣鬼。

他決定把剛才對她的悲憫之心全數收起!

他微帶不悅上前。

「大哥,我跟你說,這是我最後一世不得好死了,等度過這一世,我就海闊天空了。」你度得過嗎?

他望着越靠近,越驚愕魂體淡薄的她。

「問你啊,大哥,如果我受懲完畢,不想再去投胎,可以嗎?」

「不行。」這無法由她。

「若想留在地府呢?」

「不行。」話說——「你想留在地府幹啥?」

「我是想說有沒有可能也跟你一樣謀個差事啊?」

「不是任何一個魂體都可以留在地府當差的。」

「喔。」她很是沮喪的垂下頭來,「那……那如果家眷呢?」

「家眷?」她十指打結在一塊兒,羞人答答的眸瞥向他。

他一愣。

「你別說,」她連忙抬手要他別開口,「等我回來再說。」

「你……」

「別說別說,」她央求,「讓我有個希望……啊,輪到我了,大哥再見,我壽盡那日記得過來拘提我。」她快步走向孟婆接過孟婆湯,非常乾脆的一飲而盡。

抹掉嘴角殘渣,她回頭朝他嫣然一笑。

「等我回來!」她用力揮了下手,方才過了奈何橋。

回來。

回得來嗎?

他楞望着她的背影,忽然覺得那靈魂像縷輕煙般消失了。

「白悅!」他驚恐上前,「白悅!」眾魂體納悶的回頭望着面露恐懼之色的他。

「殷狐?」孟婆的嗓音將他喚醒。

不,她回不來了!

他清楚的知道,她這一世命盡時,也是魂飛魄散時。

「不能……」他握緊雙拳,十指指甲深深陷入掌心,「不能死……你絕不能死!」他抬首就要衝過奈何橋。

「殷狐。」有人將他拉回來。

他惱怒的回頭瞪着拉他的人。

那是地府的文判之一。

瞧見他的憤怒之色,文判面露訝異。

殷狐,不是清心寡欲,人淡如菊的嗎?

「什麼事?」別檔着他!

「你要不要加入『地府員工自救會』?」他早就在旁邊觀察許久了。

「哈?」

「去陽間守着她。」文判嘴角微微的微微的露出一絲淺笑。

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第十章
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第九章
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第七章
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第五章
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第四章
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第三章
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第二章
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第一章

「哎呀,這孩子……」穩婆聶嬸擦掉剛出生嬰兒身上的胎脂,瞧這孩子膚色青白青白的,嘴唇還發紫,像是呼吸不到空氣,更別說是縱聲哭喊了。

該不會是個死胎吧?聶嬸心中有着不祥預感。

她抓着嬰孩雙腿,倒吊過來,用力拍小屁股,拍了數下,嬰兒仍沒有啼哭的反應。

「這這……」聶嬸發愁了。

她要怎麼告訴嬰孩的母親,這孩子是死胎啊?

嬰孩的母親是縣衙總捕頭殷夫人,多年無出,家中侍妾都生好幾個了,好不容易巴巴拚得了一個,還是個男嬰,怎知……這殷夫人待人挺好,溫順和雅,聶嬸實在不忍告知噩耗。

「哭呀!」聶嬸再用力拍了數下,「快哭呀。」她急得一頭一臉汗。

「娘?」聶嬸的女兒,今年五歲的聶湘拿着給嬰兒包裹的產巾走過來,「怎了?弟弟不哭嗎?」

「欸,是啊。」聶嬸嘆氣發愁。

「娘,給女兒瞧瞧好不?」聶湘是個乖巧的孩子,雖然小小年紀才五歲,母親出外接生時,她一定會跟在旁邊幫忙,做些簡單的工作,不怕血也不怕臟,就算是小小的嬰兒,也抱得有模有樣,沉沉穩穩,毫不膽怯。

聶嬸將孩子橫放上女兒的臂彎。

聶湘小心翼翼的揉揉嬰兒的胸腹,揉揉他的手臂,嘴裏柔聲喃喃,「弟弟,快哭啊,快呼吸呀,你娘等著見你呢,弟弟……」忽然,雙眸緊閉,臉上皺摺宛如小老頭的嬰兒張眼了──

「找到你了。」

「呀!」聶湘尖叫一聲,鬆了手。

「啊呀!」聶嬸也尖叫一聲,慌忙將差點摔落地的嬰兒接個正著。「你在做啥啊,湘兒?」聶嬸又急又氣,偷瞥了殷夫人那兒的動靜,「萬一把孩子給摔壞了,你要怎麼辦?」若孩子是死胎,這也只能說殷夫人命不好,但若把人家孩子摔了,再辯解是死胎,誰信啊!

「他……」白皙如饅頭鬆軟的小指頭,顫抖的指著聶嬸懷中的嬰兒,「他、他他他……他說話了呀!」聶湘驚懼得小手遮面。

要知道一個全身肌膚透著青白死氣的嬰孩突然張嘴說話是多麼可怕的事,尤其那雙忽然睜開的眸,完全看不見白眼球,眸色還是棕褐,瞳孔部分如星芒,與尋常嬰孩截然不同,這要她怎不驚怕!

「這麼小的稚兒怎麼可能會說話!」聶嬸低斥,「別胡說八道了。」

「真的呀。」聶湘因為害怕不敢直視嬰兒,「他剛對我說『找到你了』,我好怕啊!」晚上回家必發惡夢。

「你一定是聽錯了。」哪有嬰兒一出世就會說話的,女兒是累壞了吧?

聶嬸再仔細瞧瞧懷中的嬰孩,眸唇皆緊閉,胸口的心臟不見跳動的跡象。

「唉,還是不哭啊,這可怎麼辦?」真的要告知殷夫人這噩耗?

她不忍心啊。

「他剛眼睛不是張開了?」她明明看得很清楚啊。

「還閉着啊。」跟死了沒兩樣。

聶湘提心弔膽上前,別過臉,以眼角觀察嬰兒,果然還是雙眼緊閉,沒有任何呼吸的樣子。

莫非真是她看錯聽錯了?

「聶嬸啊,」後方等著看孩子的殷夫人等得心焦了,「孩子呢?他怎了?怎沒聽到他的哭聲啊?」聶嬸與女兒交換憂心的一眼。

看這情形,還是得說實話了。

聶嬸真不敢相信殷夫人會有多心痛。

她抱着孩子,面色沉鬱上前。

「夫人,這孩子……」她欲言又止。

「孩子怎了?」殷夫人在丫鬟扶持下坐起身,急道,「快給我瞧瞧。」

「這孩子他……」忽地,凄厲的哭聲震天價響,聶嬸一時沒防備,竟嚇得鬆了手,孩子摔了下去。

「娘啊!」聶湘見狀,慌忙撲過去。

孩子沒接到,人卻是摔到地上去了,緊接着,她感覺到有樣沉物落到了她的背上,孩子的啼哭聲在她耳旁如山崩地裂的凌遲她的耳。

但,她覺得這是天底下最好聽的聲音。

這是一名孩子誕生的證據。

聶嬸驚慌的將孩子從女兒背上抱起,暗暗祈禱殷夫人啥都沒看見。

但殷夫人瞧見了。

「我的孩子呀!」殷夫人不顧體虛,驚慌下床,從聶嬸手中搶走孩子。

孩子哭得響,不知是摔疼了還是單純的來到人世第一哭。

「快叫大夫!」殷夫人指示丫鬟,「快點!」

「是!」丫鬟急急忙忙跑掉了。

「孩子若出事,」殷夫人氣淚的眸恨恨瞪着因害怕而全身顫抖的聶嬸母女倆,「就拿你們的命來賠!」潺潺小溪旁,幾名大嬸邊說笑邊洗着衣服,其中,一名年約二十齣頭的女子最是引人注目。

她吸引人的不是那特別白凈秀麗的臉蛋,也不是小巧纖細的五官,而是她身旁的衣服,是旁人的三倍多,她揮高手上的搗衣杵,一下一下敲打石頭上的衣服。

夏日烈陽高照,她的額心都是汗,滴落睫毛,蒙了視線,她彎肘拭去,繼續努力洗衣。

「湘兒,」一位大嬸提了一籃子的衣服過來,「我趕不及洗這衣服了,你幫我洗洗晾曬並熨燙平整,我晚點給你錢。」

「好!」聶湘用力點頭,接了過來,「謝謝武嬸。」

「好說好說。」武嬸笑了笑,提步離開。

「湘兒,」左手邊洗衣大嬸開口問道,「我聽說有人替你說媒啦?」聶湘有些難為情的笑了笑,「許嬸消息真靈通。」

「如何?成了嗎?」許嬸關切的問。

聶湘搖了搖頭,「對方不喜我還帶着兩個孩子。」

「你是說你哥哥遺下的那兩個孩子?」聶湘點點頭。

「你真是傻啊,你哥哥遺下的孩子怎會是你的責任?還兩個!」許嬸的食指與中指用力豎起,「瞧你都幾歲了,再蹉跎下去,連續弦都沒門。」今年已經二十三的聶湘不以為意,語氣柔而堅定,「我哥就這兩個孩子,是聶家的香火,我沒其他兄弟姊妹,這兩個侄兒女我就當自個兒的孩子養了,若找不到不介意的男人,就這樣過日子也行的。」聶湘的哥哥嫂嫂在六年前因為意外過世,留下兩名稚兒。

聶湘的母親原本是穩婆,可在十八年前,差點摔死了總捕頭殷夫人的兒子,雖然人無恙,但這壞事傳千里,沒人再敢找聶嬸接生了,後來守寡的聶嬸靠着幫人洗衣,勉勉強強將兩個孩子帶大。

怎知,身為樵夫的獨生子與媳婦出外工作時,竟不慎被大樹壓死了,聶嬸傷心過度,心魂跟着兒子一塊兒走了,偶爾清醒、偶爾呆茫,家計就由聶湘一肩扛起了。

她要照顧母親還有兩名稚子,又不是好過的人家,想找到一門好姻緣,難如登天。

見聶湘認命的乖巧模樣,許嬸心疼的嘆了口氣。

這聶湘長得清白秀凈,溫潤乖巧,又勤勉孝順,尚未及笄就有媒婆想上門來議婚。

她十七歲那年本許好了婚配,都要下聘了,怎知兄嫂忽然出了意外,母親身體又出狀況,她為了照顧家人,毅然決然退了婚事,纖細荏弱的肩膀扛着一家子的重擔,蹉跎幸福至今,許嬸每一見到她,都要感到心酸憐惜。

洗好了衣服,聶湘雙肩背起裝濕衣的竹簍,踩着沉重的腳步,一步一步往家的方向走。

忽然,一陣風掃過她面前。

她訝異抬頭,發現是名瘦高的男子從她前方飛掠而過,腳點地就飛上了屋頂,急忙忙的,面上毫無表情。

「那不是總捕頭的兒子,殷華殷捕快嗎?」許嬸望着轉瞬間就不見人的屋頂道。

殷華子承父業,也當上了縣衙的捕快,據說他破案率極高,再艱困難辦的案件,他都有辦法破案,被譽為「殷家之光」,其父一談起這兒子就滿面掩不住的得意燦笑。

聽到「殷華」的名字,聶湘略沉了眸。

她記得他,當年差點被她與娘摔丟了性命的嬰兒。

她很慶幸他毫髮無傷,身體沒任何異狀,很平安健康的長大──如果無視那好像終年未見陽光,短命樣的青白臉龐跟略紫的唇的話。

有一說,是因為當年孩子一出生就被摔了,雖然大夫看診后說沒事,但其實受了嚴重內傷,所以才老是一張病癆樣。

殷夫人擔心這孩子夭折、長不大,不僅從小就收購各方高價藥材替孩子補身體,還請了師父練武強健身軀。

殷華資質奇佳,是個練武奇才,但明明練得身強體壯的,那張清俊的臉龐還是罩着隨時會往生的死氣,這罪魁禍首自然還是指往了聶家人身上,所以一提到「殷華」,聶湘就忍不住心生愧疚。

當年不僅娘,她也差點把孩子給摔死了,他若是早夭,她難辭其咎啊。

她衷心祈禱,他能健健康康平平安安的,活到一百歲。

「犯人往東北方向逃了!」前方捕快大喊,眾人立刻追捕了上去,只有殷華待在原地不動。

殷華閉上眼,用力吸進了一口空氣,充斥街道各式各樣從人或物體身上發出的味道中,隱約聞到了犯人那充滿緊張、驚懼與憤怒的味道。

那味道是從中陽街那兒傳來的……他凝心思考了一下眾人追捕與歹徒逃跑的方向,推測歹徒最快會在武陽街那被抓着,可武陽街是條熱鬧大街,抓人不易,武陽街前的旭方街正在蓋房子,亦不好前進,他最好加快速度,在旭方街前就把歹徒給抓了,但若照着正常路徑,跑得再快也達不成,只能抄捷徑了。

而且──他瞧瞧偏西的太陽。

是時候把這差事完結了。

他施展輕功,躍上屋頂,其他捕快還在路上吆喝大喊,他選擇最直接的路線,在一棟一棟房子上頭飛躍,不少屋瓦被踢落,他無暇分心,纏繞在右手的鐵鏈蓄勢待發。

南陽街、中陽街、東陽坊……找到了!

弓腿躍落地,右手鐵鏈朝前方仍在奔逃的歹徒身上招呼,圓形的前端硬生生抽上匪徒的背。

「哎喲!」匪徒一個踉蹌,撲倒在地上。

但他很快的又爬起,一轉頭髮現偷襲他的竟是鼎鼎大名,人見膽寒、鬼見發愁,大人不敢靠近五尺之內,小孩一見晚上必發惡夢的「鬼捕殷華」,臉色都發白了。

他沒命的逃,加速的逃,但一道陰寒的嗓音忽地從背後掠進了他的耳。

「往哪逃?」

「啊呀呀……」傳聞,聽到殷華難得開了金口,就是死期到了。

鐵鏈如有自己的生命般,纏上了他的脖子,勒緊氣管,他頓時無法呼吸,人被扯跌在地,一隻大腳狠狠踩上他的肚子,他瞪着上方的男人,覺得自個兒的臉色與那張青白的冷臉快差不多了。

「在這裏!犯人在這裏!」慢了一步的捕快們圍攏了過來。

「殷華,又被你搶先一步!」同僚梅柘沒好氣道。

不管抓人、破案,幾乎都是殷華先馳得點,他們這些同僚好像都在做白功、陪襯他似的,叫人好不甘願。

殷華沒搭理他,抽走了犯人頸上的鐵鏈,將其交給同僚,轉身便走了。

「你要去哪?」梅柘對殷華背影大喊,「得把犯人送回衙門啊!」另一位捕快點點梅柘,「新來的。」

「啊?」梅柘轉頭望向點他肩的同僚。

「你才來不到一個月,可能尚不熟悉殷大人的習慣。」同僚喊殷華一聲「殷大人」,多少有嘲諷之意。

「什麼習慣?」

「瞧,」他指指西邊,已快落山的日陽,「時間到了,他下工啦。」

「啥?!」一開始,殷華並不想當捕快。

他不知道為何對官差這工作心生抗拒,非常的厭惡,偏偏他的爹就是縣衙總捕頭,好像註定他一出生就得子承父業似的。

可他的娘說,他滿一歲抓周時,抓的就是個捕快帽,那時不甚喜歡他一副短命樣的爹,輕哼了聲,「他那樣子有辦法繼承我衣缽嗎?」據說,殷夫人因此痛哭了一夜,失言的殷老爺又是下跪又是賠罪,才把妻子給安撫了。

殷夫人雖然外表看來溫婉爾雅,卻是十足十記恨的性子,因為殷老爹那句話,她找來了師父教他武功,原本只是想強健他的體魄,尤其他的四肢一年四季都凍得如天天都在過寒冬臘月,一望便知體虛得很,他的娘早也補晚也補,督促白日勤快練功夫,偏他好像真在這方面有天分,武功蒸蒸日上,縣衙徵官差時,殷夫人更是直接替他報名,要在看不起嫡子的殷老爺面前爭一口氣。

他一點都不想當官差啊!

可他最終還是當了官差了。

這官差可不是啥好差事,瞧他爹就曉得了。

從小,他爹只要縣衙那有消息過來,就算飯才吃一半,大便才撇半條,與侍妾打得正火熱,都得穿戴整齊,迅速出門追捕犯人。

沒日沒夜的。

說真格的,這當捕快的薪餉並不多,不過由於他爹當年為人正氣,講情道義,他娘的爹,也就是他的外公對其非常欣賞,所以不僅把女兒嫁過來,還奉送一大筆豐厚嫁妝,這殷家的日子才能過得這麼舒爽。

他被錄取當了捕快爺后,屢建奇功,再刁鑽詭譎的案子他都有辦法破案,成了縣太爺面前的紅人,原本不喜歡他的父親,因此改變了態度,逢人便誇讚他的兒子有多好多優秀,與過去的冷淡截然兩樣,也終於讓憋屈的殷夫人揚眉吐氣了。

殷華非不得已當了官差,這縣衙有它的規矩,他也有他自個兒的規矩──日陽一落山便下工。

其他捕快哪有這樣的好日子?

但就因他十五歲進了縣衙后,祈本縣犯罪率年年下降,朝廷年年發賞,縣太爺年年笑呵呵,於是大家也就對他的「規矩」睜一隻眼閉一隻眼,由着他去了。

殷華回到院宅,與母親打過招呼,進了廂房,果然就見一桶熱水已冒着白煙正等着他。

他的規矩,家裏自然也知道的。

他脫衣跨入桶里,雖然是七月天,但他一點都不覺得水熱燙。

或許,因他也是七月出生的關係吧。

他發青的臉色、他輕快的身形,他即便在酷暑仍冰涼的體溫,他如妖般微尖的耳形……府里有人曾臆測,說不定他在出生時那一摔,就被換了魂了,霸佔這身軀的是一縷陰魂,所以體質才會這麼陰寒。

他才不管別人怎麼說,他也懶得跟那些好聊小道消息的無聊人士講話。

家中的丫鬟小廝瞧見他就害怕,兄弟姊妹也不太敢跟他攀談,他很習慣,並覺得無所謂,好像他天生就是這麼寡言封閉,對現世周遭情況毫無興趣。

如果可以,他還真想上山修行,遠離喧囂人世,一人獨靜。

可他卻當了忙碌的官差。

真是煩人啊。

祈本縣的犯罪率年年下降,這也表示捕快爺的日子是越來越清幽了。

殷華穿着捕快服,腰際配着把利劍,在街上巡邏,民眾瞧見他,頷首招呼后,速速避開,在他的周圍,半徑五尺之內,沒有半個人。

殷華那張面無表情的臉,像結了冰似的,就算回民眾的問好,也一樣是面無表情的點點頭而已。

他的周身像散發着寒氣,再大的日陽,也熱不到他。

殷華擅使鐵鏈,平日那沉重的鐵鏈就纏在他的右手,為了方便操作,所以他的衣衫是無袖的,手臂上肌肉虯結,和他看似瘦弱的身形成了強烈的反差。

他不似一般人將頭髮束起,而是披散下來,鬆鬆在背上以髮帶紮起──那是為了掩飾他如狐般的尖形耳朵。

他不喜與人搭理,也不在乎別人怎麼看他,但他的娘可就不這麼想了。

殷夫人很介意殷華那雙略尖的耳朵,還有人在背地裏說閑話,說他是狐狸轉世的。殷夫人惱那些閑話,故堅持殷華把頭髮披散下來,將耳朵遮掩,減少被說三道四的機會。

不僅如此,他的聽覺、嗅覺、視覺等五感都比常人靈敏,他可以在父親剛離開縣衙就告訴母親這件事,他可以在屋內就聽到五條大街外的人聲,專註用心甚至可以聽到聊天的內容……當他一次次告訴母親,並一次次驗證后,母親驚駭得要他不準再提這些,尤其在外人面前,以免被視為異類看待。

母親愛他,但不接受他。他很明白。

也許在她心裏亦曾懷疑過他在出生那時便摔死了,此刻佔據身軀的可能是縷陰魂、可能是妖,但畢竟是她經歷陣痛所生下來的獨生子,所以她愛他、保護他,但就是不肯接受真實原本的他,掩耳盜鈴的將他當成「正常」孩子撫養長大。

行到飯館前,陣陣菜香味飄出,地上的影子幾乎成了一團,顯示此刻是正午時分,該用午膳了。

殷華直接坐入飯館外頭設置的桌椅,點了幾樣菜跟大碗白飯(當差時是不行喝酒的),從衣內抽出本書閱讀起來。

小二很快的將飯菜送上。他自筷筒內抽了雙竹箸,就要享用他的午膳,身旁的椅子有人爬上來了。

那是兩名孩童,一男一女,女的約莫九歲,男的大概七歲,長相極好、極討喜,很是標緻的孩兒。

他們跪在椅上,兩手撐著腮,以一雙非常渴望的眸望着殷華。

殷華素來不太搭理人,尤其還是兩名孩童,故他視而不見,專心吃菜。

但……那灼熱的視線真是比七月的日陽還要兇猛。

「你是殷華喔?」男童好奇的問。

「你是殷華喔?」女童亦好奇的問。

知道他是殷華還不快滾,不怕晚上發惡夢?

「叔叔。」得不到答案的男童又出聲,「凡凡肚子餓了。」關他什麼事?

他夾起一塊豆腐,送入嘴裏。

「不可以叫叔叔,要叫哥哥啦!」男娃對面的女娃嫩嫩的幼嗓教訓了弟弟,接着對殷華撒嬌道:「哥哥,芃芃肚子餓了。」根本是換湯不換藥。

殷華不理會,夾了一塊炒蛋送入嘴。

「哥哥,我們拿筷子了喔。」芃芃拿起筷子,凡凡見狀也跟着拿筷子。

「叔叔,我們吃了喔。」凡凡夾起一塊絲瓜。

殷華終於抬眸,冷眼掃過兩名厚臉皮,沒待他同意就主動動筷的孩童。

他狠狠掃過。

再狠狠掃過。

死命狠狠掃過……喝,竟然不理他!

這兩名孩童好厲害的淡定功夫,尋常人一對上他的視線,就嚇得噤若寒蟬,孩童必定嚎啕大哭,而這兩人竟然無動於衷,還吃掉他半盤枸杞絲瓜了。

「叔叔,你為什麼都不吃肉?」凡凡好奇的問。

「哥哥,我們點盤炒豬肉來吃好不好?」芃芃甜膩膩的語氣充滿撒嬌。

他們不僅厚顏無恥,還得寸進尺了!

未經同意就擅自動用他人的膳食,還坐沒坐相,吃沒吃相,真不知這兩孩童的爹娘是怎樣的家教!

他不悅放下筷子。

「你們是哪家的孩子?」陰冷的嗓音,足以將人當場結冰。

但這兩名孩童根本是仲夏的熱情太陽,就算冰塊結在他們身上,也要馬上融化了。

「聶家的。」聶芃眯著笑眼回答。

「聶家的。」聶凡塞了滿嘴香菇回答。

「你家雙親沒有教導你們不可吃霸王餐?」黑眸正對着兩人雙眼嚴厲掃過,兇狠的語氣帶着警告,放在桌上的掌「砰」的拍了桌面,一桌子的吃食飛上半空,再落回原處。

這要是一般孩童早就嚇得屁滾尿流,哭着找爹尋娘,嬌弱一點的當場昏過去都有可能。

可他們依然不動如山,甚至還嘴巴張得大大的看着盤子飛上天,盤子落回桌面,然後拍手叫好。

「哥哥好厲害。」聶芃雙手托腮,望着他的眸閃亮亮。

「叔叔好厲害。」聶凡用力鼓掌,眸中充滿敬仰。

「……」他這一生,竟會有無言的時候?

他這一生,竟會遇到一對年紀小小,卻對他毫無懼意的孩童?

而不曉得他心中糾葛的兩姊弟又像餓死鬼投胎一樣狂吃他盤中的食物。

「叔叔,凡凡跟芃芃沒有爹娘。」聶凡看中了豆腐,可是怎麼都夾不好。

殷華聞言愣了下。

「哥哥,芃芃跟凡凡只有奶奶跟姑姑。」聶芃幫着聶凡夾豆腐,卻只是將豆腐攪得更碎。

殷華瞧得沒耐性了。

他扣起聶凡的下巴,在聶凡嘴張得老大時,將豆腐送了進去。

「哥哥,芃芃也要。」聶芃亦跟着張了嘴。

殷華乾脆將整盤豆腐都推給了聶芃。

聶芃開心了,直接將臉埋進盤子裏吃食。

殷華震驚得微微瞪大眼。

這分明是狗在吃飯的樣子。

他們的長輩平日是怎麼教孩子的?

莫非因為失了雙親,奶奶跟姑姑就凌虐孩童,所以連飯都不給吃,僅給餿水,才會吃相這麼難看?

殷華將聶芃的頭硬抬了起來。豆腐沾上了她的鼻尖,嘴巴周圍都是嫩白的豆腐屑,他瞧得蹙眉,拿起手巾往她臉上拭凈。

他將調羹塞進她手裏,要她用調羹吃豆腐。

然而,他才回頭,就看到聶凡也學着姊姊的樣子,埋頭唏哩呼嚕吃着盤中的蒜炒香菇。

他認為實在有必要探訪一下這兩名孩童的家庭,說不定背地裏有凌虐的事實,衣衫底下傷痕纍纍。

「小二。」他轉頭叫小二過來,再要了一支調羹,叫了兩碗飯,並多點了兩樣菜。

「為什麼沒有肉肉?」對於新叫的菜還果真是「菜」,聶凡眉頭打結。

「我吃素。」不吃拉倒。

他從小聞到葷味就會作嘔想吐,長大后這樣的情形好多了(鼻子太好也麻煩),但對於葷食是絕對無法入口,頂多只能吃點蛋。

用完午膳,他對兩個吃飽喝足,頗有意思要開始打瞌睡的小鬼頭問道:「你們家在哪?」

「在那。」聶芃指著西方。

「在那。」聶凡指著北方。

不能統一一下口徑嗎?

「你們帶我去……」就在這時,一名姑娘匆匆忙忙跑過來了。

「芃芃、凡凡,你們在幹嘛?」

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第一章

「哎呀,這孩子……」穩婆聶嬸擦掉剛出生嬰兒身上的胎脂,瞧這孩子膚色青白青白的,嘴唇還發紫,像是呼吸不到空氣,更別說是縱聲哭喊了。

該不會是個死胎吧?聶嬸心中有着不祥預感。

她抓着嬰孩雙腿,倒吊過來,用力拍小屁股,拍了數下,嬰兒仍沒有啼哭的反應。

「這這……」聶嬸發愁了。

她要怎麼告訴嬰孩的母親,這孩子是死胎啊?

嬰孩的母親是縣衙總捕頭殷夫人,多年無出,家中侍妾都生好幾個了,好不容易巴巴拚得了一個,還是個男嬰,怎知……這殷夫人待人挺好,溫順和雅,聶嬸實在不忍告知噩耗。

「哭呀!」聶嬸再用力拍了數下,「快哭呀。」她急得一頭一臉汗。

「娘?」聶嬸的女兒,今年五歲的聶湘拿着給嬰兒包裹的產巾走過來,「怎了?弟弟不哭嗎?」

「欸,是啊。」聶嬸嘆氣發愁。

「娘,給女兒瞧瞧好不?」聶湘是個乖巧的孩子,雖然小小年紀才五歲,母親出外接生時,她一定會跟在旁邊幫忙,做些簡單的工作,不怕血也不怕臟,就算是小小的嬰兒,也抱得有模有樣,沉沉穩穩,毫不膽怯。

聶嬸將孩子橫放上女兒的臂彎。

聶湘小心翼翼的揉揉嬰兒的胸腹,揉揉他的手臂,嘴裏柔聲喃喃,「弟弟,快哭啊,快呼吸呀,你娘等著見你呢,弟弟……」忽然,雙眸緊閉,臉上皺摺宛如小老頭的嬰兒張眼了──

「找到你了。」

「呀!」聶湘尖叫一聲,鬆了手。

「啊呀!」聶嬸也尖叫一聲,慌忙將差點摔落地的嬰兒接個正著。「你在做啥啊,湘兒?」聶嬸又急又氣,偷瞥了殷夫人那兒的動靜,「萬一把孩子給摔壞了,你要怎麼辦?」若孩子是死胎,這也只能說殷夫人命不好,但若把人家孩子摔了,再辯解是死胎,誰信啊!

「他……」白皙如饅頭鬆軟的小指頭,顫抖的指著聶嬸懷中的嬰兒,「他、他他他……他說話了呀!」聶湘驚懼得小手遮面。

要知道一個全身肌膚透著青白死氣的嬰孩突然張嘴說話是多麼可怕的事,尤其那雙忽然睜開的眸,完全看不見白眼球,眸色還是棕褐,瞳孔部分如星芒,與尋常嬰孩截然不同,這要她怎不驚怕!

「這麼小的稚兒怎麼可能會說話!」聶嬸低斥,「別胡說八道了。」

「真的呀。」聶湘因為害怕不敢直視嬰兒,「他剛對我說『找到你了』,我好怕啊!」晚上回家必發惡夢。

「你一定是聽錯了。」哪有嬰兒一出世就會說話的,女兒是累壞了吧?

聶嬸再仔細瞧瞧懷中的嬰孩,眸唇皆緊閉,胸口的心臟不見跳動的跡象。

「唉,還是不哭啊,這可怎麼辦?」真的要告知殷夫人這噩耗?

她不忍心啊。

「他剛眼睛不是張開了?」她明明看得很清楚啊。

「還閉着啊。」跟死了沒兩樣。

聶湘提心弔膽上前,別過臉,以眼角觀察嬰兒,果然還是雙眼緊閉,沒有任何呼吸的樣子。

莫非真是她看錯聽錯了?

「聶嬸啊,」後方等著看孩子的殷夫人等得心焦了,「孩子呢?他怎了?怎沒聽到他的哭聲啊?」聶嬸與女兒交換憂心的一眼。

看這情形,還是得說實話了。

聶嬸真不敢相信殷夫人會有多心痛。

她抱着孩子,面色沉鬱上前。

「夫人,這孩子……」她欲言又止。

「孩子怎了?」殷夫人在丫鬟扶持下坐起身,急道,「快給我瞧瞧。」

「這孩子他……」忽地,凄厲的哭聲震天價響,聶嬸一時沒防備,竟嚇得鬆了手,孩子摔了下去。

「娘啊!」聶湘見狀,慌忙撲過去。

孩子沒接到,人卻是摔到地上去了,緊接着,她感覺到有樣沉物落到了她的背上,孩子的啼哭聲在她耳旁如山崩地裂的凌遲她的耳。

但,她覺得這是天底下最好聽的聲音。

這是一名孩子誕生的證據。

聶嬸驚慌的將孩子從女兒背上抱起,暗暗祈禱殷夫人啥都沒看見。

但殷夫人瞧見了。

「我的孩子呀!」殷夫人不顧體虛,驚慌下床,從聶嬸手中搶走孩子。

孩子哭得響,不知是摔疼了還是單純的來到人世第一哭。

「快叫大夫!」殷夫人指示丫鬟,「快點!」

「是!」丫鬟急急忙忙跑掉了。

「孩子若出事,」殷夫人氣淚的眸恨恨瞪着因害怕而全身顫抖的聶嬸母女倆,「就拿你們的命來賠!」潺潺小溪旁,幾名大嬸邊說笑邊洗着衣服,其中,一名年約二十齣頭的女子最是引人注目。

她吸引人的不是那特別白凈秀麗的臉蛋,也不是小巧纖細的五官,而是她身旁的衣服,是旁人的三倍多,她揮高手上的搗衣杵,一下一下敲打石頭上的衣服。

夏日烈陽高照,她的額心都是汗,滴落睫毛,蒙了視線,她彎肘拭去,繼續努力洗衣。

「湘兒,」一位大嬸提了一籃子的衣服過來,「我趕不及洗這衣服了,你幫我洗洗晾曬並熨燙平整,我晚點給你錢。」

「好!」聶湘用力點頭,接了過來,「謝謝武嬸。」

「好說好說。」武嬸笑了笑,提步離開。

「湘兒,」左手邊洗衣大嬸開口問道,「我聽說有人替你說媒啦?」聶湘有些難為情的笑了笑,「許嬸消息真靈通。」

「如何?成了嗎?」許嬸關切的問。

聶湘搖了搖頭,「對方不喜我還帶着兩個孩子。」

「你是說你哥哥遺下的那兩個孩子?」聶湘點點頭。

「你真是傻啊,你哥哥遺下的孩子怎會是你的責任?還兩個!」許嬸的食指與中指用力豎起,「瞧你都幾歲了,再蹉跎下去,連續弦都沒門。」今年已經二十三的聶湘不以為意,語氣柔而堅定,「我哥就這兩個孩子,是聶家的香火,我沒其他兄弟姊妹,這兩個侄兒女我就當自個兒的孩子養了,若找不到不介意的男人,就這樣過日子也行的。」聶湘的哥哥嫂嫂在六年前因為意外過世,留下兩名稚兒。

聶湘的母親原本是穩婆,可在十八年前,差點摔死了總捕頭殷夫人的兒子,雖然人無恙,但這壞事傳千里,沒人再敢找聶嬸接生了,後來守寡的聶嬸靠着幫人洗衣,勉勉強強將兩個孩子帶大。

怎知,身為樵夫的獨生子與媳婦出外工作時,竟不慎被大樹壓死了,聶嬸傷心過度,心魂跟着兒子一塊兒走了,偶爾清醒、偶爾呆茫,家計就由聶湘一肩扛起了。

她要照顧母親還有兩名稚子,又不是好過的人家,想找到一門好姻緣,難如登天。

見聶湘認命的乖巧模樣,許嬸心疼的嘆了口氣。

這聶湘長得清白秀凈,溫潤乖巧,又勤勉孝順,尚未及笄就有媒婆想上門來議婚。

她十七歲那年本許好了婚配,都要下聘了,怎知兄嫂忽然出了意外,母親身體又出狀況,她為了照顧家人,毅然決然退了婚事,纖細荏弱的肩膀扛着一家子的重擔,蹉跎幸福至今,許嬸每一見到她,都要感到心酸憐惜。

洗好了衣服,聶湘雙肩背起裝濕衣的竹簍,踩着沉重的腳步,一步一步往家的方向走。

忽然,一陣風掃過她面前。

她訝異抬頭,發現是名瘦高的男子從她前方飛掠而過,腳點地就飛上了屋頂,急忙忙的,面上毫無表情。

「那不是總捕頭的兒子,殷華殷捕快嗎?」許嬸望着轉瞬間就不見人的屋頂道。

殷華子承父業,也當上了縣衙的捕快,據說他破案率極高,再艱困難辦的案件,他都有辦法破案,被譽為「殷家之光」,其父一談起這兒子就滿面掩不住的得意燦笑。

聽到「殷華」的名字,聶湘略沉了眸。

她記得他,當年差點被她與娘摔丟了性命的嬰兒。

她很慶幸他毫髮無傷,身體沒任何異狀,很平安健康的長大──如果無視那好像終年未見陽光,短命樣的青白臉龐跟略紫的唇的話。

有一說,是因為當年孩子一出生就被摔了,雖然大夫看診后說沒事,但其實受了嚴重內傷,所以才老是一張病癆樣。

殷夫人擔心這孩子夭折、長不大,不僅從小就收購各方高價藥材替孩子補身體,還請了師父練武強健身軀。

殷華資質奇佳,是個練武奇才,但明明練得身強體壯的,那張清俊的臉龐還是罩着隨時會往生的死氣,這罪魁禍首自然還是指往了聶家人身上,所以一提到「殷華」,聶湘就忍不住心生愧疚。

當年不僅娘,她也差點把孩子給摔死了,他若是早夭,她難辭其咎啊。

她衷心祈禱,他能健健康康平平安安的,活到一百歲。

「犯人往東北方向逃了!」前方捕快大喊,眾人立刻追捕了上去,只有殷華待在原地不動。

殷華閉上眼,用力吸進了一口空氣,充斥街道各式各樣從人或物體身上發出的味道中,隱約聞到了犯人那充滿緊張、驚懼與憤怒的味道。

那味道是從中陽街那兒傳來的……他凝心思考了一下眾人追捕與歹徒逃跑的方向,推測歹徒最快會在武陽街那被抓着,可武陽街是條熱鬧大街,抓人不易,武陽街前的旭方街正在蓋房子,亦不好前進,他最好加快速度,在旭方街前就把歹徒給抓了,但若照着正常路徑,跑得再快也達不成,只能抄捷徑了。

而且──他瞧瞧偏西的太陽。

是時候把這差事完結了。

他施展輕功,躍上屋頂,其他捕快還在路上吆喝大喊,他選擇最直接的路線,在一棟一棟房子上頭飛躍,不少屋瓦被踢落,他無暇分心,纏繞在右手的鐵鏈蓄勢待發。

南陽街、中陽街、東陽坊……找到了!

弓腿躍落地,右手鐵鏈朝前方仍在奔逃的歹徒身上招呼,圓形的前端硬生生抽上匪徒的背。

「哎喲!」匪徒一個踉蹌,撲倒在地上。

但他很快的又爬起,一轉頭髮現偷襲他的竟是鼎鼎大名,人見膽寒、鬼見發愁,大人不敢靠近五尺之內,小孩一見晚上必發惡夢的「鬼捕殷華」,臉色都發白了。

他沒命的逃,加速的逃,但一道陰寒的嗓音忽地從背後掠進了他的耳。

「往哪逃?」

「啊呀呀……」傳聞,聽到殷華難得開了金口,就是死期到了。

鐵鏈如有自己的生命般,纏上了他的脖子,勒緊氣管,他頓時無法呼吸,人被扯跌在地,一隻大腳狠狠踩上他的肚子,他瞪着上方的男人,覺得自個兒的臉色與那張青白的冷臉快差不多了。

「在這裏!犯人在這裏!」慢了一步的捕快們圍攏了過來。

「殷華,又被你搶先一步!」同僚梅柘沒好氣道。

不管抓人、破案,幾乎都是殷華先馳得點,他們這些同僚好像都在做白功、陪襯他似的,叫人好不甘願。

殷華沒搭理他,抽走了犯人頸上的鐵鏈,將其交給同僚,轉身便走了。

「你要去哪?」梅柘對殷華背影大喊,「得把犯人送回衙門啊!」另一位捕快點點梅柘,「新來的。」

「啊?」梅柘轉頭望向點他肩的同僚。

「你才來不到一個月,可能尚不熟悉殷大人的習慣。」同僚喊殷華一聲「殷大人」,多少有嘲諷之意。

「什麼習慣?」

「瞧,」他指指西邊,已快落山的日陽,「時間到了,他下工啦。」

「啥?!」一開始,殷華並不想當捕快。

他不知道為何對官差這工作心生抗拒,非常的厭惡,偏偏他的爹就是縣衙總捕頭,好像註定他一出生就得子承父業似的。

可他的娘說,他滿一歲抓周時,抓的就是個捕快帽,那時不甚喜歡他一副短命樣的爹,輕哼了聲,「他那樣子有辦法繼承我衣缽嗎?」據說,殷夫人因此痛哭了一夜,失言的殷老爺又是下跪又是賠罪,才把妻子給安撫了。

殷夫人雖然外表看來溫婉爾雅,卻是十足十記恨的性子,因為殷老爹那句話,她找來了師父教他武功,原本只是想強健他的體魄,尤其他的四肢一年四季都凍得如天天都在過寒冬臘月,一望便知體虛得很,他的娘早也補晚也補,督促白日勤快練功夫,偏他好像真在這方面有天分,武功蒸蒸日上,縣衙徵官差時,殷夫人更是直接替他報名,要在看不起嫡子的殷老爺面前爭一口氣。

他一點都不想當官差啊!

可他最終還是當了官差了。

這官差可不是啥好差事,瞧他爹就曉得了。

從小,他爹只要縣衙那有消息過來,就算飯才吃一半,大便才撇半條,與侍妾打得正火熱,都得穿戴整齊,迅速出門追捕犯人。

沒日沒夜的。

說真格的,這當捕快的薪餉並不多,不過由於他爹當年為人正氣,講情道義,他娘的爹,也就是他的外公對其非常欣賞,所以不僅把女兒嫁過來,還奉送一大筆豐厚嫁妝,這殷家的日子才能過得這麼舒爽。

他被錄取當了捕快爺后,屢建奇功,再刁鑽詭譎的案子他都有辦法破案,成了縣太爺面前的紅人,原本不喜歡他的父親,因此改變了態度,逢人便誇讚他的兒子有多好多優秀,與過去的冷淡截然兩樣,也終於讓憋屈的殷夫人揚眉吐氣了。

殷華非不得已當了官差,這縣衙有它的規矩,他也有他自個兒的規矩──日陽一落山便下工。

其他捕快哪有這樣的好日子?

但就因他十五歲進了縣衙后,祈本縣犯罪率年年下降,朝廷年年發賞,縣太爺年年笑呵呵,於是大家也就對他的「規矩」睜一隻眼閉一隻眼,由着他去了。

殷華回到院宅,與母親打過招呼,進了廂房,果然就見一桶熱水已冒着白煙正等着他。

他的規矩,家裏自然也知道的。

他脫衣跨入桶里,雖然是七月天,但他一點都不覺得水熱燙。

或許,因他也是七月出生的關係吧。

他發青的臉色、他輕快的身形,他即便在酷暑仍冰涼的體溫,他如妖般微尖的耳形……府里有人曾臆測,說不定他在出生時那一摔,就被換了魂了,霸佔這身軀的是一縷陰魂,所以體質才會這麼陰寒。

他才不管別人怎麼說,他也懶得跟那些好聊小道消息的無聊人士講話。

家中的丫鬟小廝瞧見他就害怕,兄弟姊妹也不太敢跟他攀談,他很習慣,並覺得無所謂,好像他天生就是這麼寡言封閉,對現世周遭情況毫無興趣。

如果可以,他還真想上山修行,遠離喧囂人世,一人獨靜。

可他卻當了忙碌的官差。

真是煩人啊。

祈本縣的犯罪率年年下降,這也表示捕快爺的日子是越來越清幽了。

殷華穿着捕快服,腰際配着把利劍,在街上巡邏,民眾瞧見他,頷首招呼后,速速避開,在他的周圍,半徑五尺之內,沒有半個人。

殷華那張面無表情的臉,像結了冰似的,就算回民眾的問好,也一樣是面無表情的點點頭而已。

他的周身像散發着寒氣,再大的日陽,也熱不到他。

殷華擅使鐵鏈,平日那沉重的鐵鏈就纏在他的右手,為了方便操作,所以他的衣衫是無袖的,手臂上肌肉虯結,和他看似瘦弱的身形成了強烈的反差。

他不似一般人將頭髮束起,而是披散下來,鬆鬆在背上以髮帶紮起──那是為了掩飾他如狐般的尖形耳朵。

他不喜與人搭理,也不在乎別人怎麼看他,但他的娘可就不這麼想了。

殷夫人很介意殷華那雙略尖的耳朵,還有人在背地裏說閑話,說他是狐狸轉世的。殷夫人惱那些閑話,故堅持殷華把頭髮披散下來,將耳朵遮掩,減少被說三道四的機會。

不僅如此,他的聽覺、嗅覺、視覺等五感都比常人靈敏,他可以在父親剛離開縣衙就告訴母親這件事,他可以在屋內就聽到五條大街外的人聲,專註用心甚至可以聽到聊天的內容……當他一次次告訴母親,並一次次驗證后,母親驚駭得要他不準再提這些,尤其在外人面前,以免被視為異類看待。

母親愛他,但不接受他。他很明白。

也許在她心裏亦曾懷疑過他在出生那時便摔死了,此刻佔據身軀的可能是縷陰魂、可能是妖,但畢竟是她經歷陣痛所生下來的獨生子,所以她愛他、保護他,但就是不肯接受真實原本的他,掩耳盜鈴的將他當成「正常」孩子撫養長大。

行到飯館前,陣陣菜香味飄出,地上的影子幾乎成了一團,顯示此刻是正午時分,該用午膳了。

殷華直接坐入飯館外頭設置的桌椅,點了幾樣菜跟大碗白飯(當差時是不行喝酒的),從衣內抽出本書閱讀起來。

小二很快的將飯菜送上。他自筷筒內抽了雙竹箸,就要享用他的午膳,身旁的椅子有人爬上來了。

那是兩名孩童,一男一女,女的約莫九歲,男的大概七歲,長相極好、極討喜,很是標緻的孩兒。

他們跪在椅上,兩手撐著腮,以一雙非常渴望的眸望着殷華。

殷華素來不太搭理人,尤其還是兩名孩童,故他視而不見,專心吃菜。

但……那灼熱的視線真是比七月的日陽還要兇猛。

「你是殷華喔?」男童好奇的問。

「你是殷華喔?」女童亦好奇的問。

知道他是殷華還不快滾,不怕晚上發惡夢?

「叔叔。」得不到答案的男童又出聲,「凡凡肚子餓了。」關他什麼事?

他夾起一塊豆腐,送入嘴裏。

「不可以叫叔叔,要叫哥哥啦!」男娃對面的女娃嫩嫩的幼嗓教訓了弟弟,接着對殷華撒嬌道:「哥哥,芃芃肚子餓了。」根本是換湯不換藥。

殷華不理會,夾了一塊炒蛋送入嘴。

「哥哥,我們拿筷子了喔。」芃芃拿起筷子,凡凡見狀也跟着拿筷子。

「叔叔,我們吃了喔。」凡凡夾起一塊絲瓜。

殷華終於抬眸,冷眼掃過兩名厚臉皮,沒待他同意就主動動筷的孩童。

他狠狠掃過。

再狠狠掃過。

死命狠狠掃過……喝,竟然不理他!

這兩名孩童好厲害的淡定功夫,尋常人一對上他的視線,就嚇得噤若寒蟬,孩童必定嚎啕大哭,而這兩人竟然無動於衷,還吃掉他半盤枸杞絲瓜了。

「叔叔,你為什麼都不吃肉?」凡凡好奇的問。

「哥哥,我們點盤炒豬肉來吃好不好?」芃芃甜膩膩的語氣充滿撒嬌。

他們不僅厚顏無恥,還得寸進尺了!

未經同意就擅自動用他人的膳食,還坐沒坐相,吃沒吃相,真不知這兩孩童的爹娘是怎樣的家教!

他不悅放下筷子。

「你們是哪家的孩子?」陰冷的嗓音,足以將人當場結冰。

但這兩名孩童根本是仲夏的熱情太陽,就算冰塊結在他們身上,也要馬上融化了。

「聶家的。」聶芃眯著笑眼回答。

「聶家的。」聶凡塞了滿嘴香菇回答。

「你家雙親沒有教導你們不可吃霸王餐?」黑眸正對着兩人雙眼嚴厲掃過,兇狠的語氣帶着警告,放在桌上的掌「砰」的拍了桌面,一桌子的吃食飛上半空,再落回原處。

這要是一般孩童早就嚇得屁滾尿流,哭着找爹尋娘,嬌弱一點的當場昏過去都有可能。

可他們依然不動如山,甚至還嘴巴張得大大的看着盤子飛上天,盤子落回桌面,然後拍手叫好。

「哥哥好厲害。」聶芃雙手托腮,望着他的眸閃亮亮。

「叔叔好厲害。」聶凡用力鼓掌,眸中充滿敬仰。

「……」他這一生,竟會有無言的時候?

他這一生,竟會遇到一對年紀小小,卻對他毫無懼意的孩童?

而不曉得他心中糾葛的兩姊弟又像餓死鬼投胎一樣狂吃他盤中的食物。

「叔叔,凡凡跟芃芃沒有爹娘。」聶凡看中了豆腐,可是怎麼都夾不好。

殷華聞言愣了下。

「哥哥,芃芃跟凡凡只有奶奶跟姑姑。」聶芃幫着聶凡夾豆腐,卻只是將豆腐攪得更碎。

殷華瞧得沒耐性了。

他扣起聶凡的下巴,在聶凡嘴張得老大時,將豆腐送了進去。

「哥哥,芃芃也要。」聶芃亦跟着張了嘴。

殷華乾脆將整盤豆腐都推給了聶芃。

聶芃開心了,直接將臉埋進盤子裏吃食。

殷華震驚得微微瞪大眼。

這分明是狗在吃飯的樣子。

他們的長輩平日是怎麼教孩子的?

莫非因為失了雙親,奶奶跟姑姑就凌虐孩童,所以連飯都不給吃,僅給餿水,才會吃相這麼難看?

殷華將聶芃的頭硬抬了起來。豆腐沾上了她的鼻尖,嘴巴周圍都是嫩白的豆腐屑,他瞧得蹙眉,拿起手巾往她臉上拭凈。

他將調羹塞進她手裏,要她用調羹吃豆腐。

然而,他才回頭,就看到聶凡也學着姊姊的樣子,埋頭唏哩呼嚕吃着盤中的蒜炒香菇。

他認為實在有必要探訪一下這兩名孩童的家庭,說不定背地裏有凌虐的事實,衣衫底下傷痕纍纍。

「小二。」他轉頭叫小二過來,再要了一支調羹,叫了兩碗飯,並多點了兩樣菜。

「為什麼沒有肉肉?」對於新叫的菜還果真是「菜」,聶凡眉頭打結。

「我吃素。」不吃拉倒。

他從小聞到葷味就會作嘔想吐,長大后這樣的情形好多了(鼻子太好也麻煩),但對於葷食是絕對無法入口,頂多只能吃點蛋。

用完午膳,他對兩個吃飽喝足,頗有意思要開始打瞌睡的小鬼頭問道:「你們家在哪?」

「在那。」聶芃指著西方。

「在那。」聶凡指著北方。

不能統一一下口徑嗎?

「你們帶我去……」就在這時,一名姑娘匆匆忙忙跑過來了。

「芃芃、凡凡,你們在幹嘛?」

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楔子

世間最不人道的工作職場?叫做地獄。

上班打卡制,下班責任制,加班沒補休、沒加班費、連誤餐費都沒──身為地府員工每天都看不到明天的陽光,連鬼都過得比他們有希望……終於在陽光燦爛的七月盛夏,人間百鬼爭鳴!萬鬼齊放!

農曆七月也是地府關門放大假的日子,更是「盪森」閻王大人去豪華旅遊的好時機。

幾名地府員工終於決定成立自救會──休假不回,集體逃班啦……他,名叫殷狐,雖為地府陰差,但他的某一世是只狐狸,一隻吃素的狐狸。

他雖然潛心修行,可惜慧根不夠,無法得道成仙,但也因此脫離畜生道,轉入人道。

他投胎兩世,行善積德,皆得善終,后自願留在地府擔任陰差一職。

他雖為人形,但仍保有狐狸的靈敏嗅覺、聽覺,且能目視百里,故當有惡鬼逃亡,閻王最喜派他出馬抓捕。

他可以說是閻王眼下的紅人。

現下,卻為了一名女子,決定重新投胎……她輪迴,一世接一世,每當二十五歲之前皆死於非命,終於來到了第七世。

這一世,她一樣不好過,但殷狐不想再沉默。

就算事後會被責罰,積累起來的福德將一夕消泯,他也無怨無悔。

他要在最接近她的地方,守護她。

孟秋,鬼門開的第三天,這些想蹺班的地府員工裝扮成鬼的模樣,跟着排入投胎轉世的魂魄,喝下了孟婆湯,一個個投胎轉世或穿越附身去了。

站在奈何橋前,殷狐接過孟婆遞送過來的孟婆湯,心想着那位苦命的姑娘。

現年的她,已經五歲。

而他要轉生投胎的對象,是個尚未落地就夭折的死胎──祈本縣總捕頭之子。

他將代他而生,為守她而生。

他仰頭,一口飲盡孟婆湯。

髮絲飄動間,尖耳微露。

孟婆驚見,不露聲色,默默的收回空碗,目送他走過奈何橋……

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