綠光《東宮錯之棋子皇後．下》

shek

出版日期:2013-02-06


　　曾經，坐上皇位是巳九蓮活著的唯一目標，
　　直到以愛喂養的棋子——梁歌雅命喪宮中，
　　他才醒悟沒有她爭得天下又如何，因為再沒有人會愛他如她……
　　幸蒙老天憐憫，他重生回到過去，決心這一次要為她而活，
　　知道她最渴望回去家鄉，他拋棄太子之夢化身護花使者，
　　甚至扮起術士泄露地動天機，只為不讓她傷心，
　　但如此一來勢必得與鎮守該地、視他為眼中釘的七皇兄正式交鋒，
　　沒想到在安置百姓的計劃過程中，意外發現七皇兄私挖鐵礦制造兵器
　　儼然有起兵謀反的企圖！
　　為了先發制人，七皇兄以擾亂邊境之名將他治罪想來個先斬後奏，
　　加上當年演出狸貓換太子後失蹤的楚嬤嬤居然也落腳在此地，
　　難道他巳九蓮注定不能與心愛的女人廝守到老？

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第十九章　邊境小公主

    熟悉的香味不住飄進鼻里，醉倒過去的梁歌雅悠悠醒來，一張眼，陌生的床頂卻教她愣了一下，一會有人走進屋，看見她醒了，立刻笑著招呼。

    「你醒得真剛好，可以準備用膳了。」

    她眨眨眼，笑露編貝。「秦大娘。」她終于回來了，不是夢。

    「睡得好嗎？」秦大娘溫柔慈祥地撫著她的發。

    「嗯。」

    「昨兒個你誤喝了醉春秋，醉得不省人事，是我讓花公子把你抱到這兒來的。」

    「是喔。」她只記得那個人摟她進懷，後來就一點印象都沒了。她不曾如此日夜縱馬，也難怪一沾酒就睡昏頭。

    「這趟回來可有打算再回去？要是沒有，就在這待下，雖然環境比不上護國公府，但是……」

    「大娘說的什麼話？我在意的可不是房子而是人，我喜歡秦大娘，也很想賴在這兒，不過我還有事得到邊境樓一趟，而且……」她垂下眼睫，不知道該怎麼說七月地動一事。

    她回來，一則思鄉，一則是希望她所愛的人都能避開災難，但預言地動這種話未免太怪力亂神，就怕有人不信，真是有些傷腦筋。

    「嗯？」秦大娘等著下文。

    「沒事。」她搖搖頭，決定還是把這事先告訴爹的昔日部下石震石將軍，之後再做其他打算。

    「瞧你瘦得沒幾兩，大娘可是準備了好幾道家常菜，絕對把你喂胖。」秦大娘輕掐著她削瘦的頰。

    「我才不瘦呢。」她揚笑起身。「不過我真的餓了。」

    「那還等什麼？」秦大娘笑著，打從心底憐惜她，忍不住問︰「歌雅，大娘問你，那花公子到底是？」

    「他是我的朋友。」真的很頭痛吶，雖然她解釋了很多遍，但他們肯定以為她是在害臊，寧可相信那男人也不相信她。

    先離開這兒也好，否則她對他擺不出好臉色，早晚教他們看出破綻。她不想讓真心待她好的人擔心，不想讓他們知道她曾受了多少苦，因為那都已經過去了。

    「那……他說的話可信嗎？」

    「嗄？」她不解地問︰「他說了什麼？」

    秦大娘面露擔憂地說︰「昨晚在你醉倒之後，他突然告訴村長︰他是個術士，預測到映春城七月十四那日會發生地動，屆時屋毀人亡損失慘重……他說他是泄露天機，要咱們避禍，可咱們又不清楚他的為人，不過他是你帶來的，所以我想問問你，知不知道這件事？」

    梁歌雅詫異不已。

    原以為他沒將這事擱在心上的，沒想到原來他和她一樣，是有心想要阻止這場災難的。

    所以，他才會隨她到映春城來？

    「歌雅？」

    她猛地回神，還未開口，花借月已經推門走進來，伴隨著一股熟悉的香味，然而——

    「你的臉……」會不會畫得太夸張了？

    「歌雅，我弄了你喜歡吃的東西。」他笑道，對臉上抹得死白、雙頰夸張的紅暈完全不以為意，像是把自己扮丑，更讓他覺得自在。

    「你？」他會弄吃的？

    「他剛剛在廚房和大伙一起忙，又扮成那樣……」秦大娘看著他，真不知道該說什麼才好。「他說京城的術士都是這樣，尤其在泄露天機時得要巧妝，避免老天爺認出是他道出天機……可我沒听過這種說法。」

    瞧著他夸張的兩坨紅暈，梁歌雅啼笑皆非。

    這人可真是精明，什麼瞎話都能說得有理，他若不當太子，當神棍倒也適合。

    「歌雅，嘗嘗。」花借月端著木盤，往床畔一坐。

    看到木盤上的食物，梁歌雅為之一怔。

    「瞧歌雅都傻住了，花公子，我早跟你說了，咱們映春城的浮水千層酥餅不做甜味的，就算要做，也只有入冬時加湯圓做成甜湯，哪像你又要熬桂圓紅棗湯，又要用紅豆花豆做餡料，把咱們折騰了一個時辰。」

    花借月這才想起，映春城的浮水千層酥餅不做甜味只有咸味，到了將日城之所以有甜味的，是為了迎合當地人口味而調整……

    「呃，我倒是覺得做點變化也不錯。」他輕笑道。

    梁歌雅不敢相信他會親手做這些……他又在作戲了嗎？

    一點一點地收買她的心，如果她沒有那些記憶，恐怕又要被他給騙得團團轉，傻傻地把心給交出去。

    她不吃，一旦吃了，可是萬劫不復的。

    瞧她沒動作要品嘗，秦大娘以為她對甜味的浮水千層酥餅沒興趣，又怕花借月覺得尷尬，便打圓場道︰「歌雅，待會咱們演出戲給你秦叔瞧瞧。」

    她不解的抬眼。「什麼意思？」

    「昨兒個他醉得早，不知道你回來，我也沒跟他說，待會好好地嚇嚇他。」

    「大娘，何必這樣，況且說不定其他街坊已經跟秦叔說了。」

    「不，我跟他們說好了，這事要保密，要不被他知情了，這戲還演得下去嗎？」秦大娘笑眯眼道。

    梁歌雅本要說什麼，腦袋閃過一道靈光，脫口道︰「要是知道了，就無須作戲……可要是不知道，那還用得著作戲嗎？」

    「歌雅，你在說什麼？」

    她驀地抬眼看向花借月。她犯了一個錯誤，她一直以為他在作戲，問題是，他根本不知道她也擁有記憶，那麼他特地去千花洞，甚至還道出地動，做出將日城才有的甜味浮水千層酥餅做什麼？

    他認為她什麼都不記得，既然如此，他作這些戲給誰看？又能感動她什麼？

    換言之，他不是在作戲，只是履行當初的諾言，真的嗎？他記得她說過的話，他是真心懺悔了，才會在以為她入睡時對她說那些話……他是真的知道錯了嗎？

    「歌雅。」他柔聲喚道。

    那討好的神情，卑微的態度，是她未曾見過的……因為太恨、太痛，所以她不願正眼看他，不願細想此刻他為何不在宮中，反倒是抱著傷跟她回映春城。

    原來，他是為承諾而來。

    接近她，不過是要實現當初的承諾，而不是想再一次的利用她。

    這份認知，教那壓在心間的痛楚一點一點的消散。

    他不是無可救藥的……忖著，心里感到些許欣慰，恨意也跟著消弭。

    「我沒吃過甜的，我嘗嘗。」她開口道，接過木盤。

    那浮水千層酥餅，外皮酥軟，內餡綿密，是添加了花豆才有如此口感，而那湯除了桂圓紅棗外，還加了兩色湯圓，一樣都包了花豆和紅豆餡，比她在將日城所吃的浮水千層酥餅還要豐富，還要甜，還要暖……一口溫潤，一口甜，一點一點地滲進她冰封的心，教那死絕的心又回復跳動。

    「好吃嗎？」花借月啞聲問。

    看她吃著他親手做的浮水千層酥餅，他必須用盡全力才能壓住內心的激動。

    「真的是你做的？」她眉眼未抬地問。

    「嗯。」

    「你怎會做這個？」

    「京城有家鋪子專賣雜芋餅和浮水千層酥餅，我嘗了覺得好吃，便向那老板娘討教。」他據實以告。

    五月時，他路經那家鋪子，進店品嘗後，突然興起跟老板娘學藝的念頭，就為有朝一日，可以為她做這道甜食。

    「好吃。」她語帶哽咽。

    啊水千層酥餅作工極為繁復，他這個天之驕子竟願意為她洗手做羹湯，要她如何不感動。

    「真的？」花借月喜出望外，旋即又掀開一個食盒。「多吃一點，我還做了雜芋餅，我們一起嘗。」

    聞言，她皺起眉。「你喉頭痛著，怎麼嘗？」想起他的傷，她又是一陣疑惑。他到底為何會受傷？至今都未找大夫醫治，也不知道傷勢是否有再惡化？

    「可以，再痛也要和你一起嘗。」她擔憂代表她在意，而她的在意就是治愈他的良藥，痛不再是痛，而是極致的喜悅。

    梁歌雅怔怔地看著他。夸張的妝容遮掩不了那雙眸噙滿的深情，那兒沒有絲毫算計，像是朗星般燦亮，隱隱打動著她。

    「吃一口。」他拿起雜芋餅，撕了一口喂進她嘴里。

    她沒有抗拒，乖乖的張口，含進嘴里是她思念的家鄉味，還有她夢寐以求的愛情甜蜜。看他咬了口，嚼了好幾下才咽下，瞬間他身子一顫，那痛楚彷佛就傳到她身上，好疼。

    「再嚼勻一點。」她忍不住交代。

    「好。」他應著，再喂她一口，問︰「好吃嗎？」

    「很好吃。」

    「再吃一點，配點湯。」

    「嗯。」

    兩人的互動儼然像對恩愛夫妻，教秦大娘看得好難為情，忍不住咳了聲。「還說只是朋友。」

    梁歌雅抬眼望去，小臉瞬間發燙。

    糟，她忘了秦大娘也在這里！

    「你們慢慢吃，吃完咱們再來聊聊那七月地動一事，還有怎麼嚇你秦叔。」說完，秦大娘趕緊走人，免得兩人尷尬。

    但她這一走才真讓梁歌雅尷尬起來。

    她垂著臉喝甜湯，一個不經意嗆到，不住地咳著，背後隨即有個力道輕柔地拍著。

    「喝慢點。」

    她沒退開，接受了他的輕拍，停住咳後才問︰「听秦大娘說，你預言七月會有地動？」

    「嗯，其實我忘了跟你說，我除了是個南北貨商外，也是個術士，若不是即將發生的地動會造成許多傷亡，我是不會泄露天機的。」他說得煞有其事。

    梁歌雅忍不住想，要是她不記得一切，肯定會被他瞞騙，不過，他這樣還真不是普通的滑稽，那妝濃得好可怕。

    「所以歌雅，你得幫我，我說的話他們不見得相信，但你說的就不一樣了。」

    昨兒個听完他說的話之後，他們一個個面面相覷，分明是心存懷疑。

    那是正常的，他能夠理解，畢竟他是個陌生人，不過沒關系，只要歌雅為他背書，一切就水到渠成。

    「那你可知道確切的日期時辰和範圍？」她不點破他，當務之急是將地動一事處置妥善。當初她和巳太一聊過此事，但詳細情況並不清楚。

    花借月微眯起眼，很像一回事地掐指算著。「如果我沒算錯，應該是在七月十四日的丑時一刻，範圍則是城中攀涼街以南。」他看過巳太一回報的書信，最嚴重的災情都在攀涼街以南。

    他努力回想，突然一道笑聲響起，抬頭就見她笑得肩頭一顫一顫的。

    「歌雅？」

    「沒事。」她忍住笑意，努力正色道︰「待會先送你去醫館和旭拔他們會合，我有事要到城西郊一趟。」

    「我陪你去。」

    「好啊。」真有心懺悔的話，就讓她看看他的表現。不過那張臉，恐怕持祿見了又要哭了。

    在孤嶺村用過早膳，將秦叔嚇得又叫又跳後，梁歌雅確認花借月氣色不錯，和他一同前往邊境樓。

    邊境樓在映春城西郊三十里開外，依虛影山而建。

    虛影山是東北走向，最北端為金烏和大鄒的交界，西邊則和西武為界，虛影山從東北到西南設下不少哨樓，共有四座邊境樓，如銅牆鐵壁的邊牆隱身在翠綠林間。

    而她要去的是西防邊境樓，那是以往梁敘雅負責鎮守之地。

    護國公府就在映春城北郊，但梁歌雅記得父親幾乎都待在西防邊境樓，抵御那時不斷進犯的西武，只有當戰事稍緩時，娘才會帶著她到西防邊境樓找爹，在那兒過上幾日。

    兩匹馬並行進入虛影山，然才到半山腰便遇見哨兵。

    「此為邊境重地，尋常百姓不得擅入！」哨兵在哨樓上喊著。

    「請通報石震總兵，梁敘雅之女求見！」

    那哨兵聞言，再啟口時，話里已經帶上尊敬。「請兩位稍候！」

    梁歌雅松了口氣，就怕石震已經離開邊防軍。

    「石震、卜招貴、慕西釗、薛海這四位總兵各鎮守一處邊境樓，所以你別擔心，一定可以見到他們。」花借月安撫著她。他看過回報的書信上，有提到這四位將軍皆負責地動後的善後工作。

    梁歌雅目光復雜的看著他。他對她還真是一點防心皆無，不像她從一開始就懷疑他。

    「屆時，可以請石將軍暫時收容城南的百姓。」他掂算著，想著如何降低傷亡，倒沒想到她亦做著同樣打算，真當她是回故鄉省親的。

    「收得了那麼多嗎？」她垂著眼問。

    在六年前的那場戰役之後，金烏西武就簽下互不侵犯的條約，為了釋出善意，也開始互市，跟著與大鄒也有貿易往來，映春城成了邊境商城，人數倍增不少。

    記得巳太一說，地動死傷約有萬人，就算開放所有邊境樓，要安置那麼多人，恐怕也有困難，更何況邊境樓是軍機重地，盡管這幾年未有戰事，但開放讓百姓進入，這就是個難題了。

    而映春城雖有知府，偏偏府衙位在城中，正是在危險地帶上。

    「如果我沒記錯，七皇子鎮守在映春城北，手下約有十萬屯兵……如果那里可行，應該就夠了。」花借月沉吟著。

    話是這麼說，但他無法確定巳太一願不願意相助。

    兩人表面兄友弟恭，實則並無手足情。而且就當初巳太一舉兵叛變來看，毫無疑問的，他是有野心的。再加上鳥絕山下挖礦一事，倘若真如孤嶺村民所猜想的那樣，恐怕他是避不開和巳太一正面對決，畢竟不以皇子身分施壓，根本就無計可施。

    只是這麼一來，就和他原本的計劃背道而馳了。可為了歌雅，他勢必得這麼做。

    事實上，如果可以，他希望也讓歌雅避開他，免得引發不必要的麻煩，但照這狀況是避免不了。

    「他肯嗎？」她對七皇子的印象不差，以往還在映春城時，也曾隨著爹娘和他一道用膳，覺得他對軍政別有想法，用兵布陣也不錯，六年前她爹戰亡時，也是他獻計才將西武打退，他也因此承接皇命，代替爹鎮守映春城，這些年還開放貿易交流。

    但她嫁入宮中之後，總覺得他也是個野心分子，否則不必再三提醒她要防範九蓮。

    「如果他想在皇上面前邀功，那麼他就會答應。」一如當初他為得到太子之位，揭發濟仙河的水利工程弊案。

    「那麼也許可行。」

    「一定會有辦法的。」

    瞧他笑得勝券在握，梁歌雅跟著有信心，彷佛災厄即將過去。

    等了好一會，哨樓上才有動靜，剛才那哨兵急聲喊道︰「梁千金通關！」

    梁歌雅抬眼笑道︰「多謝！」

    「石總兵正在廣場上候著！」

    「我知道了，駕！」她策馬疾馳，花借月緊跟在後。

    沿著山道往上，行約莫十里路，便瞧見邊境樓立在面前，而樓門早已開啟，石震就站在外頭。

    「石叔！」她開心喊著。

    「歌雅！」石震曬得黝黑像根炭火，火爆脾氣在邊境是出了名的，但一瞧見昔日長官之女，那張不怒自威的臉立刻柔和似水。

    梁歌雅躍下馬，石震一個箭步上前，不住地打量她。「長大了，在京城待得可習慣，過得可好，崔南瑩有無善待你？」

    她呵呵笑著。「有！石叔呢？過得好不好？」

    「壞透了，邊防無戰事，我悶壞了。」石震哈哈笑著，那大嗓門教人听得耳朵都痛了。

    「無戰事才是好事。」

    「是啊，可憐我這將軍竟成邊境守官，專門在盤查商旅放行。」石震嘆了口氣，像是覺得無用武之地，直想告老還鄉。

    「這有什麼不好？太平盛世，兩國商旅互市，這是好事。」

    石震正想再說什麼，卻瞥見有個男人下馬走來，不由得微眯起眼。「他是？」那張臉是怎麼回事，戲班子的嗎？

    「石叔，他是我朋友叫花借月。」

    「花借月？」石震皺起眉。

    「巧合而已，不用想太多。」梁歌雅擺擺手，就怕他聯想到她娘做的那首曲子，有諸多猜想。「石叔，我今日特地前來其實是有事請求。」

    「請求？」石震微揚起斜飛的濃眉。「先到里頭再說。」

    「好。」

    一行人來到一樓的主議廳，里頭早已備上茶水，三人坐下，梁歌雅提起七月十四日地動一事，請求幫忙暫時安置城南百姓。

    聞言，石震上下打量著花借月。「你說的話能信？」他不是沒見過術士，但從沒听過有哪個術士膽敢出口斷言天災，而且日期時辰甚至是範圍都能一並道清。

    「我願以項上人頭做擔保。」花借月表示。

    「本將要你項上人頭何用？要是你心懷不軌，而這是調虎離山之計，本將信了你，豈不是要成為罪人？」石震打從心底防備。

    如今大鄒和西武都開放互市，雖然一直風平浪靜，但誰能保證這些商旅里沒有敵國官員甚至是武將？

    要是有人居心不良，想藉此作亂，他可要成為千古罪人了。

    「石叔，那麼我呢？」梁歌雅忍不住出聲了。

    「嗄？」

    「用我的命擔保，石叔總可以相信吧。」

    石震眉眼揚得老高，忍不住朝她招招手，附在她耳邊低問︰「歌雅，你該不是被這濃妝艷抹的怪家伙給騙了吧？」他當然相信歌雅，問題是，他不相信花借月。

    「石叔，你別看他那樣，其實他是因為要泄露天機，才不得不濃妝艷抹遮掩真面目。」看著他的濃妝，她好幾次都差點笑出聲。「真的，他很厲害的，好比之前下雨，濟仙河泛濫，他也斷得精準無比。」

    她記得五月時濟仙河泛濫，從西向東，除了映春，沿岸的城鎮都無一幸免，最嚴重的就是位在就月城北邊的班朝鎮。

    把這事拿來當成他的功績，應該就可以說服石叔。

    石震忍不住掏掏耳朵。「歌雅，石叔只能說你年紀輕，那雙眼看人還不準。那濟仙河泛濫，我不是半仙也猜得出來。」

    「為什麼？」

    「因為濟仙河泛濫是人禍而非天災。」

    「嗄？」

    「七皇子急功近利，說要整治濟仙河，就從映春城北開始著手，你想想看，水利工程哪是一年、兩年可成的，而下游動工，上游也動工，這能不出事嗎？瞧，雨季沒到，水就泛濫了。」

    「那七月的雨季……」梁歌雅沉吟著。

    「等著看吧。」石震說得幸災樂禍，但眉眼皺得可緊了。

    听完，梁歌雅更加憂心忡忡。

    花借月淺啜著茶，淡聲道︰「沒那事，水患絕不會再發生。」

    這事之前他處理過一回，那水患影響之大，他心里很清楚，自然不可能讓洪水沖進將日城里，況且如何整治他早有法子，只是這一回，他把任務交給林御史處理，但不再查戶部和工部的貪污弊案。

    因為他不需要再搶奪太子之位，他要的，只有歌雅。

    「是嗎？」她疑詫地看著他。

    之前曾听說他揭發水利工程弊案，並因此獲得太子之位，後來也沒听說有什麼水患……難道在那時他也一並將水患給根治了？

    「這麼有把握？」石震濃眉揚得可高了。

    「如果你不信，不妨和我打個賭。」花借月胸有成竹。

    石震緩緩眯起虎眼，突然笑得震天價響。「好，老子就跟你賭了！不消一個時辰，答案便可揭曉，你要是敢誆老子，老子就把你全身脫光給倒吊在邊境樓上曬個三天三夜。」

    「那要是我賭贏了呢？」花借月老神在在。

    「那就照歌雅所說，在這邊境樓挪些地方讓城南百姓安身。」

    梁歌雅趁機問︰「石叔，這兒容得下一萬兩千人嗎？」

    石震虎眼暴瞠。「一萬兩千人？就算把四座邊境樓和所有哨樓都算進去，也無法容納那麼多人！總不能要士兵們全都駐扎在外吧？」

    「那……石叔能不能跟七皇子打個商量？」

    「不可行。」石震想也不想道。

    「為何？」

    「七皇子不會答應。」

    「石叔何以如此篤定？」

    他垂眼嘆了口氣。「歌雅，你有所不知，朝廷原就編列了七萬大軍鎮守邊防，照理戰役結束，七皇子手中的十萬兵早該撤一半回京城，結果他卻在城北郊屯兵，這原是美意，但在互市之後，通關稅收七皇子一把收，壓根不分給邊防軍……

    「更甚者，他只管手中的兵馬用度，壓根不過問百姓生活，幾次請他向朝廷反應降低映春城的稅收，他卻總說國庫空虛，就算是映春城也要比照收稅，你說，在這種情況下，他會答允暫時收容百姓？」

    說白了，他根本不喜歡巳太一的為人。

    梁歌雅聞言，皺起眉頭。

    她對七皇子並無成見，但照石叔這說法，七皇子可是大大的有問題。一般邊防城鎮稅賦大都會減少甚至免除幾年，但七皇子卻做如此要求，這代表他極可能將多出的稅收中飽私囊。

    「那該怎麼辦？」她垂眼低喃著。

    「歌雅，別擔心，他一定會答應。」花借月安慰她。

    「你有辦法」她驀地抬眼。

    他煞有其事地掐著指。「放心，他一定會答應。」

    先前他查濟仙河一事，因為只針對晏清河，倒沒想過上游是誰在搞鬼，如今巳太——個把柄落在他手中，還怕不能逼得他就範？

    比較麻煩的是，他這張臉抹得再白也沒用了。

    那看似嚴肅的表情搭上那張抹白摻紅的臉，教她明明心里惴揣不安，卻還是被他給逗笑。

    瞧她掩嘴失笑，愁緒盡散，他不禁微揚起眉。看來把自己扮丑，也有額外的收獲呢。

    石震越看越覺得這兩人很曖昧。

    但一個不敢以真面目示人的人，要教人如何相信？況且他的名字又是個令人在意的名字。最好他真是個術士，否則膽敢拐騙他大哥之女的混蛋，他是絕不會輕饒的！

    用午膳時，石震和她聊了些體己話。

    梁歌雅避重就輕，不想讓他知道她在將日城的生活，只道她回來主要目的是拜祭爹娘。

    石震于是派人準備一些祭拜物品。

    下午，三人踏上邊境樓旁的一條山徑，一路陡峭難行，梁歌雅不住地回頭，瞧花借月像是走得極吃力，也顧不得石震正看著，伸手緊牽住他。

    花借月揚笑，剛要道謝，好事卻被石震破壞。「歌雅，犯不著連走段路都要和他牽著手吧，你該知道男女授受不親。」他斥著，同時分開兩人的手。

    拌雅從小長在邊境，到處與人稱兄道弟，沒什麼男女分野，那時她年紀小，梁大嫂沒說話，他就睜一只眼閉一只眼，如今她可是個黃花大閨女，豈能與一個來路不明的男人牽手，他頭一個不允！

    「石叔，他身上有傷。」梁歌雅小聲解釋。

    「有傷就回邊境樓去。」他回頭，眼神萬分鄙夷地上下打量著。「真不是石叔愛嫌，實在是他太過縴瘦了，是男人就該像石叔這般！」

    看著高頭大馬、虎背熊腰的石叔，她很想跟他說，她爹身形也不魁梧，但卻是能教西武軍聞風喪膽的護國大將軍呢。

    而他要不是受傷了，身形也不會消瘦這麼多。

    梁歌雅這才想起自己忘了問他有無上藥，也不知道他傷勢到底如何，而且他臉上畫著妝，也看不出氣色究竟如何。

    瞧他揚唇笑了笑，她嘆口氣，只能示意他留意腳下，回頭便又繼續往上走。

    一小段路後，一座小墳映入眼簾，就在一棵藤花下，那藤花串還隨風搖崗，灑落點點粉紫。

    「都七月了，這紫藤居然還開著花。」梁歌雅微詫。

    「那是你這些年沒回來，不知道這棵紫藤能開花到八月呢。」石震笑著，朝墳一拱拳。「大哥、大嫂，歌雅回來看你倆了。」

    梁歌雅俏臉噙著淡淡的笑，幾次開口未能成句，最後用力地抿著笑哽咽道︰「爹、娘，不孝女兒歌雅回來了，我呢在將日城過得太開心，玩得都忘了回來，你們不可以生我的氣喔。」

    花借月慢一步走來，听她這麼說，神色有些黯淡。

    謊言，原來她也是會說謊的，一如當初她對他說，不想回映春城了，因為她已經找到歸屬。他知道她一直想回來，如果老天沒有給他重來的機會，他到底要怎麼做才能贖罪？

    是他把她囚在宮中的，她過得一點都不開心。

    梁歌雅將祭拜物品往墳前一擺，點燃一對白燭，眼角余光瞥見他走來，屈膝就往墳前一跪，她不禁一愕。

    「小子，你這是在做什麼？」石震不滿喝道。

    梁歌雅垂眼瞅著他，他垂著睫，那神色像是在向她爹娘懺悔……

    看著他的側臉，她才驚覺他的臉頰竟都凹陷了，心微微抽痛著。

    心痛，怎麼對他的恨好像被對他的擔憂給覆蓋，是因為他喂了她甜湯？還是因為她回到故鄉，這里淨化了她的仇恨？

    她的痛和恨不是那麼容易可以消弭的，她甚至以為那會陪著她埋進黃土里，可人心啊，最是難以掌控，就算是自己的心，也不是自己能控制的，明白他並非作戲，她的心只余不舍和憐惜，只擔憂他的傷。

    「石叔，陪我爹喝一杯吧。」她收斂心神，由著他跪，從竹籃里取出酒壺，倒了兩杯，一杯擺在墳前，一杯遞給石震。

    石震看她不作聲，只好先壓下自己的不滿。

    「我常常陪他喝，常常到這兒找他聊天。」他呵呵笑著，舉杯敬墳。「大哥，別嫌我煩，你知道，我實在太閑了。」

    梁歌雅輕抿著笑，瞧墳邊沒有半點雜草，便知道是石震常到這兒打理。

    她緩緩跪下，突然發現兩人一道跪，真像是她帶著他回來見爹娘，想了下，倒也不覺有何不妥。他要懺悔，她總得跟爹娘說說前因後果吧，她揚笑看著墳，在內心訴盡千言萬語，全是思念。

    本想想些開心的事，但待在鎮朝侯府的六年里，沒有任何喜悅，只有平靜，而進宮之後，喜怒哀樂全與他牽系著，但她只想快樂的，從今以後，她會放下一切，就如同娘說的，松開緊握的拳頭，才能得到想要的。

    所以，她不恨他了，不再恨了。

    老天給她重來的人生，就是要她從頭開始，重回原本的自己，卸下恨，也一並卸下愛，沒有愛恨，她就可以變回原本的自己，對吧？

    這樣可以吧，爹娘。她睇著墳，無聲地問著。

    忖著，不由得看向身邊的他，適巧他也抬眼，就這麼對上視線，那一瞬間，她有些尷尬，不知道是要繼續與他對視還是轉開眼。

    倒是他先啞聲啟口。「歌雅，你爹娘既是合葬，這墳怎會如此的小？」

    「因為我將爹娘遺體火化。本來想要將骨灰帶到將日城，可想到我爹最愛的便是映春城，而我娘愛著我爹所愛的，所以改變心意，把他們給葬在這兒，讓他們可以永遠守護著映春城。」

    「你請的火？」

    「嗯，我是他們唯一的女兒，自然是由我來做。」她說著，悵然一笑。「可那時我的手抖得厲害，是石叔握著我才終于請了火，焚了他們的遺體。」

    想著那年才十二歲的她竟得親手請火，花借月的心就狠狠地痛著。

    金烏習俗是入土為安，但邊防的將士總是習慣請火焚燒，就為要方便將骨灰帶回故鄉。

    但請火的瞬間，焚的是誰的心？

    以往不曾在意的事，如今點點滴滴都教他介懷。她總是表現得雲淡風輕，讓人以為她不在乎，可事實上，她總是將最在乎的事擱在心里，把眼淚藏在笑臉下，如果可以，他真想緊緊地擁住她。

    她就在身旁，伸手可及，但卻又遙遠得教他踫觸不到。

    他能做的，只有靜靜地待在她的身旁，完成她的願望，只要她能再開心展笑，他願意獻上一切。

    夏日的風輕揚，吹動紫藤，也捎來後方的腳步聲。

    梁歌雅回頭望去，開口道︰「卜叔的頭發白了不少呢。」

    花借月跟著回頭望去，瞧見小徑上有三抹身影，但因為距離尚遠，所以看不清對方長相，可她卻像是瞧得一情二楚。

    「你瞧得見誰來了？」他脫口問。

    梁歌雅還沒回答，石震就插口道︰「歌雅的眼力可是一等一的好。」

    花借月不禁沉默起來。她眼力如此之好，那麼當初她在蓮池抬頭一望，真的瞧見他就站在灼陽殿的三樓上……

    他不敢細想她當下的心情，只覺心頭一陣冰涼。

    一道抱怨驀地傳來——

    「石頭，你這家伙太不講道義了，要約咱們，你竟自個兒先來！」

    聞聲，梁歌雅站起身大聲喚道︰「薛叔！」

    先是一靜，隨即傳來飛快的腳步聲，還突雜著另兩道聲音，「歌雅！」

    「卜叔、慕叔！」梁歌雅瞧見三抹身影飛快地奔上前，三個同樣高大，身材胖瘦不一的男人疾步停在她面前，不住地打量她。

    「歌雅！」薛海一把將她抱進懷里。

    「長大了、長大了！」

    她揚開銀鈴般的笑聲，教花借月伸到半空中的手硬是緊握垂放。

    她開心便好。說來這些將軍們也真是忠肝義膽，梁敘雅都已去世六年，但他們的心依舊緊密相系，依舊視歌雅為己出般。

    「嘿，薛海你這混蛋，歌雅是你能抱的嗎？」花借月沒出手，石震倒是已經忍不住地將人給扯開。

    「石頭，你說這什麼話？我可是她叔叔，對她會有什麼非分之想？」薛海抗議。

    邊境四大總兵，就數他年紀最輕，不過三十出頭，長得一臉桃花相，至今尚未娶妻。

    「話說回來，石頭，你也真不夠意思，既是歌雅回來，為何不派人明說，害咱們遲了些時候才到。」卜招貴身形順長偏瘦，

    細長眼眸一眯便顯得殺氣騰騰。

    「你自個兒不早點過來，也能怪罪我？」石震掏掏耳朵，由他吠個兩聲。

    「胡說什麼？咱們是去打酒。」慕西釗寬額方臉，怒眉一揚，殺伐之氣懾人，提高手中的幾壺酒，粗嗓門地說。

    「這可是大哥最喜歡的燒刀子！待會你不準喝。」

    「你這家伙！」

    「大哥，評評理，石頭又欺負人了。」

    看他們搶著酒，梁歌雅揚聲笑著。

    那笑意從內心深處不斷逸出，將她整個人漲滿，再也裝不下仇恨，因為她還擁有很多，仇與恨顯得太多余。

    花借月瞅著她的笑臉，那笑意感染了他，不禁跟著笑出聲。

    在邊境樓之巔，風聲與笑聲交纏著，譜出欣愉的天然之曲。

    等一行人回到邊境樓時，天色都快要暗了，石震便提議干脆生起籍火，派幾個人去打野味回來加菜。

    一行人就在廣場旁的黃土上生起籍火，要火夫頭準備一些料理，邊吃邊烤著野味，順便聊著近未的瑣事。

    「濟仙河沒泛濫？」像是對這消息難以置信，石震瞪了大眼。

    「沒，平靜得緊，眼下已經進入雨季，將日城和就月城的雨勢听說都不小，不過濟仙河並沒有泛濫的跡象。」鎮守在虛影山南防的薛海說。

    「听說是御史大人查辦之後，提了治水之道，便將濟仙河給治得服服帖帖。」

    石震不禁看向同樣圍著籍火的花借月。

    「你這小子是真的神算？」

    「神算？」其他三人有志一同地看著濃妝艷抹的花借月，有志一同地皺眉嫌棄。

    「你這小子臉上就非得抹著白粉不可，你是不是男人？」

    花借月笑容可掏，——環視幾人。

    「他是不是男人，我不情楚，不過他倒是泄露了天機。」石震撇撇唇。盡管千百個不願相信，可願賭服愉。

    「什麼天機？」

    石震便將地動預言和梁歌雅前來借邊境樓收容人民的事交代一遍。

    听完後，三人面面相盤，看著花借月又看向梁歌雅。

    好一會，薛海才沉聲問︰「歌雅，難不成你就是因為知道這事，才從鎮朝侯府跑出來，也沒知會鎮朝侯一聲？」

    驚覺這話有異，她試探性地問︰「薛叔是知道什麼消息了？」

    「我鎮守南方，最主要的任務便是蓖集四面八方的消息，這陣子听說鎮朝侯派人沿著就月城往北而來，我差人細探，才知道原來是在找你。」說著，他長指輕點著頭。

    「那陣仗听說就跟抓人沒兩樣……這麼說來，我之前得到的捎息豈不是都是真的？」

    梁歌雅一怔。原以為她要是逃離，舅舅就算要找她，也不敢太過明目張膽，怎會派出像要抓人的陣仗？

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第二十章　原來是美男
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    「薛海，這些事怎麼都沒听你提起？」幕西釗不悅道。

    「老慕別打岔，我要听薛海之前得到的是什麼消息。」卜招貴順著嘴。

    「薛海，你說。」

    「也沒什麼，只是听說歌雅到了鎮朝侯府後幾乎足不出戶，我原以為是這丫頭轉了性，如今一瞧發現根本不是那麼一回事。」薛海聳聳肩道。

    登時數雙眼緊盯著她，教梁歌雅哭笑不得。

    「薛叔誤會了，我到將日城後，許是水土不服，時而身子不適便少出門，況且那里又不像映春城，到處都是熟識的街坊，我想往哪兒便往哪，自然也就少出門了。」

    「那你說，鎮朝侯幾乎派出府中所有侍衛找你是為哪樁？」

    「我可是他的外甥女，不告而別，他當然會擔心，可沒辦法，我心系著映春城，一听借月說這里即將發生地動，怎麼也待不住，所以我便來了。」說到最後，她可憐兮兮地垂下臉。

    「幾位叔叔該不是不打算收留我吧？」

    听她輕柔道出「借月」」兩個字，花借月忍不住直瞅著她。他說了幾回，她總不肯這麼喚他，如今總算對他卸下心防了，是不是？

    這份認知教他笑抿著嘴。原來光是被她喚著名字，就可以如此的幸福。

    「說那什麼話？這映春城、這邊境樓就是你的家，你愛待多久便待多久，誰敢趕你，石叔便劈了那人！」

    「既然如此，咱們何不先來談談地動一事到底該如何處理？」梁歌雅笑逐顏開地言歸正傳。

    石震努努嘴。

    「擔心什麼，反正那術士不是說了，七皇子必定願意暫收城南百姓，這不就得了？」

    「不過百姓會相信嗎？」卜招貴吸飲著酒問。

    梁歌雅笑眯眼。

    「放心，我說的話，大伙肯定會信的。」本來她也擔心無憑無據說出這種話會引起反彈，但眾人對她的包容與疼愛，會讓那些疑慮都煙梢雲散。映春城不是京城，而是她的家，這里的人都是她的家人，而且……她看向花借月，她知道，他一定會幫她的。

    「大伙干嘛愁著臉？」瞧幾名火夫兵搬來膳食，慕西釗立刻喊道︰「喂，你到主廳將掛在牆上的那把焦尾琴取來。」

    「焦尾琴？」梁歌雅吶吶道︰「難道是我娘的那把琴？當初不是說要一道葬下的嗎？」

    「你石叔說舍不得，掛在廳上，像是還能听到大嫂的琴聲，如今你回來了，就為咱們彈奏個幾曲吧。」

    「對，尤其是那首‘花借月’。」

    她偏著臻首。

    「彈別的吧，咱們映春城還有許多小調呢。」她現在不想彈它，那首曲子里藏有她太多的愛恨嗅痴，好不容易才消弭心底的丑陋，她不想再因此想起那些悲海荷。

    「可那是我最愛听的曲子……」石震嘟嚷著，若有所思地看向花借月。

    「花小子，你會不會彈那首曲子？」

    沉默好半晌的花借月微抬眼。

    「也許會。」

    梁歌雅看向他。他會彈琴？

    「你為什麼會？那首曲子可是咱們大嫂自創的，不是映春小調，隨處便可听到。」

    說到底，他對他還是有防心，誰讓他的名字巧合得離奇。

    「我是個術士，也是個南北貨商，對一些地方小調皆有涉略，而那首‘花借月」昨兒個在孤嶺村听那些村民哼唱過，曲調我大略摸索得出來。」他謊言信手拈來，說得不慌不忙。

    他知道石震對他有所防備，他要是夠識相，就該假裝不會，但那樣對他而言，像是要他抹滅有過的記憶，他怎麼也不肯。

    這時那火夫兵已將焦尾琴取來，石震便要人交給他。

    花借月將琴擱在盤起的腿上，不在意手上未裝上義甲，長指快速地撥過幾遍，開口贊道︰「真是把稀世好琴。」

    「那當然，它可是大哥特地找琴師打造的。」

    「是說，你到底行不行？」薛海飲口酒問。

    花借月笑而不答，按弦輕挑慢捻，彈出那段教他心雄動搖的曲調。

    琴音婉轉，如詩如畫，急聲直起，顫聲而息，長指不斷輕點輕彈，樂聲在邊境樓回蕩，如泣如訴。

    眾人聞之莫不傻眼，之後閉著眼，仿佛陷入回憶。

    沒想到他不過是听過一次就能將曲調記住，梁歌雅呆愣不已。而且，她根本不知道他也會彈琴，甚至比她技高一籌。

    瞅著他閉眼、眉頭深鎖的神情，她不禁想，在彈這首曲子時，他到底在想什麼？和她一樣，想的都是秋賞宴彈奏的那一刻嗎？

    直到曲調來到末處，琴音一變，她察覺的瞬間斷弦已經彈開——

    「小心！」

    在她驚喊聲中，琴弦彈上花借月的臉，打出一條血痕。

    「你沒事吧？」她急忙上前查看。

    「喂，你居然把琴弦給彈斷了！」石震跳了起來，懊悔至極。

    「石叔，琴弦斷了，換弦便好，可他傷著了！」梁歌雅不禁惱道。

    這罵聲一出，四人對看一眼，再看她從懷里抽出手絹，不斷地拭去花借月頰上滲出的血絲，同時將他臉上的白粉一並抹去，那輕柔的動作、那擔優的神情，分明是心都系到人家身上了。

    眼神交流著，四人彼此心知肚明，又默契十足的由薛海代表開口。

    「先去洗把臉，再拿金創藥抹抹就沒事了。」

    「這邊境樓金創藥多得很，我馬上派人去拿。」

    石震話落，一名小鍋便跑去取。

    「石叔，有沒有房問可以讓他先歇一會？」梁歌雅急聲問。

    「有啊，你爹娘那問房一直沒動過。」

    「真的？」

    「走，帶你去瞧瞧。」酒杯一丟，石震瀟灑起身。

    「借月，你能不能走？」梁歌雅低頭輕聲問著。

    他笑睇著她，還沒開口，一旁就傳來卜招貴涼涼的提醒。

    「我說歌雅，他傷到的是臉不是腳。」

    「就是，而且那一丁點血要不了人命的。」慕西釗還嫌無趣地打了個哈欠。

    「叔叔們！」梁歌雅羞惱地跺著腳。

    為什麼這些人老是要欺負她、奚落她很好玩嗎？

    「好了，快走、快走，要是害得他傷得不省人事，咱們歌雅不知道會有多心疼。」

    卜招貴說完，逕自大笑。

    梁歌雅羞紅小臉。

    「不理你了。」她努力自持，冷靜地扶起花借月。

    「叔叔們說笑，你別胡思亂想。」

    「你怎麼說怎麼好。」他柔聲道。

    這說法好像她說什麼他都依她。她皺了皺鼻。他最好是真能這麼乖。

    瞧著兩人離去的背影，卜招貴嘆了口氣。

    「果真是女大不中留。」

    「可不是？說她甚少離開鎮朝侯府……那她是怎麼識得那小子的？他說什麼她便信，這陷得還不夠深嗎？」慕西釗也嘆道，瞧薛海像在想什麼的搔著下巴，當下推他一把。

    「你在發什麼呆？」

    「不，我只是在想，剛剛他粉一卸下，我好像在哪見過那張臉。」薛海沉吟著。

    「可一時間怎麼也想不起來。」

    「是嗎？你仔細想想，要能知道對方所有底細是最好。」

    他也做如此想，偏偏想不起未。薛海微皺著眉。

    西防邊境樓，樓高五層，當年梁敘雅的房間就在五樓的閣樓上，如此一旦有什麼動脅靜，他便能從高處先看輕狀祝。

    來到那閣樓，瞧見擺設猶如六年前她離開時，梁歌雅不禁雙眼發燙。

    這間房旁邊隔了間書房和一問小暖房，書房里總是擺滿兵法書籍，娘帶她來時，她總喜歡在這里待著，听著娘彈琴。

    「這房間我一直留著，要是哪天你爹娘回未看我，總要給他們熟悉的房間才成。」

    石震感性地說。

    「或者是你回來時，也有個地方可以待下，所以別再說咱們不收留你這等蠢話。」

    「石叔，謝謝你。」她噙著鼻音道。

    「客氣什麼，剛剛不是還凶著嗎？」石震好笑地撫著她的頭。

    「不是，人家……」

    話未竟，有小鍋端著熱水和金創藥進來，她先退到一旁，趕緊再拉著花借月到錦榻上坐下。

    「好了，要是累了就早點歇息吧。」石震擺擺手。

    「我要快點過去，再晚些，那三個酒鬼就要把我的撓刀子給喝光。」

    「石叔，別喝太多。」

    他揚笑，關上門離去。

    梁歌雅嘆了口氣，從水盆里擰干手絹，輕輕拭去他臉上剩余的白粉，再仔細查看傷口，不禁慶幸那琴弦經年累月已經有些脆化，他煩上的傷長而不深，她微松口氣。

    「忍著點，我替你上藥。」她回頭拿來金創藥。

    「好。」

    她以指輕點瓶身，讓藥末撒在他的煩上。

    「疼嗎？」

    「不疼。」雙眼直瞅著她，他笑答。

    梁歌雅專注在處理他的傷口，直到確定傷口已被藥末覆蓋，這才發現他的視線，她不甚自在地轉開眼。

    「干嘛盯著我？」

    「謝謝你。」

    「不用客氣，都是叔叔們要你彈琴，才會讓你受傷，我照顧你也是應該的。」說到這里，她猛地想起他身上的傷。

    「你把衣服脫了。」

    花借月微揚起眉。

    驚覺自己的措詞有多容易教人誤解，她又羞又窘的解釋。

    「我是要看你胸口上的傷，你那什麼表情？」

    「我還以為……」

    「沒有！」她想也不想道。

    「我什麼都沒說……你知道我要說什麼？」他笑得壞心眼，動手解著系繩。

    「不知道！」她搗著膛道，發現自己反應真的很過度。

    可她有什麼辦法？這人很會調戲人的……

    花借月低低笑著，拉開衣衫後便往錦榻一倒。

    「你……」她沒好氣地瞪著他。

    衣衫都解開了，難道就不會順便把布巾給解下嗎？

    「臉疼。」他正色道，還皺了下眉強調。

    梁歌雅半信半疑，但終究還是心軟的幫他解開胸口的布巾，而這一瞧，她不禁喜出望外，「收口了呢。」

    花借月一愕，抬起頭瞧去，發現胸口的傷不再血肉模糊，甚至連周圍的紅腫化膿都梢散許多……原來真的不是他的錯覺，而是他的傷確實正在恢復中。

    原以為這傷永遠都不會好的，為什麼突然收口了？

    「怎麼，收口是好事，你為什麼皺著眉，還是膽上的傷真的發疼著？」她不解地看著他，拿著金創藥便往他傷口撒。

    他悶不吭聲，突然解開頸問的布巾，「這兒呢？」

    「結痴了呢。」梁歌雅一見笑眯眼。

    「所以就跟你說別踫水，這傷定是你之前沒好生照顧才會越來越嚴重。」

    花借月皺起眉，不能理解。

    這傷自他一重生便有，一連幾個月毫無收口的跡象，甚至今早他上藥時，還是可怕的窟窿，沒道理突然愈合得這般神速……這到底意謂著什麼？這傷不是他用來換取她的代價嗎？

    「沒瞧過有人像你這般，明明傷口轉好反而愁眉不展的。」她沒好氣道。

    「躺著，我幫你上藥。」

    花借月緩緩躺下，感覺她在身上撒著藥，雖然疼痛依舊，但和之前猶如刀剮般的痛相比，已是好上太多。

    只不過，明明是好事，他卻莫名不安著。

    「疼嗎？」

    微張眼，對上她擔優的眸，他揚笑回答。

    「不疼，只是在想事情。」他喜歡她輕柔地撫著他的頸子，更喜歡她的手在他胸口上游移著。

    「想什麼？」她輕撫著傷口邊緣，確定傷勢確實正在好轉，不像之前踫觸時，就連傷口周圍都浮腫而饋爛。

    這讓她懸著的心終于擱下。

    定定地注視著她半晌，他啞聲道︰「你這樣踫我，我會想入非非。」

    她先是不懂，會意後才趕緊抽回手，連退幾步，儼然視他為毒蛇猛獸，引得他低笑。

    慢半拍如她，這才驚覺他們是孤男寡女共處一室，而且他衣衫不整的，更糟的是，她還亂摸他一把……雖然他捎瘦不少，但那身形骨架還是和她印象中一樣，就連被他抱進懷里的溫度和觸感，她也都記得一情二楚。

    眼前，他衣衫敞開，那厚實的胸膛、明顯的肌理，勾起許多令人害羞的記憶，紅暈不由自主地燒上粉頰。

    無數個夜里，他們赤luo共寢，呢喃低吟，他的聲音和每個表情……明明都忘了的事，為何突然想起來了？

    「被卜禮的是我，為什麼逃的卻是你？」

    「誰非禮你，我是替你上藥，你別不識好人心！」猛地回神，她羞窘的回嘴。

    她在干什麼？難不成他真是她的魔障，只要一遇上他，她就往定被他迷得神魂顛倒？

    她的反應教他的笑意更濃。他是不是可以認定，歌雅不再那麼討厭他，甚至是有那麼一點的喜歡他？

    「你……」瞧他那笑意，她便知道多說無益。他要是存心欺負她，她是辯不贏他的。

    「算了，你早點歇息吧。」

    「你要去哪？」

    「躺下。」瞧他很不乖地坐起身，她皺了皺眉，旋即突然想起一件事。

    「對了，你約了旭拔他們在城南踫頭……你想下山？」

    他微揚眉。她沒提，他倒把這事給忘了。

    「不，明日再踫頭也無妨。」旭拔跟在他身邊多年，做事一向有分寸，他倒不擔心會出什麼亂子。

    「那你爬起來做什麼？」

    「你還要去跟他們聊天？」

    「是又如何？」她不解的反問。

    他斟酌字句道︰「可不可以離薛海遠一點？」

    「為什麼？」

    「我不喜歡。」明明心里極不願意，卻又怕惹她生氣而不敢太強勢，口吻甚至有些委屈。

    梁歌雅不禁在心里低笑著。這人以往總是霸道強硬，一切都是他說了算的，何曾對她這般低聲下氣地要求？

    因為愧對、因為內疚、因為要贖罪，所以他放軟姿態？

    「薛叔人很好。」她強調道。

    「不是好不好的問題……」他凝著眉若有所思。

    在她眼里，薛海是家人，可在他眼里，薛海是個很蕩將軍，要是他沒記錯的話，十幾年前新科武狀元薛海可是迷翻一票名門千金，直到被發派到映春城後，他的風流韻事在宮中還是廣為流傳。

    那家伙一見到歌雅，便將她摟進懷里。至今回想起來，心底還微火，但要是被歌雅發現他的佔有欲如此強烈，就怕又要惹她不快，破壞了好不容易建立起的好感，但要是不說，他真是憋得都快內傷。

    「我沒要和叔叔們聊天，我是要睡了。」瞧他思素好半天不開口，她也不想逗他，直接說情楚，免得他胡思亂想。

    「我爹娘的房間就讓給你了，我去睡小暖房，你早點歇息。」

    話落，便推開房內另一扇門，一切還是和以往一樣，甚至拒子里還擱著她的衣裳。

    躺上鋪著軟裊的床，她閉上眼，感覺故鄉的氣味，心變得很平靜，好像只要待在這里，她就可以找回以往的梁歌雅，而不再是東宮內，那個被傷得體無完膚的太子妃。

    熟悉的環境令人安心的氣味，累積的疲憊瞬間涌上，她很快墜入夢鄉里。

    不知道過了多久，一抹高大身影進入，半夢半醒間，她隱約知道是誰，但不再驚醒，而是放任自己睡得更沉。

    花借月輕輕地往床畔一坐，看著她的睡顏，感到安心。

    瞧著，心放微動，他忍不住躺上床，輕柔地將她摟進懷里，就像那無數個夜里，他們總是交頸而眠。

    本來是打算看看她便好，可是，他內心的恐懼必須仰賴她才能平復。

    他的傷勢轉好，他卻感覺不到半點喜悅，就怕這會不會意謂著她會再次離去。

    不會這樣的吧，他已經放棄一切，什麼都不要，難道還不足以換回歌雅？

    低低的嘆息裹著恐懼，他的頰輕蹭著她的發。

    佛啊，他知錯了，真的知錯了，別再將歌雅帶走。

    半夢半醒問，陣陣壓抑的呻吟聲傳進耳里，梁歌雅猛地張眼，入目是一團黑，一股力道緊緊地將她箍住，她有一瞬的怔愕，但那金創藥的氣味讓她明白抱著她的是誰，于是放松身子，抬眼瞅著他。

    「不要……就算萬箭穿心，就算這傷永不痊愈都好……別再帶走歌雅……不……求你……」他狀似作了惡夢，夢吃破碎，神色不安，眉頭攏得死緊，抱住她的力道幾乎教她喘不過氣。

    那粗啞的低喃、那痛苦的掙扎，教她忍不住輕拍著他。

    「醒醒、醒醒！」

    「不！」他驚醒過來，布滿血絲的黑眸直瞅著眼前的人，有一瞬間，像是認不出她是誰，有些晃神，有些混亂。

    「你沒事吧？」她神色緊張地看著他。

    花借月大手撫上她的臉。

    「歌雅？」

    「是。」

    「溫的……」他呢喃著，笑了，雙眼空洞、失焦，看著她卻又不像是看著她，仿佛陷在夢境中未醒。

    梁歌雅微皺起眉，反抓著他的手。

    「天氣這麼熱，當然是溫的。你還在作夢嗎？」

    難道他是夢到她死在蓮池？

    他怔了下，這才像是情醒過來，睇著她，趕忙收回手。

    「抱歉，我……」

    「夢游？」她替他找了台階。

    「是啊。」

    「沒事吧？」本以為他夢游的毛病是騙她的，如今看來，他似乎真有些問題。不曾看著入睡的他，不知道他原來深受夢債所擾，那破碎的呻吟教她的心隱隱發痛。

    「沒事。」他笑著，卻比哭還難看。

    罷剛他夢到老天又把她收回，不管他怎麼求，她還是渾身冰冷……好可怕的惡夢，真實得讓他恐懼不已。

    瞧他爆出一身汗，無力地躺著，她擔心的坐起身。

    「傷口疼嗎？」

    「不疼。」就是不疼，他才怕。

    她晚他一眼，干脆動手解開他衣衫，卻發現他連布巾都沒裹上，而那傷口看似已經結痴，她輕撫著。

    「真是不疼？」如果不疼，為什麼他爆出一身汗？就像是之前旭拔替他上藥時，難以忍受那痛楚的他總會冒冷汗一樣。

    他瞅著她，輕輕地拉開她的手坐起身。

    「沒事了，我回去睡了，擾醒你真是對不住。」

    瞧他真的瀟灑地離開小暖房，她本要喚住他，但繼之一想，喚住他做什麼？

    看他孤絕的背影、踉蹌的步伐，最終她還是閉上嘴，就怕喚住他，會被他發現她也擁有記憶，一旦讓他知道這點，恐怕只會更愧疚難握……可是，他剛剛的夢吃像求著誰別帶她走……他到底作了什麼夢？

    再見他，他的意氣風發、放肆囂狂似乎全都不見，到底是什麼改變他？那之後宮中到底發生什麼事？

    而回到隔壁房的花借月，沒躺回錦榻上，反倒推開門走到露台上，情晨的風強勁地吹拂厚重的雲層，靛藍的天空染著一抹吊詭的鮮紅，那血似的顏色，加深了他的不安。

    他的決定錯了嗎？

    到底該怎麼做，才能讓歌雅避開所有的災厄？

    他靠在牆上，眺望丹岩翠林，意外瞧見薛海站在底下的石板廣場上，不知道吩咐著什麼，士兵隨即領命而去，幾乎在同時，像是察覺他的視線，薛海抬起頭，他隨即退到牆邊死角。

    薛海，如果他沒記錯，他和孔家一向走得極近。當年他見過薛海幾次面，但那時他年紀尚輕，薛海應該是認不得他才是。

    無論如何，這個人他無法不防。

    一早，飯桌上，四雙眼楮不住地盯著未再著妝的花借月，而花借月老神在在，輕松自在地用膳。

    吃飽之後，梁歌雅便急著帶花借月下山，臨行前，她抱拳對著四位長輩道︰「我先到城南辦事，到時候就請四位叔叔多幫忙了。」

    「路上小心。」石震拍拍她的肩。

    「嗯。」

    四人看著他倆策馬而去，被此對看一眼。

    「這姓花的小子長得真不錯。」石震撇嘴道。

    「美人愛美男，這是千古不變的道理。」薛海撥了撥一頭烏亮的發，開始話當年。

    「想當年我還在京哉時，心儀我的姑娘可以從城北排到……喂，我還沒說完，你們幾個家伙走那麼快，會不會太失禮了？」

    「繼續作夢吧你。」完全不給面子，卜招貴啐了聲。

    另外兩人更是睬都不睬，腳步未停。

    待三人走遠，薛海才招手，要心腹上前一步。

    「通知七皇子，九皇子已在映春。」

    他壓低聲音吩咐。

    「是。」心腹隨即快步離去。

    薛海徐步走著，一邊輕搖著頭。

    雖然他不知道九皇子為何化名為花借月，但那張卸去白粉的膛依稀還有年少時的影子，加上那氣度他能夠確定，他就是九皇子巳九蓮。

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第二十一章　護國公神諭

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第二十二章　智斗七皇子

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第二十三章　皇後的真心

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第二十四章　地動見真情

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第二十五章　幕後的黑手

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第二十六章　領旨回京城

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第二十七章　再為皇家媳

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第二十八章　失寵太子妃

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第二十九章　秋藏殺機

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第三十章　孔側妃有喜

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第三十一章　金殿大會審

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第三十二章　狸貓是太子

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第三十三章　命定的結局

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                                       【全書完】






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番外一　晏後若水

    哇哇的嬰孩啼哭聲正響亮，剛分娩的產婦不管己身虛弱不已，急忙問道︰「是不是兒子？」

    「七夫人，是……千金。」

    穩婆一應聲，那產婦隨即低泣起來。

    「完了……」

    「七夫人別難過，至少這府上也還沒有千金，首輔大人要是知道了……」

    「沒用的！」產婦哭紅了雙眼，就算接生婆將孩子抱近，也不想多看一眼。

    「我的身分已經夠低的，生個女兒有什麼用？」

    「七夫人怎麼如此說？令千金長得漂亮，就和你一樣，往後長大了……」

    「也頂多和我一樣，只能當人家的妾！」產婦聲淚俱下。

    她要個女兒做什麼？一點用處都沒有！

    「七夫人。」穩婆嘆口氣，已經無話可以安慰。

    也不知道是太過傷悲還是怎地，產下女兒沒多久後，七夫人便香消玉殞。而在她生病的這段期間，丈夫未曾來探視，甚至也沒替女兒起名，于是在臨死之前，七夫人才替她起了名，喚若水。

    小妾死後，首輔派人打理她的後事，順道撥派了個奶娘和大丫鬟鳳仙照料女兒的生活。

    晏若水從小就極為聰穎，不過三歲便已開始習字讀書，鳳仙驚詫不已，將此事稟報大人，就盼能替小姐找個夫子，然而——

    「女子無才便是德，讀什麼書？」晏灼寧哼了聲。

    鳳仙無奈之余，只好將自己淺薄的學問教給她，豈料她不但能舉一反三，甚至在五歲時便能背出四書五經。于是，鳳仙便偷偷溜進大人書房，找了幾本書冊，讓她自學。

    「鳳仙，為什麼爹爹都不來看我？」晏若水坐在梳妝台前，由著貼身丫鬟替她梳理一頭烏亮長發。

    「因為大人是朝廷重臣，自然是無暇到院落走動。」鳳仙神色一黯，仍舊打起精神編著謊。

    「鳳仙，我再多讀點書，就能替爹爹分憂解勞了。」十歲大的晏若水已是個小美人，笑時唇下有小巧梨渦，配上那彎彎細眉和黑白分明的大眼，討喜又惹人憐愛。

    「是啊。」鳳仙勉強笑著。

    「對了，鳳仙，那些書我都已經看完了，可以再幫我拿一些嗎？」

    「好啊，奴婢明日就幫你取來。」

    然而，翌日，不管她怎麼等，就是不見鳳仙出現。

    一天、兩天，晏若水站在院落拱門前，從日出等到日落，從疑惑等到擔憂，更糟的是，她肚子好餓。

    鳳仙說過，爹爹不準她踏出院落一步，可從小只有鳳仙與她為伴，她的生活起居都是鳳仙打理的，要是鳳仙不來，她也就沒有膳食可用。

    想了下，挨不住餓的她，踏出院落尋找貼身丫鬟。

    院落外，林木參天，有溪環繞，搭建曲廊小橋穿餃，像座迷宮似的，走得她頭昏眼花，直到听到人聲，她循聲望去，便見有丫鬟迎面走來，她趕忙上前詢問。

    「你們可知鳳仙在哪？」

    瞅著她，兩個丫鬟愣了下才輕呀一聲。

    「丁香閣的小千金。」

    「我問你們可知鳳仙在哪？」她再問一遍。

    其中一名丫鬟上下打量她。

    「鳳仙被趕出府了。」

    「為什麼？」

    「因為她偷了老爺的書。」

    聞言，她神色一變。

    「我找爹爹解釋去。」說著，她邁開腳要往主屋而去。

    她不知道要上哪找爹，但只要朝那大大的房舍而去，應該就能見到爹了吧。她必須向爹解釋，因為她要看書，鳳仙才幫她拿書的。

    「喂，你別去！」兩個丫鬟趕忙擋著。

    「別擋著我，我要找我爹！」她惱聲道。

    「大人正在大廳招待幾個同僚，小姐你就別在這當頭添亂。」

    「我……」她要找爹把事情解釋清楚，把鳳仙找回來，為何說她在添亂？「爹，爹！」她放聲喊著。

    只要她喊得夠大聲，爹應該會听到吧。

    「小姐！」丫鬟趕忙阻止，然而——

    「誰在那兒大聲嚷嚷？！」

    一道沉厚嗓音響起。

    晏若水從兩個丫鬟之間探出頭，便見對面曲廊上有好幾個男子，有老有少，她根本不知道哪一個是她爹。

    「老爺。」兩個丫鬟趕忙回頭欠身。

    晏灼寧微眯起眼。

    「這般吵吵鬧鬧，傳出去，人家肯定要說本官家都管不好還如何治國！」

    從這說法，晏若水判斷此人必定是她爹，忙道︰「爹，別趕鳳仙走，她不是偷書，是幫我拿書！」

    聞言，晏灼寧微愣了下。

    身旁長子輕聲提醒，「爹，她八成就是七姨娘生的那個女兒。」

    「首輔大人的千金嗎？年紀雖小，但卻是個不折不扣的美人胚子呢。」同行一人不住地點著頭。

    「是啊，她就和她娘長得一樣。」晏灼寧反應極快，順著話道，事實上，他根本忘了自己有個女兒。和男子再攀談個幾句，便對著長子吩咐，「送國舅出府。」

    「國舅爺，這邊請。」晏清河笑臉迎人。

    柄舅揚笑，再看了晏若水一眼，隨即邁腳離開。

    待人一走，晏灼寧沉下臉。

    「你……誰允許你出現在這的？」

    「爹……」晏若水不禁怔住。

    「回去！」

    「爹，鳳仙……」

    「我已經將她趕出府，你想在這府里待下，就給我安分一點！」晏灼寧冷聲打斷她未竟之話。

    她難以置信地看著他，吶吶的開口。

    「爹，可是鳳仙不在，沒人伺候我，我要鳳仙……」

    「你！」晏灼寧不耐地指著面前其中一名丫鬟。

    「往後就由你照料小姐。」

    那丫鬟盡管心有不滿，也只能應聲答允，但一等晏灼寧離開，她馬上變了張臉。

    「我真是倒了八輩子的媚，遇上你這煞星！」她本來是在二姨娘身旁當差的，好歹二姨娘也生了個兒子，在府里算是有點地位的，而瞧老爺剛才的態度，便知道他壓根不重視這個小姐，跟了她，豈不是永無熬出頭之日？

    「小桃，你就乖乖地伺候小姐吧，我要回二姨娘那兒交差了。」另一名丫鬟幸災樂禍道。

    「你！」小挑氣得直跺腳，水靈靈的大眼直瞪著晏若水。

    「都是你害的！」

    晏若水皺起眉。鳳仙說，她是府里千金，有丫鬟伺候是應該，可為何眼前這名丫鬟這般目中無人？

    「身為丫鬟，你竟敢對我這般無禮？」盡管小小年紀，但與生俱來的威儀，教晏若水出聲輕喝便極具威嚴。

    小桃先是愣了下，繼之輕蔑地哼笑了聲。

    「丫鬟又如何？難道你沒听到老爺剛剛說了，要是你不安分，隨時都能將你趕出府？」

    晏若水輕抿著小嘴。

    「不可能的，爹不會這樣待我。」鳳仙總說，爹因為忙于朝事才無暇探顧她，並非沒將她放在心上。

    「你倒是可以試試，要是我把你趕出府，可會有人發現你不在！」

    「屆時要是被發現，你就吃不完兜著走。」

    小桃眯起水眸。

    「好呀，咱們就來試試。」

    晏若水冷睨她一眼，不在這事上與她爭辯。

    「我餓了，給我準備膳食。」她不是鳳仙，她不需要對她客氣。

    「哼，想吃，你就得給我干活！」

    「你！」

    「由著你，不想干活，你什麼都別想吃！」

    早已餓得頭昏眼花的晏若水，最終只能妥協。

    可憐她明明是首輔府的千金，卻在這一天之後猶如丫鬟，舉凡灑掃、洗衣、下廚，什麼都得做。

    她曾向晏灼寧揭發小桃的惡行，豈料只換來冷冷的一句——「少煩我！」

    那話里沒有半絲血脈相連的情分，看她的眼神和一個陌生人沒兩樣，那一瞬間，她明白了——鳳仙說謊。

    爹不是無暇探顧她，而是在爹的心里，根本沒有她這個女兒的存在。

    既然如此，再找他又有何用，默默的，她退出房外，听到房內傳來的交談聲——

    「爹，妹妹叫什麼名字？」

    「哼，她叫什麼名字重要嗎？我要你寫的兵策，你到底是寫到哪了？」

    晏若水緩步走著，淚水在眸底打轉，但她卻笑了。

    終于，她搞情楚自己在這府里的身分，一個姨娘所生的女兒，在爹心目中就和個丫鬟沒兩樣，想在這府里活下去，她就得干活……

    抬眼環顧四周，恢弘富麗，總有一天，她一定要離開這里！

    慢慢的，晏若水變得沉靜不語，她更加努力，學習每種粗活，就盼有一日離開時，不會餓死在外頭。

    時間飛快，轉眼晏若水已經年滿十六，盡管一身粗布衣裳，卻仍難掩她的天生麗質，只可惜那張臉上仿佛戴了面具，平板無波。

    一晚，府上異常熱鬧，幾個丫鬟被派到廚房幫忙，今晚該是設了大宴。

    晏若水並未放在心上，畢竟府里一年總要辦幾場大宴。倒是旁邊幾個丫鬟熱絡的聊了起來。

    「好端端的，怎麼老爺突然要咱們到廚房幫忙？」

    另一名丫鬟道︰「听說是國舅爺帶太子來訪，老爺開心地設下大宴，這菜色可不能馬虎，所以需要多點人。幫忙。」

    晏若水靜靜地听著，手上的活也沒停下，垂眼思忖半晌，待上菜時分，明明不需要她端菜，她卻也拿了一壺酒出去。

    垂首跟在丫鬟身後，她微抬眼，便見席間有名看似溫文，但眉眼極為精銳的男子，她深吸一口氣，端酒上前，靠近之時假裝被絆了腳，打算將酒灑在對方身上。

    但男子眼捷手快地一手提住酒壺，一手按住她肩頭，笑睇著她。

    「小心。」

    那笑意柔和了他不怒自威的霸王氣息，晏若水心頭一顫，忘了自己的計劃，怔怔的轉不開眼。

    「你這是在做什麼？」晏灼寧低斥。

    她這才回神，取回酒壺，趕忙退後一步。

    「對不起，我不是故意的。」

    「這不是……首輔大人的千金嗎？」坐在太子身旁的國舅笑問。

    晏灼寧一愣，一時間竟認不出她。沒想到不過幾年的時間，她已出落得如此標致。

    「她……」

    「怎麼令千金穿得如此的……」國舅上下打量著晏若水。

    她一頭檀發隨意扎起一身穿粗布衣裳，比起其他丫鬟的打扮還要寒蒼。

    「她……」晏灼寧暗惱她怎會出現在這，一方面思緒飛快地轉著。

    「她是為了一睹太子容顏才會巧扮丫鬟。」

    晏若水聞言，心里冷笑著。

    能坐穩內閣首輔之位，除了能言善道，還要足智多謀呢，听听，連這種鬼話他都說得出口。

    「哦？」國舅笑眯眼。

    「盡管是做丫鬟打扮，還是難掩令千金花容月貌，本國舅當初沒看走眼，確實是個美人胚子。」

    罷剛幫了晏若水一把的太子巳慎思，逕自垂眼品茗，仿佛對這對話沒有半點興趣，目光落在晏若水腳上那雙破損嚴重的鞋上。

    晏若水退了一步，婷裊欠身。

    「若水失禮了。」

    「若水嗎？」國舅笑道︰「名字倒是取得不錯。」

    「是啊。」晏灼寧干笑著，看向女兒。

    「若水，太子容顏也瞧見了，下去吧，別讓國舅笑咱們不懂矜持。」

    那一聲若水教晏若水渾身一顫。

    如此溫柔的叫喚，這是爹第一次喚她，她卻只覺諷刺。

    轉身離去，她不曾再踏上大廳，之後，她依舊過著丫鬟的生活，但太子的笑臉卻烙在她的心口上，不曾刻意回想，但總在腦海中回繞。

    那晚是她的計劃，可惜照情況看來，她這張臉蛋並未讓她的計劃奏效。

    正感嘆著，當晚，晏灼寧派人將她喚到跟前。

    「若水。」

    看著爹那含笑的眉眼，听著那再親熱不過的叫喚，她打從心底覺得排斥，但臉上依舊平靜無波，低聲問︰「爹今日喚女兒前來，所為何事？」

    「若水，咱們晏府要出個妃子了，要是夠爭氣，興許他日就成為後宮之首。」晏灼寧輕握住她的手。

    「明兒個太子要選側妃，你可要爭氣點。」

    微愕之後，晏若水搞懂了。

    原來，她的計劃奏效了。只要能讓太子看得上眼，哪怕封的稱號再低都無所謂，她只想離開這里。

    曾經，她非常渴望人的體溫，渴望爹回頭看她一眼，能夠給她一個擁抱，然而……

    她緩緩地抽回手。從這一刻起，那個曾經天真的晏若水消失了，她的心在失去鳳仙的那個冬天被慢慢冰凍。

    她已經不需要爹的注意，就連踫著她的手，都教她覺得厭惡。

    帶她走吧，她終于可以離開這座冰冷的宅邸。

    然而不久宮中傳來皇上駕崩的消息，選太子側妃一事被擱了下來，晏若水心無太多起伏，只是靜心等待，有時，就連她自己都懷疑，她是不是已經被這冰冷的府邸給同化了。

    她的心冷冷淡淡，習慣了被欺凌、被視為丫鬟的生活，她日復一日地過活，倒不像父親那般扼腕皇上駕崩，打壞晏府的一樁美事。

    期間太子登基為皇，百日後，舉行第一次的選秀女。

    晏若水也在選秀名冊中，在文武百官面前，數十位名門千金排排站，結果她竟被點為皇後，當場群臣議論紛紛，而她可以想見父兄會有多意外這驚喜。

    直到進了長生宮後，服侍的女官前來，她才知道為何當時百官反應如此之大，甚至有人諫言阻止。

    原來巳慎思為太子時，就有太子妃，按照慣例，應該由太子妃直接升格為後，但他卻為了她破例。

    這個消息，在她冰冷的心底，徐緩地拂開一條縫隙，她忍不住的想，皇上待她是有一些情意的。

    她在晏府，像是空氣一般，沒有人在意過她的生死，沒有人注意她的感受，可是，他待她是有些不同的呢。

    初識情滋味的她，面對博聞廣識的巳慎思益發傾心，而他幾乎夜夜造訪長生宮，她成了唯一被寵幸的後妃，盡管不曾听他說過一聲愛，但她相信，自己在他心中肯定是與眾不同的。

    直到一日，她特地熬了甜粥，送到金闊宮，御書房內，皇上和國舅的交談戳破了她以為的幸福，再次證明，沒有人願意正視她的存在。

    「所以說，如此一來不就可以制衡孔家？」

    「國舅說的是，迎了首輔的千金為後，朕幾番流連長生宮，必會引起孔氏之派注意，就讓那兩派人各自廝殺，省得朕麻煩。」

    「皇上說的是什麼話？這是朝堂爭斗，豈能以戰場上那一套來處理，讓兩派人馬對陣不見得是好事，甚至會大傷國家元氣，皇上也得適時斡旋，還有柳家那一派，皇上也要適度安撫，如此一來，可以抵消一些重臣的勢力，又能改善這三大派系之間的嫌隙。」

    「麻煩，還是邊境好，我寧可回邊境去。」

    「皇上……」

    晏若水站在御書房外的廊道上，漂冽寒風吹得她一身華麗錦裘作響。

    「娘娘？」身後女官輕喚。

    「要請人通報皇上一聲嗎？」

    「不了……回宮。」她回頭，神色不變地吩咐。

    沒有人能看穿她面無表情下，藏著一顆千瘡百孔的心。她是不存在的，存在的只是晏若水這個名字和身分。

    因為她是首輔千金，才要利用她來牽制孔氏一派，也讓原是太子妃的孔家千金，最終只落得一個貴妃封號。

    真是可笑啊，原以為他待她是有情意的，豈料，她終究是個棋子，是父兄的，也是他的，沒有人正視她，沒有人需要她。

    坐在奢華輝煌的長生宮內，她淡淡揚笑，第一次，淚水無聲無息地滑落。

    好痛……她好想念鳳仙……她需要一個人摸摸她的頭，告訴她，不要緊的，一切都會過去的……可這長生宮卻和首輔府一樣的冰冷，盡管她不再是丫鬟，盡管她的身旁有數十位的宮女為伴，可是，她已經不知道怎麼相信人，也不知道該如何與人攀談。

    終究，她還是獨自一人。



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番外二　晏後若水

    從此之後，晏若水成了個安靜的皇後，就算巳慎思來到長生宮，她也不再如以往那般熱切期盼，她靜得像一池冰凍的水，靜蟄在這華麗的宮殿中。

    直到得知自己懷有身孕，她臉上終于浮現淡淡笑意。

    她輕撫著肚皮，為了這新生命而歡欣不已。就算天底下沒有半個人需要她，但這孩子總會需要她的，對不對？

    終于，她可以擁有自己的親人，自己的孩子。

    不管是男是女，她都會好生疼惜。

    她滿懷希望地等待肚子里的孩子出世，再苦的安胎藥她也能一口飲下，只要是對孩子好的，她什麼都願意做。

    然而，事與願違，她產下了死胎。

    「怎麼可能？」產後，她虛弱問著御醫。

    「那孩子明明就在我肚子里，偶爾會踢著我，怎麼可能會是死胎？！」

    「回娘娘的話，這……恐怕是因為你喝下催胎藥。」御醫誠惶誠恐地跪下。

    她膛圓水漾美目。

    「什麼意思？」

    「下官切脈發現娘娘誤飲了催胎藥，而且此藥凶猛，恐怕從此以後娘娘再也不能生育了。」說到最後，御醫已經跪伏在地。

    霎時，陣陣雷響炸在她的耳邊。

    她不能生育了……她不在乎孩子能為她帶來什麼富貴榮華，要的只是一個可以陪伴自己的孩子，為何連這麼簡單的夢想也不肯成全她？！

    「給本宮查！咕宮要知道為何安胎藥會變成催胎藥！」她聲嘶力竭地吼著。

    以往，她總是安靜不出聲，因為她只想在這瑞安靜地過完這一世，然而有人膽敢殺害她的孩子，她又何必心存一絲良善！

    盡管巳慎思一登基就宣布禁止後宮再有私下處決的情形，不管皇族還是宮人犯罪名位各由不同官人處置，但那時他御駕親征，朝堂由晏灼寧掌權，晏若水更是後宮之首，不消幾天便查出被柳淑妃給收買的御醫，當場斬立決，也活活將柳淑妃杖責至死。

    她沒有一絲憐憫，滿心的仇恨無法消除。

    她恨，她無心爭寵，為何連她的孩子都不放過，恨皇上無心于朝廷，每逢戰事便御駕親征，更恨自己無法保護孩子。

    「娘娘，依臣所見，那楚嬤嬤無故沒了蹤影，這事肯定也與她脫離不了干系，得將她一並查辦才成。」

    事後，她父親特地踏進長生宮，要她斬草除根，以防她杖責了皇上最疼寵的柳淑妃，會害得自己失寵。

    「查呀。」晏若水冷若冰霜道。

    查了又如何？能還她一個孩子嗎？

    「還有柳淑妃那孩子，娘娘何不干脆領于膝下，如此一來，才能穩住娘娘在後宮的地位。」

    她撇唇冷笑著。

    說到底，父親為的還是自己的地位……無所謂了，她既然逃不出，那就隨便吧。

    當晚，女官將柳淑妃之子帶進長生宮。

    她瞧也不瞧那孩子一眼，打發給奶娘照顧，但夜里卻一直听到那孩子的啼哭聲，惹得她心煩意亂，終究忍不住要人將孩子帶到跟前。

    「到底是怎麼回事？」她冷聲問。

    「回娘娘的話，殿下也不知怎麼了，就是不肯喝奶。」女官愁著臉道。

    晏若水冷冷地瞪著她懷里的孩子。

    「抱過來。」

    「是。」

    她將孩子抱進懷里，只覺他五官生得極俊，小嘴不斷地張闔，然後他的小手突然抓住她指頭，那一瞬間，像有道電流竄進心坎里，她忍不住地看著他。

    「娘娘，御醫說殿下未足月出世，得好生調理身子才成，可殿下卻不肯喝奶，一連換了三個奶娘都是如此，奴婢真是不知道該如何是好了。」

    晏若水忖了下，道︰「抱著他。」

    「娘娘？」女官不解地抱過孩子，正以為皇後心冷至此，不願好生照料九皇子時，卻見她輕解衣衫。

    「過來。」晏若水淡聲命令。

    女官趕緊將孩子遞給她。

    像是聞到奶香味，餓得發慌的九皇子一含住**，便用足力氣吸吮著。

    「痛。」晏若水微皺著眉。

    見狀，女官笑逐顏開。

    「娘娘，殿下肯喝奶了。」

    晏若水瞧他狼吞虎咽，心里油生出一股暖意，那是一種很陌生的情感，但卻又像本來就存在她心田之中。

    待喝足奶，孩子便滿意地眯起眼，偎在她懷里昏昏欲睡。

    晏若水直瞅著他。盡管他不是她的孩子，但他是無辜的，一切皆與他無關，她又如何忍心將後宮斗爭的仇恨算在他頭上？

    「娘娘，殿下還未起名呢，娘娘要不要替他起個名？」

    她垂睫付了下，淡聲道︰「九蓮。」四星九蓮，天子之尊，想保護這個孩子，就是讓他登上帝位，如此一來，就沒有任何人能夠傷害他。

    她失去一個孩子，而這孩子就當是老天彌補她的，她會好好地疼他、愛他，把他當成親生兒子。

    當晚，九蓮就睡在她房里，有他相伴，她睡了一場覆穩的覺。

    但他並非每夜都乖乖入睡，有時一折騰起來，哭啼不休。

    她總把他抱在懷里，輕柔地哄著。

    「乖……九蓮乖，娘的心肝寶貝，不哭喔，憂愁給娘，難過給娘，淚水都給娘，你不哭……」

    說來也奇怪，當她這麼哄著，他仿佛听得懂，還真乖乖地閉上嘴，再經她一逗弄，便笑咧還未長牙的嘴，惹得她也染上笑。

    她總是將他帶在身邊，听他牙牙學語時喊出的第一句話是娘，她牽著他一步步地學走路，每走一步便笑呵呵地撲進她的懷里，他讓她嘗到了身為人母的喜悅。

    她是疼他的，打從心底愛著這個孩子。

    然而，每逢九蓮的生辰，她的心緒總是不穩，只因他的生辰便是她孩子的忌日，會教她想起那可憐的孩子。

    筆而，她從不肯替他慶生。

    等九蓮三歲時，皇上班師回朝，她向他請求，編派武太監貼身保護，為的就是要確保九蓮可以安全無虞地長大。

    皇上監于柳淑妃一事便允了她的請求，適逢九蓮的生辰，皇上頭一次替他慶祝，就見他討喜地一句句喊著父皇，讓皇上開心不已，將他抱進懷里哄著，那一幕讓孔貴妃不滿至極，也讓她感覺她心里有股一再壓抑的怒火就快要爆發。

    回到長生宮時，九蓮早已倦極入睡。

    她坐在床邊看著他，他的睡顏非常可愛又惹人憐愛，但不知怎地，她卻突然覺得這張臉極為可憎。

    如果當初死的是他，那麼她的兒子現在該是由她陪著一道慶賀生辰，然而他的母妃卻害死她的兒子……她知道，這些仇恨與他無關，她真的知道，可是——

    「娘娘！你在做什麼？！」入殿欲服侍她寬衣的蘇璘急聲阻止。

    她驀地回神，這才驚覺自己竟雙手掐住九蓮的頸項，而他早已情醒，嚇得瞠圓眼，吭都不敢吭上一聲。

    她趕忙放開手，瞪著他已印上她指印的頸項看，而他開始放聲大哭。

    「娘娘……」蘇璘走向前，小心謹慎地看著晏若水。

    「把他抱走。」她急忙起身。

    天啊，她在干什麼？她瘋了嗎？她竟然想殺了他……

    「娘娘？」

    「把他抱走！」再讓他待在身邊，誰知道何時她會抿滅人性殺了他。

    她怎能如此？他是無辜的！

    在她的命令下，蘇璘將九蓮抱到偏殿照料。

    慢慢的，九蓮長大了，她看得出他羨慕著孔貴妃和巳太一的母子相處，想從她身上得到幾許母愛，她也想給，可深植在心的仇恨纏住她的手腳，就算想，她也給不了，只能疏離著他。

    直到他十二歲生辰前，她失手拿著燭台傷了他，她才確認自己的心生病了，為了保護他，她只能將他遷居到福緣殿，讓宮女們照料。

    此後，她更不願見他，唯有宮中慶典時，才會與他踫頭，而他也逐漸成長，盡管臉上抹滿笑意，她卻看得出這孩子變了，他已經知道她是他的殺母仇人，恨著她，也不再向她討取絲毫親情，一如當年的她不願向父親渴求溫情。

    他的心和她一般，病了。

    可她沒有辦法改變這一切，她能做的，唯有用自己的方法保護他，讓他在宮中不受半點傷害。

    直到東甲回報，她才得知，原來向皇上告假離宮的他人跑去映春城，甚至阻止東甲等人殺害楚嬤嬤。

    她百思不得其解，他應該比她還清楚事情的嚴重性，然而他依舊決定放楚嬤嬤走。

    後來他終于回宮，並特地到長生宮見她。

    她直睇著他，突覺這孩子不一樣了，看著她的目光不再有恨，更沒有任何算計，他突然掀袍，雙膝跪下。

    「母後，求你幫我。」

    她怔仲地看著他。這從來不曾求過她的孩子，竟如此卑微地請求她的幫助，更教她不敢相信的是，她在他的眸底瞧見渴望的親情，他竟在向她討取一份愛……她以為這孩子是恨她的。

    傻孩子，何須求她，只要是他所願，她必當傾力相助的。

    「所以，這全都是你的功勞。」說完長長往事，晏若水吁了口氣，看向梁歌雅。

    「如果不是你，那孩子斷然不會接受我這個母後。」

    而梁歌雅早已淚流滿面。

    她以為母後的情冷性情是天生的，可想來她也真傻，這天下怎會有人天生冷情，若非環境造成，怎會有人無感自己的情緒。

    「你哭什麼？」垂睫瞅著她，晏若水抹去她頰邊的淚。

    「沒什麼好哭的，我已經萬分感謝老天，讓我和九蓮得以相認，如今你又添了皇孫給我……這已足夠。」

    「母後……」她以為自己是棋子，可沒想到母後的處境卻比她還要艱難。

    「我早已不渴望愛，如今有你和九蓮、小雅蓮便已足夠，我這一生沒有缺憾了。」

    「如此說來，朕可真是負了你。」

    門突然打開，晏若水才驚覺巳慎思和巳九蓮就在門外，她神色難得微慌道︰「太上皇和皇上怎會在外頭？」

    「本來要進來，可听你說起過往，朕父子便在外頭听著。」巳慎思緩步走進。

    「不過隨口說說，太上皇可別擱在心上。」說著，她將孫子擱在床畔，讓媳婦可以騰出手抱住，隨即起身。

    但一起身，許是久坐腳麻，她踉蹌了下。

    霎時，有四只手將她扶住，她抬眼望去，一個是她兒子，一個是她曾經傾心又將她傷至心死的夫君。

    「母後，小心。」巳九蓮抓著她的手，滿臉擔憂，魅眸微微泛紅。

    「不礙事。」她淡淡揚笑，拉開他的手，卻發現還有另一雙手環抱住自己，如此親密，教她極不習慣。

    「走吧，朕扶你到偏殿坐著。」巳慎思不容置喙扶著她。

    「別擾著小兩口說體己話。」

    她雖然感覺不自在，但還是由著他。

    兩人來到偏殿，早有宮人在茶幾上布上熱茶和一盅熱食。

    「你可知朕為何要冊封你為後？」才剛扶她在錦榻上坐下，巳慎思便發問了。

    「不就是要制衡孔家。」

    「不，朕是那時在首輔府上，看見你穿了一雙破鞋才對你留了意，朕忍不住想你這假扮丫鬟也未免太用心，就連鞋都如此講究……朕推想你在首輔府過得不好，怕你進宮又被人欺，才冊封你為後。」

    晏若水不敢置信地看著他。

    「朕還知道你是故意要把酒灑在朕身上。」巳慎思低笑，手擱上隔在兩人面前的茶幾。

    「是嗎？」她淡笑。

    她那拙劣的手法，他就算識破，她也不覺得奇怪，教她震驚的是，他竟是為了保護她才立她為後。這話就算是謊話，也讓人開心。

    巳慎思掀開熱食的盅蓋，飄出淡淡甜味。

    「朕一直以為你對朕沒有半絲情意，後來有一天你的女官送來這甜粥，朕才知道你是對朕有情，可待朕想待你更好時，你卻冰冷得讓朕不想待在宮中。」如今想來，才知道是陰錯陽差。

    他沒想到，她竟會听到他和國舅的談話。

    晏若水怔怔望著他手中的甜粥，懷疑自己是在作夢。

    「嘗嘗朕的手藝是不是如你那般好。」巳慎思拿起玉調羹，舀了口吹涼，不容抗拒地喂著她。

    「好吃嗎？」

    她未語淚先流。

    「若水，朕虧待你了。」他緊握著她的手。

    他是天生武將，厭惡朝堂上的紛擾，甚至無心打理，才會將禍事延至下一代。

    晏若水搖了搖頭。

    「太上皇未曾虧待過若水，若水一生孤寂，原以為會如此到老，然而如今得知太上皇的情，還有九蓮、歌雅為伴……這一生已經足夠。」

    原來是她把心封閉得太緊，太怕受傷，未曾查明便逕自下定論，才會讓彼此越離越遠。

    一直以來，她以為自己終究一無所有，豈料原來她早已擁有一切，只是不曾發覺。

    「不夠，朕還在想，改日帶你到映春城，讓你看看那里的風光，咱們一道踏雪，再也不管這宮中瑣事。」

    「好，太上皇在哪，若水便在哪。」

    「就這麼說定了。」

    「嗯。」她輕聲應著。

    許久以來巳慎思這才又一次瞧見她唇下的小小梨渦，那般惹人憐愛的甜美笑靨。




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emilytyn

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