春野櫻《神醫好苦》[娶妻大不易之一]

shek

出版日期:2015-10-16


早在六年前救下墜馬的她，他就見識過她的高傲倔強，
但也深受吸引，每每看到左眼的傷疤，總是情不自禁想起她，
多年後再相見，她早已忘了他，卻執著於他比劍贏了她這檔小事，
為了逼他再跟她比試一次，她不但去他的醫所站崗，
還應他的要求大做善事，倒讓他意外發現其實她有顆柔軟的心，
且她還擔心他被報恩蒙蔽了雙眼，娶了不良女子誤一生，
就算被他誤會責怪也要讓他認清事實，甚至身為國主親妹的她，
為了保護他公然以命與兄長相搏……說說，他要如何不感動？
所以當他知道她也喜歡上他時，真恨不得帶她遠走高飛，
無奈她那無良兄長不肯放過她這顆與他國聯姻的好棋子，
想要殺害他好讓她徹底死了心，逼不得已，
他們只好來場「假死求生」的戲碼，也許是因果報應，
無良兄長失足墜崖而亡，她則成了史上第一位女國主，
然而為了平復反對聲浪，她不和他商量就答應眾臣終生不嫁，
更異想天開的說，她不能嫁，不代表不能「娶」他？！

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後記:筆痴　春野櫻

    我對筆有著一種莫名其妙的痴迷，而那牽系著我的兒時記憶。

    記憶中，父親是個非常喜歡書寫的人。國小時，父親跟一位服役時相識的老士官長還有書信往返。

    那位爺爺住在屏東車城，在那個交通還不發達，家里除了機車跟腳踏車，並沒有轎車的年代，台南到車城是非常遙遠的距離——至少對我來說。

    因為不能見面，父親跟這位老士官長持續以書信往來。

    斑年級時，識的字多了，父親便希望我能試著跟這位爺爺通信，而他則從旁指導。

    那位爺爺總是用漂亮的毛筆字回我的信，收到他的信是當時的我最為期待的事。

    案親說他寫毛筆字很慢，字字小心，句句斟酌。

    有一天，我不再收到他的信，寄去的信也沒有響應，讓我感到失望又落寞。

    案親說他老了，也許病了，無法再給我寫信，也或者已經不在人世……

    我這才覺得釋懷，卻也惆悵。

    我從沒忘記書寫的樂趣及愉悅，早些年，我的稿子都是手寫稿，但那實在太耗時。將近三十歲時，我終于幫自己買了一台計算機……鍵盤是方便的東西，動動手指頭就能打出千千萬萬個字。

    可我，並沒有忘記書寫這件事。

    我的手邊永遠有紙跟筆，家里的每個角落也都放著紙筆以方便我隨時書寫。

    因為喜歡書寫之故，我對筆有著非常大的需求及熱愛，每次到大型文具連鎖店，總是會被架上那琳瑯滿目的筆吸引，即使不缺，沒帶上幾枝回家總覺得對不起自己。

    在我的筆袋中有著一枝老白金原子筆，它對我意義非凡，因為那是國小瓜業時，父親送給我的。

    我還記得售價是兩百元，對當時的我來說，兩百元的筆是多麼的珍貴。

    它是一枝有著銀色金屬筆桿的原子筆，因為舍不得用，至今還有墨水，只是出水不順。

    這麼多年來，雖然我擁有了許許多多比它還要昂貴的筆，但在我心中，它依舊是無可取代、最最珍貴的。

    有一段時間，我不再書寫，總覺得筆下的每個字看來都可憎。我想，那是因為我對自己感到不滿，我厭惡自己。

    為了找回自己，重新喜歡自己，我又開始書寫，並給自己買了新玩具——鋼筆。

    爸筆是有趣的玩意兒，我在其中找到樂趣，也在書寫時得到平靜。我已經好多年不曾給任何人寫信了，我想……今年我會給朋友們寫賀卡——用我的新玩具。

    生命中很多的執著及喜惡，後來發現其實都來自于童年的記憶。我討厭苦瓜，因為父親曾逼著我吃，害我吐了。

    我喜歡筆，因為書寫時，听著那沙沙聲，就想起父親在燈下指導我寫信的那些日子。

    對筆的痴迷，我想這輩子都不會忘了、淡了。

    因為它牽系著我與父親，以及那永難忘懷的美好回憶。





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尾聲

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                                       【全書完】






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第十章

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第九章

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第八章

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第七章

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第六章

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第五章

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第四章

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第三章

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第二章

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第一章

　　六年後，初秋，國國主居城。

　　校場中傳來段景熙的聲音。「把劍撿起來！」

　　段景熙正是國國主段景桓的妹妹，年已十九。

　　她在十六歲那年便已婚配，對象是黃國國主杜本功之子—杜長風。

　　當年為了兩國的合作及和平，段百濤將她許配給杜長風，她十七歲那年原本要出嫁，段百濤卻驟逝，她以為父守孝三年為由，延後婚期。

　　「熙主子，我、我輸了……」一名男子跪地求饒。

　　「什……」段景熙氣呼呼的瞪著他。「才三招不到，你就認輸」

　　她一身男裝打扮，帥氣十足—段景熙做男子打扮已經很多年，在她還小的時候，便會偶爾做男子打扮以討好嚴厲的父親，而自六年前在競馬比賽中墜馬之後，她更是將女裝全部收起，踫都不踫。

　　這些年來，她將自己當做男人般磨練，舉凡馬術劍術，她都致力練習，不曾懈怠。她要證明男人做得到的，她段景熙也行，甚至她要比男人更強大。

　　彷佛舍棄了女人身分的她，每天都要城中侍衛陪她練劍，與她比試，當那些侍衛再也滿足不了她時，她便悶悶不樂。

　　段景桓為了討妹妹開心，便派人從外面找來劍士與她比劃，可至今還無人能打敗她，反倒讓她因為找不到對手而更加郁悶生氣。

　　「廢物，全部都是廢物！」她氣得摔劍，斥道︰「你們都是干什麼吃的」

　　一班侍衛你看我、我看你，皆噤聲不語。

　　「景熙，」這時，段景桓走了過來，笑道︰「妳這會兒又在發什麼脾氣？」

　　「兄長，」段景熙轉頭看著他，一臉懊惱。「咱們國都沒高手了嗎」

　　他不由得搖搖頭，「妳還真是任性，原本不就是想打遍天下無敵手嗎？妳都贏了，還有什麼不愉快的？」

　　「人外有人，天外有天，一定有能讓我更加精進的高手。」她說。

　　「我的好妹妹……」他走向她，伸手輕撫著她汗濕的臉頰，嘆道︰「妳已經十九，該換下男裝，恢復姑娘的身分了。瞧妳，這麼一張美麗絕倫的臉，要是換上女裝，肯定傾國傾城。」

　　她把臉別開，眉心一擰。「我才不需要傾國傾城。」

　　段景熙是舞伎香柳所生，跟段景桓是同父異母的兄妹，他年長她十二歲，自小廣十分寵溺她，凡是她要的、她想的，他沒有一件事不遂其所願，他對她的好，有時連國主夫人向求鳳看著都覺得刺眼。

　　向求鳳是國國主的女兒，十五歲那年便嫁到國來，是段景桓的正室，可段景桓對她向來冷淡，也經常不以為意的在她面前跟寵妾們打情罵俏，且兩人成親多年，她小產多次，至今仍未為他生下一兒半女，地位搖搖欲墜，不過她驕傲又好強，從不刻意討好他，只是善盡自己的本分，當個沉默但稱職的國主夫人。

　　「國主……」議政大人張奇走了過來，手上拿著一封信函。「黃國派人來信。」

　　段景桓接過，看了看，沒說什麼便將信給撕了。

　　見狀，張奇跟段景熙皆是一怔，狐疑的看著他。

　　「兄長，是什麼事？」段景熙好奇的問。

　　他挑眉冷笑道︰「還能是什麼事？不就是希望能趕緊迎娶妳過門。」

　　「國主，」張奇神情嚴肅地勸道︰「依老夫看，小姐的婚事不宜再拖延。」

　　「熙兒還在為先王守孝，杜氏是知道的。」

　　「啟稟國主，」張奇憂心忡忡地又道︰「周國近幾年日益壯大，幾個周邊的小國已遭並吞，若他拉攏杜氏，恐怕將危及國呀。」

　　段景桓瞥了張奇一眼，淡淡地道︰「不急。」

　　杜長風雖是正宮之子，但杜本功寵愛側室，側室又有一子，國主大位將來未必會傳給杜長風，而妹妹如此多嬌又文武俱全，是幾乎無可挑剔又萬中選一的政治工具，嫁給一個沒有實權的公子，真是白白浪費了。

　　據他所知，杜本功久病纏身，隨時都可能撒手歸西，這一年裡若是杜長風仍未坐上國主之位，他甚至盤算著解除婚約，將妹妹送到周國好拉攏鄒氏。

　　「但是……」張奇面有憂色。「小姐已經十九了，再拖下去實在—」

　　「張大人，」段景熙蹙眉一笑。「怎麼你好像比我兄長更急著把我嫁出去呀？」

　　「小姐，老夫是擔心事情生變，所以……」

　　「張奇，」段景桓打斷了他，「熙兒若還不想嫁，誰也別想逼她。」

　　「這……」張奇蹙起眉頭，雖滿腹憂慮，卻沒再多說什麼。

　　有時，他覺得不是小姐還不想嫁，而是國主還不想讓她嫁。小姐身為段家人，應該不會不明白為了鞏固段家勢力，跟杜氏結盟是極為重要之事。

　　就在段景熙正想跟兄長講點別的事之際，校場外傳來一陣騷動—

　　黑水城貧瘠，卻盛產一種稀有草藥，為了購買這種藥草，陸傲秋每隔一些時日就會到黑水城去，這天，他剛從黑水城回來，一進城門便被一名軍爺攔了下來。

　　軍爺瞥了眼他的佩劍，問道︰「你會使劍？」

　　「小人常遠路行醫，為求自保，練了一點劍術。」說著，他將手上的劍稍稍出鞘。「軍爺，這劍鈍了，不傷人。」

　　「就要你能使劍又不傷人，走吧。」軍爺拉著他，直往居城而去。

　　陸傲秋一臉莫名，卻又不敢輕舉妄動，只好任由軍爺拉著他走。

　　他原是周國人士，父親陸其正在王城謀有教頭一職，官雖小，但也夠光耀門楣。陸其正為人剛正不阿，不小心得罪小人，遭到陷害而被拔去官餃，從此家道中落，一蹶不振，臥病一年，便抑郁而終。

　　他年少時常跟著父親來落鳳城拜訪父親的至交鄭子杰。鄭子杰是一位名醫，老來得女名為婉兒，十分疼愛。

　　陸傲秋在父親去世後，來到落鳳城投靠鄭子杰，並成為他的弟子，向他學習醫術。如今，他已繼承鄭子杰的衣缽，成為一個受人尊敬景仰的仁醫。

　　進到居城，看見富麗堂皇的建築、百花爭妍的庭園，還有那些身著華服在回廊、庭園之間穿梭的人們，再想起王城外那些階級低下的貧農……他不禁感到懊惱。

　　中土分裂之後，諸侯各自為政，弱勢的百姓只能任這些權貴們奴役控制。國雖富庶，可是在階級制度下，有不少人生活雖不至水深火熱，但也談不上輕松。

　　「喂！」軍爺不太客氣的提醒道︰「待會兒你可別贏，隨便比劃兩招就有銀子打賞了，知道嗎？」

　　陸傲秋不解的反問︰「比劃？」

　　「別多問，總之，千萬別傷了我家主子。」軍爺說話的同時，已領著他來到一處院落。

　　一進到院落，陸傲秋的目光馬上受到吸引，那人著一身男人的勁裝，英姿颯爽，耀眼奪目，幾乎是同一時間，他便知曉了她的身分，畢竟她對他來說……記憶深刻。

　　「做什麼？」段景桓見侍衛帶來一名男子，目光一凝。「他是誰？」

　　「國主大人，此人懂得使劍，小人是領他回來跟熙主子比試的。」

　　一聽有人要來跟自己比試劍術，陸景熙立刻興沖沖的走上前，隨即被這個男人攫住了目光。

　　他身形高大偉岸，身著一襲深藍色的粗布棉袍，手上提著一柄老舊的長劍，劍鞘磨損得十分厲害，劍柄上纏著一塊舊布，布邊早已脫線。

　　他看來風塵僕僕，略顯疲態，像是剛結束一段漫長的旅程，但他的黑眸凌厲有神，絕非池中之物。

　　尤其他左眼處的傷疤，看起來當初的傷勢應是不輕，不知怎地，她腦中閃過一個畫面，遙遠卻又清晰。

　　「你知道自己是來做什麼的嗎？」段景熙問道。

　　陸傲秋點點頭。

　　她一笑，伸手向一旁的侍童彌生要了她的劍，彌生馬上遞上主子的劍，退到一旁。

　　彌生是個十四歲的姑娘，因為主子做男裝打扮，她也跟著著男裝。

　　段景熙拔出劍來，命令道︰「拔劍吧。」

　　陸傲秋聽命將長劍出鞘。

　　見他拿著一把鈍劍，她微頓，隨即吩咐一旁觀看的侍衛，「把你的劍借他。」

　　「不用了。」他泰然自若的一笑。「這劍稱手。」

　　「那是把鈍劍。」段景熙不滿的道。

　　陸傲秋目光一凝，直視著她，然後唇角一勾。「鈍劍才不至于傷了妳。」

　　聞言，她眉梢一挑，氣惱的瞪著他。好大的口氣，誰傷誰還是未定之天呢！

　　好強好勝又好戰的她，立刻執劍進攻，他只好馬上舉劍回擊。

　　段景熙只與他過了兩招，便察覺他的招式猶如行雲流水，看似柔軟，卻又凌厲，他果然並不簡單。

　　十幾招後，陸傲秋輕松的打掉了她的劍，劍尖輕指著她的咽喉，教她錯愕又懊惱。

　　一旁觀戰的人都驚訝的看著這一幕，然後擔心起陸傲秋的安危。

　　段景熙從沒輸過，可卻在十幾招內便被他打落了劍，這若真是生死之斗，她早已掉了腦袋，不禁震驚又沮喪的瞪著他。

　　陸傲秋笑視著她，不一會兒收回了劍。「承讓了。」

　　他來到校場之前，軍爺提醒過他不必打得太認真，但其實以一個女人來說，她的劍術並不差，他相信很多男人都不及她。

　　段景熙不服，立刻撿起劍，擺起架勢。「再來！」

　　他蹙眉一笑。「這是何必？」

　　她討厭他的笑容，像是在嘲笑她，她不滿的對他大吼，「快出招！這是命令！」

　　陸傲秋神情冷傲又無畏的凝視著她。

　　眼前人兒是現任國主的妹妹，一個能呼風喚雨的尊貴女子，只是為了那泛濫的自尊心及好勝心，便要人從街上隨便抓個人進居城跟她比劍？他才不想滿足她無用的好勝心。

　　他收劍入鞘。「小人家中還有要事，告辭。」

　　他一轉身，幾柄亮晃晃的劍同時指向他的咽喉、胸口及背部，他愣了一下，神情卻沒有絲毫悚懼。

　　段景桓走到他面前，冷冷的睨著他。「好大的膽子，居城豈是你說來就來，要走便走的地方？」

　　「國主大人，小人並不想來，是軍爺要我來的。」陸傲秋不卑不亢的回道。

　　「熙兒要你出劍，你就出劍。」段景桓寵溺妹妹，眾所周知，誰敢違逆她，便是沒把他放在眼裡。

　　陸傲秋神情自若，不見一絲驚色。「我該做的已經做了。」說罷，他堅持要走。

　　「殺了他！」段景桓怒喝一聲。

　　「慢著！」段景熙大叫一聲，跑上前去，阻止那些侍衛，「把劍放下！」

　　幾名侍衛不知所措的看向國主。

　　段景桓臉色難看的道︰「熙兒，這小子冒犯了妳我，不可輕放。」

　　「兄長放了他吧。」段景熙道︰「是我學藝不精。」

　　段景桓眉心一擰，神情不悅。「當真？」

　　「兄長若殺他，我就成笑話了。」她慎重的說。

　　他沉吟須臾，這才以眼神示意侍衛將劍收回。

　　幾名侍衛將劍收回後，陸傲秋便要離去。

　　「喂！」段景熙叫住他，「報上名來！」

　　陸傲秋撇過臉，勾唇一笑。「小人卑微，不值一提。」說罷，他邁開大步離開。

　　看著他離去的背影，段景熙腦中又閃過似曾相識的一幕，對他的來歷更感好奇了。

　　「公子回來了。」

　　陸傲秋一進家門，劉媽便跑進廳裡通知鄭婉兒。

　　鄭婉兒的親娘在她出生後便過世，是當時正好生了個兒子的劉媽奶著她長大的，然而劉媽的兒子早夭，劉媽便將一出生就沒了娘親的鄭婉兒視如己出，鄭子杰事忙，便也安心將撫養女兒的工作全交給劉媽。

　　聞言，在房裡繡花的鄭婉兒立刻出來迎接。「陸大哥，你回來了。」她笑視著風塵僕僕卻仍光彩奪目的他。

　　她和陸傲秋算是一起長大的，陸傲秋是她爹的得意門生，人長得英俊不凡，氣宇軒昂，盡管一身粗布衣衫，也不減其風采，他的人品跟樣貌都是上上之選，而且對她十分體貼照顧，若是硬要挑出個毛病，就只有窮。

　　她爹有著高明的醫術，卻不愛為那些權貴治病，甘願分文不取的照顧貧窮之人，以致行醫一輩子，死的時候竟連一間安身的房子都沒有。

　　陸傲秋跟她爹不同的是，他願意為權貴及富人醫病，通常他也能從他們那兒獲得大筆診金，可是他得到的銀子幾乎全都捐助給那些貧戶及農民，他為他們醫病，還經常給予生活上的資助。

　　行醫多年，他身無長物，也不曾為她添購過什麼好對象，若不是為了信守對她爹的承諾，好好照顧她，他恐怕也不會在落鳳城買下這間小宅子。

　　對于未來，她有時難免感到不安，但每每看著賞心悅目且被許多人尊崇的他，她總能短暫的忘卻心頭的惶然與疑慮。

　　「婉兒，我不在的日子都好吧？」

　　「嗯，家裡沒事。」鄭婉兒笑道︰「你交代給我的那些藥，夠應付一些傷風腹瀉的小毛病。」

　　「那就好。」

　　當晚，鄭婉兒親自下廚燒了幾道菜，替陸傲秋接風。

　　用膳時，他聊起途中見聞，可關于他被抓進居城跟段景熙比劍之事，卻只字未提。

　　翌日早上，陸傲秋問診時間未到，宅子外頭已經排了長長人龍等著他看診。

　　他看診仔細又有耐性，不論求診的病患有多少問題，他都會詳細說明解釋，未曾露出不耐神色。

　　鄭婉兒則在一旁幫著寫藥單子、抓藥，有時小孩哭鬧，她還會幫忙安撫，雖說她跟陸傲秋並無婚約，但所有人都當她是準陸夫人，對她十分禮敬。

　　此時，她正安撫著一個因為要清理傷口而哇哇大哭的孩子。

　　「小六子，別哭，一會兒就好，大夫很厲害的。」

　　「是啊，小六子，你可是男子漢，怎能喊疼呢？」陸傲秋邊給小六子包扎傷口，邊叨念道︰「這可是你自找的，要不是你調皮，也不會受傷了。」

　　「可不是嗎？」小六子的娘在一旁幫腔，「你活該，看你以後還敢不敢！」

　　「不敢了、不敢了，好疼啊……」小六子呼天搶地，淚眼汪汪。

　　突然，外頭傳來叫喊聲，「陸傲秋！陸傲秋在哪裡？」

　　眾人疑惑，不約而同朝聲源望去，只有陸傲秋像是什麼都沒聽到，專注的幫小六子處理傷口。

　　他認出那道聲音，雖沒想到段景熙會找上門來，卻也沒太過驚訝。

　　凡是王城居民都必須造冊列管，他雖沒說出自己的姓名，但若她派人跟蹤他再回報居住地，便能輕易得知他的名字。

　　他從不想惹麻煩，但麻煩還是找上門了。

　　「陸傲秋。」一身勁裝的段景熙自顧自的走了進來。

　　不速之客到來，不只吸引了所有人的目光，也教小六子停住了哭聲。

　　看著眼前俊美的年輕人，鄭婉兒驚疑地道︰「請問公子……」

　　段景熙看都不看她一眼，兩只眼睛直視著陸傲秋，見他連瞧自己一眼都沒有，心中不免懊惱。

　　她將裝著十兩銀子的小囊袋往診案上一丟。「你昨天忘了拿的十兩銀子。」

　　陸傲秋依舊沒看她，也沒看向那個小囊袋。

　　可鄭婉兒卻訝異又好奇的看看她，又看看那裝著十兩銀子的小囊袋，但陸傲秋一點反應都沒有，讓她不敢多問。

　　等陸傲秋將小六子的傷口處理妥當，才緩緩抬起眼簾，瞥了段景熙一眼。「這是做什麼？」

　　「這是你昨天的賞金。」接著又不客氣的命令道︰「跟我比劍。」

　　他收下小囊袋，因為這是他應得的，他才不跟她客氣。「我很忙，沒空理妳。」說完，繼續為下一位病人看診。

　　段景熙鐵了心的道︰「我等。」

　　「隨妳高興，不要礙著我就好。」陸傲秋冷冷的說完，又將全部注意力放到病人身上。

　　段景熙想找張椅子坐下，卻發現這裡連張象樣的椅子都沒有，她只好跟彌生站在一旁等著他看診。

　　上門求診的病患因為不識她的身分，好奇的目光不時飄向她。

　　段景熙才懶得理會這些不相干之人的探視，她專注的望著陸傲秋，這才發現他看診仔細又極有耐心，診金也相當便宜，有時甚至還不收銀子，簡直就像個慈悲為懷的活菩薩，偏偏這樣的他，明知道她的身分，面對她時的態度和語氣都相當無禮，她生性驕傲，無法接受有人不把她放在眼裡，想著，便越覺得生氣。

　　若是別人膽敢如此對待她，肯定有罪好受，可不知為何對著他，竟然莫名的無計可施，只能暗自吞下這口悶氣。

　　不知等了多久，終于，他看完診了，段景熙大喜。「陸傲秋，你現在可以跟我比劍了吧？」

　　陸傲秋沒理會她，收拾好他的出診袋，對著鄭婉兒道︰「我要到城郊出診。」

　　鄭婉兒愣了一下，問道︰「是韓大叔那兒嗎？」

　　「嗯，我得去看看他的狀況如何。」他說。

　　發現陸傲秋把自己晾在一旁，完全不理會她，甚至當她不存在，段景熙氣得七竅生煙，質問道︰「陸傲秋，你好大的膽子，為什麼不理我」

　　他瞥了她一眼，「妳方才不是說要等我忙完嗎？我還沒忙完呢。」說完，他拎起出診袋，信步走了出去。

　　見狀，段景熙急忙帶著彌生追出去。

　　鄭婉兒好奇的看著他們，不解為何這位貴公子要纏著陸傲秋比劍，還說他昨天贏了十兩銀子，但他昨天才剛從黑水城回來，怎會跟人家比劍？

　　「不知那位公子是誰？」她喃喃道。

　　劉媽上前來，剛好聽到她的低語，不禁笑了。「小姐，那可不是公子，而是位小姐。」

　　她一怔。「什麼？陸大哥怎會認識這樣的人？」

　　劉媽好眼力，一眼便覷出對方是女兒身，加上方才聽到她說的話，推敲道︰「她一直說要跟公子比劍，我猜她可能就是人們口中的熙主子。」

　　聞言，鄭婉兒一震。「妳說她是段景熙？」

　　「我看錯不了。」劉媽續道︰「段景熙喜做男子打扮是眾人皆知的事情，她熱愛舞刀弄劍，還常找人進居城比試，我猜想公子應是昨兒進城時被軍爺抓去了。」

　　劉媽雖是個婦道人家，但人脈極廣，消息靈通，腦袋也十分活絡靈光。

　　「聽說她跋扈刁鑽，不會找陸大哥麻煩吧？」鄭婉兒十分擔心。「咱們這醫所經營得夠辛苦了，要是她找咱們麻煩，那可怎麼辦？」

　　劉媽嘆了一口氣。「可不是，公子實在太頑固，要是他肯改變自己的想法，也不會過著這般苦哈哈的日子。」

　　鄭婉兒其實贊同劉媽的想法，可她也改變不了陸傲秋的脾氣及性情，但她不解的是，他明明是官家子弟，怎麼卻不懂得人情世故，利害得失呢？說真的，有時她還真覺得他有點不知好歹呢，想到這裡，她忍不住也無奈的長嘆了一口氣。

　　段景熙跟著陸傲秋一路出城，來到城郊的一個農村。

　　她鮮少出城，也只遠遠的經過農人聚落，卻不曾深入其中，如今跟著陸傲秋的腳步，她踏進了這裡，看見了另一個世界。

　　初見眼前這貧窮落後的景象，她不但驚訝，也感到不可思議。

　　國在段氏一族的治理下，是中土三強國之一，落鳳城更是個富裕繁榮的政商中心，可在城郊的農人聚落裡，卻有著一群生活水平低落的人們，他們住在破舊矮小的木屋中，在他們的臉上看不見笑容，更看不見希望。

　　隨著陸傲秋，她來到一戶貧農家，出來迎接他的是名婦人。

　　「陸大夫，你從黑水城回來了？」婦人見他，十分歡喜，但一看見他身後跟著的段景熙，立刻露出防衛的表情。

　　「別理會她，沒事。」陸傲秋淡淡的說了句，然後又問︰「韓大叔好些了嗎？」

　　婦人面色一沉，搖搖頭。「還是老樣子。」

　　陸傲秋沒多說什麼，徑自走進屋裡，見狀，段景熙領著彌生立刻跟上。

　　進到屋裡，一名老者躺在一張木板上，身上蓋著一張破舊的薄夠，不知是醒著還睡著，嘴邊不斷溢出呻吟。

　　陸傲秋走了過去，親切的道︰「韓大叔，是我。」

　　老者微微睜開眼睛，虛弱地道︰「大、大夫……」

　　「你可有好好吃飯喝藥？」他問話的同時，輕輕拉起老者的手，為其把脈。

　　「大夫，老朽……沒救了。」老者說著灰心喪志的話。

　　「大叔千萬別這麼說，你得多吃點東西才有力氣呀。」

　　婦人趨前，滿臉愁容地道︰「大夫，這次欠收，上繳之後實在沒剩多少可用，三餐都成問題，更別提幫我爹買藥了。」

　　陸傲秋一聽，馬上從懷中掏出段景熙給他的小囊袋交給婦人。「這些銀子你拿著吧。」

　　婦人接過，發現那囊袋有點重量，不禁驚訝的推拒，「陸大夫，這……不行，我們不能再接受你的救濟，你已經幫我們太多太多了。」

　　段景熙也訝異的看著他，那可是十兩銀子呀，他居然眼睛眨都不眨的就送人了？

　　陸傲秋唇角一揚。「收下吧，那些錢，是這位姑……公子的心意。」

　　段景熙以男裝示人，他若說她是姑娘，韓家父女便會對她的來歷感到好奇，雖說不是人人都有機會看見段景熙，但她喜做男子打扮的事卻是滿城皆知，為免節外生枝，他不想拆穿她的身分。

　　婦人驚疑的看著段景熙，隨即回過神來，感激道︰「公子，真是謝謝你的善心，不知公子如何稱呼？」

　　段景熙因為陸傲秋將這份恩情記在她頭上而訝異不已，一時之間反應不過來。

　　「我……」

　　「這位公子行善不欲人知，你就稱她為無名氏吧。」陸傲秋說。

　　婦人激動的眼眶泛紅。「無名氏公子的恩情，我們父女銘記在心。」

　　「呃……這沒、沒什麼。」段景熙有點不知所措。

　　陸傲秋替韓大叔把完脈，開了藥，又再提醒了幾句才告辭。

　　一離開韓家，段景熙終于能大口呼吸，方才在那間小房子裡，她幾乎是憋著氣的。

　　「陸傲秋。」她突地拉住他的衣袖，狐疑的瞅著他。「你是傻子吧？」

　　陸傲秋望著她，反問︰「怎麼？」

　　「十兩銀子你就這麼給了她？」

　　「錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶去。」他神情輕松的一笑。

　　聞言，她不禁愣住，過了一會兒才找回自己的聲音，「可是你……你非但沒收診金、免費贈藥，還給他們銀子，你難道不用生活？」

　　「我並不需要那十兩銀子生活，但他們需要十兩銀子活命。」陸傲秋目光一凝，直視著她。「你知道這些住在城郊的農民過著什麼樣的日子嗎？他們一年到頭辛苦耕作，所收必須全部上繳國主，可國主給他們的薪酬卻相當微薄……」

　　「慢著。」段景熙打斷了他，「耕作本就是農人的天職跟本分，我兄長有給他們錢。」

　　他冷然的撇撇嘴。「他們過著什麼樣的生活，你不也親眼看見了嗎？」

　　迎上他那猶如審判般的嚴厲目光，她的心一緊，想起剛才所見，也想起那令人難以忍受的味道。

　　「你知道剛才那位女子幾歲嗎？」陸傲秋突然問道。

　　段景熙雖不知他為何這麼問，卻還是認真的想了一下，才道︰「約莫四、五十吧。」

　　「她今年二十九。」他說。

　　她陡地一驚。「怎麼可能？」

　　「一點都不假。」陸傲秋續道︰「韓大叔沒有兒子，就只有這個女兒，為了幫忙農事，奉養父親，她至今未嫁，是沉重的生活擔子讓她提早衰老，而這擔子，是你段氏一族加諸在她身上的。」

　　他說話的時候，唇角雖帶著一抹笑，但她卻覺得他的笑容凌厲得讓她莫名慚愧，可她不容許有人這般詆毀自己家族，故作理直氣壯的駁斥道︰「你這麼說對我段氏不公允，當初大朝分裂，要不是我段氏守住落鳳城，百姓豈能安居樂業？」

　　他神情一沉，冷冷的道︰「段家小姐，你似乎只看你想看見的。」他甩開她的手，轉身邁步離開。

　　段景熙追上他，攔住他的去路。「慢著，你還沒跟我比劍！」

　　她這麼追著他跑，就是為了要他跟她再打一場，他怎能說走就走？他說他忙，她才等著他，現在他都忙完了，為什麼還是不理她？

　　陸傲秋神情凝肅，目光冰冷如霜。「你還真是不知民間疾苦。」語罷，他一手揮開她，大步離去，留下一臉不甘卻又無法反駁的段景熙站在原地。

　　回到居城後，段景熙告知兄長她在農人聚落的所見，當然，她沒提是誰領著她去了那裡。

　　段景桓聽了，只告訴她，一個國家本就該有階級、有制度，若不管理，便會失去秩序。在他們段氏一族的治理下，百姓得以安居樂業，自大朝分裂以來，也只有前幾年偶有侵擾，之後的數十年再無戰事，由此可證，段氏的治理是毫無問題的。

　　聽完兄長的解釋，她雖還有疑慮，卻也接受這樣的說法，畢竟治國者不能情感誤事，為求太平，偶有必要之惡，也非真惡。

　　隔兩天，段景熙又來到陸傲秋的醫所，因為她不死心，就是想贏他。

　　一進門，發現並沒有求診的病患，心頭一樂。「陸傲秋，你今天沒病人，總該得空了吧，快跟我比劍。」

　　陸傲秋看都沒看她一眼，兩只眼睛只專注的盯著手邊的藥材，語氣淡漠地回道︰「若知你如此煩人，我早該聽那軍爺的吩咐……」

　　她困惑的反問︰「什麼吩咐？」

　　「你不知道吧，」他斜睨她一眼，嘲訕道︰「每個被帶去居城跟你比試的人，都被要求裝輸，而且只要裝輸就有銀子可拿。」

　　段景熙陡地一驚，無法置信的道︰「你……胡說！」

　　這不是真的！那些手下敗將是技不如她，才不是裝輸！

　　「我猜想應該是你的國主兄長下令的，」陸傲秋冷冷的又道︰「畢竟你可是他最寶貝珍貴的妹妹。」

　　段景熙是段景桓最珍視的妹妹，他猶記得當初，他救了被馬甩下來的她，在離場不久後，段景桓沖了過來，一刀刺死了那匹名叫雷霆的馬。

　　是的，他正是當年救了她的人，而他左眼這道長長的疤痕，便是因為救她而留下的。他從沒後悔救了她，即使是在知道她的身分之後，倘若事情再發生一次，他還是會毫不猶豫的出手相救。

　　這六年來，每當看見鏡中自己的模樣時，總會想起她那雙倔強無懼、閃閃發光的黑眸，即便從不曾刻意記起當年的事，可每當他撫著那道傷痕時，卻總是無由心悸。

　　他從沒想過會再遇到她，可如今，她再一次出現在他眼前，直覺告訴他，她會是個麻煩，而他，不想惹麻煩。

　　現在的他，只想行醫濟世，不負恩師所托，好好照顧鄭婉兒並娶她為妻，然後安穩此生。

　　段景熙一直以為是自己劍術高明，才能百戰百勝，可如今聽他所言，她的勝利根本就是建立在兄長的寵溺之上，她的自尊心受到嚴重的打擊，難以接受這樣的事實，而且這讓她更加不服氣，她必須跟他再戰一場，以證明她有真本事。

　　「陸傲秋！」她英氣逼人的眉毛一揚，直勾勾的逼視著他。「我不信你說的，去拿你的劍，認真跟我比一回！」

　　陸傲秋索性不看她也不回應她，自顧自的整理著藥材，恍若她不存在。

　　段景熙氣極了，一個沖動，驟步上前，兩手齊揮，掃落台上的藥材，接著狠狠的踩踏著。

　　他自台子後方沖出，一掌推開了她，怒目瞪視著她，一時氣得說不出話來。

　　覷見他眼底的憤怒，她心頭一驚，卻不肯示弱，抬起下巴，跋扈地道︰「怎麼樣！」

　　「你可知道這些都是救命的東西？」陸傲秋沉聲喝問。

　　「你自找的。」她不是不知道自己理虧，可剛才她是真的氣瘋了，她吞不下這口氣。「要是你乖乖聽命，就不會發生這樣的事！」

　　他目光一凝，迸射出懾人的狠戾。「滾！」

　　段景熙猛地倒抽一口氣。他到底是哪裡來的膽子，居然叫她滾？！

　　「你若不走，我就親手把你扔出去。」

　　「你敢！」她盛氣凌人的瞪著他。

　　陸傲秋毫不畏懼她的身分及權勢，冷峻的直視著她，說得咬牙切齒，「你不妨試試。」

　　從他的口氣和表情，段景熙知道他是認真的，不知怎地，她的心一緊，真的感到害怕。

　　她不確定他會對她做出什麼事，但肯定不會讓她太好過。

　　她怕，但她怕的不是他如何對付她，而是害怕或許不管他如何對付她，她都無法回擊或懲罰他。

　　從沒有人可以這樣左右著她，想到這兒，不自覺全身發顫。

　　「熙主子……」一旁的彌生不安的輕拉了她的衣袖一下。

　　段景熙這才從驚懼中回過神，她瞥了彌生一眼，然後又瞪著陸傲秋，故作凶狠的道︰「陸傲秋，事情不會就這麼算了的。」丟下話，她略顯狼狽的帶著彌生快步離去。

　　離開醫所一段路，她的怒氣依舊未消，更準確點說，她紛亂的情緒並未緩和絲毫，導致她臉色難看至極。

　　「熙主子，」彌生見主子受了屈辱，為她抱不平，「那個大夫實在太過分了，居然敢這麼無禮，咱們回去告訴國主大人，教他吃不完兜著走！」

　　聞言，段景熙莫名不生氣了，取而代之的是緊張、擔憂，她神情嚴肅的道︰「彌生，今天發生的事，還有關于陸傲秋的事，你一個字都不準說，聽見了沒有？」

　　彌生蹙著眉頭，還是覺得不甘心。「可是他實在太可惡了，國主大人要是知道，一定不會輕饒他。」

　　段景熙當然知道兄長若是知道，肯定會找理由或方法懲罰陸傲秋，但她就是不希望兄長那樣對付他。

　　「這是我跟他的事，不用任何人插手。」她目光一凝，直視著彌生，告誡道︰「你這丫頭嘴巴可閉緊點，要是說溜了嘴，唯你是問。」

　　彌生見主子這般嚴厲，不禁縮了縮脖子，吶吶地應道︰「是，熙主子。」

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　　楔子

　　中土分裂之後，諸藩擁兵自重，各自建國稱王，其中最強大的三國分別為周國—王城為霜山城的鄒氏；國—王城為落鳳城的段氏；以及黃國—王城為風止城的杜氏。

　　此三國采威權統治，在位的國主皆強勢治理，領地之內算是平靜。

　　中土未分裂之前，段氏乃大朝之武將，掌有兵符，大朝崩解，段氏領著軍隊據地為王。段氏將藩內百姓分級管理，在其領地內，農民階級最低，他們長住在城郊，所耕種的地是屬於段氏的，農收必須上繳國庫，再由國主按上繳作物多寡分配所得，且農民平時不得入城，只有在敵軍來犯時才可入城避難，生活十分清貧。

　　在落鳳城，騎馬是王公貴族及少數富人才能享有的特權及樂趣，貧民雖能擁有馬匹，但多做馱運拉車之用，平日不得在城中縱馬，一年中的例外就是九月十五的馬節，這一天，全落鳳城城民，不限身分、年齡、體型、性別，皆可縱馬競技，勝出者得以獲得獎金，唯一的規定是參賽者必須蒙面。

　　這天，又是一年一度的馬節，賽場涌入許多參賽者，但從他們的行頭及馬匹觀察，大多還是王公貴族及富豪們。不過即便一般百姓難以參賽，卻還是聚集到賽場周邊，不為別的，只因這天城主家會在場外發送白米及布匹。

　　競馬比的不是速度，而是馬上特技，參賽者在有限的時間裡可做各種難度不一的表演，再由現場觀賽的人做出評分，這也是規定參賽者必須蒙面的原因，因為一旦蒙面，評分標準便不會因出賽者身分而有所偏頗。

　　「接著出場的是十號馬雷霆。」

　　唱名之後，一道黑衣勁裝的縴細身影上場，從那身形可判斷騎士是個女子，而她的坐騎，名叫雷霆的駿馬，亦是一身發亮的黑毛，並配著華麗的馬鞍，韁繩看起來金光閃閃，彷佛織著金絲。

　　女子雖衣著簡單，但光是看那鞍具，便可知道若非王公貴族的千金，便是豪門富戶的小姐。

　　女子英姿勃發的坐在馬背上，待一聲渾厚的「起」後，她便縱馬出發。她駕著雷霆在場中馳騁，做出各種難度極高的馬技，令觀賽者贊嘆不已，驚呼連連。

　　「唉呀！真是厲害！」

　　「這等馬技就連男人都少能成功！」

　　這時，女子在持續奔跑的馬背上有了新的動作，她正預備站起身。

　　「天啊！她想做什麼？該不是想表演馬踏飛燕吧？」

　　馬踏飛燕是難度非常高的馬技，騎士必須在奔跑的馬匹背上站起，然後駕著馬匹接連跳過五個高低不一的柵欄。

　　這等馬技至今未有人成功，成績最佳之人，也僅僅跨過四個柵欄便考慮有性命之危而放棄，何況由始至今，從未有女子挑戰這等難度的馬技。

　　她不管成功或不成功，都是第一人，也可能是最後一人。

　　在大家的驚嘆聲中，女子已完成第一次的跳躍，接著，第二次跳躍也成功……

　　「哇！太厲害了！」

　　在完成第二個跳躍之時，女子的身子搖晃了幾下，但她努力取得平衡，順利穩住了縴細的身子。

　　策馬跑了一圈之後，她繼續挑戰更高的柵欄，可這時，雷霆其實已露出疲態，她似乎也感覺到雷霆有點欲振乏力，於是執鞭在馬**上輕抽了一下，雷霆受到鞭策，奮力的往前疾奔。

　　在躍過第三道柵欄時，欄桿被牠的前腳勾飛，重重打在牠的頭上，牠突然失控抓狂，不斷上上下下的跳。

　　立在馬背上的女子坐也坐不住，站也站不穩，眼見再不用幾個跳躍，她便要重摔在地之際，一匹栗子色的馬自待賽的柵欄後飛躍而出，騎士是名身著黑衣的男子。

　　在眾人的驚呼聲中，他馭馬追上雷霆，並將手伸向女子。「快跳過來！」

　　由於女子蒙著面，只露出一雙驚恐懷疑的眼睛，定定的看著他。她不跳，鐵了心想自己解決這個危及性命的難題。

　　他似乎看出女子的倔強，於是策馬貼近雷霆。

　　「你走開！」她大聲喊道，聲音聽起來相當稚嫩，年紀約莫十三、四歲。

　　他伸出手，一把拉住了她，並將她扯向自己。而在此時，兩匹馬踫撞在一起，他失去重心墜馬，卻緊緊抱住她，用身體護著她。

　　兩人落地，馬也跑開，這時有人沖了過來，男子以眼角余光一瞥，其中一人竟是國主段百濤之子—段景桓。

　　他低頭看著懷中的女孩，她還蒙著面，兩只眼睛直勾勾地看著他，眼底有著驚魂未定，卻依舊桀驁不馴。

　　「妳沒事吧？」他問。

　　女孩看著他，不禁怔愣住，他的蒙面巾不知何時被扯落，露出左眼上下一道縱切的破口，此時正鮮血汩汩，由於滿臉鮮血太過嚇人，以致於她完全看不清他的長相，只看得見他那雙專注又強悍的眼眸。

　　他似乎沒意識到自己受了傷，表情並未露出一絲疼痛，她正要提醒他、關心他，就聽到他開口了—

　　「小姑娘，很多事女人是做不來的，下次別再逞強。」他語帶揶揄及教訓。

　　心高氣傲的她相當不服氣，立刻質問道︰「你是誰？給我報上名來！」

　　他微頓，接著不以為然的勾唇一笑。「我是誰，妳管不著。」

　　「那你知道我是誰嗎」她氣怒的瞪著他。

　　其實早在瞥見段景桓沖來時，他已猜到她的身分，但他卻回道︰「妳是誰，我也沒興趣。」說罷，他放開她，站了起來，在段景桓趕到之前轉身離開。

　　她怒視著他的身影，這可是她第一次遇到像他這般不把她放在眼裡的人，若是以後再遇見他，她鐵定要他付出代價！